Леня сбавил скорость, дав возможность водителю «Ауди» пристроиться им почти в хвост, выехал на набережную Обводного канала и помчался в сторону площади Александра Невского. Здесь он снова прибавил скорость, так что «Ауди» немного отстала. Дорога нырнула в туннель под Ново-Московским мостом. Выскочив из туннеля, Леня резко свернул поперек движения и вывернул на Московский проспект. Лола, извернувшись на сиденье, наблюдала через заднее окно, как серебристая машина, выскочив из туннеля, притормозила, безуспешно пытаясь пересечь встречный поток транспорта.

– Пока он вырулит на Московский, – усмехнулся Леня, – нас можно будет искать только с собаками.

– С собаками? – Лола испуганно покосилась на Пу И, который развалился на заднем сиденье, лихо заломив свой черный берет.

– Короче, считай, что от «Ауди» мы на сегодня отделались, – успокоил ее Маркиз.

Через полчаса они остановились неподалеку от элитного шестиэтажного дома, увешанного спутниковыми тарелками и ящиками кондиционеров, как папуасский шаман украшениями. Над входом в дом демонстративно красовалась камера видеонаблюдения, внутри наверняка сидела не старушка-консьержка, а бравый охранник с черным поясом по карате и с револьвером на этом черном поясе.

– Вот оно, жилище интересующей нас особы, только долго мы здесь торчать не сможем, – озабоченно проговорил Маркиз, – охрана скоро заинтересуется нами и придет разбираться, а охрана здесь, насколько я могу судить, серьезная.

– А долго мы и не будем торчать, – в тон ему ответила Лола. – Посмотри-ка назад!

Леня бросил взгляд в зеркало заднего вида. Метрах в двадцати от них стояла та самая серебристая «Ауди», от которой он так ловко скрылся на Московском проспекте.

– Кажется, ты говорил, что на сегодня мы от нее отделались! – насмешливо заявила Лола.

– Такое впечатление, что они хорошо знали, куда мы едем, – скривился Леня, – нет ли у нас шпиона? Пу И, паршивец, признавайся, это не ты выдал противнику наши планы?

– Отстань от ребенка! – возмутилась Лола.

Она залезла в бардачок Лениной машины и достала оттуда бинокль. Развернувшись на сиденье, уставилась на неотлучную «Ауди». Через несколько секунд она отшвырнула бинокль и прошипела:

– Ну, я ей покажу!

– Кому? – удивленно спросил Леня, внимательно наблюдавший за подъездом. – Кому – ей?

– Ты думаешь, это мы следим за Маргаритой Павловной Ашотовой? – насмешливо осведомилась Лола. – Нет, дорогой, это она следит за нами! За рулем мерзкой «Ауди» сидит женщина. И я голову даю на отсечение, что это именно она, та самая отвратительная особа, та темная личность, та подколодная змея, которая злоумышляет против Пу И! Вот как она нас нашла! Она вовсе не знала, куда мы едем, – она просто приехала к себе домой и тут наткнулась на нас! Нет, я ей сейчас устрою варфоломеевскую ночь!

Лола открыла дверцу машины, но Леня схватил ее за руку:

– Куда ты, Лолочка? Если ты права и это действительно Маргарита, тебе опасно сталкиваться с ней лицом к лицу! Давай лучше я сам переговорю с ней и выясню, что ей нужно.

Лола окинула своего напарника полным презрения взглядом:

– Знаю я, как ты разговариваешь с женщинами! Да тебя ни к одной юбке на пушечный выстрел нельзя подпускать! Ты сразу начинаешь распускать хвост! Нет уж, я должна сама с ней разобраться! И вообще, если хочешь, чтобы что-то было сделано, – делай это сам! – И она вырвала руку, подхватила под мышку Пу И и выскочила из машины.

– Оставь хотя бы Пу И! – крикнул Леня ей вслед, но Лола сурово бросила через плечо:

– Я не могу доверить тебе самое дорогое, что у меня есть! – И строевым шагом направилась к лагерю противника.

