– Я не из праздного любопытства интересуюсь, просто мне нравится то, что Вы делаете и мне бы не хотелось, чтобы я потом в этом разочаровывался, потому что мне важен командный дух в коллективе, мне нужна команда в полном понимании этого слова и если я Вас в нее возьму, то мне надо быть уверенным, что личное Вы будете оставлять за дверями нашего офиса…

– И никак иначе! Со своей стороны я Вам это обещаю!

– Хорошо…Я понимаю, что у всех есть личная жизнь за периметром и уж поверьте, меня она не интересует, меня волнуют только стены моего отдела и исключительно в профессиональном плане…

– Я понимаю!

– Я рад!

– А почему все-таки девушка, которая приходила со мной, больше не пришла?

– Потому что не подошла именно по тем параметрам, что я только что Вам назвал…В ней не оказалось командного духа! Конечно, версия Вашего бывшего мужа звучит лучше, но я не настолько остроумный! – проговорил Альберт и мы как раз вошли в офис, посмеявшись, на что к нам повернулся Майкл и увидев его взгляд я в эту же секунду поняла, какая стратегия мне нужна

Я поняла, что мне надо сделать так, чтобы Майкл меня стал ревновать и зная его самолюбие и чувство собственничества, в хорошем смысле этого слова, он не допустит, чтобы «его» принадлежало кому-то другому. При этом мне надо было быть осторожной и не допустить перехода грани, иначе я лишусь его навсегда, вместо того чтобы вернуть. И как раз то, что мы работаем вместе сейчас, было очень мне на руку.

Рабочий день был закончен и я уже хотела сесть в машину, как меня остановил Альберт.

– Эмили! – позвал он меня – Я сейчас разговаривал со своей сестрой, она риелтор у меня…В Вилшере есть несколько очень хороших вариантов у них по внутренней базе, поэтому пришлите мне параметры и я думаю уже завтра Вы сможете что-то посмотреть…

– Хорошо! Спасибо Вам большое! – широко заулыбалась я и увидела, что на улицу вышел Майкл и шел в нашем направлении – Может я могу как-то с Вашей сестрой сама связаться, чтобы Вас в это не вмешивать?

– Ничего, мне приятно Вам помогать! – также широко улыбался он в ответ и к нам подошел Майкл, после чего он более строго проговорил – Только сразу предупреждаю, все личные вопросы решайте в нерабочее время… – после этого он посмотрел на Майкла в упор

– Что? – показал он ему свои часы – Уже начало седьмого и Эмили из Золушки превратилась в мою бывшую жену… – натянуто улыбнулся Майкл ему – Так что я хочу поговорить с ней наедине!

– Не собираюсь вам в этом мешать! До завтра! – улыбнулся ему Альберт

– Спасибо большое, еще раз! – отозвалась я и тот пошел к своему автомобилю

– За что спасибо? – смотрел на меня Майкл и у меня внутри все прыгало от радости, потому что я видела, что его раздражает внимание Альберта ко мне

– Ни за что! – старалась сдержать я самодовольную улыбку – О чем ты хотел поговорить?

– Я завтра хочу сходить в клуб, а Кэтрин не может, забери Леа на ночь?

– Конечно! – пожала я плечами – Я, кстати, хотела сегодня заехать, потому что уже два дня у меня не получалось…Могу ее сегодня тогда и забрать, какая разница уже?

– Давай! Можем поехать на моей машине, чтобы не ехать на двух и я вас потом с Леа отвезу в гостиницу…

– Зачем? – нахмурилась я – Мне завтра на работу придется ехать на такси…

– Могу завтра с утра тебя тоже подвезти?

– Ладно… – усмехнулась я, но это только доказывало мою теорию

Мы вместе сели в машину и я в который раз для себя поняла, что нет на этой Земле более подходящего мне человека, чем Майкл. С ним я была максимально собой, чего не было ни с кем до него. С Джеком я никогда такого не чувствовала, хотя тоже считала его какой-то родственной душой, вот даже с Рикки я ездила в мини путешествия и мне тоже с ним было очень комфортно, но не так, все это было не то. Да, его я не любила, а Майкла любила, но ведь я его не за что-то конкретное любила. И это чувство складывалось не из того, что мне приходилось что-то в нем принимать, а из того, что для меня в нем не было того, что мне бы приходилось как-то принимать. Для меня не существовало в нем таких качеств, которые бы меня раздражали и я с ними мирилась, если подобрать какое-то банальное этому описание, то он был для меня идеальным, не смотря даже на свои какие-то недостатки, которые в нем безусловно были, только для меня они не были недостатками.

– Ты так и не нашла квартиру? – вывел меня Майкл из мыслей

– Нет…

– Как-то очень долго ты ее ищешь…

– Просто у меня сейчас больше запросов к ней в силу того, что я теперь одна…

– Ты сейчас это так сказала, как будто я тебе когда-то отказывал в помощи!

