Случайные зрители

Заголовки старых газет тревожно чернели на светящемся экране. Стоило купить новый смартфон и заново подключить Интернет, чтобы это увидеть. «Пропавшие люди», «Трупы не найдены», «Трагедия в „Синем Лотосе“», «Жертвы теракта или дьявола?», «Суицид фанатов из-за гибели звезды», «Кинозвезда-демон», «Кинотеатр, пожирающий людей», «Теракт принес адский пожар», «Мертвые мстят».

Все статьи пересказывали немного по-разному одну и ту же историю, в которой слишком много деталей оставались неясными. В основном журналисты лишь строили предположения на основе немногочисленных известных фактов. Кинотеатр захватили в ночь премьеры, кто-то из присутствующих сам был вооружен и оказал сопротивление, каким-то образом их действия спровоцировали пожар. Атенаис совершенно точно погибла в числе первых жертв. По сводкам за лето 2013 года весь кинотеатр сгорел, но уже осенью того же года в его здании начали пропадать люди, которые зашли туда из любопытства. Откуда же тогда взялось здание, если оно сгорело? Чтобы отстроить его заново нескольких месяцев точно не достаточно. Не мог же кинотеатр сам возродиться из пепла и вырасти на прежнем месте подобно дереву.

Дереву? Даниил напрягся при воспоминании об адском стволе с лицами и пеплом. А вдруг может? Он ведь видел то дерево.

За такие мысли могут счесть безумным, и он, конечно же, глупо делает, теряя время в поисках информации вместо того, чтобы разучивать сценарий. Так и завтра снова не сможет работать, потому что опять не выспится, и в итоге его действительно надумают заменить кем-то другим. Ему стоит сосредоточиться на насущных проблемах, а не искать разгадку того, что случилось много лет назад. Но Атенаис так его зацепила, что он не мог думать ни о чем другом. Почему он раньше ее не замечал, когда она была еще жива? Наверняка, ее лицо мелькало во всех глянцевых журналах и сводках новостей. Судя по обилию информации о ней в прессе тех лет, она была чрезмерно популярна, а он ее даже не видел. А если бы увидел, то наверняка присоединился бы к тем фанатам, которые массово стали уходить из жизни после ее гибели. Это не удивительно! Она обладала даром сильно влиять на психику, кадры из ее фильма проникали в сознания и продолжали крутиться там сами по себе, даже когда экран уже потух.

Золотое существо, Египет, обряды с кровью и демонами, крылатая красавица за троном фараона, окровавленный серп в ее руках… Все это содержало в себе какую-то особую символику. Кадры врезались в память и вместе с восхищением вызывали страх.

Показ этого ли фильма был запланирован на премьере, где убили Атенаис? Наверное, после той трагедии фильм в широкий прокат так и не попал, потому что иначе большая часть мира уже рехнулась бы от просмотра. Вероятно, из-за этого какая-то осведомленная группа лиц и предприняла теракт. Фильм был запланирован, как секретное оружие, способное проникнуть зрителям в психику и лишить их воли к жизни, способности думать. Даниил все еще ощущал себя там, в залах Древнего Египта. Реальность почти полностью стерлась после просмотра. Алаис будто стояла рядом и стучала в его сознание.

– Впусти меня в этот мир!

А рядом с ней ползло по темному экрану ослепительное золотое чудовище, многорукое, как индийская Кали, и еще более опасное, чем острая бритва.

После трагедии в кинотеатре стали пропадать люди. Вначале пропали те, кто проводил экспертизу. Полицейские, детективы, следователи, судмедэксперты, даже шериф – все исчезали в никуда или становились жертвами несчастных случаев. На каких-то любознательных профессионалов или прохожих обваливались деревья, кого-то придавило обломками, на большинство налетал такой страшный ураган, что их швыряло головой прямо о мостовую и разбивало им черепа. Стихия так бушевала в том месте, а исчезновения людей становились настолько частыми и загадочными, что все следственные комиссии в итоге отозвали. Если кто-то из них, конечно, выжил.

При чем в отчетах прессы было неясно, то ли расследование велось в еще сохранившемся здании, то ли там были одни руины. Сведения и выводы, впрочем как и описания происходящего часто друг другу противоречили. Если б журналистам было известно все, то можно было бы сказать, что они нарочно заминают факты.

Даниил прочел уже десятки статей, а его представление о трагедии все еще оставалось весьма смутным. Ясно было одно – погибли все, кто пришел на премьеру. Людей было где-то несколько тысяч. Такой подсчет вполне разумен, учитывая громадный зрительный зал, который он видел. Если прибавить к жертвам еще охрану и напавших террористов, то чисто жертв возрастает. Погибших следователей он даже не подсчитал. Судя по всему, их было довольно много.

