Крести

пятница, вечер

Звонок на мобильный телефон застал Артема Дмитриевича Реутова в машине. Он ехал с работы, с удовольствием думая о том, что сегодня пятница, вечер, конец рабочей недели. О том, что жена с детьми улетела на Кипр, где сейчас не так жарко, как летом, и туристов гораздо меньше. А значит, цены ниже, в том числе и на путевки. Артем Дмитриевич был очень расчетливым человеком и крайне осторожным, потому и дела его шли так хорошо. Да, дела идут хорошо… очень хорошо…

Значит, он заслужил две недели покоя. Дети еще маленькие, сыну шесть с половиной, дочери четыре. Дома шум, суета, детские крики, повсюду разбросаны игрушки. Няня справляется с трудом, а жена ленива. Младшая дочь богатых родителей, которую всю жизнь баловали, холили и лелеяли. И как она решилась уехать за границу без него? С няней, разумеется, но и вдвоем им будет тяжеловато. Разве что надоела слякотная Москва и осень, которую Анюта терпеть не может. Сентябрь в этом году крайне неудачен. А ему повезло! Просто повезло! Он получил передышку!

За две недели их отсутствия надо принять решение. Ситуация осложнилась до предела. Кажется, он запутался. Надо поговорить с Ингой, серьезно поговорить. Для этого разговора Артем и отвел сегодняшний вечер, но секретарша вдруг отпросилась с работы пораньше, мол, есть важное дело. Он отпустил, но на душе стало мрачно. Значит, это правда! Его подозрения насчет Инги. И решение надо принять радикальное. Как говорится, быть или не быть.

Инга обещала приехать позднее, прямо к нему домой. Как правило, в нечастые вечера любовных свиданий они возвращались с работы вместе, соблюдая все меры предосторожности. Она выходила из офиса первой, шла к метро и там, у входа, ждала его. Потом ехали к ней, если Анюта была дома, или к нему, если она в отъезде. Жена любила бывать у родителей, где полно прислуги, и обожала заграничные вояжи. Деньги на них ссужали родители, которые привыкли баловать младшенькую. Хотя львиная доля пряников доставалась старшей, отчаянно некрасивой, но умной Ольге. Анюта же была туповата, за что отец ее все время ругал.

Каждый раз Артем с ужасом ждал, что столкнется у метро с кем-нибудь из своих сотрудников. Либо консьержка доложит жене о визитах Инги. И Артем совал женщине деньги, заискивающе глядя в глаза: «Тетя Тоня, это вам к Восьмому марта. Подарочек». И к Рождеству. И к Пасхе. Благо, что праздников в календаре хватает. А еще Артем приплачивал охране на стоянке. За молчание.

Оправдание было давно готово: личная секретарша приезжает с документами к нему на дом, потому что не справляется с делами на работе. Фирма большая, обороты растут. Но это сказочка для глупцов. У Инги внешность фотомодели. Ею она и была раньше. Конечно, в офисе такого класса, как у него, все секретари должны иметь внешность фотомоделей, в том числе и его личный. Анюта все понимает. Но какая же двусмысленная ситуация сложилась! Все знают, но делают вид, что не знают. До каких пор так будет продолжаться?

Он как раз пытался просчитать эту ситуацию, когда раздался звонок мобильного телефона. Решил: отвечу в случае, если это крайне важно. Только своим. Под «своими» подразумевалась семья, жена, тесть, теща. Сестра жены, но она звонила очень редко. И ее муж. Лучший друг. Или бывший лучший друг? Даниил. Даня. Данька. Он.

– Да, Даня, я слушаю.

– Здравствуй. Как дела?

– Потихоньку.

– Какие планы на завтрашний вечер?

– А что случилось? – Артем слегка насторожился.

– Да ничего не случилось! Хотелось повидаться.

– Знаешь, у меня уже есть планы. – Разумеется, он думал об Инге.

– Понимаю. Жена в отъезде. Моя, кстати, тоже. Может, посидим, поговорим по-мужски? Или по-родственному. Как тебе больше нравится?

– Я в курсе, что твои дела не очень, – осторожно сказал он.

– Тестюшка отрапортовал?

– Скажи прямо: чего ты хочешь?

– Совета.

– Совет у меня один: брось это дело. Бизнес – не твое.

– Легко сказать, – усмехнулся бывший лучший друг. – Я бы бросил, да только не знаю как. Чтобы и волки были сыты, и овцы целы. Вот и хотел с тобой посоветоваться. Может, вновь сольемся, как в былые времена? Теперь ты будешь руководить процессом, а я на вторых ролях. Кем угодно, лишь бы должность называлась громко.

– Заманчиво. – Артем задумался. Начинали-то вместе! Тогда он еще не был зятем. А потом долгое время оставался зятем номер два. И младшим компаньоном. Потом раскол. Ссора. И вот Даня просит мировую. Заманчиво.

