Испытуемым №3 оказалась женщина с идеальной фигурой, безупречным лицом, длинными пепельными волосами. Одним словом, красотка! Жаль, что мертвая.

– Отравление, – поморщилась я. Во рту разлился неприятный привкус. – Яд.

И опять поспешное вскрытие, и опять Рикэйл не смог отыскать ошибку в озвученной мною причине смерти. Все факты говорили сами за себя.

– Это просто какая-то глупая шутка богов, – покачал головой сбитый с толку некромант. – Как ты это делаешь?

Хотела бы и я знать ответ на этот вопрос!

Постойте, так это что… восхищение во взгляде РикэйлаБарритша? Похоже, я переработала.

– Гуру… Великий маг! Это просто невероятно! – сыпал комплиментами Син. – Вы так талантливы, госпожа, и так красивы…

Похоже, этот паренек в меня втюрился! Сам напридумывал себе непонятно что, сам поверил и восхитился до глубины души!

– Послушай, Фрильбо! – начала я, необходимо было срочно расставить все точки над “и”. Только юных и ранимых поклонников мне здесь не хватает!

– Син…

– Что?

– Зовите меня Син, госпожа. Если можно, – робко улыбнулся он.

Я закатила глаза. Ну и влипла!

И как мне эту правду выпалить, что будет выглядеть, словно избиение младенца?

– Послушай, Син, – я разволновалась, оперлась о стол и едва не упала – опора неожиданно ушла из-под руки.

Кусок столешницы остался у меня в ладони!

Ничего себе…

– У тебя тут что: бутафория, а не мебель? – обернулась к некроманту.

Тот с силой ударил по столу и зашипел от боли. Мебель даже не пошатнулась, а вот Рикэйл… Его кулак тут же покраснел.

– Как видишь, нет, – сквозь зубы процедил мужчина. – Ты еще и уникальной мощью обладаешь?

– Чем-чем? – вконец растерялась. – Еще вчера ничего не было!

– Хочешь сказать? – он замолк на полуслове, вернул свой взгляд мертвецу и…

Клянусь всем, чем только можно, мы подумали об одном и том же! Это, конечно, было совсем из разряда фантастики! Но ведь и я попала не на деньги, а в самый настоящий магический мир!

– Господин Урвах, уважаемый орк, был широко известен своей необычайной мощью, – едва ли не шепотом поделился Рикэйл. – Он считался одним из самых талантливых силачей в нашем городе. И теперь его сила у тебя. Это значит, что…

– Я ее как-то впитала? – закончила за него.

А что еще могла втянуть в себя? Болезни, дурные привычки, характер?

От сотни разных догадок мне стало нехорошо.

– Присядь-ка, – некромант вовремя подсунул под меня стул, ноги как-то резко перестали держать.

– Невероятно! Это просто чудо! – захлебнулся восторгом Син. – Левитация!

Оказалось, что вместо стула, я просто парю над ним.

– Почивший ВитарБорлис был магом-стихийником, воздушником, если быть совсем точным, – заметил Рикэйл.

– Ик! – невероятно, но факт! – А эта?

Отчего-то рука дрожала, когда я указывала в сторону мертвой блондинки.

– Адепт Фрильбо, оставьте нас, – тут же скомандовал мужчина.

– Но, профессор!

Некроманту хватило только кинуть на ученика красноречивый взгляд, как парень, печально вздохнув, поплелся к выходу. Он, правда, несколько раз останавливался и оборачивался с тоской во взгляде в надежде, что его вернут, но этого не произошло.

– Мариэтта обладала даром соблазнения, – как-то тяжело задышал Рикэйл. – Она – суккуба и могла любого опьянить своей красотой.

Нетвердой походкой некромант добрался до стола, перевернул там несколько флаконов, разбив сосуды на разноцветные осколки. Рик так торопился, что захрустел ботинками прямо по ним, лишь бы обезвредить такую бомбу, как я.

Эх, а когда-то я мечтала быть секс-бомбой, а не взрывным механизмом замедленного действия!

