Глава 4

– Ты видела этих здоровяков?! Чем их кормят? – Маша пряталась за занавеской, подглядывая за волками, охранявшими территорию особняка. По нашей просьбе нас разместили в одной комнате, предупредив, что нам придется спать вместе на двуспальной кровати. Но мы решили, что потерпим неудобства, зато будем рядом на случай неприятностей.

– Скажи спасибо, что их не приставили к нам! – я сунула сумку в шкаф, даже не разбирая. А толку-то? Не собиралась же я задерживаться тут надолго!

– Ты не находишь это странным? – девушка повернулась, слегка покачнувшись на ногах, забыв о чем хочет сказать, и схватилась за голову: – Опять мигрень! Наверное, от запаха волчатины! Тут им все провоняло!

– Ложись сюда, тебе надо отдохнуть! – я отодвинула плед, помогая подруге прилечь на кровать. – И ничего тут странного нет. Им будет только на руку, вздумай мы убежать. МСО – их всё!

– Думаешь? – она вздохнула, задержав взгляд на люстре. – Зачем мы только в это влезли!

– Зато мы показали зубы!

– А толку? Чуть не повыбивали их все! – Маша застонала. А после чуть привстала, шепча: – Знаешь, а Денис меня похвалил! Удивился моей смелости! – девушка закрыла ладонями глаза, но губы ее изогнулись в улыбке.

– Мне кажется, ты ему нравишься, – улыбаясь, я заглянула в ванную комнату и присвистнула.

– Правда? – Маша привстала на кровати и с интересом посмотрела по сторонам, пытаясь найти причину моего удивления.

Я, стоя у двери в ванну, в ответ лишь пожала плечами. Смотрела вперед и не верила своему счастью.

– Ты представляешь, здесь стоит джакузи! Небольшое, но самое настоящее! – восхищение захлестнуло с головой. – Слушай, может там перевод задержится… – мечтательно протянула я, открывая кран и настраивая воду.

Лисы экономили воду всеми способами, и даже сидячая ванная считалась расточительством. И если ты задерживался в душевой более чем на десять минут, за дверью образовывалась возмущенная очередь. Да, мы были жутко бережливы во многих отношениях, но это можно было понять – жизнь в подвалах домов накладывала определенные обязательства. Но это совсем не означало, что я была довольна сложившимся укладом. У меня просто не было выбора.

– Ка-а-ать?! – испуганно позвала Маша из комнаты, в то время как я следила за потоком бурлящей воды.

– Что? – я выскочила, озираясь по сторонам.

– А что, если они притупляют наше чутье? Смотри, какую комнату хорошую дали, джакузи, охрану убрали. Не могут волки быть такими…

– А ты как себе представляла наше пребывание здесь? Тюремная камера и паек? – я критически осмотрела классический интерьер и поморщилась. – Сразу же видно, что комната гостевая.

– Это еще почему? Смотри, какая красивая! – Маша развела руки в стороны, подчеркивая простор помещения.

– Да безликая она! Никакая! Уверена, по соседству найдутся точно такие же, только обои других цветов, – я показала пальцем за стенку и кивнула. – Даже не сомневайся!

– Хочешь сказать, что у них нет камер?

– Почему же? Подвал для пыток в такой особняк напрашивается сам собой!

– Ты что?! – девушка испуганно посмотрела вниз, будто могла увидеть сквозь пол каменные мешки подземелья.

– Да ладно, ладно, я шучу! Не забивай себе голову. Этот… Суворов… он же сказал, что мы его гости, по крайней мере – три дня.

– А что будет, если срок пройдет, а перевода не будет? – Маша обхватила себя руками за горло.

– Ты же видела, как работают ребята! Какие сомнения?! – я напоследок с недоумением взглянула в ее сторону и закрыла дверь ванной. Обернулась, насладилась зрелищем пузырящейся воды и потянулась. Может, не все так уж плохо?

