Глава 5

*Андрей*

– Блин, Зой, ты издеваешься?! – Откинувшись на спинку кресла, я прикрыл глаза свободной ладонью, во второй держал телефон и упрекал своего нерасторопного оппонента. – Мало того, что ночной рейс, так он еще и сегодня? Ты шутишь? И до вылета чуть больше трех часов, я правильно понимаю?

– Ну прости, Андрюш. – Перед моим мысленным взором в ярких эмоциональных красках всплыло, как слайд из очередной презентации, лицо Зои с невинным взглядом больших синих глаз в обрамлении пушистых ресниц, ее немного вздернутый носик и нахальная улыбка человека, знающего, что ему все простят. – Других рейсов не было. Точнее, был еще один, но он аж тридцать первого числа и при этом вечерний. Сашка и так сделал все, что смог.

– Твой Абрамов, – чуть гневно выдохнул я, – обещал мне еще месяц назад пилота толкового прислать, и что?

– Во-первых, он не мой, – как всегда, поправила она, – а во-вторых, ищет он, ищет… Просто у него… – замялась Зоя.

– Ладно, – вздохнул я, – скинь данные в сообщении. Ночью так ночью…

– Люблю тебя! – Чувствую ее довольную улыбку.– Ты сам доберешься или за тобой заехать?

– Сам…

Не любил я столицу в зимний период и старался все возможные встречи, требующие нейтральной территории, проводить в городах с более комфортным климатом, а лучше и вообще в теплых странах. Но новый инвестор отказался выезжать куда-то за пределы Москвы, в ближайшие два-три месяца – точно. А контракт на строительство очередной сети отелей требовал немедленного подписания, и мне пришлось лететь в промозглую зимнюю столицу, дабы не упустить крупный куш и не сорвать сроки.

Два дня пролетели в переговорах, презентациях, совещаниях, и вот сегодня поставлена последняя закорючка под решающим документом. На время выплеснул напряжение, не отпускавшее меня в течение последних недель подготовки проекта. Через несколько дней Новый год и сопровождающие его каникулы, так что расслабляемся, отдыхаем, чтобы затем с новыми силами ринуться в бой.

Глянул на часы, затем взял с журнального столика пузатый бокал, на дне которого, оставляя тягучие потоки на стекле, плескалась терпкая янтарная жидкость. В один глоток опрокинул в себя, положил на язык дольку лимона и, прикрыв глаза, ощутил, как раскрывается весь букет напитка. Кайф!

Отложенный на край стола телефон пиликнул мелодией входящего сообщения. Зоя, как и обещала, скинула все подробности по рейсу. Со временем она ошиблась, рейс чуть раньше, и у меня в запасе часа два до вылета. И если я все же хочу улететь сегодня, надо бы поторопиться.

Почему я этому нисколько не удивился?

Быстро сложил в чемодан вещи и, вызывая такси через приложение, покинул номер. Сдал ключи услужливому администратору в тот момент, когда пришло уведомление об ожидающем меня около дверей отеля такси.

– Счастливого пути! – пожелала мне девушка на ресепшен. – И с наступающим Новым годом!

– И вас, – вежливо кивнул в ответ, направляясь к стеклянным дверям, за которыми зимняя сумрачная ночь, подсвеченная праздничными гирляндами, дышала на меня холодом и одиночеством шумного мегаполиса.

Даже в столь поздний час дороги были перегружены. Куда ехали все эти люди? Вопрос риторический, но нервирующий до жути. Еще и подъехать к центральному входу в аэропорт таксист не смог.

– Простите, – не испытывая ни капли сожаления, произнес он, – но пешком вам будет быстрее, – предложил, недвусмысленно указывая кивком на выход. Всё вокруг было забито машинами. – Судя по всему, этот хвост еще нескоро продвинется…

Чертыхнувшись, я расплатился и, открыв дверцу, с размаху шлепнул ногой по луже. Слякоть холодными брызгами взметнулась вверх и осела на моих кроссовках, никак не предназначенных для данной погоды. Собираясь в поездку, я не планировал в этом городе прогулки длительностью более пары шагов от машины до двери отеля или бизнес-центра и обратно, вот и обувь на мне была не по сезону.

На прощание я громко хлопнул дверцей багажника, достав из него свой чемодан, а машина, мигнув красными огоньками стоп-фар, сорвалась с места, окатив меня грязным потоком из-под колес.

В общем, в здание аэровокзала я вошел злым и в промокшей обуви.

– Андрей, – возмущалась Зоя, – ты где?!

– Вошел в здание. – Я взглянул на информационное табло и направился к стойке регистрации. – Жди, скоро буду.