Поравнявшись с серебристой «Ауди», она нагнулась к приоткрытому окошку машины и гневно воскликнула:

– Взгляни мне в глаза, ты, подлая похитительница маленьких беззащитных собачек!

Из машины выглянула изумительно ухоженная дама неопределенного возраста в светло-бежевом кашемировом пальто от Maxmara, с чудесными платиновыми волосами, в которых Лола наметанным женским взглядом безошибочно признала парик.

– Нацепила парик и думаешь, что сможешь скрыть свое подлинное лицо, свой звериный оскал? Пуишечка, детка, посмотри на это исчадие ада, на эту злодейку, которая покушалась на твою жизнь! А ты, мерзавка, взгляни в глаза невинному созданию, этому ангелу во плоти, воплощению чистоты и невинности!

Пу И подал голос. Он тоненько взвизгнул, показывая явный интерес к происходящему.

И тут же из салона «Ауди» раздался ответный визг, такой же заинтересованный и оживленный.

Лола наклонилась еще ниже и всмотрелась в полутьму салона.

Рядом с женщиной в кашемировом пальто на сиденье возлежала очаровательная собачка, удивительно похожая на Пу И, но при этом излучавшая обаяние несомненной женственности. Девочка чихуа-хуа была одета в такое же бежевое, как у хозяйки, кашемировое пальтишко с пуговицами на спине. На голове у нее был очень изящно завязан черный шелковый бант.

– Ой! – воскликнула Лола. – Какая хорошенькая!

Тут она снова вспомнила, что явилась с намерением выцарапать глаза злодейке, и перевела глаза на Маргариту Павловну.

– Как вы можете замышлять зло против моего дорогого Пу И, если у вас своя чихуа-хуа? Вы должны понимать, как мне дорого мое маленькое сокровище! – проговорила она уже без прежнего озлобления.

Маргарита Павловна ничего не ответила. Лола проследила за ее взглядом и увидела, что дама в умилении смотрит на Пу И.

– Какой он милый! – еле слышно проговорила наконец дама в «Ауди».

Лола почувствовала в недавней злодейке родственную душу.

– Но зачем вы следили за ним? – спросила она в последнем приступе законного негодования.

Маргарита Павловна потупилась:

– Поймите меня… если бы у вас была дочь, вы бы тоже захотели навести справки о потенциальном женихе…

– Женихе? – как эхо, повторила Лола. – О каком женихе?

– Ваш Пу И… – смущенно проговорила Маргарита Павловна, – он… он лучший жених для моей Пенелопы… Пенни, девочка, посмотри на него! Правда ведь, он красавец?

После таких слов Лола не могла сохранить в своем сердце никаких враждебных чувств к новой знакомой. Топор войны был окончательно зарыт.

– Ведь вы привезли своего песика из Германии, – продолжала Маргарита Павловна, – я навела справки в Дюссельдорфском клубе… Он происходит от чемпионов породы – Оззи Набунага и Одилии де Креси. Они с Пенни ровесники, не случайно их имена начинаются на одну букву. Мне кажется, это судьба! Они будут такой прекрасной парой! Конечно, я хотела побольше разузнать о будущем женихе, выяснить, как он воспитан, в каких условиях живет, чтобы у Пенелопы не было потом разочарования, но теперь, увидев его своими глазами, я просто влюбилась… он прекрасен! Правда, Пенни, девочка? – Маргарита Павловна повернулась к своей собачке, которая в ответ скромно потупилась. – И ему так идет этот костюм! Он настоящий мужчина, настоящий мачо! Нет, я больше ни в чем не сомневаюсь! Это судьба!

– Я не держу на вас обиды! – воскликнула Лола, промакивая глаза кружевным платочком. – Как мать, я вас вполне понимаю!

Маргарита Павловна выбралась из машины и бросилась на шею Лоле.

К обнимающимся женщинам неуверенной походкой подошел совершенно растерянный Маркиз.