Зря Машка беспокоится: все волки продумали, просто проделали работу более тонко! Да, условия у нас были прекрасные. Вот только для лис, живущих под землей, большие окна были настоящим испытанием. Хотелось закрыть их одеялами, притвориться, будто земля прямо под моими ногами, а мы не на высоте нескольких метров над ней.

Залезая в горячую воду, я почти шипела от удовольствия. Положив руки на бортики, расслабилась и представила, как было бы здорово, если бы мы не встретились с альфой до перевода средств. Пожалуй, пребывание здесь можно было смело назвать отдыхом!

Интересно, нас специально поселили на втором этаже?

Было ли их поведение подозрительным? Возможно. Только я не стала сейчас забивать голову подобными мыслями – слишком устала. И, несмотря на ранний час, заснула, ложась рядом с мирно посапывающей Машей.

В открытое окно задувала прохлада. Я открыла глаза и посмотрела на вечерние сумерки – любимое время лис.

– Ты открывала окно? – сонно спросила девушка, рукой пытаясь нащупать край пледа.

– Нет, – я уже стояла возле него, вдыхала воздух и любовалась светом от садовых фонарей. Нет, у лис не было боязни высоты, но жить в таких условиях – жутко непривычно. А вот вопрос, кто открыл окно, так и повис в воздухе. – Серые тут неплохо устроились…

Стараясь не показать, что делаю, я наклонилась к пластиковой ручке окна и втянула воздух. Слабый запах волка! Однако, несмотря на легкий след, он наполнил мои легкие, и я отшатнулась. Инстинкты взвыли, и я высунулась в открытое окно, чтобы сбросить странное ощущение. И, глубоко вдохнув, сосредоточилась на окружающем мире.

За садом просматривались острые верхушки качающихся елок и пушистые вершины деревьев. Силуэты расплывались вдали, но я прекрасно различала бутоны роз под окном даже в полутьме. Шуршание листвы ласкало слух, успокаивая. И я точно знала, на каком расстоянии от меня находится лес. Хотелось выпрыгнуть из окна и ворваться в него в ипостаси лисицы.

Заметив движение неподалеку, я увидела мужчину. То, как он держался, поворот его головы не оставляли сомнений, что он находится на посту. Он издал тихий свист, и ему ответили таким же сигналом из глубины сада. Ага, перекличка!

Успокоившись, я оглянулась на звук урчащего живота подруги. Маша держалась за него с грустным видом.

– Интересно, а мы на диете?

– К нам заходил волк, – констатировав вместо ответа, я вновь посмотрела на оконную ручку, но не стала приближаться.

– Что? Это он открыл окно? Тебе знаком запах?

– Нет, я уверена, что узнала бы его! – это уж точно! Ты вряд ли забудешь запах волка, от которого твоя шерсть встает дыбом. А именно это со мной сейчас и произошло.

– Может, это был тот мужчина… Егор? Или сам Суворов?

Я задумалась, пытаясь вспомнить запахи мужчин. Поняла, что совсем не ощущала их ни в машине, ни в нашем логове. Совершенно! Но такого просто не может быть!

– Ты чувствовала запах альфы в машине? – подходя ближе, тихо спросила я. Боялась: вдруг нас подслушивают за дверью.

Маша задумалась, а потом ее глаз широко раскрылись:

– Нет! Запах конфет с вишней помню! Кожаной обивки сидений – тоже помню. А их – нет!

– То-то и оно… – задумчиво закусив губу, я заходила по комнате по кругу.

– Но… но… Зачем им прятать запах? – девушка посмотрела в сторону окна так, словно оттуда мог кто-то выпрыгнуть.

– Возможно, чтобы никто не знал их истинный запах? Но зачем? – выдвинула предположение, присев на край кровати, чтобы быть ближе к подруге.

– Помнишь спрей из магазина? – Маша обняла подушку.

