Вот и познакомились…

– Чем ты так Дарку насолила? – как только мы направились из аудитории, спросила Самира.

Чем-чем…настойкой слабительной!

Хотела рассказать всю правду, но поймала злой взгляд парня, который не сулил мне ничего хорошего и резко передумала:

– Да так, это давняя история! – и вправду, к чему топтаться на самолюбие Дарка, он и так меня ненавидит…

На мою отговорку девушки многозначительно промычали, практически в унисон.

– А теперь рассказывай, как дочка магистра зельеваренья попала на факультет к боевикам? Или у отца закончились все вакантные места на кафедре? – с долей иронии, поинтересовалась Альда, накручивая белоснежный локон на палец.

Мы остановились в коридоре у окна. Люси тут же запрыгнула на подоконник, а остальные обступили ее полукругом.

Я прислонилась к стене и бросала мимолетные взгляды, боясь встретить помимо номера пять еще кого-нибудь из кандидатов, но пока все было тихо, поэтому нехотя ответила на вопрос:

– Да нет, почему же, места там не закончились…

– С отцом поругалась? – флегматично заметила Кира, больше утверждая, чем спрашивая.

Пожала плечами:

– Можно и так сказать, – мне почему-то стало стыдно признаваться, что папенька опоил меня приворотным зельем.

Как бы я не была зла на него, вот таким образом портить ему репутацию, совсем не хочется. И с другой стороны, не очень-то верю, что отец затеял эту подлянку только потому, что я во время ссоры, не подумав, ляпнула о зелье.

Или это с ним сыграло шутку маниакальное желание понянчить внуков?!

В любом случае, посвящать посторонних в нашу семейную ссору я не намерена.

– Не расскажешь? – Люси прищурила глаза и недовольно скривила губы.

– Тут нечего рассказывать, история не интересная. Вы лучше посвятите в то, что ждет меня на вашем курсе… – я улыбнулась и перевела тему.

Девчонки загадочно переглянулись между собой, и начали наперебой открывать мне тайны собственного бытия.

На самом деле разнообразием лекций боевой факультет не блистал, история, география, целительство, анатомия, теория боевых искусств и собственно практика по ним же. Мой вопрос о том, зачем нужна анатомия и целительство поставил девушек в тупик:

– Как зачем? – удивилась Кира. – Чтобы знать куда бить, нужно изучить тело человека, а чтобы знать, как перевязать рану и зафиксировать перелом – нужно целительство.

Понятно, только вот…Кого бить? В смысле куда они собираются идти после окончания обучения в Академии? Ведь сейчас никаких боевых действий не ведется…

– Это здесь, в столице, – угрюмо буркнула Самира и отвернулась к окну. – А на границе всегда не спокойно…

Поверю ей на слово, потому что сама за пределами столицы не была никогда.

Я в очередной раз обвела коридор взглядом и похолодела…В компании из четверых парней в нашу сторону шел Тим!

Быстро отвернулась и впилась ногтями в ладони, пытаясь разогнать розовый туман, который уже стал застилать глаза.

– О, смотрите девочки, что это стихийники в нашем крыле забыли? – с интересом проворковала Люси.

– Вы меня не видели! – сказала и рванула по коридору подальше от новоявленного женишка.

– Катрин! – раздался за спиной голос Тима, но я, не оборачиваясь, бросила:

– Ее нет, она ушла! – и под смешки боевиков, продолжила бег.

Правда далеко не убежала, врезалась в чью-то каменную грудь, а когда подняла глаза, поняла что вот теперь я точно попала.

– Куда-то торопишься? – в голосе Дарка так и сочился яд.

Я лишь кивнула, а он, посмотрев мне за спину, расплылся в ехидной улыбке:

– Неужто от стихийников бегаешь?

Кинулась ему на шею и горячо зашептала:

– Дарк, миленький, прости меня за настойку! Но давай ты мне отомстишь как-нибудь потом, а? Отпусти, пожалуйста! – на последнем слове я отстранилась и заглянула ему в лицо.