– Лола, что здесь происходит?

– Леня, – Лола повернула к нему счастливое лицо, – познакомься с Маргаритой Павловной. Мы с ней решили поженить наших детей.

– Что? – у Маркиза отвисла челюсть.

– Да-да, все решено! Осталось только назначить день свадьбы!

Леня хотел повертеть пальцем у виска, но вовремя удержался, подумав, что такой жест повлечет за собой серьезные последствия.

Василиса, бывшая секретарша частного детектива Тимофея О. Рябчика, вошла в офис и остановилась на пороге. В комнате был жуткий беспорядок, ведь, кроме беспорядка, устроенного убийцей Тимофея, в офисе побывала еще милиция, прокуратура, эксперты и даже один репортер. Все они оставили свои следы на месте преступления.

Теперь в помещении никого не было, и о несчастном Тимофее О. Рябчике напоминал только меловой силуэт на затоптанном полу.

Василиса тяжко вздохнула и присела на стул. Не то чтобы ей было так жалко своего бывшего шефа, то есть чисто по-человечески, конечно, она расстроилась, ибо не пожелала бы такой смерти даже незнакомому человеку. Но покойный шеф порядочно надоел Василисе своей тупостью и расхлябанностью. Он вечно все забывал и путал, был патологически ленив, часто закладывал за воротник и совершенно не прислушивался к ее, Василисиным, советам. И самое главное – он не платил ей зарплаты.

Василиса сжала зубы. Хотя и не полагалось поминать покойника недобрым словом, но что хорошего можно было сказать в его оправдание?

Она огляделась по сторонам. Офис нужно освободить как можно скорее. Аренду Тимофей не платил несколько месяцев, так что после его смерти владелец сообщил Василисе, чтобы немедленно освобождала помещение. Она пришла сюда, чтобы забрать свои личные вещи и еще некоторые мелочи. Приводить тут все в порядок она не собирается, тоже нашли дуру, пускай хозяин сам выносит хлам на помойку.

Василиса быстро собрала сумку и хотела было уже отчалить, но тут ей пришло в голову покопаться в компьютере.

Покойный Рябчик был в делах очень небрежен, никогда ничего не записывал в компьютер, но там имелась отличная база данных. Адреса и фамилии всех людей, прописанных в городе, а также местонахождение и телефоны многих нужных учреждений и фирм. Василиса собиралась срочно искать работу секретарши, и такая база данных могла очень пригодиться ей на новом поприще. Кроме того, Василиса очень не любила, когда что-нибудь пропадало даром.

Она включила компьютер и вставила дискету, сама же открыла ящики письменного стола. Не то чтобы ей очень хотелось это делать, она была уверена, что не найдет в ящиках ничего интересного, но все же она проработала с Тимофеем О. Рябчиком почти год и теперь сочла своим долгом уничтожить некоторые интимные мелочи, которые, как она знала, Тимофей хранил в столе. Под мелочами подразумевалась пачка презервативов и несколько потрепанных весьма фривольных журналов.

В верхнем ящике Василиса обнаружила конверт из плотной желтой бумаги. Конверт был копией того, который она вчера отвезла в отель «Савой» и оставила у портье. Каково же было изумление Василисы, когда, открыв конверт, она обнаружила в нем отчет и снимки того самого песика, фотографии которого заказала Тимофею Маргарита Павловна Ашотова. Стало быть, этот балбес, не тем будь помянут, опять все перепутал, и Василиса всучила Маргарите совершенно не те бумаги. А что было в том конверте?

Василиса прекрасно была осведомлена обо всех текущих делах своего шефа. Откровенно говоря, там и запоминать-то было нечего, потому что в последнее время текущих дел у Рябчика было всего два. Неизвестная дама, которую очень быстро идентифицировали как Маргариту Павловну Ашотову, заказала собрать сведения о песике породы чихуа-хуа по кличке Пу И, и очень сердитый и нервный гражданин по фамилии Кочан нанял Тимофея, чтобы проследить за женой, которую подозревал в неверности.