Быстрая регистрация у пустующей стойки для пассажиров бизнес-класса, и я, внимательно всматриваясь в снующий по терминалу народ, поднимался в зону ожидания посадки. Сойдя с эскалатора, заметил наконец-то знакомую светлую макушку. Стараясь не упустить ее из виду, уверенно двинулся к ней навстречу, но не прошел и половины пути, как почувствовал не сильный, но в то же время затормозивший мое продвижение удар в грудь.

Что за недоразумение? Невзрачная «серая мышка» врезалась мне в грудь и распласталась на ней, словно мошка на лобовом стекле несущегося на запредельной скорости гоночного болида. Вскинув голову, девчонка (а на первый взгляд, я не дал бы ей больше восемнадцати, и то с натяжкой) испуганно взглянула на меня. И я бы поверил, если бы в глубине ее больших и невинно-чистых глаз не мелькнули искорки интереса.

Черт! Это смахивало на подставу, и я, грубо оборвав ее надежды на удачное знакомство, сделал шаг в сторону. Обогнув «мышку» как досадное препятствие, уверенно двинулся дальше. Зоя уже сама заметила меня и махнула рукой.

– Что, опять поклонницы одолевают? – подставляя румяную щечку для поцелуя, подтрунивала она. – А нечего часто мелькать в светской хронике с большой надписью на весь лоб: «завидный холостяк».

– Не язви, – ласково оборвал ее трёп, поцеловав и приобняв за талию. – Лучше пойдем выпьем кофе.

Уходя, я все же обернулся. «Мышка» затерялась в людском потоке.

Но весь полет моя память настойчиво возвращала меня к неловкому инциденту. Ее аккуратное личико с тонкими чертами, на первый взгляд, не примечательное, но западающее в душу. И эти большие карие глаза всплывали в моем полусонном сознании, как манящее виденье.

– Да что же они так долго?! – нервно постукивая каблучками модных ботильонов, возмущалась Зоя. – Я уже домой хочу, в кроватку – и спать, – немного плаксиво добавила она, поглядывая на информационное табло в ожидании сведений о багаже.

– А вот если бы кое-кто подсуетился, – ответил я, укоризненно щелкнув ее по носу, – летели бы Джетом.

– Когда буду в Москве – насяду на Абрамова, пусть выполняет обещанное, – пообещала она и вновь взглянула на табло, а затем на часы.

Я тоже устал и мечтал скорее попасть домой, принять горячий расслабляющий душ и забыться крепким сном, желательно на сутки. Мой небольшой дорожный чемодан стоял рядом, и оставалось дождаться Зоиных. Я бродил бесцельным взглядом по залу прилета, ни за что не цепляясь, ни на кого не обращая внимания.

– О! – Мои брови поползли наверх. – А этот что здесь делает? – поинтересовался я у Зои, кивнув в сторону парня, приобнявшего девчонку в светлом пуховике длиной до колен.

Она обернулась, проследила за моим взглядом и внимательно присмотрелась.

– Так он на каникулы к родителям прилетел. – Она пожала плечами. – Там в Англии, знаешь ли, тоже отмечают новогодние праздники, да и бизнес-школа не концлагерь. Домой отпускают.

Я саркастически хмыкнул, вспоминая стенания его отца по поводу «неправильного» выбора жизненных ориентиров сына. Он и на учебу за границу его отправил в надежде на глобальные перемены в стремлениях, желаниях и привязанностях отпрыска. Видимо, с одной из них Старая школа справилась, раз он сейчас обнимался с девочками. Хотя…

Я вновь перевел взгляд на Платона. Парень поцеловал стоявшую рядом с ним девушку, подхватил свой чемодан и пошел в сторону выхода. А я поймал удивленный взгляд карих глаз.

Да ты целеустремленная, «мышка»! Не отхватила один кусок – согласилась на меньший, но тоже с неплохой перспективой!

– Наконец-то! – раздался недовольный голос Зои. – Пойдем. – Она дернула меня за рукав, увлекая в сторону лент-транспортеров, которые уже плавно двигались и на которых даже показались первые чемоданы.

Я разорвал наш зрительный контакт и выбросил «мышку» из головы.

Глава 6

*Андрей*

Вернувшись из столицы, я с головой погрузился в рабочие будни. Даже предновогодняя суета не способна была отвлечь меня от дел. Я усиленно работал сам и того же требовал от подчиненных. Чтобы хорошо отдохнуть на каникулах, необходимо было еще много чего сделать. И все пахали, зная, что впереди их ждет шикарный корпоратив, умопомрачительная премия и долгожданный отдых.

Тридцатого вечером я по сложившейся традиции отпустил всех после обеда – для наведения красоты. А вечером, открыв торжественным словом праздник, поздравил сотрудников, вручил подарки, выпил пару бокалов за наступающий год и отчалил домой. Главное празднование с кучей важных и очень нужных людей пройдет, как и положено, в ночь с тридцать первого на первое. Для этого я специально нанял организатора и освободил самый большой и фешенебельный зал в городе – «Плазу».

