Дон Грин
Наполеон Хилл родился 26 октября 1883 года. В его свидетельстве о рождении указано: «Оливер Наполеон Хилл», однако позднее он опустил имя Оливер еще до того времени, как стал известным автором.
В детстве ничто не предвещало ему ни достойной карьеры, ни тех высот, которых Хилл добился в своей жизни. В биографии Хилла «Жизнь, полная богатств» (A Lifetime of Riches) округ Уайз 1880-х годов, где он вырос, представлен изолированным от прогресса, захватывающего остальную территорию страны. Продолжительность жизни здесь была коротка, детская смертность высока, и десятки тысяч деревенских жителей Виргинии страдали от хронических заболеваний, от малярии до пеллагры – болезни, вызванной неполноценным питанием.
Большинство школ в Виргинии в 1880-х годах находилось в ужасном состоянии. Начальные школы были открыты примерно четыре месяца в году, и их посещение не было обязательным. На тот момент в штате было менее ста средних школ, и их программы были рассчитаны в основном на два или три года. Лишь десять средних школ штата предлагали четырехлетнюю программу обучения.
На момент рождения Хилла древесный уголь уже использовался для отопления, но повсеместно торговать им начали только в 1890-х. А без регулярного теплоснабжения заниматься сельским хозяйством на каменистых и холмистых территориях Юго-Западной Виргинии было практически невозможно, и многие семьи перебирались в города в поисках работы, обеспечивавшей более высокий заработок.
Основной пищевой культурой была кукуруза. Ее использовали в пищу, из нее же готовили домашний виски. Его производство было основным занятием местных жителей, так как виски был одним из немногих продуктов, которые можно было продать за наличные.
Впоследствии Хилл не без оснований утверждал, что его штат был знаменит тремя вещами: кровной местью, домашним виски и необразованными жителями.
В архивах Фонда Наполеона Хилла хранится его неопубликованная автобиография, в которой есть такие строки: «На протяжении трех поколений жители Виргинии пытались бороться с бедностью, невежеством и безграмотностью, и в итоге умирали, не имея возможности побывать нигде, кроме своих родных гор. Вся их жизнь была связана с землей. Все деньги, которые они зарабатывали, появлялись от продажи кукурузы, превращенной в виски… У них не было железных дорог, телефонов, электричества и даже приличных автотрасс»[1].
Хилл, как и многие, искренне восхищался состоятельными людьми, такими, как Эндрю Карнеги, который на тот момент был, вероятно, самым богатым человеком в США, и Томасом Эдисоном, который подарил миру электрическую лампочку. Тем не менее, в отличие от рядовых поклонников сильных мира сего, Хиллу удалось лично встретиться с многими состоятельными и влиятельными людьми Америки того времени.
Хилл был обречен стать знаменитым, о чем свидетельствуют сотни его цитат. Вот одно из самых известных его высказываний: «Любое поражение – это всегда подготовка к будущему успеху». Этими словами можно охарактеризовать раннее детство Хилла.
Его отец, Джеймс Монро Хилл, женился на юной Саре Блэр, когда ему самому исполнилось всего семнадцать. Оливер Наполеон был старшим ребенком в семье, а вскоре родился его младший брат Вивиан. Мать Хилла умерла, когда тому было всего девять лет.
Потеря матери в столь раннем возрасте была серьезным ударом для мальчика, однако судьба хранила его – через год Хиллу несказанно повезло с мачехой. Марта Рэйми Бэннер, вдова директора школы и дочь ученого-физика, имела на мальчика, пожалуй, большее влияние, чем кто-либо еще. Позднее, вспоминая слова президента Авраама Линкольна, который тоже был воспитан мачехой, Хилл отметил: «Всем, чего я достиг и к чему стремился, я обязан этой прекрасной женщине».
Марта привела в дом трех своих детей от первого брака и взяла на себя заботы о детях Джеймса. Она уговорила своего нового мужа открыть новое почтовое отделение и начать заниматься торговлей, а также участвовала в создании Консервативной баптистской церкви Трех Ручьев.
