Глава 4

Когда, наконец, наши учебные мучения закончились, мы со всей накопившейся за время полусна энергией бросились на выход.

– Как его только взяли? В память о предках? – недоумевала Дея, сидя в столовой и уминая внушительную порцию еды.

– Наверное, решили, что раз судьбой предначертано держать в академии хоть кого-то из их рода, то пусть это будет он – от такого никакой угрозы.

– Не скажи! Что-то в нём такое есть…

– Это вредность! Врождённая, переданная по наследству. И уверенность в своей неотразимости.

– О да! Все девчонки его!

– Ага! Спят у его ног!

– У чьих ног? – к нам подсел ведьмак и тут же с разбегу прервал наш разговор своим вопросом. – Вы о ком?

– Об одном любопытном ведьмаке, о ком же ещё! – не смогла удержаться я и расплылась в улыбке.

Себя я уверила, что это от радости, вызванной выселением духа-хранителя из тела. А что? Так и есть!

– Ну что, ведьмочки, библиотека вам книжек больше не подбрасывает?

Мы с Деей, как по команде, заозирались по сторонам, слегка втянув голову в плечи, на что Грегор тут же заметил:

– Вот это реакция! Ну, молодец, библиотека, такой дисциплины даже наш декан добиться не смог бы.

– Конечно, не смог! – довольно заулыбалась Дея.

– Не успел… Женился! – засмеялась я.

После половины дня, проведённого в сидячем и жутко скучающем положении, хотелось какого-то движения, но мои внутренние порывы быстро заглушил голос Фабиана:

– Силия!

Решил, наверное, взять методом изнурения противника и его постоянного доставания.

– О!.. Дея, давай уже сделаем ему этот антидот и дело с концом! – печально смотрела я на приближающегося оборотня.

– А что за антидот? Этот тот парень, который выкупил тебя с аукциона? – завалил меня вопросами ведьмак.

– Не меня выкупил, а мой вечер!

На этой фразе Дея с Грегором как-то загадочно переглянулись, но нам пришлось здороваться с нежданным прибавлением на соседнем стуле.

– Привет, Фабиан! Нет, Фабиан! Ещё не сделали! Да, Фабиан! Сделаем! Сегодня займёмся! Спасибо! До свидания! – выпалила я, пытаясь побыстрее избавиться от оборотня.

Фабиан обиженно поднял брови, поджал губы, перевел недовольный взгляд на ведьмака, потом почему-то посмотрел тому пониже груди, нахмурился и, резко выскочив из-за стола, быстренько удалился прочь из столовой.

– Да ты смотри! Закомплексовал парень! – ухахатывалась Дея.

– А в чём дело-то? – не понимал ничего ведьмак.

– Думаешь? – я была не совсем уверена, что подруга правильно истолковала взгляд Фабиана, но это не мешало мне улыбаться и наслаждаться зрелищем в виде закомплексованного ловеласа с нашим непосредственным участием.

– Да точно говорю! У него подвиги в этом деле были решающим фактором. А тут мы все козыри отобрали, ему и поставить на кон нечего!

– Ведьмы! Я тут с вами! И хочу напомнить, что ведьмаковское любопытство ничуть не уступает ведьминскому.

Мы переглянулись и всё-таки не решились ему рассказать о нашей затее с зельем, зато не теряющаяся в таких ситуациях Дейка быстро поняла, как получить из этого выгоду:

– А давай, ты нам с одним антидотом поможешь, а мы тебе дадим возможность самому догадаться и потом посмеяться.

– Расплывчатые перспективы, но я согласен! Что надо делать? – заиграл бровями ведьмак и его шоколадные глаза улыбались мне, отчего на душе становилось немного теплее…

А может, это просто солнышко пригрело?

– Ну как, у тебя есть варианты? – наседали мы в который раз на глубоко задумавшегося ведьмака.

– Мда… Надо запомнить, что ссориться с вами чревато… – покачал головой в раздумьях ведьмак и добавил: – Очень чревато…

– Правильно, поэтому не ссорься, а помогай нам! – подсовывала ему Дейка ещё литературку из академической библиотеки.