Вспомнив про Кочана, Василиса поморщилась. В свое время он произвел на нее очень неприятное впечатление. Он кричал, суетился, бегал по кабинету, при этом старался казаться значительным и грозным. Василиса тотчас мысленно встала на сторону его жены, которая, надо думать, наставляла мужу рога, потому что ей невмоготу жить с таким типом.

Так-так, значит, Маргарите Павловне подсунули фотографии из интимной жизни жены Кочана… Как бы откликаясь на ее мысли, в кабинете раздался телефонный звонок.

«Помянешь черта, а он уж тут…» – подумала Василиса, услышав в трубке голос Кочана.

– Мне Тимофея О. Рябчика! – буркнул Кочан, не утруждая себя приветствием.

– Его нет, – сказала Василиса, – понимаете…

– Ничего не желаю понимать! – загрохотал в трубку Кочан. – Мы условились, что он передаст мне отчет и снимки по делу! Я прождал вчера два часа и ничего не получил! Ужасающая безответственность!

– Он никак не мог прийти… – вклинилась Василиса в гневный монолог.

Она хотела добавить, что несчастный Тимофей не смог прийти, потому что его убили, но разъяренный Кочан не дал ей продолжать.

– Меня не интересует, отчего он не мог прийти! Раз мы условились, он должен был выполнить обещание! Должен вам заметить, милая, что ваш шеф совершенно не умеет работать! – продолжал Кочан, несколько успокоившись. – И я тысячу раз пожалел, что с ним связался!

«Ты с ним связался, потому что Тимофей берет дешевле некуда, а ты тот еще скупердяй, – подумала Василиса. – Не жалел бы денег, тогда и не пришлось бы сейчас жалеть, что связался с Тимофеем…»

– Но послушайте же! – вскричала она.

– И слушать ничего не желаю! – заорал Кочан. – Извольте передать своему шефу, чтобы он немедленно позвонил мне. Номер моего мобильника у него есть. И не смейте препираться с клиентом. Распустились, понимаешь! Какой шеф, такая и секретарша…

«Дурак!» – подумала Василиса, вешая трубку и злорадно улыбнулась, сообразив, что отчета о проделанной работе Кочан не дождется. Маргарита Павловна небось выбросила ненужные ей фотографии.

Она прошлась по офису, заглянула еще в лабораторию, где тоже все было перевернуто вверх дном. Василиса вздохнула и собралась уже уходить.

И в это время в дверь офиса позвонили.

Василиса на секунду задумалась – стоит ли открывать неизвестному посетителю, ведь после смерти Тимофея детективное агентство автоматически прекратило свое существование. Однако на всякий случай она включила переговорное устройство и спросила, наклонившись к микрофону:

– Что вы хотели?

– Капитан Кобрин, отдел по расследованию убийств, – отозвался голос в динамике, – хотел бы задать вам несколько вопросов.

Василиса тяжело вздохнула и нажала кнопку дистанционного открывания двери.

С одной стороны, ей хотелось поскорее уйти из офиса, где все напоминало о покойном шефе и о его страшной смерти, и разговор с милиционером был только лишней задержкой. С другой стороны, для нее, любительницы детективов, слова «отдел по расследованию убийств» звучали романтично и привлекательно, неожиданный посетитель казался существом из другого мира, персонажем детективного романа.

Дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился высокий, стройный мужчина.

Василиса совсем не так представляла себе сотрудников «убойного отдела». В многочисленных телесериалах их показывали простыми, небрежно одетыми парнями в поношенных кожаных куртках и линялых джинсах, а человек, вошедший в кабинет, был хорошо, даже элегантно одет, отлично подстрижен. Черный кожаный плащ с узким меховым воротником сидел на нем с привычным естественным изяществом, итальянские ботинки ручной работы сверкали. На щеках капитана красовалась модная трехдневная щетина, и вообще, он был мужчина хоть куда. Пожалуй, только одно не понравилось в нем Василисе – глаза, холодные и невыразительные, какие-то рыбьи.