– Из СувениРайз? Но он скорее заменяет аромат на свой. Я до сих пор помню его запах, и это точно не он на оконной ручке! – мы неосознанно одновременно поморщились. Каждый из лис прекрасно знал этот товар. Тетушка Алла не один раз демонстрировала нам, как он действует. Она много лет назад выкупила у одного старого члена клана семейный рецепт, воспроизвела его и успешно продавала много лет в магазине. К слову сказать, он пользовался у оборотней бешеной популярностью!

– Нет, от Суворова им точно не … – Машу прервал стук в дверь. Она нерешительно посмотрела на нее, сильнее стиснула подушку и просительно взглянула на меня.

– Я открою, – приблизившись к выходу, я нажала на ручку, но дверь оказалась закрыта изнутри. Я подняла брови, взглядом показывая Маше на замок и повернула рычажок. Дверь щелкнула, и я выглянула в коридор.

Похожий как две капли воды на мужчину в саду, стоящий передо мной волк вручил мне поднос. Все так же молча, оглядел мои домашние бриджи и футболку, неодобрительно нахмурил брови и заглянул в комнату. Удивленно втянул воздух и отступил назад, бесшумно развернулся и стремительно пошел прочь.

А я воспользовалась моментом, чтобы оглядеться: сделала шаг вперед и бросила взгляд по сторонам. До чуткого слуха донеслись голоса с первого этажа. Звук шагов по лестнице в другом конце коридора, скрип половицы в дальней комнате. Дом жил своей жизнью, а вечер наполнял его звуками жизни пришедших с работы волков, и только мы одни были тут не к месту.

– Вот и хорошо, что мы едим отдельно от серых, – я поставила поднос на стол и вернулась, чтобы закрыть дверь.

– Нас не запирают, – все еще не верила Маша, не отводя глаз от дверного проема.

– А зачем, если мы в любой момент можем обернуться лисами и сбежать? – показав в сторону окна, я открыла крышку и присвистнула: – Да нам это неделю есть!

– Тогда зачем забирать нас из дома? – Маша подскочила с места и оказалась рядом. Выглядывая из-за плеча, она поразилась: – Не зря говорят – волчий аппетит! Огромные стейки!

– Чтобы надавить на клан, – ответила я на первый вопрос подруги. – Волки, наверное, считают, что так быстрее получат назад свои деньги. А насчет размеров порций… Может, они специально накладывают нам такие куски, чтобы мы не смогли выставить им никаких исков?

– Да лисы ненавидят правосудие в МСО! Оно всегда принимает сторону тех, кто физически сильнее! – с глубокой обидой в голосе сказала подруга.

– Но волки-то не знают об этом! Их альфа вчера столько раз угрожал сдать меня в МСО…

– Не сдаст, у него глаза добрые! – вдруг выпалила Маша.

– Что? Ты где там доброту увидела? – вилка выпала у меня из рук и звякнула по тарелке. Трещина тут же проявилась на белоснежной керамике. – Ну вот, еще и ущерб потом восполняй!

– Оборотень, способный сдать тебя в МСО, никогда бы не стал угощать тебя конфетками! – выпалила девушка с уверенность, потом отрезала большой кусок мяса и отправила его в рот, тем самым показывая, что разговор окончен.

– Еще как бы стал! Только сопроводил бы это фразой вроде: «Отведай впрок, лисичка», – я тоже принялась за еду. Мне не хотелось говорить о доброте альфы волков. Я понимала, конечно, что Станислав впечатлял одним своим видом, но именно из-за него мы были здесь. Он был волком до кончика хвоста, а я была лисицей. Он был тем, кто отдавал приказы о краже наших разработок, а я была той, кто не спал ночами в своем кабинете, создавая их. И я никак не могла рассуждать о его доброте!

– Вот почему мы тоже не купим домик в лесу? – мечтательно протянула Маша. – Наша городская нора давит на меня.

– Ты же знаешь: в мегаполисе легче скрыть нашу сеть, бешеный расход трафика, операции. Мы тратим столько электричества, что плати мы реально по счетам, давно бы сидели на паперти или бегали в прислуге у волков и медведей.