– А мы что, терпеть тебя должны эти два месяца? – сказал рослый детина, стоящий позади блондинки. Этот терпеть явно не умел.

– Мне не нужны неприятности. И вам тоже, я думаю. Я не желаю осложнять ситуацию. Что вы предлагаете?

– Вали из нашей школы, – ответил за всех все тот же переросток.

– Или что? – уточнил я.

– Или неприятности у тебя все же будут.

– Давай поговорим об этом после занятий, – ответил ему я, заметив, что в кабинет вошел учитель.

– Смотри не сбеги. Я за тобою слежу.

Я пожал плечами. Зачем мне бежать?

Преподаватель занял свое место и дождался, когда ученики разошлись по своим местам.

– Здравствуйте. Вижу, вы уже познакомились с новичком. Кирилл, приветствую тебя в нашем городе. Надеюсь, здесь вам с мамой понравится. А теперь перейдем к нашему уроку. Сегодня у нас урок краеведения. Будем говорить о Холме Прародителя.

Кто нибудь хочет рассказать легенду о Прародителе? – учитель обвел взглядом класс. Все притихли. Я не знал местной легенды и соответственно тоже молчал. Тогда преподаватель встал со своего места и подошел к доске.

– Хорошо, это сделаю я. По легенде, много-много веков назад в нашей местности появился пришелец. Он был очень нелюдим и поселился в отдалении от поселка на холме.

В течение длительного времени местные жители присматривались к нему, но никто с ним не встречался. Пришелец жил отшельником долгие годы. Потом случилась эпидемия, люди стали умирать семьями. Боясь полного исчезновения поселка, трупы умерших стали сжигать. Дым костров привлек внимание чужака. Он пришел в поселок и стал лечить людей. И, несмотря на недоверие, благодаря его усилиям деревня была спасена.

За чужаком закрепилась слава лекаря. Люди стали ходить к холму за исцелением от различных недугов. Пришелец никому не отказывал. Его звали жить в поселок, но он отказался и остался жить на холме.

Шли годы, люди привыкли к чужаку, даже предлагали занять должность главы деревни, но он отказался. С годами пришелец не менялся, лишь иногда пропадал из своей пещеры. Однажды, когда кто-то из просителей пришел к пещере, они нашли чужака мертвым.

Со всеми возможными почестями пришельца похоронили на местном кладбище. Но через неделю могила оказалась разрыта, а тело исчезло. В поисках вандала поселяне обшарили все окрестности – они уже привязались к своему лекарю. Добрались они и до холма. Каково же было их удивление, когда из пещеры им навстречу вышел чужак, живой и здоровый. В страхе народ разбежался. Теперь чужака боялись как колдуна. Ходить к нему стали реже и только в случае крайней нужды. И теперь всегда носили подношения, которые складывали у входа в пещеру.

Прошло ещё много лет и однажды, осенним вечером, местный дурачок Петрушка спьяну забрел на холм, да и заснул там. Проснулся он в пещере чужака, который нашел его спящим и принес к себе, спасая от осеннего холода. Вначале дурак очень испугался, но колдун накормил бедолагу и напоил чаем из целебных трав. Когда сознание Петрушки прояснилось, он стал расспрашивать чужака, откуда и зачем он прибыл в их местность.

Пришелец ответил дураку, что когда-то он жил в этой местности, у него была семья. Обстоятельства их разлучили. Теперь он вернулся и пытался разыскать своих близких. Он ждет их возвращения. Но скоро ему придется снова уйти. Чужак попросил Петрушку прислать из деревни мальчика – сироту, которого он мог бы обучить целительству прежде, чем уйдет.

Дурачок вернулся в поселок и все пересказал старейшинам. Вначале ему не поверили, но сироту все же выбрали: самого слабого и немощного, которого было не жалко отдать колдуну.

Мальчик вырос и выучился. Он вернулся в деревню и стал лечить людей. Иногда он ещё ходил на холм, но все реже и реже. Потом случилось землетрясение, и вход в пещеру завалило. Новый лекарь больше не возвращался на холм и других отговаривал туда ходить. Он передал знания чужака своим потомкам, а те – своим и так далее.

– Это же сказка, которую детям рассказывают, – прервал речь учителя верзила, – Народное творчество. Мне в детстве бабушка про это рассказывала.

– Это, Данил, легенда. А легенды имели под собой какие-то основания. Наш исследовательский институт использует знания, дошедшие до нашего времени от целителей. А, кроме того, после последнего землетрясения на холме обнаружился вход в пещеру. Сейчас там уже работают археологи, они ищут подтверждение нашей легенды.

И я предлагаю в субботу отправиться на холм и помочь ученым в их нелегком труде. Всем участникам обещаю зачет.

Класс зашумел. Кому-то идея пришлась по душе, кто-то был недоволен предложением. А я задумался. История умершего и воскресшего Прародителя заинтересовала меня. Как только прозвенел звонок, я отправился в библиотеку.

– Маша, – сказал я девушке, – мне нужна книга о местной легенде. О холме Прародителя.

– Вообще-то у нас есть такая книга, но сейчас она на руках. Может быть, есть книга в городской библиотеке.

– Спасибо за справку. А я могу узнать, у кого книга и как давно её взяли?

– Книга у Михаила Ивановича, историка. А взял он её вчера.

Я кивнул, преподаватель готовился к занятиям, освежал знания. Возможно, она ему уже не нужна. Вернувшись в кабинет, я подошел к учителю.