Ведьмак вздохнул, смотря на очередную порцию книжной радости, и сказал:

– Да я даже предположить не могу, где такое антивещество искать!

Повернулся ко мне, чуть склонив голову в усмешке, отчего прядь русых волос упала ему на лоб, придавая озорной вид, и сказал:

– Вот если бы кто-то с хранилищем дружил…

– Э, нет! Увольте! – сразу выставила я ручки перед собой, защищаясь от перспектив новых встреч с Книжным хранилищем. – У меня до сих пор макушка болит!

– Это она тебя уму-разуму учила! – смеясь, потрепал он меня за макушку, чем, конечно, не испортил мой и без того кудрявый взрыв на голове, но возмутиться я возмутилась. Из чувства ведьминского приличия. Да-да, и такое есть!

– Ручки-загребучки при себе держи! – важно сказала я, а сама, отвернувшись в сторону, не удержалась от довольной улыбки, чем заслужила насмешливый взгляд подруги.

– А может она тебя ещё слышит? – настаивал на своей идее Грегор, а я упорно не соглашалась, так как отбиваться от кучи книг мне совсем не хотелось, вот ни капельки!

– Силь, но это же может быть выходом из положения, – аккуратно заметила Дейка. – Если уж хранилище не знает, то придется пытать Бакстера за его импровизацию.

– Эх… – горестно вздохнула я, понимая разумность доводов, и пока не передумала, произнесла: – Уважаемое Книжное Хранилище, добрый вечер! – и тишина в библиотеке…

– Ну вот, видите, оно не на связи… – только было сказала я, как передо мной шлёпнулся сборник сказок "Чего тебе надобно, старче?". Ребята покатились со смеху…

Мда… Ничего не забыла библиотека… Всё помнит…

Или она по жизни с долей вредности?

– Надобно… – пробормотала я, рассматривая цветную обложку, – надобно мне антивещество от слюны волшебной летучей мыши.

Подумала и добавила:

– Мужского пола.

На стол перед ведьмаком шлёпнулся сборник анекдотов и он "перевёл":

– Она смеётся, видимо… Хм… по-своему, по библиотечному…

Мы все с нетерпением смотрели на потолок в ожидании чуда, но чудо не спешило к нам…

– И что, она поржала над нами и всё? – тихо спросила Дея, на всякий случай пригнувшись.

– Я уже боюсь что-либо говорить, – прошептала я, пытаясь смотреть во все стороны одновременно.

– А может, она подбирает соответствующее название? – предположил ведьмак. – Сомневаюсь, что кто-то хоть раз писал творения на эту тему.

И тут на самый длинный стол в рядок стали сыпаться книги, формируя ровный строй из разноцветных обложек.

Мы все чуть лбами не столкнулись, когда добежали до нашего ответа, а ведьмак заметил:

– Вот, я же говорил! А вы ещё от меня ответа ждали! Хранилище и то с трудом справилось!

"Летучие мыши. Вид: волшебные".

"Противоположность полов в природе".

"Процессы в организмах животных и продукты их жизнедеятельности".

"Рецепты. Редкие ингредиенты".

"Зельеварение. Теория и практика".

И маленькая брошюрка с рекламой абсолютно банальной спиртовки, которая стояла у нас в шкафчике и на которой мы и сварили то самое зелье.

Ребус решился!

– Нужна Арри! Кстати, я её так и не видела, где она? – спросила я, не забыв искренне поблагодарить библиотеку.

– Я сегодня только хотела об этом Бакстера спросить, но он играл в дутика, и я отложила это до лучших времен.

– А кто такая Арри? А Бакстер? – переводил взгляд с меня на подругу ведьмак.

– О! Да ты ещё всю нашу компанию не знаешь!

– Так, подождите, надо приготовиться… – он в шутку достал из кармана амулеты, навешал себе на шею и сказал: – Вот теперь я готов!

– Ты как на войну! – засмеялась Дея.

– Не, это я просто уже часть вашей компании видел! – смеясь, он снял их с себя и положил обратно в карман. – Так кто такие Бакстер и Арри?

– Мы тебе рассказывали, как в зелье попала слюна летучей мышки? Нет? – спрашивала Дейка.

