Часть 9.

Тем временем, молодая женщина подошла ближе к растерявшемуся мужчине и, покачав головой, достала из шкафа футболку светло-серого цвета.

– Вот, – протянула она её гостю.

– Спасибо, – тихо произнёс он. – Михаил, – добавил, делая шаг назад.

– О! Да, он и разговаривать умеет, – тут же поддел парень, который не двигаясь стоял около двери.

– Валентина, – не обращая внимания на молодого человека, представилась женщина. – А это – Константин, – махнула рукой в сторону ухмыляющегося молодого человека.

«Встреча в Букингемском дворце. В трусах, – про себя ехидно думал мужчина. – Ничего. Не стесняйтесь. Я привык в труселях беседы вести».

– Мужик, ты оделся бы, не в бане, – подошёл ближе Костя.

Он взял женщину за локоть и оттеснил её к входной двери:

– Иди, голубушка, нечего тебе тут анатомию изучать.

Она обернулась, бросив весьма «говорящий» взгляд на Михаила, зарделась и вышла из комнаты.

«Неужели, у меня с ней что-то было? – поморщился мужчина. – Она, конечно, ничего… В смысле… совсем… ничего…»

– Ну, что приятель, одеваться-то будешь или мне помочь тебе? – издевался парень, приподняв левую бровь и делая большой шаг в сторону мужчины.

– Я сам, – ответил Михаил, отпрыгивая в сторону дивана.

Голова у него ещё кружилась, он плюхнулся на диван и принялся натягивать брюки.

«Скорее бы выбраться от сюда», – подгонял он себя.

Часть 10.

Костя подошёл ещё ближе и изучающим взглядом смотрел на Михаила. Его раздражало само присутствие этого мужчины, который появился ниоткуда и никак не мог исчезнуть из жизни обожаемой Вали.

– Увижу тебя ещё раз радом с Валентиной, скручу в бараний рог, Миша, – зло бросил он мужчине, специально растягивая его имя.

Собеседник поднял голову и прищурил глаза. Он почувствовал, как напрягся парень.

«Нужна мне эта моль, бледная», – возмутился он.

– Это ты ей передай, что нечего к себе незнакомых мужиков таскать, – не удержался он от колких слов. – Пьяных, – хмыкнул. – Свой, видно, не удовлетворяет… – но договорить ему не удалось, так как Костя замахнулся, чтобы ударить нахала кулаком, но Михаил вовремя уклонился, и парень шлёпнулся на диван. Мужчина, кряхтя и сдерживая рвотные позывы, навалился сверху молодого человека и зло прошипел:

– Не зарывайся, Костик, – подражая парню, он растянул его имя. – Я тебе не по зубам.

– Ты! – возмутился «побеждённый», пытаясь сбросить с себя мужчину.

– О, смотрю, вы уже и подружиться успели, – раздался весёлый голос Вали, которая вошла в комнату с железным чайником.

Она прекрасно знала взрывной характер своего друга, поэтому совсем не удивилась, увидев мужчин, сцепившихся между собой.

Оба мужчины обернулись на её голос. Костя завозился сильнее и Михаил отпустил его.

«Что-то всё это мне напоминает», – думал он глядя на молодую женщину с чайником, которая улыбаясь прошла к компьютерному столу.

Костя сел на диван, принимая расслабленную позу, следя за соперником. Это не скрылось от глаз Вали, и она по-доброму погрозила ему пальчиком.

«А улыбка у неё ничего. Очень даже ничего», – промелькнула мысль у гостя.

– Чай? Кофе? – спросила женщина.

«Бежать! Бежать из этого вертепа! – решил для себя Михаил. – Ещё немного и вырваться отсюда будет не возможно. Так, глядишь, и моль в бабочку превратится!»

Он подпрыгнул, как ужаленный, схватил своё пальто, всунул босые ноги в туфли и быстрым шагом направился к двери.

– Подождите, – вдруг, окликнула его Валя. – Вы…

– Спасибо, за всё. Мне пора, – буркнул он ей в ответ и вышел в коридор.

– Пусть идёт, Валюша, – услышал он голос Кости. – Далеко ему не убежать.