Наполеон Хилл активно посещал эту церковь, и это значительно повлияло на его дальнейшую судьбу. Именно там он впервые увидел, как проповедники вдохновляли и мотивировали прихожан с помощью своего ораторского искусства. А мы знаем, что Хилл сам стал известен благодаря своему дару убеждения и умению завоевывать аудиторию.
Когда ему было одиннадцать, мачеха убедила Наполеона в том, что ему нужно стать писателем. Марта сказала ему: «Если ты посвятишь столько же времени чтению и сочинительству, сколько ты сейчас тратишь на всякую ерунду, то ты непременно станешь уважаемым человеком в нашем штате».
Через год мачеха уговорила мальчика обменять его пистолет, которым он так гордился, на пишущую машинку. В то время эти устройства еще не получили широкого распространения, но Марта знала, как обнадежить озорного мальчишку: «Если ты научишься управляться с ней так же, как ты стреляешь из пистолета, то ты станешь богатым и знаменитым и тебя будут знать во всем мире». Хилл много читал и не понаслышке знал о том, что великие писатели могли достигнуть мировой славы, которая продолжалась и после их смерти.
Даже в столь юном возрасте Хилл сумел оценить мудрость мачехи и ее невероятную проницательность, вслед за ней поверив в свои силы. Именно благодаря стараниям Марты он изменил свои взгляды на жизнь. Позднее Хилл часто повторял изречение «Человеческий разум может достичь всего, что он только способен понять и постигнуть».
Когда мальчику исполнилось тринадцать, он пошел работать на шахту, зарабатывая один доллар в день. Мало того что это была тяжелая, грязная и неквалифицированная работа, реально Хилл зарабатывал всего пятьдесят центов в день, остальное уходило на его проживание и питание. Он не собирался связывать свое будущее с профессией шахтера, но эта работа убедила его в том, что он вполне способен достичь большего, работая головой, а не руками.
В пятнадцать лет Хилл поступил в двухгодичную среднюю школу Глэйдсвилл и ушел с работы, хотя это было для него трудным решением. После средней школы Хилл вернулся домой и поступил в бизнес-колледж, годовая программа которого предполагала изучение стенографии, машинописи и бухгалтерского учета – навыков, необходимых в работе секретаря.
После окончания бизнес-колледжа семнадцатилетний Хилл предложил свои услуги Руфусу Эйрису – преуспевающему юристу и главному прокурору штата Виргиния. Эйрис действительно обладал многими талантами: он разбирался не только в юриспруденции, но также был весьма сведущ в лесозаготовках и угольной промышленности. Хилл решил обратиться к Эйрису, так как он всегда восхищался богатыми промышленниками и коммерсантами, мечтая когда-нибудь тоже оказаться в их рядах.
Хилл написал Эйрису письмо, в котором изъявил свою готовность работать на него. В частности, он выдвинул следующее предложение:
«Совсем недавно я окончил бизнес-колледж и считаю себя достаточно квалифицированным, чтобы приступить к работе в качестве вашего секретаря. Для меня было бы большой честью получить эту должность. Не имея никакого предыдущего опыта, я понимаю, что поначалу эта работа будет значить для меня самого гораздо больше, чем для вас. И я готов заплатить Вам за эту привилегию.
Вы можете назначить любую сумму, которая покажется вам достаточной, и по истечении трехмесячного испытательного срока я начну возвращать ее вам. Сумма, которую я должен буду вернуть вам, будет вычтена из тех денег, что вы будете платить мне, когда я начну зарабатывать».
Работа на Эйриса полностью устраивала Хилла. Он стал носить приличные костюмы, приходил в контору рано, а уходил поздно. Его старания, несомненно, окупились, и теперь мы можем легко увидеть, как инициатива и готовность прикладывать дополнительные усилия принесли пользу будущему бизнесмену в самом начале его карьеры.