– Тогда тебе столь важных персон надо увидеть своими глазами, тут слова бесполезны, – поддержала я подругу, и мы повели ведьмака знакомится с грозой всех шкафов академии, а по совместительству нашей головной болью – Бакстером!

А там как раз про Арри и узнаем.

На наш стук в дверцу логова творца мышь не ответил. Мы переглянулись с Дейкой в нерешительности: всё-таки вламываться к нему нам тоже не хотелось, может, он перенервничал, и ему ночи сна мало было?

– Вы к себе в шкаф стучите? – смотрел на нас круглыми глазами Грегор, явно подозревая у нас помутнение рассудка.

– Там мышь живет! – пояснила ему Дейка, но по ведьмаку было видно – яснее ему не стало.

– Что у вас с комнатой случилось? В неё пробрался сумасшедший поэт? – читал стишки на окне и стенах ведьмак и лишь качал головой в удивлении.

– Это мышь.

Судя по недоверчивой улыбочке, он нам не поверил. Ну и пусть, потом сам убедится.

От сомнений он даже затылок почесал, а я пошла готовить чай. А что? Может, нашей чайной церемонией и выманим мыша из шкафа?

Дейка поняла мою затею с полувзгляда, ведь ни одно сборище в комнате, за редким исключением, не проходило без участия Бакстера, и быстренько достала три обычных чайных чашки и одну чашечку для куколок, которую мы приобрели специально для Бакстера. Правда, выбор тогда был небольшой, и она у него была белая в крупный цветочек, но он по этому поводу не особо переживал – его самомнение вообще трудно поколебать хоть чем-то…

Я сняла с пальца ведьмака мышиную чашечку, которую он с интересом рассматривал, и разлила ароматный напиток. Мы принялись за поедание печенюшек, стараясь особенно громко хрустеть и расхваливать мягкость теста булок, сладость начинки и умопомрачительный аромат.

Этого, конечно, чуткий слух и неугомонный характер Бакстера стерпеть не мог.

Сначала высунулся его нос, потом глаз, один, потому что второй он прищуривал на свету, ну а потом уже сам хозяин всех перечисленных достопримечательностей вылетел из шкафа и приземлился на стол как раз напротив Грегора.

– Привет, я Грегор! – протянул ведьмак указательный палец Бакстеру. – Я тебя видел на аукционе Деи.

Летучий гордец пренебрежительно посмотрел на протянутый палец и покосился на свою чашечку.

– Бакстер.

Мышь так и не стал пожимать Грегу палец – это было ниже его мышиного достоинства, и протопал по столу всё ещё в крайне обиженном состоянии.

– Ты ещё дуешься? – решила узнать у него Дейка, и тот кивнул. – Тогда зачем на чаепитие пришёл?

– Настоящий джентльмен никогда не пропускает светские рауты, – важно заметил мышь, покосившись на ведьмака.

– Даже если это изрядно помятый джентльмен? – я покосилась на заспанную мордашку. Бедненький! Видимо, много сил на стишки потратил, даже заставлять стирать жалко стало…

– Не, девчонки, вы меня точно обманули, – махнул рукой Грег, откидываясь на спинку стула и смотря прямо на летучего джентльмена. – Я не верю, что это всё он написал.

Ведьмак обвёл взглядом творения Бакстера, а тот… Сразу же поставил ножки на ширину плеч, чашечку отодвинул, откинул назад свои две волосинки и встал на защиту себя любимого:

– Перед тобой автор собственной персоной!

– Неа, – покачал головой Грег, чем жутко вывел мыша из себя.

– Да! Это всё я сочинил! И написал я! – распалялся мышь, стоя уже прямо перед носом ведьмака, а мы с Дейкой переглядывались в ожидании продолжения, готовые, если что, прийти на помощь и спасти нашего любимчика.

Конечно же, речь идет о Бакстере, а вы о ком подумали? Хотя… иногда мышь в таком запале бывает, что и ведьмаку может понадобиться помощь.