– Мне хотелось бы прочитать эту легенду. В библиотеке сказали, что единственная книга на эту тему находится у вас. Вы не могли бы дать мне её почитать?

– Но она мне ещё нужна, – улыбнулся преподаватель.

– Я прочту её на уроке, – парировал я.

– Ну, если так, – он достал из своей папки небольшую черную книжицу, – надеюсь получить её обратно в конце урока.

Я кивнул. Сразу же вернулся на свое место и принялся читать. Мой слух зафиксировал звонок, но я уже погрузился в чтение, я усваивал новые знания, легенду, которая могла пролить свет на мои проблемы.

Легенда, кратко изложенная историком, содержала ещё достаточно много фактов. Род целителя не просто передавал из уст в уста сведения, полученные от чужака, они скрупулезно записывали все, что касалось их благодетеля. Именно благодаря целителям, сведения дошли до нас, потому что поселок замалчивал свое знакомство с пришельцем и даже само его существование. Или их сильно напугало воскрешение чужака, или было в этом ещё что-то. Я закрыл книгу. Вопросов добавилось. Но где искать ответы? Я посмотрел на учителя, а тот на часы. Прошло двадцать минут урока.

– Ты уже прочел? – удивился историк.

Я кивнул, встал с места и вернул ему книгу.

– Ты не мог, – усомнился он.

– И все же я прочел. Могу пересказать, дословно, – ответил я.

– И что скажешь? – не унимался учитель.

– Легенда явно имеет под собой основание. Но информации мало. Мне кажется, что местные что-то замалчивают. Уже когда появился чужак, они что-то скрывали. Они ведь испугались его не потому, что он воскрес. У них была другая причина. Возможно, деревня была причастна к исчезновению семьи пришельца. Они боялись мести с его стороны.

– Какая интересная трактовка! Надеюсь, что в субботу вы будете на раскопках, и там мы сможем прикоснуться к этой истории буквально.

– Я буду там.

– Скажите, Кирилл, вас интересует историей вообще или только краеведением?

– Мне нравится получать знания в любом виде. Но больше я люблю точные науки.

– Кирилл, чем ты будешь заниматься после уроков? Я хотел бы обсудить твою теорию с тобой и моим другом, краеведом. Он сегодня после занятий обещал заехать за мною. Давай с нами. Твои свежие мысли могут нам здорово помочь.

– После уроков мне нужно закончить одно дело, и я готов буду присоединить к вам, Михаил Иванович.

На этой радужной ноте прозвенел звонок. Историк быстро написал на листке свой номер телефона.

– Позвони мне, как освободишься. Мы подождем тебя.

Я кивнул. Учитель покинул кабинет. Класс уже ждал меня. Что ж, приступим. Вначале небольшой диалог. Он у нас уже был, но, скорее всего, все начнется именно с него. Потом « самый терпеливый» ринется в бой. Даю ему две секунды. Но он здесь не главный. Поэтому после придется разбираться с заводилой. По моим наблюдениям, главный сегодня отсутствовал.

– Хорошо, – спокойно сказал я, когда мои новые одноклассники окружили меня снова, – в чем суть ваших претензий ко мне? Я нарушил какой-то ритуал?

– Нет, – сказал верзила, – ты мне просто не нравишься.

– Это взаимно. Что ещё? Я уже объяснил вам, что я здесь ненадолго. Я сам по себе, ни под кого подстраиваться не буду.

– Зачем ты вообще приехал сюда? – бестолково спросил Данил. Видимо, он был голосом класса в отсутствии главаря.

– Это тебя не касается. Если бы спросили моего желания, я сюда не поехал бы. Глупо обижаться на меня за это.

– Что?! Я – тупой!?!

Дальше последовала атака. Уход в сторону, захват, подсечка. Я скрутил его в две секунды, как и предполагал. Он лежал на полу класса, а я сидел на нем. Все строго по плану.

Класс молчал.

– Мир? – спросил я.

– Мир, – ответил дежурный, спасенный мною сегодня на физкультуре, – Я – Тимур.

– Я рад, что мы разобрались. Теперь я пойду, меня ждут. Надеюсь, мы поняли друг друга?

Я взял свою сумку с парты и быстро вышел из кабинета. Знаю по опыту, это не конец. Буйвол, лежащий на полу кабинета, захочет реванша, возможно, будет не один. Если класс не успокоиться, то будут строить мне различные мелкие козни, глупо и мелочно.

Веселая у меня будет жизнь.

Достал телефон, набрал номер историка, который уже отложился в моем сознании.

– Да?

– Это Кирилл, я уже освободился. Где я могу вас найти?

– Кирилл, мы ждем тебя на крыльце школы.

Я отключил телефон и быстро спустился по лестнице на первый этаж. Проходя мимо кабинета директора, через приоткрытую дверь услышал свою фамилию. Остановился, прислушался. Разговор шел по телефону, поэтому понять что-то было трудно. Но мною уже интересовались.

Надеюсь, по учебным вопросам. Смутная тревога поселилась в моей душе, но я спешил и отодвинул тревогу в дальний угол. Потом разберусь.

Историк действительно ждал меня и не один. Второй был похож на Михаила Ивановича, из чего я сделал вывод, что они родственники.

– Это мой друг – Тимофей Львович, а это Кирилл, – представил нас историк.