Потом начались жертвы суицида. Все они были поклонниками, не сумевшими выжить без Атенаис. Ну а дальше исчезновение людей в районе «Синего Лотоса» стало уже бесчисленным. Правда, тела исчезнувших так и не нашли.

Даже если предположить, что не все пропавшие люди мертвы, все равно напрашивается вывод, что «Синий Лотос» слишком опасное место для посещений. Но Даниил все равно собирался сходить туда снова. Что ему терять?

Отель, где ему сняли номер, был не слишком удобным. А номер просторным назвать было нельзя. Зато в нем был хороший телевизор с антенной, ловившей все каналы. Только после сеанса в «Синем Лотосе» все фильмы и телепрограммы казались совершенно недостойными внимания. Даниил отключил телевизор из розетки и зашвырнул куда-то пульт. Жаль, что даже если разбить экран, то фильм о Египте не вернется. Пленка с ним осталась там, внутри заброшенного кинотеатра.

Даниил хотел туда снова. А ведь он только что оттуда ушел.

Посреди ночи ему приснилось, что отключенный телевизор включился сам, и нечто ползет по экрану. Египетский фильм снова идет. Кадры крутятся. Бобина на штативе стоит где-то рядом, а кто-то в красном капюшоне вертит рычаг когтями. Алаис сидит в кресле в углу комнаты, небрежно закинув ногу на ногу. На повадке у нее вместо собаки какая-то адская тварь. Она говорит что-то о том, что сейчас начнутся съемки. Даниил замечает, что его постель в крови, а золотое существо вместо экрана ползет уже по нему, вдавливая его тело в окровавленные простыни.

И фильм подходит к концу! Нет, это сон подходит к концу. Он пробуждается с криком.

С утра на студии все было тихо. Смотритель пояснил ему, что все уехали на съемки массовых сцен в городе. Присутствие Даниила в них не требовалось. Все эти сцены были с Жанной.

– Я слышал, для съемок огородили старую часть города, где еще сохранились исторические здания, – попытался завести разговор со смотрителем Даниил. – Помню, меня это удивило. Городок такой крохотный, населения так мало, кругом леса и редкие дорожные магистрали. И в такой глуши вдруг обнаружились настолько редкие исторические памятники, что ради них стоило приехать сюда, чтобы заснять их в фильме. В вашем городе действительно есть столько ценностей?

Смотритель, разумеется, не знал о приезже группы в глушь, исключительно благодаря низкому бюджету и наличию старых улиц в городе, которые дешево можно арендовать на день-два, поэтому любезно закивал.

– Тут много интересного.

Часто переезжая со съемок на съемки, Даниил обратил внимание, что все коренные жители даже самых непритязательных поселений, любят, когда их родной город начинают расхваливать. Особенно похвалы принимались от туристов. А съемочную группу, приехавшую сюда лишь на два с половиной месяца, можно было сравнить разве, что с туристами. Некоторые сотрудники действительно собирались прогуляться в сводное от съемок время по городу, первым делом посетить местные бары и мельком глянуть на достопримечательности. Такой настрой уже похож на туристические планы. Сам Даниил обдумывал куда более узкий спектр посещений. Его интересовало лишь одно место. Но прослыть безумцем, расспрашивая исключительно о Кинотеатре Дьявола, он не собирался. Кстати, почему местные прозвали его Кинотеатром Дьявола, ведь настоящее его название «Синий Лотос». И при чем там дьявол? В оформлении здания ничего демонического не использовано. Кроме ангелов там только скарабеи, фонтан с лотосом, сфинксы, едва заметная вязь иероглифов на стенах в холле и множество других таинственных символом Древнего Египта. Чем связаны дьявол и Древний Египет? Даниил ощутил, что желание все обосновать, загнало его в ловушку. Ведь в фильме про Древний Египет, который он там посмотрел, дьявола равняли с покровителем и господином местных фараонов. И этот дьявол имен соблазнительный девичий облик.

«И имя ему Денница» – гласило название фильма, сокрушающего все устоявшиеся представления человечества о мире, истории, религии и даже любви. Только почему в названии сказано «ему», а не «ей», ведь речь идет скорее о ней. Алаис!

Была ли реальной та девушка, которую он встретил после сеанса или ему только приснилось? И кто она? Мертвая звезда, которая восстает из смерти лишь на территории кинотеатра, где погибла? Или звезда, которая всего лишь инсценировала свою смерть по какой-то причине? А вдруг Алаис вообще другая девушка? Или всего лишь сон?

– Слышал, у вас здесь имеется что-то вроде дома с привидениями, – осторожно начал подбираться к нужной теме Даниил.

– Нет, дома точно нет, – возразил словоохотливый смотритель.