В его мутно-зеленых глазах промелькнуло сомнение и он только собрался что-то ответить, как сзади раздался знакомый голос:

– Катрин, нам нужно поговорить! – не оборачиваясь, отрицательно замотала головой, умоляюще глядя в глаза Дарка.

Парень нахмурился, а потом сделал то, на что я никак рассчитывать не смела: задвинул меня себе за спину и ответил Тиму вместо меня:

– Что тебе от нее нужно? – при этом мою руку он так и не отпустил, до боли сжимая запястья.

Я уткнулась лбом в спину парня и, попыталась вырваться, но ничего не добилась. Что мои силенки против Дарка?!

– Соум уйди с дороги, мне нужно поговорить с моей невестой! – вот на этой фразе, я вцепилась в руку моего щита как клещ!

На несколько секунд воцарилась тишина и я уже было подумала, что сейчас Дарк сдаст меня на руки Тиму, и исполнит таким образом месть, вот только то, что произошло дальше, я никак предугадать не могла.

– Тим, что же от тебя невеста бегает?

– Не твое дело! – запальчиво бросил женишок, а вот Дарк напрягся и злым голосом выдал:

– Катись отсюда, вам тут не рады! – и в подтверждение его слов, нас обступили со всех сторон ребята из боевиков.

– Катрин?! – прошипел Тим, а я отрицательно затрясла головой.

– Не хочет с тобой девушка разговаривать, – откуда-то сбоку насмешливо бросил не знакомый мне парень.

– Это мы еще посмотрим! – многообещающе выдал жених и, судя по удаляющимся шагам, пошел прочь.

Я еще несколько мгновений тряслась за спиной Дарка, прежде чем решила выглянуть из убежища.

– Неужели самую рьяную мужененавистницу захомутали? – обратился ко мне парень, приподняв рукой лицо за подбородок.

Я слабо улыбнулась и кивнула.

Ребята разошлись, но все еще искоса поглядывали на нас с любопытством. Ну, Тим, устрою я тебе веселую жизнь, вот только придумаю как в твоем присутствии не сходить с ума от любви, и сразу же отыграюсь.

Мы с Дарком остались стоять вдвоем посреди коридора:

– Спасибо! – тихо прошептала и хотела развернуться, чтобы уйти, но его слова, брошенную в спину заставили замереть на месте:

– Ты хоть оповести меня, когда тебе можно будет отомстить! – вот же…

– Обязательно! – ответила язвительно и пошла в сторону девчонок, которые с любопытством и нетерпением ждали меня, чтобы напасть с кучей вопросов:

– Так Тимур Рэм твой жених?! – восхищенно прошептала Альда, а Люси вторила ей томным вздохом и жарким шепотом:

– Краса-а-авчик!

– Забирай, мне не жалко! – слишком резко ответила я, на что девушки переполошились еще больше!

– Вы с ним поругались?

– Он тебе изменил?

– Не сошлись в выборе меню на свадьбу? – последний, самый едкий комментарий, спокойным голосом выдала Кира.

– Да, цвет рюшечек на нижнем белье не устроил его!

– И ты из-за этого к нам поступила? – спросила Самира, смешно округлив глаза от удивления.

– Конечно! Чем не повод? – выдала серьезным тоном, но все, кроме Миры, рассмеялись.

– Правильно, нечего им спуска давать, а то после свадьбы сядут на шею и будут все за тебя решать, вплоть то того, каким порошком чистить зубы!

Их шутки немного разрядили обстановку и я успокоилась. Страшно представить, чем обернулась бы наша встреча, если Дарк не решился мне помочь…

Звонок оповестил о начале следующей лекции и мы отправились к аудитории географии. Хоть здесь я могу похвастаться знаниями и не выйдет как с анатомией.

Миловидная женщина средних лет, маленького роста с высоким пучком русых волос на самой макушке, не смотря на свой нелепый вид, выглядела строго, а порой даже устрашающе.

Она никогда не повышала голос, но ее лекции проходили в полной тишине. Никто из адептов не решался шептаться и даже обмениваться записками – профессор Лилиан Табс и без помощи мужа могла устроить провинившимся веселую жизнь.

