Нигде

Вокруг меня пустота. Пустота и вечность. И внутри меня – то же самое. Реальность – это туман, в котором рождаются самые разные образы. Сначала они выглядят как призрачные тени, затем сгущаются всё больше и наконец превращаются во что-то настоящее, твёрдое и телесное. Но для этого нужно постараться, иначе сумрачный облик так и не сможет достаточно оформиться, или получится чушь несусветная.

В голове моей гуляет ветер. Хотя, есть ли у меня голова, я толком и не знаю. Кто я, или что я? Мужчина или женщина? Помню телесность, помню, что такое боль, любовь и переживания, но смутно. Когда-то, кажется, кто-то погиб по моей вине, возможно от моей руки, или это тоже образ, рождённый в закоулках тумана?

Вкусы… запахи… прикосновения.

Было ли это? Или я просто фантазирую о том, какие они? И мои представления не имеют ничего общего с многообразием полнокровной настоящей жизни. С другой стороны, есть ли она, эта настоящая жизнь… Может, мир населён образами, которые сочиняют собственную реальность, взаимодействуют, считая себя настоящими.

Я не знаю, сколько прошло минут, дней, недель, месяцев, лет, пока я здесь. Или веков?

И точно ли я «здесь»? Где гарантия, что моё «здесь» – это не «там»?

Вижу чьи-то глаза. Они смотрят прямо на меня. Судя по их движению, читают меня, как текст. А что, может я и правда – текст?

Глава 3. Илья и Марта

Илья впился напряженным взглядом в форму для переписки. Его сообщение было прочитано, но вот ответной активности от Алёны не поступило. Он ждал, когда появится заветное «печатает», но увы, тот, кто сидел в профиле Алёны за другим монитором, молчал. Может, кто-то зашёл вместо неё? Или её нет в сети, просто такой глюк и что-то правда случилось.

Он перевёл дух и набрал новое сообщение: «Почему ты молчишь? С тобой всё в порядке? Ты не попала в беду?» Накидав ворох беспокойных вопросов, он нажал «отправить». И на этот раз увидел: «Алёна печатает». Ответ пришёл быстро, почти моментально, и состоял из двух коротких слов: «Вы кто?»

И тут Совков почувствовал, что совершенно определённо сходит с ума. Он схватился за голову и какое-то время так посидел, не глядя в компьютер. Когда вновь решился посмотреть, боялся, что Алёна исчезнет и из соцсети. Но нет, это была она. Её глаза, улыбка. И выражение лица на фотографии схвачено очень точно, так естественно! Илье показалось, что она смотрит именно на него, хотя он ни разу не делал подобного снимка. Да и вообще никакого. Они даже не позировали вместе ни разу! Хотя нет, Алёна делала пару селфи, он – нет. Теперь и самому интересно, почему. Возможно, правильно она на него обиделась. Хотя разве он вёл себя как-то равнодушно? Уж в постели – точно нет, она не могла не почувствовать, как он к ней относится. Илья дёрнул себя за чуб и написал:

«Ты играешь со мной? Мы не виделись с субботы, ты просто пропала и не выходишь на связь. Я уже обратился в полицию».

Снова это «печатает». Совков грыз пальцы от нервного напряжения. Что она теперь ему ответит? Наконец из неведомого далёка прилетело:

«Я не понимаю, что происходит. Скорее всего, вы приняли меня за кого-то другого».

Ну, это она уж совсем. Илья разозлился и бешено застрочил ответ, буквы вылетали из-под пальцев как гравий из-под колёс машины на плохой дороге.

«Хватит издеваться, Алёна! В профиле твоя фотография, зачем ты притворяешься, что не знаешь меня?».

Снова молчание. Теперь даже слова «печатает» нет. Он готов был запрыгнуть в монитор, проползти по проводам, качаться на волнах вайфая и наконец выскочить рядом с ней, чтобы просто взглянуть ей в глаза и понять, почему она так жестоко с ним шутит.