– Не похоже, – всё также отрицательно качал головой Грег. Глазки мыша сузились и он, выпрямившись во весь мышиный рост, начал:

"Сидишь ты с чашкой чая,

Уверенный в себе,

Но ты ещё не знаешь,

Что он таит в себе…

Ты доверяешь ведьмам,

А я б не доверял:

У них такое в нычках,

Уж лучше б ты не знал.

Они тебя напоют,

Отправят на поклон…

А ты как кукла волен,

Киваешь в унисон…"

Ведьмак чуть не подавился чаем и, сглотнув, с подозрением заглянул в чашку, а потом перевёл взгляд на нас.

Бакстер победно улыбнулся и пошёл допивать чай, забавно виляя попкой от осознания победы. Позволить себе подпрыгнуть от радости, как он делает обычно, при ведьмаке не мог… Он же солидный мужчинка…

– Бакстер, а где Арри? – пока ведьмак заново оценивал мыша, решили уточнить мы с Дейкой, за что заслужили недовольный взгляд стихоплёта.

– Вон! – показал он коготком на стишок, в котором было написано, что она на задании.

– А дальше ты нам тоже в стишках расскажешь, или нам самим догадываться?

– Не, на стишок меня больше не хватит, – грустно заметил мышь, вздохнув и отпив глоточек чая, – ведьмячина весь процесс регенерации вдохновения прервал!

Грегор удивлённо приподнял брови, но промолчал. Наверно, не одной мне было жалко замученного вдохновением поэта, поэтому я протянула ему печеньку, чтобы подкреплялся и набирался сил.

– Она у твоей мамочки, – посмотрел он на Дею и та подскочила со стула от удивления.

– Что?

Чашка в её руке пошатнулась, но драгоценный чаёк не расплескался. А Бакстер невозмутимо продолжил:

– Ты же в курсе, что там твой клон натворил. Крис же там был… Так вот, её дед нанял и на задание отправил… А я, видите ли, не гожусь…

Оу-у-у… Вот и причина депрессии…

А что там про клона? Что я пропустила?

Дейка делала такие же круглые панические глаза, а потом, одним залпом допив чай, вылетела из комнаты со словами:

– Или я глухая, или от меня что-то скрывают!

– Ха! Глухая она! Я же подслушивал, когда Крис за Гидеона отчитывал, он тогда ясно всё сказал, а она даже внимания не обратила. Вот раззява…

Ведьмак заметно оживился, чувствуя, что запахло жареным, и подался вперёд, опершись на локти.

– Бакстер! Ты просто обязан мне всё-всё рассказать! – заграбастала я в ручки мыша и умоляюще смотрела в его глазки, а тот пытался дожевать печеньку, подталкивая её одним коготком, как будто я не только на информацию покушалась, но и на эту самую печеньку.

– Только сразу предупреждаю! От меня наглым образом скрывают половину информации! – заявил Бакстер, когда расправился с печенькой.

– Вот ни за что не поверю, что ты свой любопытный носик туда не сунул! – я подозрительно смотрела на мыша, с тоской поглядывающего на свою чашечку с чаем.

– Надо горлышко смочить, а то так речь не льётся, – протянул он лапку к цветастому керамическому творению.

Я сама придвинула ему чашечку и с нетерпением ожидала рассказа.

– Клона Деи помнишь? – отпив глоточек и со вздохом отставив чашечку в сторону, спросил Бакстер.

– Такое забудешь! – фыркнула я от воспоминаний, а потом не выдержала и рассмеялась. – Всё-таки это было то ещё зрелище.

– Так вот, по моим сводкам, мама Деи ошиблась и забрала с собой именно одного из клонов.

– Ну что ты мне рассказываешь, я же там была – знаю!

Бакстер уже хотел было надуться, но я его прервала:

– И даже не думай обижаться, продолжай! Ты бы на моём месте тоже не выдержал.

Кивнув в ответ на мои слова, мышь продолжил:

– Тем вечером я совершенно случайно пролетал мимо ректорского окна, – ага, так я и поверила. – Деканы собрались за огромным столом, ну знаешь, для важных дел заведенный… И вместо того, чтобы тянуть, как у них обычно бывает, виски и общаться, они то и дело вскакивали тыкали пальцем в карту.

– Ну не томи… Дальше…