Глава 2

До дома я добираюсь лишь спустя пару часов и сразу же иду в комнаты дяди.

Парни, которых мы спасли, были полностью невменяемыми, пришлось ждать спасателей, чтобы те подняли их наверх, ну и нас с Эвэрли заодно. С которым, к слову, мы держались как можно дальше друг от друга. Но это чувство внутри… Брр… Даже вспоминать тошно. Школьный автобус, разумеется, нас не дождался, потому ехать домой пришлось в тачке копа, прибывшего на место вместе со спасателями. Благо они с Эвэрли были знакомы, и обошлось без неудобных вопросов. Каким образом до дома доберётся сам оборотень, я не знала – придурок не захотел ехать со мной в одной машине. Впрочем, плевать. Сейчас мне важно другое.

Я была слаба.

Отвратительное чувство.

И, возможно, поэтому там, на обрыве, мне так хотелось прижаться к груди Эвэрли, чтобы получить сочувствие и поддержку. Словно парень мог их мне дать. Бред какой-то, да?

Я без стука вхожу в гостиную дяди и вынуждаю его оторваться от полуобнажённой груди Киры Стайс, молодой жены мэра нашего города. Та расстроенно хнычет, а дядя подмигивает мне и интересуется:

– Всё в порядке, кошечка?

– Не отвлекайся, – хмыкаю я и иду к его запасам крови из банка. – Одолжу у тебя пакетик и уйду.

У каждого вампира в этом огромном особняке есть свой запас первой-положительной. Кроме меня. Но лишь с дядей, и ещё, пожалуй, с бабушкой, у меня более-менее сносные отношения. Тётя вместе со своей стервой-дочуркой тоже предпочитает игнорировать моё существование.

– Любовь моя, думаю тебе пора домой, – ласково воркует дядя со своей Дающей. – Тебе нужно успеть приготовить ужин своему любимому супругу. Ну или заказать доставку из ресторана.

– Но я не хочу домой, Кристиан, – дует губы блондинка, вновь спуская с плеча лямку модного платья, которую ранее оправил дядя. – У нас впереди всё самое интересное!

Я усмехаюсь, открывая мини-холодильник, встроенный в барную стойку. Вот кто сидит на "наркотике" укусов – дядя не соблюдает никаких диет, в отличие от меня, предпочитая жить, потворствуя своим ежесекундным желаниям.

А то, что Кира жена мэра… Это добавляет в жизнь экстравагантного вампира, любящего эксперименты, остринки.

Я подхватываю прозрачный пакет с кровью и опираюсь спиной на стойку. Похоже, у моего дяди есть ко мне вопросы, раз он решил прервать своё развлечение. Так что смысла уходить нет, он всё равно их задаст.

Я осушаю пакет почти целиком, когда Кристиану всё же удаётся выпроводить свою любовницу за дверь.

Дядя проходит к бару и наливает в стакан виски:

– Выглядишь не самым лучшим образом, кошечка. Что произошло?

– Как всегда спасала мир, – усмехаюсь я. – Ничего нового.

– Вот как, – ведёт он бровями, глотнув спиртного. – Подробности будут? Жутко интересно!

Я иду к мусорному ведру и выбрасываю в него пустой пакет. Мне стало значительно лучше, но я не люблю прибегать к такому способу восполнения сил. Возможно, я неправильный вампир, раз мне по большей части нравится жить, скажем так, по-человечески, предвкушая день К с моей Хайди. Правда сегодня этот день омрачили малоприятные открытия…

Я разворачиваюсь к дяде и задумчиво интересуюсь:

– Вампиры способны на страсть и вожделение?

– Как и любое живое существо в нашем бренном мире, – философски замечает он. – Что такое, кошечка? Тебя наконец кто-то привлёк в физическом плане?

Я передёргиваюсь от отвращения, вспомнив, как до одури хотела потянуться за Эвэрли, и понимаю, что к нему тянулось не только моё тело, но и… душа.

Бред какой-то!

– А что на счёт любви? – хмуро спрашиваю я, игнорируя его вопрос. – Ты любил когда-нибудь?

– Разумеется, – кивает он. – Ты и сама в курсе, что вся моя жизнь состоит из любви и страсти к экспериментам. Ну и чуть-чуть к самому себе.

Глупый разговор. Не знаю, зачем я его затеяла.

Я разворачиваюсь к выходу и бросаю на прощание дяде:

– Тогда не буду тебя отвлекать от… самого себя. И экспериментов.

Похоже, придётся мне самой разбираться в том, что со мной, чёрт возьми, происходит.

Выхожу за двери и нос к носу встречаюсь со своей старшей родственницей – тётей Изабеллой. Мы не сталкиваемся, только потому что она успевает сделать молниеносный шаг назад. А ещё тётя поднимает идеально-ровные брови и слегка морщится, словно учуяла неприятный запах. Обычная её реакция на столкновения со мной в одном пространстве и времени.