Поработав на Эйриса, Хилл решил стать адвокатом. Он убедил своего брата Вивиана поступить на юридический факультет Джорджтаунского университета, заявив, что сможет оплатить и его обучение работой репортера. Однако Наполеон, в отличие от своего младшего брата, учебу не закончил. Одно журналистское задание перевернуло всю его жизнь, определив его истинное призвание. В разгар финансового кризиса 1908 года Хилла попросили взять интервью у промышленного магната Эндрю Карнеги для журнала Bob Taylor’s Magazine, владельцем которого являлся Роберт Тейлор, губернатор штата Теннесси и член сената. Редакция журнала обратилась именно к Хиллу, так как он считался специалистом по рассказам об успешных личностях. Сам же Хилл был очень рад вновь применить свои журналистские таланты, которые помогали ему писать статьи для местных газет во времена его юности.
Интервью с Карнеги вышло поистине революционным, это была настоящая история успеха конкретного человека. Жизнь Эндрю Карнеги – яркая иллюстрация поговорки «из грязи в князи». Приехав из Шотландии вместе с родителями, не имея почти никакого образования, Карнеги десятилетним мальчишкой пошел работать. Умело используя свои предпринимательские таланты, откладывая средства и с умом инвестируя их, уже к тридцати годам он стал миллионером.
Во время разговора с Хиллом Карнеги затронул тему «философии успеха» и предложил молодому человеку принять участие в масштабном проекте. По замыслу Карнеги, Хилл должен был в течение двадцати лет брать интервью у наиболее успешных и состоятельных американцев, чтобы сформулировать универсальную формулу успеха и сделать эту философию доступной для всех. Чтобы помочь молодому журналисту, Карнеги направил рекомендательные письма наиболее влиятельным людям страны.
Во время этого трехдневного общения с Карнеги Хилл не терял время даром, незамедлительно начав изучать его философию успеха. Говоря о своей юности, Карнеги акцентировал особое внимание на принципах Сверхразума и Приложения дополнительных усилий и объяснял, как они помогли ему в его карьере.
Карнеги рассказал Хиллу, что его скромное происхождение не только не являлось для него помехой для достижения успеха, но, наоборот, вдохновляло на преодоление трудностей и движение к поначалу невозможным целям. Умудренный опытом, Карнеги утверждал: «Даже самая страшная нужда не может помешать человеку добиться того, чего он хочет. Уверенность в себе – это состояние души, необходимое для успеха, а развить в себе эту уверенность поможет точность ставящихся целей». Основным положением «философии личного успеха» Карнеги являлось следующее утверждение: «Человек, который точно знает, чего он хочет, имеет четкий план, как достичь своих целей, и уже начавший претворять его в жизнь рано или поздно поверит, что он способен добиться всего. А тот, кто выжидает, вскоре теряет уверенность в себе и в итоге не делает ничего стоящего».
Хилл спросил Карнеги: «А что происходит, когда человек знает, чего он хочет, строит планы, начинает действовать, а в итоге все равно терпит поражение? Разве это не подрывает его уверенность в себе?»
Карнеги ответил на этот вопрос так: «Любое поражение – это всегда подготовка к будущему успеху. Биографии великих людей демонстрируют нам, что чем лучше они справлялись с временными трудностями, тем быстрее к ним в дальнейшем приходила удача».
Карнеги также объяснил Хиллу необходимость контролировать свой разум. Наши мысли, говорил он, являются источником счастья и горя, бедности и богатства. Используя разум, мы способны находить себе друзей или врагов. Этот выбор мы делаем сами. Наши мысли ограничены только нашими собственными предрассудками.
Известное высказывание Хилла «Человеческий разум может достичь всего, что он только способен понять и постигнуть» также базируется на философии Карнеги.
Кроме того, Карнеги рассказал Хиллу, что его единомышленники – Генри Форд, Томас Эдисон, Джон Рокфеллер, Александр Белл и шинный магнат Гарви Файрстоун – вели схожий образ жизни. Методом проб и ошибок, имея перед собой точную цель и планомерно двигаясь к ней, они заслужили не только успех, но также славу и богатство. Согласно Карнеги, любое действие имело решающее значение для успеха, так как без него даже самые грандиозные планы не могли претвориться в жизнь. Так Карнеги собственным примером вдохновил Хилла на дальнейшее общение с другими великими людьми его эпохи.