– Выпей, скорее, – просипел он, когда вернулся ко мне.

А, может, и не замедленного, а реактивного!

Синюю жидкость в прозрачном пузырьке я осмотрела с сомнением и со всех сторон.

– Быстрее! – прохрипел мужчина.

Подразнить его, что ли?

Еще раз посмотрела на судорожно сжатые кулаки, стиснутые челюсти и решила, что не стоит. Мало ли, это он со стороны бледный моль, а как мантию скинет, так ого-го! Да еще магия потусторонняя что преподнесет…

И как бы паранойя не параноила, а довериться некроманту пришлось. Рик тоже хлебнул из такого же флакончика, и, о чудо – буквально после второго глотка, мужчину отпустило! Взгляд прояснился, нездоровый румянец исчез, как и дикий блеск в глазах.

Ну, за здоровое попаданство! Чин-чин!

– Слушай, что-то не сходится! – вскричала я, как только меня посетила очередная гениальная мысль.

– В смысле? – нахмурился некромант.

– Ну, я, вроде как, втягиваю чужую магию, так? – он неуверенно кивнул, и я продолжила, ткнув в сторону столов. – Так эти вот не первые мои мертвецы и…

Некромант был и без того бледненьким, а после моих слов составил бы успешную конкуренцию кипенно-белым простыням.

– В какой смысле – не первые? – не знаю, что Рикэйл там себе надумал, но он предпочел отойти от меня подальше.

– Первой я встретила зомбака, Софию… как ее там, – я судорожно вспоминала эту странную фамилию. – Которую Фрильбо поднял!

– Нудровце? – подсказал мужчина.

– Да-да! Точно! Она в меня костью кинула! – обрадовалась как ребенок. – Причину смерти я считала, а сил никаких не получила! Так что, скорее, это с твоими трупаками здесь что-то не то, чем со мной.

И покосилась на беззащитных безмолвных на столах.

– Все с ними то! Сам на кладбищах откапывал! – оскорбленно возмутился Рикэйл. – А с Софии тебе просто нечего было тянуть, она всю силу при жизни потеряла, хотя неплохим артефактором была, вот и вся загадка.

– Да? – как-то скисла я: теория приказала долго жить, а ведь была совсем неплохой!

– Да. Так как тебя зовут, уникальное чудо? – требовательно спросил Рикэйл.

– Вероника Маркова…

Шок шоком, но это какие возможности для исследований открываются!

– Попаданка? – уточнил некромант. Чувствуется, вопрос был риторическим.

– Как догадался? – ахнула я.

– Ха! Подходишь по всем критериям: дерзкая, не знаешь местных порядков и норм поведения, почти ничего не боишься и суешь свой любопытный нос едва ли не в каждую дырку, – загибая пальцы, перечислил Рикэйл. – Вас частенько выкидывает в наш мир порталом. Не ты первая.

– И у каждой есть что-то такое? – повертела руками в воздухе. Честно говоря, я немного побаивалась что-то трогать сейчас. Очень не хотелось разгромить эту прекрасную лабораторию. Где же я жить и работать тогда буду?

– А вот в этом, ты – первая, – сказал Рик, и не понятно чего больше было в тоне: недоумения или любопытства.

– Как так? – это воспринимать как комплимент или нет? Вряд ли тут можно радоваться! Если так дальше пойдет, то я на одних пузырьках тут держаться буду и в перчатках ходить!

Стоп! Костью-то я по лбу получила! Так что еще и шлем к экипировке надо прибавить!

Интересно зомби пляшут! Ну, уж нет! Не для того я в другой мир попала, чтобы даже со своим даром не справиться!

– Узнаем! – этот блеск в чужих глазах я распознала бы из тысячи – у самой такой частенько вижу в зеркале.

В некроманте проснулся настоящий исследовательский интерес! И это хорошо! Наверное…

Вот его кровожадная улыбка мне совсем не понравилась! Интересно, я тоже так смотрела на хвост Арана, что дракон поспешил сверкнуть пятками?