– Сьюзен, что с твоим внешним видом? – холодно интересуется она, поджав губы. – Не помню, чтобы Саманта рассказывала мне о том, что ты вступила в группу поддержки.

Ненавижу своё полное имя. И, как вы понимаете, тётя прекрасно об этом знает.

Осматриваю себя наигранно-придирчивым взглядом и расправляю плечи, невинно интересуясь следом:

– Считаете, мне не идёт эта форма? По мне, так сидит совсем неплохо.

– Ты выглядишь в ней вульгарно, Сьюзен, – чеканит она каждое слово и начинает меня обходить. – Переоденься, чтобы не позорить нашу семью больше, чем уже.

С этими словами она скрывается за дверью в гостиную своего брата, а я сжимаю зубы.

Сегодняшний день просто кишит неприятными личностями! Осталось встретить сестрицу, и будет совсем замечательно.

И это прекрасное "совсем замечательно" происходит, когда я поднимаюсь по широкой лестнице на третий этаж, где находятся мои комнаты. В смысле, спальная и ванная.

Саманта мерит меня высокомерным взглядом и качает головой:

– Сьюзен Райт, ты скатываешься на дно семимильными шагами.

Да нормально на мне сидит эта форма! Привязались тоже…

– Куда-то шла, Сэм? Не задерживаю.

Да, я бью тем же оружием – произношу её имя так, как она терпеть не может.

– Меня зовут Саманта, – чеканит она почти так же холодно, как её мать ранее. – Прекрати сокращать моё имя так убого. Не ставь меня на одну ступеньку с собой, ясно?

Одну ступеньку?

Нет, я привыкла к тому, что она считает меня ниже себя по уровню, но именно сегодня я не могу отнестись к этому с прежним равнодушием. Жутко хочется стереть с её надменного лица эту высокомерную ухмылочку.

Останавливаюсь и вежливо интересуюсь через плечо, потому она уже успела спуститься на пару ступеней:

– Саманта, а можешь рассказать простым смертным, как проводят своё время высокородные?

– Что за вопрос, Сьюзен? – нехотя оборачивается и она.

– Куда намылилась, спрашиваю?

– Какая гадость, Райт, – морщит она носик. – Тебя это не касается, но знай, что своё время я провожу в приличном обществе, в отличие…

– От меня, да, ясно, – перебиваю я её. – Кто за рулём? Ты?

Саманта сужает глаза, поворачивается ко мне всем телом и даже ступает одной ногой в модной туфельке на верхнюю ступеньку, тыча в меня указательным пальцем:

– Не смей и думать о моей машине, Райт! Узнаю, что ты прикасалась к ней своими грязными пальчиками – и тебе не жить. – Сестра встаёт ровно, задирает подбородок и высоко поднимает брови: – Надеюсь, я доходчиво всё объяснила?

Я поднимаю руки, сдаваясь, и усмехаюсь:

– Очень.

– Вот так! – важно кивает она самой себе и прощается: – До новой встречи через… никогда, Сьюзен Райт.

– Я бы не надеялась на такую милость от судьбы, – тихо замечаю я себе под нос и делаю вид, что направилась дальше.

Жду, когда сестрица исчезнет из зоны видимости и иду в крыло с её спальней. Ключи от машины, которую так жаждет Эвэрли, я нахожу за считаные секунды. Да, я всё же пойду у него на поводу. Но только ради того, чтобы он, после своей дурацкой гонки, угробил тачку так же, как планомерно гробит свои. Это будет моим главным условием при передаче ключей.

Посмотрим, кто будет высокомерно ухмыляться последним. Над жалкими останками.

***

Около девяти часов я спускаюсь в гараж и захожу в гулкое и тёмное помещение. Свет включается автоматически, стоит мне сделать пару шагов. И машину я вижу сразу.

Ярко-красный спорткар.

Красивый и мощный даже на вид.

Не понимаю, почему моя сестрица выбрала себе именно его. В нём нет и капли присущей ей холодности, высокомерия или элегантности. Спортивная машина, как она есть. Идеально подходит дурацкому оборотню, но не задирающему нос от своей важности вампиру.

Подхожу ближе и осторожно провожу пальцами по холодному и гладкому металлу.

Шикарен чертяга. Жаль гробить такого. Очень жаль.

Да и, наверное, не стоит. Машина не виновата в том, что её хозяйка редкостная стерва.

Вздыхаю и, развернувшись, опираюсь спиной на дверцу красавца.

Выходит, можно не ехать к Эвэрли… Забить на его угрозы и заняться своими делами. Завтра выходной, а соответственно, можно читать или смотреть фильмы всю ночь подряд.

Вот только… В груди по-прежнему ноет от тоски. Скребёт, словно острыми ноготками по открытой ране. Незнакомое и неприятное ощущение, к которому я уже начинала привыкать, пока не вспоминала зелёные глаза, с блеском вожделения в их глубине. Именно в такие моменты чувство тоски усиливалось в сто крат, буквально выворачивая мою душу наизнанку.