Не стерпела, что он не позвал её с собой на день рождения? Но у них дружеская, много лет назад сложившаяся компания. И главное, там была Надя, его экс-супруга. Он действительно не хотел предъявлять ей Алёну. Почему? Да кто теперь разберёт, тем более что та пришла не одна, а с женихом, кажется. День рождения плавно перетёк в Хэллоуинскую вечеринку, все напились и начали дурачиться. Ночью все выбежали на улицу в страшных масках. А когда возвращались, Илья увидел, как Надежда и её жених целуются в подъезде, страстно, как подростки. У них такого и не было никогда. Он тогда ещё подумал, что можно было пригласить и Алёну, тем более против «плюс один» никто бы и не возражал. Всё-таки нечестно он с ней поступил. Держал как запасной аэродром. И хорошо так этим аэродромом пользовался, чего уж там. Запоздалое раскаяние заставило его вновь попробовать достучаться до собеседницы на той стороне монитора.

«Алёна, прости меня. Я был неправ по отношению к тебе и очень жалею об этом. Дай мне ещё шанс, пожалуйста».

Отправил и стал ждать реакции, почти не дыша. Нет, пару раз вдохнуть – выдохнуть всё же пришлось, он же не мастер спорта по дайвингу. И не индийский йог. Ответ был неожиданным.

«Извините, я не Алёна. Вы точно приняли меня за другого человека, потому что девушки, которой вы пишете, не существует. Я создала этот аккаунт с использованием фото с ресурса, где случайным образом генерируются лица, а имя придумала сама. Если вы пытаетесь меня троллить, у вас это получилось. Мне даже немного стало жутко».

Илья уже не смог совладать с собой. Он закричал. Нет, он заорал, вмазал по столу кулаком так, что ноут подпрыгнул, а руке стало больно. Потом вскочил и пробежался по комнате. Но всё это не решило проблему. Хлюпая носом, он написал: «Наверное, я схожу с ума. Я пять месяцев встречался с девушкой, которая на этой фотографии. Или думал, что с ней встречаюсь? И зовут её именно так. Поверьте, пожалуйста, я вас не разыгрываю». Илья и не рассчитывал, что собеседник, кем бы он ни был, проникнется его страданиями. Но на экране появилось: «Мы можем с вами созвониться?»

А почему бы, собственно, и нет? Что ему терять? Трясущимися пальцами он напечатал свой номер. Телефон ожил почти сразу, он схватил мобильник:

– Алло! – надо же, какой хриплый голос, он даже сам себя не узнал.

– Добрый вечер.

Звонившей оказалась девушка. Конечно же, не Алёна, а на что ты надеялся, псих? Да-да, ты псих и у тебя галлюцинации. Только вот как твоё видение проникло в интернет, непонятно.

– Меня зовут Илья, – он еле разлепил губы. – Вы правда не подруга Алёны и не разыгрываете меня?

– Я точно вас не разыгрываю. Моё имя Марта и я действительно создала фейковый аккаунт, чтобы оставлять комментарии и оставаться неузнанной. Но если всё, что вы написали, правда, это удивительная история.

– Я уже не знаю, правда ли это, – мрачно признал Илья. – Возможно, я просто болен и мне всё показалось.

– В любом случае странно, что вы признали в своей давней, пусть и придуманной знакомой, человека, лица которого не существовало до нынешнего Хэллоуина, – сказала Марта.

– Что? Это получается до 31 октября? В тот день я её как раз видел последний раз. Или думал, что вижу.

Они разговорились, собеседница по случайности (или нет?) оказалась журналисткой из эзотерического издания. Может, всё же его кто-то разыгрывает? Это первое, что приходит в голову. Кто-то выбрал его, Совкова, в качестве жертвы и навёл этот хитрый морок. Взяли актрису на роль Алёны, она сделала свою работу и с чистой совестью его бросила. Да, ей с ним спать пришлось, но может, за этим шоу стоят такие деньги, что даже это не показалось чем-то ужасным? Или «Алёна» настолько беспринципная шалава. Теперь вот Марта добивает «простачка».