«Это мы ещё посмотрим!» – гнев поднимался волной.

Наконец, сообразив, где находится выход, он направился к двери. Ему повезло, она была закрыта на автоматическую защёлку.

«Ничто не удержит меня здесь!» – пульсировало в его голове.

Очутившись на улице, Михаил вдохнул полной грудью.

«Свобода!» – ликовал он, но ровно до тех пор, пока не понял, что его карманы пусты: ни телефона, ни денег, ни паспорта.

«Почувствуй себя бомжом, дружок, – ухмыльнулся Михаил. – Очень богатым… бомжом».

Он присел на грязную скамейку около подъезда и поднял повыше воротник своего кашемирового пальто. Холодный ветер действовал отрезвляюще.

«Вернуться или не вернуться? Вот в чём вопрос…» – размышлял мужчина, осматриваясь по сторонам, так как совершенно не имел понятия, где находится.

Часть 11.

Резкий порыв ветра своими холодными щупальцами пробрался под воротник и пополз по спине, вызывая дрожь в теле. Мужчина поёжился и потёр лицо руками. В голове что-то пульсировало и давило на глаза. Лавка казалась ледяной, но вставать с неё совершенно не хотелось.

«Вот так, здесь, и окочурюсь. Бизнесмен Бирюков Михаил Андреевич найден замёрзшим в состоянии крайне тяжёлого опьянения», – представил он заголовки статей о происшествиях. Мыслей не было. Никаких.

– Замёрз, дорогуша, – добродушно заметила старушка, только что вышедшая из подъезда.

Она близко подошла к мужчине и дотронулась до его плеча. Он вздрогнул от неожиданности и поднял глаза на пожилую женщину. Её лицо было испещрено морщинами, тонкие губы поджаты, но выцветшие глаза, бледно-коричневого цвета, смотрели ласково и беззлобно.

– Что выгнала Валька? – похлопала старушка Михаила по плечу. – Она такая. Вначале тащит к себе всякий мусор, а потом не знает, что с ним делать.

«Прекрасно, как быстро спускаюсь я по карьерной лестнице. Мусор… Да, уж», – огорчённо вздохнул мужчина.

– Хотя, ты, – продолжила собеседница, вновь, похлопав его по плечу, – хорош. Такой шум ночью устроили. У-у-х! Я даже молодость свою вспомнила.

– Мы знакомы? – задал он ей вопрос.

– Мы? – она глухо рассмеялась. – Мы – нет. Но я была бы не против.

«Господи, да за кого она меня принимает, – поморщился Михаил. – День ещё не начался, а меня какая-то бабка в грязи изваляла по самое…»

– Шли бы вы, – он сдерживался из последних сил, – по своим делам.

– Фу, – поморщилась женщина, – похмельем мучаешься, сынок.

«Сынок? Да, меня даже мать так не называет», – посетила странная мысль Михаила.

– Охо-хо, – покачала головой старушка.

«Только лекции о вреде пьянства мне сейчас не хватает», – вспылил он.

– Охо-хо, – передразнил её.

Часть 12.

Женщина снова покачала головой и достала из кармана своего стёганного пальто потёртый жизнью кошелёк, когда-то из коричневого лакированного дерматина. Открыла его и, вынув сто рублей, протянула деньги обомлевшему мужчине.

– Возьми, милок, – снисходительно улыбнулась она, – я ещё хорошо помню, как страдал мой Павлуша по утрам от этой болезни.

«Я просто мечтаю услышать эту занимательную историю, – съязвил Михаил. – Но, – он посмотрел на купюру, которую она ему протянула, – вряд ли кто-то из моих знакомых, вот так, запросто, пришёл бы на помощь в трудную минуту, не прося ничего взамен».

– Спасибо, – перебил он старушку, как раз в тот момент, когда она сетовала на то, что её, ныне покойный, муж любил по субботам выпивать с соседом, последние два года перед смертью.

– Спасибо, – ещё раз повторил он, пожимая добросердечной женщине руку.

– Маргарита Петровна, – подсказала она.

– Спасибо, моя Королева Марго, – игриво поцеловал он руку старушке.