Вот и сейчас я почти задыхаюсь от нестерпимого желания сесть в машину и поехать к Нему.

И это просто невыносимо злит! Выматывает неимоверно, потому что я продолжаю сопротивляться. Мучает. И лишает сил. Словно я и не пила целый пакет первой-положительной.

Что, чёрт возьми, изменилось?

Ну спас он меня – вытащил, не дал упасть с обрыва. Что тут такого?

Нет, это точно не мои чувства. Мне их навязали. Правда не ясно каким образом.

Я вновь разворачиваюсь к машине, облокачиваюсь на её крышу и упираю голову в сжатые кулаки.

Может, и правда стоит поехать к оборотню? Аккуратно узнать не происходит ли и с ним та же хрень?.. И если происходит, выяснить не знает ли он причин?

Но для этого мне придётся сесть за руль.

Я пробовала водить – это не моё. Не потому, что у меня не получалось, я тупила или ещё что-то. Сидя за рулём, я всегда думала об отце. Он тогда сидел за рулём, и я пыталась понять, что папа сделал не так, почему он стал виновником той далёкой аварии, оборвавшей его и мамы жизни.

Автокатастрофа. Мой отец не справился с управлением и врезался в встречный бензовоз, взрыв которого разорвал моих родителей на мелкие кусочки.

Так мне сказали. Дословно. Моя дорогая тётя сделала мне одолжение, когда я начала интересоваться, почему у меня нет мамы, как у Сэм.

Мама была её и Кристиана сестрой, и то, как тётя безразлично относилась к её смерти поразило меня маленькую до глубины души. Я тогда решила, что они, должно быть, не ладили между собой, как я и Саманта.

Но с тех пор я начала с опаской смотреть на машины. Вдруг виноват был вовсе не папа? Мне тогда казалось, что у машин есть собственный разум – вон какие они большие и страшные.

Смешно, да, но детские впечатления умеют засесть в голове очень глубоко.

Я усмехаюсь и решительно открываю дверцу машины.

Вампир я, в конце концов, или кто?

Из глуши, где находится наш особняк, я выезжаю без особых проблем. Смешно, но мне помогает мысль, что скоро я увижу Эвэрли. И я ей не сопротивляюсь. Мы, вампиры, народ практичный.

Далее извилистым серпантином тянется пустынная трасса вплоть до домов местных богачей. В том числе до особняка семьи Эвэрли. Одной из самых богатейших семей в округе. Оно и не мудрено, если ты, глава семьи, владеешь самым высококлассным охранным агентством, и по совместительству являешься альфой тех волков, что в нём работают.

А что, очень даже логично найти своей стае занятие по умениям. Кто ещё, кроме профессионально обученных оборотней, лучше сделает работу, где требуется сила, быстрая реакция и внимательность?

Кстати, база, где квартируют волки мистера Эвэрли, находится недалеко от нашего городка, на юго-западе, среди монолитных гор и непроходимого леса.

В общем, до дома Эвэрли я доезжаю без происшествий и на восемнадцать минут раньше назначенного времени. Бросаю обречённый взгляд на ворота в ярдах шести от того места, где остановилась, и тянусь за телефоном, чтобы сообщить этому придурку, что уже приехала. Пусть поднимает свою задницу и идёт за тачкой.

Но от испуга телефон падает мне в ноги.

Потому что оборотень буквально берётся из неоткуда и шумно падает на пассажирское сидение.

– Ты рано, Райт, – снова включает капитана Очевидность этот придурок, нагло ухмыляясь.

– Сдурел, Эвэрли? Я чуть не поседела!

Мы встречаемся глазами. Тревожная секунда. В которую моё сердце больно ударяется в грудную клетку и набирает обороты. Я цепляюсь пальцами в руль и отворачиваюсь, сдерживая ненормальное желание потянуться к оборотню.

Тот, кстати, прокашливается и бросает глухо:

– Поехали.

Это в каком смысле – поехали?!

Снова смотрю на парня – оборотень хмуро пялится в лобовое окно, сжимая кулаки, лежащие на бёдрах – и недоуменно переспрашиваю:

– Поехали? Эвэрли, речь шла о том, что я достану тебе машину. Меня в комплекте с ней не предполагалось.

Я берусь за рычаг открывания дверцы, перебарывая острое желание остаться, и дергаю его на себя. Но снова вздрагиваю – в моё плечо впиваются горячие пальцы Эвэрли и не позволяют подняться с места.

Медленно поворачиваю к нему лицо и встречаюсь с двумя изумрудами, пылающими огнём. По телу проходит дрожь, и от прикосновения, и от близости лица оборотня. В горле сохнет. А нутро так и подмывает приблизиться к парню ещё хотя бы на несчастный миллиметр.

Твою ж…

Зажмуриваюсь с силой и цежу сквозь зубы:

– Лапу от меня свою убери.

Эвэрли подчиняется почти моментально: палец, один за другим, отцепляется от моей кожи. Слышу, как он откидывается на спинку кресла, выдыхаю и открываю глаза.