– Ну так приезжай часиков в семь, Тема. Обещаю вечер приятных сюрпризов.

– Мы что, будем не одни? – сразу насторожился Артем.

– Соседи хотели заглянуть на огонек. Ты ж понимаешь, это святое. И нам не помешает. Соседка, между прочим, известная на всю страну писательница, можешь потом похвастаться знакомством. Посидим, выпьем хорошего вина, поболтаем. Потом они уйдут, а ты останешься ночевать, и мы обо всем договоримся. Я прекрасно знаю, что у тебя последнее время бессонница.

– Заманчиво, – вновь повторил Артем. А в мыслях промелькнуло: ну не сволочь же я последняя? Это ж Данька! Данька Грушин! В общаге вместе жили, шесть человек в комнате, стены раскрашены под кирпичную кладку! А потом делили комнатушку на двоих. Уже на старших курсах, когда стали считаться «дедами». Неужели дележ фирмы положил конец студенческой дружбе? Ну не сволочь же он! Нельзя так. Нельзя… – Хорошо. Приеду.

– Спасибо, друг, – с чувством сказал Даня. – Так я тебя жду.

И дал отбой. А на душе у Артема Реутова потеплело. Честно сказать, не хотел он терять Даньку Грушина. Не так много осталось друзей. Все больше деловые партнеры. И с Данькой, как только стали деловыми партнерами – дружба кончилась. Нет, врешь! Можно оставаться человеком и после того, как дела пошли в гору, как стал преуспевать. Кто сказал, что у Реутова нет сердца? Есть. Огромное. Как он сам. Горячее сердце. Только открой его для всех – порвут на клочки. Богатому приходится быть безжалостным, потому что его самого никто не жалеет. И все пытаются использовать. Но Данька… Данька Грушин! Эх!

Артем не жалел о том, что дал согласие на мировую. В самом деле, что за проблема? Приехать в гости к другу, к родственнику. Их жены – родные сестры. А Инга… Инга подождет. А где она, в самом-то деле? Надо бы ей позвонить. И рука Реутова вновь потянулась к мобильнику.

Червы

пятница, вечер

Она шла к метро и нервно покусывала губы. Афродита, богиня любви. Будто из пены морской, и не идет – летит, ногами земли не касаясь! Деловой костюм строгого синего цвета, но юбка короткая и ослепительные длинные ноги, вот они: во всей своей красе! Светлые кудри развевает ветер, глаза… Глаза спрятаны за стеклами солнцезащитных очков, несмотря на то что погода пасмурная. Того и гляди пойдет дождь. Но никто не должен видеть ее слез. Ведь она – Афродита! Богиня любви…

Правильно ли она поступила? Сделала ставку на Артема, а он может и не понять ее намеков. Пока его жена в отъезде, надо принять решение. Отпросилась с работы пораньше и по его лицу поняла: что-то подозревает. Если бы только он знал правду! Тогда все. Конец. Любви конец. Любви? Отношениям.

Но на встречу она все-таки поехала. А после почувствовала, как камень упал с души. Пусть. Выбор сделан. Ее жизнь давно уже похожа на грязный ком, который катится и катится, цепляя все больше и больше грязи. Она настолько вывалялась в этой грязи, что дальше уже не страшно. Дальше некуда.

На нее почти все оглядывались. Женщины с завистью, мужчины с восторгом. Счастливая внешность! Не поскупилась мать-природа. Рост метр семьдесят семь, 90-60-90 в наличии, блондинка, ноги длинные, походка от бедра. Одним словом, стандарт. Этот стандарт ее и погубил. Она слишком похожа на всех остальных высоких длинноногих блондинок. Без изюминки. Огонька в ней нет, жизни нет, как говорил фотограф-профессионал, делающий ее портфолио. Замени Ингу другой длинноногой блондинкой – никто и не заметит.

А что сделать, чтобы запомниться? Людям, продюсерам, бесконечным любовникам, которые обещают до того, как окажутся в постели, золотые горы, а после не помнят даже ее имени? Это беда Инги: она не запоминается. Про нее можно сказать только одно: красивая. А какая? Блондинка? Блондинок много. 90-60-90? Стандарт. Нос? Прямой. Рот? Ни большой, ни маленький. В меру. Стандарт.

Вот и эти, что шею сейчас сворачивают, зайдут в метро, сядут в вагон, уедут. И забудут. Может, какой-нибудь подросток, чьи гормоны играют, скажет приятелю, захлебываясь слюной: «Видел сегодня у метро а-бал-денную девицу!» А какую? Блондинку…

Тридцать лет. Жизнь не сложилась. Несмотря на длинные ноги. Несмотря на 90-60-90. Два года назад встретила у метро подружку, с которой начинали в модельном агентстве. Случайная встреча. Шел месяц март. Ах, этот март! Для нее – месяц перемен. Каждый март что-нибудь да случается. Плохое ли, хорошее, но – непременно! Она шла к метро, подружка же выскочила из сверкающего на солнце «Мерседеса» и кинулась к киоску за сигаретами. Все еще не веря своим глазам, Инга ее окликнула:

– Светка? Ты?!