– Мне нравится, – хихикнула она.

Её морщинистое лицо осветила искренняя улыбка, в глазах появились озорные искорки. Она ласково потрепала Михаила по голове.

– Иди, милок. Иди. Холодно на улице.

«Холодно. Очень холодно», – думал мужчина, крепко сжимая в руке деньги.

– Где здесь автобусная остановка, не подскажете? – спросил он у женщины, вставая с лавки.

– Сразу за углом, вон того дома, – указала она ему направление.

– Спасибо, – вновь поблагодарил он её. – Я обязательно верну.

– Не обижай старуху, – вдруг, серьёзным голосом произнесла женщина, схватив его за рукав. – Будь на твоём месте, даже, собака, я бы не прошла мимо. Не смогла бы, – обречённо вздохнула она.

«Отлично! – воскликнул он. – Собака! Бродячая и пьяная! Именно так я себя и ощущаю».

– Иди, сынок. Иди, – слегка подтолкнула женщина Михаила в спину. – Заходи, как придёшь к Валюхе. Она баба хорошая, вот только с мужиком ей не повезло. Бедняжка.

«Бедняжка, – слово запульсировало в голове, вызвав новый приступ головной боли. – Бедняжка. Бедняжка…»

Мужчина тихо застонал и пошёл в указанном направлении.

«Бедняжка», – почему-то в ушах звучал тёплый, нежный и расстроенный голос Вали.

«Бедняжка. Это я… Я – бедняжка», – наконец, пришло осознание, которое повергло мужчину в ужас, так как «бедняжкой» до этого момента он себя не считал.

Часть 13.

Валя, как ошпаренная вылетела из подъезда. Прошло больше двадцати минут, а Михаил так и не вернулся.

«Куда же он мог деться? – переживала женщина. – У него ни денег, ни паспорта, ни телефона. А вдруг с ним что-нибудь случится?» – сердце сжалось от страха.

– Валюш, ты чего? – выбежал за ней на улицу Костя.

– Он исчез, – в голосе женщины отчётливо слышались нотки паники.

– Скатертью дорога, – зло «выплюнул» слова парень.

– Как тебе не стыдно, – покачала собеседница головой. – Он без денег, без средств связи. Будь ты на его месте…

– Подумаешь, – надулся Костя. – Он не маленький. Мужику под сорок, небось, а ты с ним, как с младенцем нянькаешься.

– И что? Хоть под шестьдесят, – парировала Валя. – Маргарита наша собачек и кошечек жалеет, а это человек. Мало ли что у него случилось.

– Вот, именно – человек, – не уступал ей парень. – Взрослый, самодостаточный. К тому же, пьяный. А ты так безрассудно притащила его к себе домой. Вдруг он маньяк, какой. Или извращенец. Ох, Валюшка, нельзя быть такой мягкосердечной.

– А какой можно? Злой, холодной, расчётливой? – сузила она глаза, начиная злиться.

Костя подошёл к ней и, вдруг, прижал к себе. Она уткнулась ему в грудь лицом. И застыла, не смея пошевелиться.

– Я волнуюсь за тебя, глупая, – пробормотал Костя и, разжав руки, отступил от женщины.

– Ну, и хитёр же ты, Костя, – улыбнулась она ему, – как после таких слов на тебя злиться.

– Вот и не злись. Морщин меньше будет.

– Да, кому я нужна, – махнула она рукой.

«Мне», – подумал парень.

– Что молодые люди, на работу собрались, – раздался дребезжащий голос Маргариты Петровны.

– Доброе утро, – вместе поздоровались с ней Костя и Валя.

– Какое же оно доброе, – покачала головой старушка и села на лавочку, – если с утра человека, как собаку, на улицу выгнали.

– Кого? – поинтересовался парень, чуть подавшись вперёд.

– Да, хахаля Валькиного, – невозмутимым тоном ответила она. – Это ж надо с утра пораньше. Даже похмелиться не дали.

– Ой, Маргарита Петровна, – возразил ей Костя. – Ну, что с ним случиться может.

«С этим кобелём», – добавил он про себя.