Все эти соображения Илья, естественно, озвучил и своей новой знакомой. Пусть не думает, что он совсем дурачок. Он разгадал их бесчеловечный план, ха-ха. Только вот пока Совков это всё рассказывал, ему вспомнилась Алёна. Настолько ярко, что он чуть ли не тепло её почувствовал. Он представил, как целует её в висок при встрече, а она прижимается к нему, суёт руку под куртку, пытаясь согреть ладонь. И всё это с таким счастливым видом, словно ждала его всю жизнь. Разве могла она так притворяться?

Или когда пошёл тот судьбоносный летний ливень. Она стояла и беспомощно смотрела то на небо, то на Илью. По лицу текла вода, платье было насквозь мокрым, пряди волос скрутились змейками, прилипли к щекам, шее. Она поёжилась, обхватила себя за плечи, сложив руки крест-накрест на груди. Наверное, чтобы лишние подробности под сырой тканью проявлялись не настолько очевидно. Он подошёл к ней, обнял сзади, защищая даже не от капель, а настоящих струй дождя, наклонился, тихо сказал на ухо:

– Поехали ко мне. Сама понимаешь, я живу близко, а тебе нормально добраться не вариант. Всё будет, как ты сама захочешь, обещаю.

И она согласилась. Замешкалась сначала, но поехала с ним. Хорошо, на улице было тепло и никто потом не заболел.

Илья потряс головой, выбивая из неё воспоминание: Алёна выходит из ванной, кутаясь в его халат, который на ней выглядит огромным и громоздким, как медвежья шкура и робко смотрит на него. А он несёт ей большую кружку горячего чая с малиной.

– Илья, Илья, вы ещё здесь? – раздавалось из трубки.

Что-то он отвлёкся и даже не слушал журналистку.

– Да, я здесь. Но я вас не слышал.

– Я говорила, что если бы это был розыгрыш, то его было бы очень проблемно устроить. Вы сказали, что познакомились на форуме поклонников сериала? Как, по-вашему, мы это организовали? Или Алёна сама на вас там вышла и предложила познакомиться а потом настаивала на встрече?

– Нет, всё было наоборот, – вынужден был ответить он. – Но всё равно, такие вещи не могли совпасть просто так!

– Илья, мне вот тоже очень сложно поверить, что это не вы меня обманываете, желая создать нездоровую сенсацию. Но я-то понимаю, что никто не мог знать, как я назову бота и какое фото для него подберу. Так что склонна поверить, будто происходит нечто странное. Настолько странное, что даже ваше возможное сумасшествие этого не может объяснить.

– Спасибо, – машинально сказал он.

Марта предложила встретиться. Илья не видел повода ей отказать и они договорились на завтра, в обеденное время. В той же кафешке, для сохранения аутентичности всей этой дикой истории.

Отбив звонок, Илья открыл шкафчик, служивший ему баром, налил стопку коньяка, выпил не закусывая. Подождал, пока тепло разольётся по пищеводу, пойдёт по телу, даря расслабление. Ещё, что ли, выпить? Нет, что-то не хочется. Да и к чему напиваться, только хуже себе и сделаешь, ещё и утром плохо будет. Уснуть он смог не сразу, долго ему чудились то шаги по квартире, то стук в дверь. Он понимал, что всё дело в нервах, никакой чертовщины с ним не происходит, это точно. И Алёна не появится здесь, как призрак. Хотя… если он и правда её придумал, она как раз может просто возникнуть рядом с ним, например, в его кровати. При этой мысли Илья вскочил как ошпаренный, бешено озираясь по сторонам. И снова прогулялся к своему бару.