И вспомнилось: ранняя весна, презентация вин на ВВЦ. Их тела раскрашены под картины известных художников: в моде боди-арт. У нее на теле – Айвазовский. Блондинка, глаза голубые. Ей идет морской пейзаж. А Светка – та Ван Гог. Сама яркая, рыжая, на носу веснушки. Платья короткие, совсем прозрачные, спины голые, до попы. А на улице ранняя весна. Холодно, просто жуть! В огромном павильоне сквозняки. И непонятно, то ли это морской пейзаж окрашивает кожу в синий цвет, то ли жуткий холод. У них со Светкой зубы тогда стучали. Приходилось согреваться теми самыми винами, нацеживая их прямо из бочек в одноразовые стаканчики. К концу презентации обе были хороши. И Светка, отхлебывая «спотыкач» из пластикового стаканчика, сказала:

– Все. Хватит. З-з-завязываю.

– И что будешь делать?

– Что, что! З-з-замуж выйду!

– За кого?

– Есть тут один. Деньги, фирма. Проблема – женат.

– И?..

– Чем черт не шутит! Авось повезет? Не каменный же он, в самом деле! А я – девочка горячая. – И синяя от холода Светка лихо тряхнула рыжими кудрями.

Потом она исчезла. И вот вам, пожалуйста! На белоснежном «Мерседесе»! Шубка норковая, а воротник-то из шиншиллы, в ушах бриллианты! И какие! Вся в шоколаде подружка!

– Светка, неужели ты?!

– А ты все пешком, подруга? – прищурила Светка огненный глаз. Все такая же рыжуха, и веснушки на носу. Нравится же кому-то! – Как сама?

– Плохо. Помнишь ту презентацию? А «спотыкач»? Помнишь?

– Ну?

– Свалилась я с воспалением легких. До сих пор в себя не приду! Сбережения ушли на врачей, у меня же ни регистрации, ни московского страхового полиса. Тридцать на днях стукнуло. Пачка сигарет в день. Без бутылки пива никак. Что со мной будет, Светка?

– Сопьешься. К маме, папе не тянет еще?

– О чем ты?

– Ладно. В память о коллекционных винах. Садись в мою тачку. Вижу: есть хочешь. Поедем, поговорим…

Не имей сто рублей. Вот с тех пор и закрутилось. Счастлива ли она? Строгий костюмчик синего цвета, туфельки в тон, бесцветный лак для ногтей, телесного цвета колготки и почти невидимая помада. Полупрозрачные платья и кокетливые черные чулочки на кружевном поясе остались в прошлом. Весь позор – в прошлом. Ой ли?

Как мало пройдено дорог, как много сделано ошибок! Это про нее. Расхлебывай теперь! Мобильный телефон звонит. Это Артем. Ищет ее. Ждет.

Но на дисплее высветился другой номер. Не может быть! Все еще не веря в случившееся, Инга тронула пальцем мобильник и тихо сказала в трубку:

– Да?

– Инга?

– Даниил?

– Что ж так неуверенно? Неужели не узнала? Или у тебя нет определителя номера?

– Есть, но…

– Не ждала, да?

– Чего ты хочешь?

– Я хочу? – Он рассмеялся. Как мало пройдено дорог…

– Понимаю, как ты ко мне относишься. Но ты тоже должен понять…

– Понять тебя? Ха-ха! Понять! Дешевая ты шлюха. И только-то.

– Перестань! Ну чего ты хочешь?!

– Встретиться. Всего лишь. Понимаю: не ко времени. Может быть, ты по старой памяти заглянешь к нам в дом, сделаешь уборку, соберешь грязное постельное белье, приготовишь ужин?

– С ума сошел?

– А что? Брезгуешь теперь? Высоко взлетела?

– Я этим больше не занимаюсь!

– Ну, милая! Не упрямься! Завтра в семь.

– У меня другие планы.

– Советую отменить, – жестко сказал он. – Узнаешь много интересного.

Она вдруг вспомнила сегодняшнюю встречу. А это кстати, что Даня объявился! Он сам этого захотел! Сам позвонил! Вот и выход из создавшейся ситуации.

– Хорошо, я приеду.

– Умница. Значит, завтра в семь?

– Да.

– Номер маршрутки еще помнишь? Или успела обзавестись машиной?

– Я приеду на такси.

– Я оплачу.

– Да пошел ты…

– Милая, у тебя какие-то проблемы?

– Об этом и поговорим. До встречи.