– Капитан Кобрин, – еще раз представился посетитель и протянул Василисе удостоверение.

Покойный Тимофей не раз говорил своей секретарше, что удостоверения обязательно нужно внимательно изучать.

«Конечно, сейчас столько первоклассной множительной техники, – поучал детектив, – что подделать можно все, что угодно, вплоть до удостоверения агента 007, но уже само то, что ты внимательно изучаешь документ, должно отпугнуть жулика и показать, что с тобой лучше не связываться».

Поэтому Василиса внимательно изучила документ капитана Кобрина.

Документ как документ – с подписью и печатью.

Впрочем, Василиса и не думала, что документ милиционера может быть фальшивым, она просто демонстрировала свой профессионализм.

– Спасибо, – она вернула капитану удостоверение, – чем же я могу вам помочь? Я уже разговаривала с вашими коллегами…

– Конечно, – капитан кивнул, – но вы же понимаете, в первый момент после убийства такие опросы проводятся несколько поспешно… а теперь мы с вами поговорим спокойно, без суеты и спешки…

Он как-то странно сглотнул, запрокинув голову, так что на шее некрасиво обозначился кадык.

– Вас зовут… – капитан скосил глаза в записную книжку, – Василиса?

Василиса кивнула.

– Скажите, Василиса, у вашего шефа в разработке было в последнее время много дел?

– Нет, – девушка на секунду задумалась, – два… или три… но одно уже, собственно, закончено…

– А материалы по всем законченным делам хранятся здесь, в этом офисе? – он обежал комнату быстрым взглядом своих рыбьих глаз.

– Здесь, – подтвердила Василиса, – кроме тех случаев, когда клиент особо настаивает на том, чтобы мы не делали никаких копий.

– А вы могли бы, Василиса, подобрать мне всю информацию о тех делах, которые были в разработке последние полгода?

Василиса тяжело вздохнула. Незваный гость собирался нагрузить ее работой выше головы, а ведь она хотела как можно скорее распрощаться с офисом покойного детектива…

У нее мелькнула спасительная мысль.

– А разве для изъятия такой информации не нужна санкция прокурора?

– Жаль… – Рыбоглазый капитан медленно встал и снова неприятно сглотнул, показав выпирающий кадык. – Я надеялся, что вы окажете следствию посильную помощь…

Он сделал несколько шагов по кабинету, прикоснулся к полке с пустыми папками, резко развернулся и подошел к Василисе.

– Я не отказываюсь помогать следствию, – Василиса виновато потупилась и робко присела в кресло, – просто я не совсем представляю, какая информация может вам понадобиться, а какая – нет…

– Жаль… – снова повторил Кобрин и уставился на девушку своими немигающими рыбьими глазами, – впрочем, это совсем не обязательно… и без вашей помощи вполне можно…

Взгляд этих странных холодных глаз гипнотизировал Василису и, пожалуй, даже пугал ее.

«Наверное, он специально выработал такой пугающий взгляд, чтобы вернее добывать сведения во время допросов, – подумала она, – небось по утрам перед зеркалом тренируется…»

Однако ей все равно было страшно под этим холодным немигающим взглядом, до того страшно, что по спине побежали мурашки.

– Я постараюсь помочь вам, – проговорила Василиса, поежившись под взглядом капитана, – скажите только, что конкретно вас интересует.

– Все, – проговорил Кобрин, зайдя сзади Василисы и склонив голову набок, – абсолютно все!

Он сунул руку в карман плаща. Василиса следила как зачарованная за его рукой. Ей отчего-то очень хотелось узнать, что он прячет в кармане… и вместе с тем она боялась это узнать.

– Что вы так на меня смотрите? – спросил Кобрин, насмешливо скривив рот. – Лучше посмотрите в компьютере данные по последним делам!

С этими словами он еще ближе подошел к Василисе и медленно потащил руку из кармана плаща.