Мужчина опрометью кинулся к шкафу, потом к столу, сундуку и тумбочке.

– Да где же она? – все возмущался он.

Мне надоело следить за его мельтешением, я вновь принялась разглядывать святая святых.

Решено! Остаюсь здесь!

Жить, работать, проводить опыты! Кровать, так и быть, выклянчу! Хотя бы матрасик! Я неприхотливая!

Уловила за моим плечом движение и с любопытством повернулась: с полки на стене ко мне старательно стремился  маленький лемур лори.

– Какой красавчик! – искренне восхитилась я, сама протягивая ему руку.

Зверушка тут же ухватилась за мой палец, состроив еще более умилительную мордашку. Я и растаяла.

Ути, какие глазки! Какая шкурка! А мордашка? Это самое милое создание здесь!

– Живчик, не смей! – строго приказал Рикэйл. – Вероника, только не давай ему…

– Ой! – воскликнула я, отдергивая руку, на кончике указательного пальца наливалась алая капля. – Он меня цапнул!

– … поздно с предупреждениями. Уже попробовал, – пожал плечами Рик и снова окунулся с головой в поиски.

Лемур закатил глазки и стал раскачиваться из стороны в сторону.

– Что это с ним? – все эти странные танцы выглядели дико.

– Впал в забытье от удовольствия. Каждый раз такое, как кровь попробует, – вздохнул некромант. – Побочный эффект от неудавшегося магического эксперимента адептов.

Я поежилась.

С виду милаха милаха, а на деле… кровожадный монстр!

В следующий раз я буду начеку и на эти огромные невинные глаза не куплюсь!

– Так, похоже, я оставил ее в преподавательской библиотеке, – некромант хлопнул себя по лбу. – Мне нужно это древнее сказание! Кажется, там что-то про такое говорилось… Сиди здесь и никуда не уходи!

Он рванул из лаборатории так, что полы мантии за ним развевались.

– А твоя зверюга?! – крикнула вдогонку, косясь на страшно милого зверя. Или мило страшного…

– Живчик – безобиден! – выкрикнул на ходу и был таков.

Входная дверь хлопнула, я осталась тет-а-тет с кровожадным лемуром под кайфом и трупами.

И если последних совсем не боялась, то монстрик в невинной шкуре напрягал.

Впрочем, Живчик на меня никакого внимания больше не обращал: знай себе раскачивался, да глазки закатывал. Вскоре я успокоилась настолько, чтобы подыскать в шкафу подходящее чтиво.

Надо же чем-то занять себя, пока некромант не вернется!

– Рик! – послышался знакомый голос. – Мне срочно нужен артефакт поиска!

В лабораторию ворвался мой утренний почти любовник да, как увидел меня, столбом застыл. Правда, ненадолго.

– Значит… – мужчина стал наступать, –  я тебя везде ищу, всю академию на уши поставил, а ты здесь прохлаждаешься? – потемнел лицом он и говорил так ме-е-едленно, угрожающе.

Ищет? Зачем? Все, что было, прошло, дорогой! Я ничего не помню, так что сказать, что понравилось, не могу, а повторять – желания нет!

Я и сути претензий уловить не успела, как мужчина быстро приблизился, рывком рванул меня на себя и впился в губы жадным поцелуем!

– Ы-м-м! – выпучила глаза я.

Правда, они, предатели, почти тут же блаженно закрылись! Как же целовался этот гад! Божественно просто!

У меня в голове помутилось, коленки ослабли, а сердце грозилось пробить грудную клетку!

Жаль, счастье долго не продлилось. Сторм резко отстранился, облизал губы и с видом победителя взмахнул рукой. В воздухе всполыхнул алыми лепестками огненный цветок.

– Так я и знал! – торжествующе рассмеялся мужчина.

Хотя тут же его улыбка сменилась хмурой миной, а в голосе появились угрожающие нотки:

– Признавайся, воровка, кто тебя подослал?!