– Тогда, вероятно, здание какой-то закрытой организации, где якобы обитают призраки? Фабрика? Завод? А может театр?

Даниил, как бы случайно, подталкивал собеседника, чтобы тот сам затронул нужную тему.

– Да, есть один такой кинотеатр, – наконец, признался смотритель. – Но он находиться за чертой города, и туда не водят экскурсии.

– Почему же?

– Там все не понарошку, – смотритель замялся, подбирая слова. – Не так, как в местах, куда привлекают туристов выдуманными историями о призраках.

– Это как?

– Ну, люди там пропадают.

– Может, там засела банда контрабандистов, уголовников, в конце концов, террористов, у которых там склад оружия, – было легко все это предполагать уже после того, как сам он ничего подобного там не обнаружил. – Я слышал что-то о теракте, происшедшем там.

– Теракте? – в голосе смотрителя прозвучало сомнения, будто он об этом и в газетах не читал. – Скорее, массовое безумие. Люди шли туда смотреть фильмы, а потом не возвращались. А те, кто возвращались, утягивали за собой других.

– И они пропадали вместе.

– Нет, я имел в виду…

– Что значит: утянуть за собой других?

– Ну, в городе много разных странных случаев.

– Каких, например?

– Те, кто стал вести себя странно, будто заражают безумием другим, и вот вместо одного потенциального самоубийцы их выходит целая банда. Суициду предшествуют нападение на полицию, акты вандализма, какие-то ритуалы с черной магией. Я сам видел символы, которые подростки чертили кровью на стенах и дорогах.

– Куда мы заехали?!

– Только не пугайтесь! Все это было и кончилось несколько лет назад. С тех пор в городе почти что спокойно, не считая редких повторов прошлого. Гулять всюду безопасно, но в старый кинотеатр лучше не ходить.

– Не такой уж он и старый, – Даниил чуть было не проговорился, что он там был и ничего плохого с ним не случилось. Никто даже не попытался на него напасть. Ну, разве только просмотренный там фильм сильно ударил в голову, подозрительно напоминая действие наркотика, после которого наступает ломка. Хотелось глянуть на что-то подобное еще раз хоть одним глазком. Но для этого нужно снова пойти в «Синий Лотос».

– Кстати, там много людей пропадало в последнее время?

Смотритель попытался всех припомнить, даже загибал пальцы.

– Какая-то парочка, старый киноман, разные юные хулиганы и много подростков – любителей страшных фильмов. Даже полицейский патруль там как-то раз пропал, и никаких следов. Ни машины, ни рации. А в прошлом году там пропал целый выпускной класс. Смелые ребята пошли отмечать там окончание школы. При чем не вернулись ни ученики, ни учителя.

– А их кто-то искал?

– Разумеется! Всех пропавших кто-то ищет, но вот найти хоть одного пока не удалось.

– Всех сожрал кинотеатр? Он как монстр заглатывает людей?

– Не смейтесь! Местные люди верят, что там обитает некая техническая сила будущего. Что-то то ли космическое, то ли демоническое. Молодежь в городе может вас даже побить. Если начнете настаивать, что в кинотеатре ничего такого нет, и он всего лишь старое здание. Юные горожане ищут там легенды. Кстати, тянет туда сильнее всего именно молодых.

– А допустимо ли, что они становятся случайными зрителями, предположим, на каком-то ночном сеансе, о котором широко не заявлено. И попадают на него только те, кто зашел в кинотеатр по зову любопытства.

– Исключено! Там давно уже не показывают фильмы. Последняя премьера была в 2013 году. На ней все и закончилось. В здании начался пожар. Пленки, техника – все сгорело.

– Простите, я надоедаю вам, как настоящий детектив, – Даниил прикидывал подсчеты в мозгу. Не все, что говорят правда. Сеансы там идут. Но даже если допустить, что случайно забредшие в кино зрители, исчезают на них, то как? Их уносят прямо с сеанса какие-то космические силы? Раскрывается некая воронка между измерениями, которая засасывает людей без возврата? Или проще: какие-то сектанты или маньяки, прячущиеся в кинотеатре, хватают и убивают всех, кто туда забрел? Тогда почему с ним самим ничего этого не случилось? Он был в «Синем лотосе» и вернулся назад. Никто его даже не покусал и не поцарапал.

– Хотел бы я узнать, куда они все пропадают, – высказал Даниил свое желание вслух.

– Только не ходите туда, иначе тоже исчезните, как все.

Вот этому доброму совету Даниил точно не собирался следовать. Свое приглашение он смял в кармане. У него оно имелось, а другие случайные зрители приходили в кино без него? Или какое-то демоническое существо бродило по городу и раздавало им билеты.