На этот раз налил себе побольше, чтобы уснуть уже наверняка. Не стоит увлекаться, конечно, а то с утра можно и не встать. Но спиртное подействовало, минут через пятнадцать Илья погрузился в липкий, обволакивающий сон. И конечно, встретил в нём Алёну. Она сидела в кресле, одетая в тот его халат, крепко держа обеими руками чашку с чаем. И смотрела на него отстранённым взглядом. Такого он у неё и не видел никогда.

– Почему ты меня ищешь? – спросила она.

– А почему ты убегаешь?

– Убегаю? Как я могу убегать, если меня даже нет? – Алёна пожала плечами.

Илья испугался и резко сел в кровати. Конечно, он был один в комнате. И во рту у него ужасно воняло. Никакого больше коньяка. Промаявшись до утра, Совков кое-как собрался на работу. Надо хоть до обеда высидеть нормально, а потом встреча с этой журналисткой, Мартой, может что-то и прояснится.

На эту встречу он пришёл первым, даже чуть заранее. Сидел за столиком, попивая горький кофе без сахара и выжидательно смотрел на дверь. Наконец, в кафешку впорхнула явно та, кого он ждал. Невысокая, худощавая, спортивного вида девушка, одетая в короткое бежевое пальто и ярко-голубые широкие джинсы. Волосы подстрижены коротко, только спереди оставлена длинная светлая прядь, которую Илье почему-то захотелось намотать на палец. Наверняка она сама всё время так и делала. Решительно подойдя к его столику, спросила:

– Вы Илья?

Он кивнул.

– Вас по красным глазам узнать можно, – сообщила она, развязывая толстый светлый шарф, до этого уютно обнимавший её пальто. – Я Марта.

– Догадался.

Он старался быть с ней осторожным, вдруг за соседними столиками сидят её коллеги со скрытыми камерами. И вообще, всё это – дурацкий пранк. Пусть уж так будет, всё лучше, чем с ума сходить. Марта, кажется, прекрасно понимала ход его мыслей, потому что усмехнулась, повесила на спинку стула пальто, села напротив и сказала:

– Итак, мы оба считаем друг друга обманщиками, я полагаю.

И внимательно на него посмотрела. Глаза у журналистки были огромные, серо-голубые, из тех, что меняют цвет в зависимости от освещения.

– Будете что-нибудь? – вежливо спросил Илья.

– Спасибо, сейчас сама закажу себе кофе. Давайте вы подробнее расскажете свою историю, чтобы я могла понять, приходилось ли мне с подобными вещами сталкиваться. О внезапных исчезновениях нам постоянно сообщают. Но у вас чертовщина какая-то произошла, если судить по первому описанию.

Илья задумчиво продолжал смотреть на Марту, как бы пытаясь понять, можно ли ей доверять. К слову, она делала то же самое. Ух, ну и глазища! Совков даже поёжился. Ей самой в экстрасенсы идти надо, вон как смотрит, до костей пробирает. Стоит ли с ней разговаривать? А собственно, что он теряет? Если в этом всём есть подвох, он об этом совсем скоро узнает, ну не будут они его долго мариновать, невыгодно это, им материал выдавать надо. И чем дольше он будет мяться, тем сильнее вся катавасия затянется. Просто подыграй им, а потом подай в суд. Нормальный такой выход.

Илья засопел, но с облегчением. Допил свой кофе и сказал:

– Хорошо, я сейчас вам всё расскажу с самого начала. А вы решайте, вру я или нет.

Марта кивнула:

– Вот и славно. Не возражаете, если я включу диктофон? Нам, возможно, потребуется помощь специалиста и лучше, если он услышит эту историю не в моём пересказе.

Илье идея говорить под запись не особенно понравилась, но он всё же согласился. В словах медийщицы был свой резон.