Любое действие имеет решающее значение для успеха, так как без него даже самые грандиозные планы не могут претвориться в жизнь.
Хилл в дальнейшем использовал уроки мудрого промышленника в течение всей жизни, чтобы распространять философию успеха, которой он научился у Карнеги и сотни других великих бизнесменов и политиков. Его беседы с Карнеги позднее легли в основу книги «Думай и богатей» (Think and Grow Rich) – мирового бестселлера, одного из самых авторитетных в мире изданий по саморазвитию. Вскоре после своей женитьбы, когда он уже жил в Вашингтоне, Хилл отправился в Детройт, чтобы взять интервью у Генри Форда. Форд продемонстрировал редкостное самообладание и умение концентрировать все свои усилия на достижении цели. А его целью являлось производство автомобиля, который мог бы позволить себе любой средний американец. Хилл вспоминал потом, что, вместо того чтобы обсуждать свою карьеру, Форд говорил только о своем автомобиле. Должно быть, это сильно впечатлило Хилла, так как после встречи с Фордом он приобрел новую модель Ford T за 680 долларов и поехал на нем обратно в Вашингтон.
После поездки в Детройт Хилл осознал, что отчаянно нуждается в деньгах. Он недавно женился, и ему требовался достойный заработок. Случай представился в виде работы торговым представителем по продаже автомобилей. Эта работа вновь дала Хиллу возможность проявить инициативу и приложить дополнительные усилия. Он основал в Вашингтоне Автомобильный колледж, где начал обучать будущих предпринимателей азам автобизнеса.
Хилл сталкивался со многими трудностями в своей жизни, но он не был готов к тем испытаниям, которые свалились на него с рождением сына Наполеона Блэра Хилла 1 ноября 1912 года. Сын родился не просто глухим – у него вовсе не было ушей. Но Наполеон Хилл даже и не подумал начать изучать язык жестов, он был твердо намерен научить сына говорить и слышать. Хилл часами разговаривал с ним. Через какое-то время Блэр все-таки начал различать звуки, а затем для него сконструировали специальный слуховой аппарат, позволивший ему еще сильнее развить слух и речь.
Так Хилл вдохновил своего сына на преодоление врожденного физического недуга. Наполеон столкнулся со множеством трудностей в своей жизни – распавшийся брак, крушение бизнеса и нехватка средств, – но он никогда не прекращал свои исследования философии успеха.
В тот же период Хилл обучал студентов искусству продаж в Университете Джорджа Вашингтона. Основными направлениями его курса были реклама и принципы сервиса. Хилл впоследствии утверждал, что за годы работы в университете он успел пообщаться более чем с десятью тысячами людей, стремящихся преуспеть в жизни. Он объяснял им, что для успешных продаж в первую очередь необходимы энтузиазм и уверенность в себе. Примерно в этот же период, чтобы усовершенствовать свою философию успеха, Хилл обратился к психологии. На одной своей лекции в 1916 году он отмечает: «Я сильно сомневаюсь, что это возможно – не суметь распознать свои настоящие желания. Правда заключается в том, что мы осознанно или неосознанно получаем то, о чем думаем чаще всего». На этом этапе своей преподавательской карьеры Хилл объяснял своим студентам, как самовнушение помогает дисциплинировать наш разум.
По окончании Первой мировой войны интерес к идеям Хилла вновь усилился, и он начал издавать свой собственный журнал «Золотое правило Наполеона Хилла» (Napoleon Hill’s Golden Rule Magazine). В качестве издателя Хилл выбрал Джорджа Уильямса, с которым он был знаком еще со времен совместной работы в администрации президента Вудро Вильсона во время войны.
Работая над журналом, Хилл использовал свой опыт репортера и глубокое знание американской прессы. Он почувствовал себя проповедником Консервативной баптистской церкви Трех Ручьев, которую он часто посещал в юности. Этот журнал стал для Хилла возможностью донести свои идеи, мотивировать и вдохновлять широкие массы читателей. Начав издавать его, он наконец достиг той славы, которую мачеха пророчила ему в детстве.
Первый номер журнала «Золотое правило Наполеона Хилла»
О проекте
О подписке