– Не нервничай ты так! – помогая застегнуть галстук-бабочку, одергивала меня Зоя. – Будто первый раз организовываем подобные мероприятия. Помнится, в прошлом году тоже в одном из твоих отелей собирали народ.

– Тогда был просто семейный праздник, – напомнил я ей. – Сейчас от того, как он пройдет, будет зависеть, расширю ли я свою сеть или пойду покорять другие территории. Перспектива хорошая, но на будущее сейчас мне нужно место здесь.

– Нужно, – сказала Зоя, отойдя в сторону, окинула меня критическим взглядом и улыбнулась, – значит будет. – Она вновь подошла ко мне, положила свою ладошку на изгиб моей руки и торжественно добавила: – Идем!

Джип, дожидавшийся на подъездной дорожке около центрального входа, быстро доставил нас до места назначения, и спустя считанные минуты я уже стоял в роскошном зале, утопавшем в элегантном праздничном убранстве.

– А мама подъедет? – спросила Зоя, чуть крепче сжав мой локоть.

– Обещала найти время в своем плотном графике праздничных гастролей. – Я похлопал ее по ладошке, лежавшей на моей руке, наклонился и слегка чмокнул в висок.

– Хорошо, – выдохнула она и, расслабившись, прошлась со мной по залу.

Народ прибывал. У парадного входа встречал администратор вечера, а приглашенные официанты, угощая напитками, провожали в зал. Все чинно и пафосно. Веселье начнется позже, когда народ расслабится. Выпитое ими снимет налет важности и вскроет сущности, прячущиеся внутри под слоем, наросшим за годы пребывания в статусном положении.

– О! – воскликнула Зоя. – Я так и знала, что он придет не один и даже не с одной!

Я проследил за ее взглядом и наткнулся все на того же Платона. Тот важно вошел в зал, ведя под руки двух красоток. Мальчик решил доказать отцу, что тот сильно, очень сильно сомневался в его предпочтениях!

– И кто с ним? – не отводя взгляда от одной из его подружек, спросил я у Зои.

– Не знаю, – пожала та плечами, – вот только не говори, что заинтересовался… – продолжила она, скептически глянув на меня. – Которой?

А заинтересовался ли я? Вполне возможно. Той, что, скромно потупив взгляд, крепче вцепилась в локоть парня.

Что-то знакомое промелькнуло в ее облике. Что-то неуловимо новое, чистое и будоражащее кровь. Эти глаза – темные, большие и невинно-влажные, как у олененка из Диснеевского мультфильма. Тонкий носик, бархат чуть пухлых щек, сочные губы, в которые так и хотелось впиться страстным поцелуем. Скромный фасон вечернего платья не скрывал, а выгодно подчеркивал ее формы. Она как маленькая фарфоровая статуэтка – тонкая, аккуратная и настолько хрупкая, что требует к себе бережного отношения. Хранить на полочке, любоваться и пылинки с нее смахивать нежной пуховкой.

– Андрей! – Слащаво улыбаясь, ко мне подошел Поздняков – мерзкий холеный тип, общением с которым, однако, нельзя пренебрегать: министр строительства этого не любит.

Вздохнул и, оторвавшись от милой картинки, обратил все свое внимание на Константина. Тот же в свою очередь поедал взглядом Зою.

– Добрый вечер! – Я вежливо пожал ему руку. – Ой, ладно, мальчики! – Натянуто улыбаясь, Зоя прижалась ко мне и оставила мимолетный, но много говорящий поцелуй на щеке. – Пойду пройдусь, ваши деловые разговоры меня укачивают. – И упорхнула, засранка, в неизвестном направлении.

– Твоя? – проводив ее сальным взглядом, уточнил Поздняков.

– Моя, – не вдаваясь в подробности, жестко отрезал я, давая понять, что в личном я непрогибаем.

– Хороша…

Я поморщился от нахлынувшего желания кулаком стереть с его лица это выражение превосходства и вседозволенности. Кашлянул в кулак, привлекая к себе внимание и напомнив, что он явно не за этим ко мне подошел. С момента возвращения из столицы я еще не общался с ним, и он не знает о моих договоренностях.

– Ну, так что там инвестор? – полюбопытствовал Поздняков, потирая ладони, как потирает лапки мушка, сидящая на краю банки с вишневым вареньем.

Слово за слово – и в общем, как обычно, праздничный вечер был щедро сдобрен разговорами о делах, словно горячий пончик сахарной пудрой. Вырвался я из водоворота деловых переговоров лишь тогда, когда неумолимый бег часов согнал стрелки к полуночи.

– Сейчас уже можно тебя забрать? – Вручая мне бокал с шампанским, Зоя оглядывалась по сторонам. – С Новым годом! – Звон соприкоснувшихся фужеров. – С новым счастьем, братец! – Она делает глоток из фужера и поверх его края пробегает глазами по залу.