Но что самое удивительнстенами Академии, жена ректора превращалась в милейшее создание. Улыбка не покидала ее лица, а глаза светились теплом и добротой.

Заметив меня среди адептов профессор удивленно округлила глаза, но ни одного вопроса мне не задала.

Лекция прошла спокойно. Лилиан в отличие от профессора Бриса не спрашивала меня по теме, и кажется, вообще забыла о моем существовании, вот только когда прозвенел звонок, оповещая о перерыве, у самого выхода, она тихо произнесла:

– Катрин, останься! – ее голос прозвучал слишком холодно и отчужденно, но стоило нам остаться наедине, как женщина преобразилась:

– Что случилось, девочка? Почему ты на факультете боевиков? Что у вас за скандал с отцом?

Вот и что ей сказать? Соврать и отмахнуться парой ничего не значащих фраз – этим обижу Лилиан.

– Замуж я не хочу, – созналась, глядя в окно.

Сквозь приоткрытую створку были слышны крики, взрывы да черные сгустки магии всполохами взмывали ввысь. Видимо несмотря на перерыв у некромантов занятие продолжается.

От моих слов женщина тихо рассмеялась:

– Ну, об этом я знаю! Но у боевиков ты как оказалась-то?

Пожала плечами:

– Очень просто, из дома сбежала, и в Академию, теперь у меня есть четыре года отсрочки…

– И мой муженек прям так просто взял тебя учится? – женщина удивилась еще больше.

На это раз рассмеялась я:

– Да нет, что вы, он мне выдвинул предложение от которого я вынуждена была отказаться!

Лилиан встала рядом со мной и тоже посмотрела в окно:

– Неужто анатомическим пособием для некромантов? – с долей лукавства, поинтересовалась она.

Теперь пришел черед удивляться мне:

– А вы откуда знаете?

– Это его излюбленная фраза! – рассмеялась она, а потом продолжила: – А дальше?

– Магистр Элт предложил пойти к нему на факультет боевых искусств…Я согласилась.

Между нами повисло молчание.

– Кристофер значит… – странным тоном пробормотала женщина себе под нос, а потом неожиданно перевела тему: – Катрин, почему ты так не хочешь замуж? Неужели никто из ребят тебе даже не приглянулся?

Почему же,… многие мне понравились внешне, а кто-то даже интересный собеседник, вот только…

– Я не хочу! – сказала слишком грубо, но я не хочу, чтобы кто-то копался у меня в душе.

– Хорошо, – через некоторое время грустно произнесла Лилиан и отпустила меня.

За дверью меня ждал…Дарк!

Неужели так быстро решил отомстить?!

– В столовую пойдешь?

Вот удивил, так удивил…

Неуверенно кивнула и пошла вслед за парнем:

– Когда месть ждать? – осторожно поинтересовалась у него, а то мало ли.

На мой вопрос он криво улыбнулся и насмешливо спросил:

– Так не терпится?

– Да нет… – пожала плечами. – Ты же должен меня ненавидеть? – решила зайти с другой стороны.

– А я тебя и ненавижу, – спокойно признался он, но я посмотрела на него с недоверием. – Что не похоже? – наигранно удивился он, а потом неожиданно развернулся и сделал вид, что хочет напугать меня: – Бу!

– Совсем не страшно, – с улыбкой призналась я и мы пошли дальше.

– Тогда я бессилен! – искоса заметила, что парень тоже улыбается.

– А если серьезно? – все же решилась еще раз спросить его перед входом в столовую, которая располагалась на первом этаже.

Прежде чем открыть двери, Дарк нагнулся и на ухо мне прошептал:

– Ты, конечно, красивая, но я тоже не сильно хотел жениться. Вот только выяснить это можно было менее варварским способом! – он отстранился, щелкнул меня по носу и первый вошел в наполненное ароматными запахами и гулом голосов, помещение.

Вот это номер! То есть я зря на нем настойку испытывала и все можно было решить полюбовно?!