Марта испытывала двоякое чувство. Обычно она сопереживала героям своих публикаций, а тут ей хотелось наговорить человеку гадостей в лицо. Уж больно неприглядной ситуация ей представилась. Встречался с девушкой чуть ли не полгода, при этом не пускал в свою жизнь и не интересовался её миром. А теперь, видите ли, помогите разобраться, куда она делась. На первый взгляд, девчонка просто не выдержала настолько наплевательского отношения и решила бросить «прынца» по-английски. Марта бы её в этом случае поняла и горячо поддержала. Ей было странно, что кто-то, наоборот, соглашается на подобные «отношения» без будущего, и по сути, без настоящего. Но как тогда объяснить, внешность и данные Алёны Тумановой совпали с таковыми у её бота? Созданного, между прочим, в Хэллоуин, когда предположительно, девушка и пропала. Если, конечно, была.

– Понимаю, почему вы решили, что я вас разыгрываю, – сказала Марта после некоторого молчания. – Я бы и сама так посчитала на вашем месте. Но честно говоря, и вы очень неубедительно выглядите.

– Почему это? – слегка взвился горюющий брошенный парень.

– Сами посудите. Вы не знаете, где и кем она работает, где живёт, как связаться с её родственниками и друзьями. Они вообще есть?

– У нас на первом месте была наша личная жизнь, – поджал губы Илья. – Я знаю, что она работает где-то на Китай-городе, в каком-то рекламном агентстве. Тексты для объявлений составляет.

– А как это агентство называется?

Илья что-то забормотал в ответ, пытаясь вспомнить.

– Вот то-то и оно, – удовлетворённо кивнула Марта. – Наверное, она вам говорила, да вы не запомнили. Хоть раз с работы её встречали?

– Зачем? – удивился Илья. – Мы пересекались по пятницам, ехали ко мне. Если за ней заезжать, больше времени уйдёт.

– А вы романтик, я посмотрю.

Марте этот человек совсем не нравился, несмотря на его довольно привлекательную внешность. Высокий, подтянутый, раскачанные плечи намекали, что он не обходит вниманием тренажёрный зал. Пшеничного цвета волосы пожалуй что даже длиннее, чем у неё самой. Отсюда привычка отбрасывать передние пряди элегантным движением. Глаза тёмно-карие, обрамлённые длинными загнутыми ресницами. Принц, да и только. Но выглядит довольно мужественно, в том числе благодаря легкой и продуманной небритости. Такой знает себе цену и умеет пользоваться людьми.

Ей уже очень хотелось, чтобы загадочная Алёна действительно его решила проучить. Если бы она с ней, Мартой, на связь вышла и попросила поддержать аферу, та бы даже согласилась. Только вот не пересекались они никогда в жизни с Алёной Тумановой, копирайтером двадцати пяти лет от роду. Так что стоит в этой истории разобраться. Есть вероятность, что Илья действительно слегка… того. Или наоборот, не того. Придумал себе подружку, а потом натолкнулся на бота в соцсети и у фантазии появилось лицо. Но не похож этот самовлюблённый и холёный красавчик на безумного. Нет, Марта, конечно, не профессиональный врач-психиатр, так что стоит проверить и эту версию.

– Я соберу информацию, поищу что-то похожее, – пообещала Марта. – И свяжусь с подходящими специалистами. Хотя даже затрудняюсь сказать, чей это больше профиль. Но попробую, вы меня очень заинтересовали.

Договорившись быть на связи, они разошлись каждый по своим делам. Илья отправился на работу, стрессовать и ждать новостей, а Марту ждали новые мистические истории. Такова уж её повседневная жизнь.

Не спеша прогуливаясь до офиса, Илья обратил внимание на мигающее в телефоне уведомление. Надо же, Марта зачем-то написала ему в мессенджере. Только расстались ведь. Он вспомнил, что звуковое оповещение пришло ещё когда они заканчивали с ней беседу. Как у неё это получилось, интересно?

Илья открыл приложение и резко остановился, хорошо ещё не посреди проезжей части, увидев сообщение от Алёны, с Мартиного бота: «Не ищи меня».