– Я вообще не в контексте тебя говорила, но это факт, что я теперь одна и я не смогу тебя при первой же необходимости звать…

– Почему?

– Потому что я думаю, что очень скоро тебе будет уже не до меня! – натянуто улыбнулась я – Ты же очень рвался в новую жизни, развелся со мной за пару дней и я ни в коем случае не говорю, что ты не имеешь на это право, просто я должна понимать, что теперь я одна! – посмотрела я на него в упор, а потом добавила специально – По крайней мере пока! – проговорила я и заметила, как Майкл еле-еле, но сжал скулы – И я должна с этим фактом тоже считаться…

– Логично…А что от тебя хотел Альберт? – спросил Майкл и было видно, что ему не хотелось это спрашивать, но эмоции взяли верх

– Ничего…Просто уточнил кое-что…

– Что ты делаешь сегодня вечером, что ли? – улыбаясь посмотрел он на меня

– Нет…И вообще это не твое дело, ты так не считаешь? Я не обязана уже перед тобой отчитываться!

– А ты и раньше не особо это делала…

– А ты ничего против и не имел!

– И сейчас не имею! – отозвался он и сделал музыку чуть громче

– Отлично!

Вот так поерничав мы доехали до дома Майкла и собрав Леа, он повез нас в гостиницу, где я сейчас жила.

– Я тут подумала и хотела тебе кое-что предложить… – обратилась я к нему – Как ты смотришь на то, чтобы один выходной проводить с Леа вместе, чтобы она видела сразу два родителя?

– Положительно, только если мы пообещаем, что не будем выяснить в это время отношения между собой, как бы то ни было…

– Я готова!

– Без вопросов, это отличная идея!

– Можно это делать хотя бы раз в месяц…

– Я считаю, что по возможности это надо делать каждые выходные, не так уж мы и заняты…Хотя по поводу тебя, конечно, утверждать не буду!

– Я думаю мы будем смотреть по обстоятельствам, но желательно, чтобы хотя бы раз в месяц это было, как минимум. Надо просто в начале каждого месяца обозначать этот день, удобный для нас обоих и ничего не планировать на него.

– Да, хорошо! Я согласен…

– Тогда договорились…Можем прямо сейчас назначить первый из них?

– Давай…

Я открыла календарь и мы договорились уже в это воскресенье провести такой своего рода эксперимент для нас.

– Скоро день рождения Black&White и Джон передавал, что тебя тоже ждет на празднике…Я сразу говорю, что я там буду, так что если я доставляю тебе дискомфорт, то сама решай, придешь ты или нет…

– Хорошо, спасибо!

– Так ты придешь?

– Пока не знаю… – отозвалась я и специально говорила неоднозначно

– А к чему больше склоняешься? – не унимался Майкл

– Ни к чему пока…Я сейчас не могу ни о чем думать, кроме того, где мне снять жилье и не платить такие деньги за гостиницу…

– Хочешь я помогу? Какой район?

– Не надо, мне уже помогают…Надеюсь я завтра что-то посмотрю, а еще больше надеюсь, что завтра подпишу договор!

– Кто помогает?

– Риелтор…

– О-о-о-о, это еще те помощники… – посмеялся он – Сдерут с тебя пол стоимости квартиры за месяц!

– Это знакомый риелтор, поэтому не сдерет…

– Даже так? Кто? Я что-то не помню у нас среди знакомы, риелторов…

– А я и не сказала, что они у нас были!

– А-а-а-а, я понял… – улыбался Майкл, смотря на меня – Ну желаю тебе, конечно, в таком случае завтра все-таки заключить договор…

– Спасибо!

Безусловно, меня очень радовал тот факт, что Майкл глубоко интересовался всем, что касалось меня, но это, конечно, еще ничего не значило, потому что понятное дело, отпустить человека, с которым ты жил достаточно большое количество времени, очень непросто, а любимого человека так тем более. И вот у меня была задача сделать так, чтобы он не захотел по итогу окончательно этого делать.

– Только не забудь набрать Кэтрин, а-то она по привычке ко мне приедет…

– проговорил он, когда мы подъехали к гостинице – Я заеду за тобой завтра в половину восьмого…

– Не надо, не утруждайся, я на такси доеду, ничего страшного…

– Точно?

– Да…

– Ладно…

– Пока! – забрала я Леа и пошла ко входу

На следующее утро я приехала к офису на такси и снова столкнулась в Альбертом на парковке, потому что забирала кое-какие вещи из своей машины.

– Доброе утро! – подошел он ко мне

– Доброе! – улыбнулась я

– Сегодня моя сестра скинет Вам варианты жилья, они полностью соответствуют Вашим запросам и скажет, во сколько Вы сможете подъехать и посмотреть их… – улыбался он мне в ответ

– Отлично! Спасибо огромное, я уже не знаю как Вас благодарить…

– Не торопите события! Успеете еще! – посмеялся он и я заметила, как машина Майкла завернула на парковку

******** Майкл

Я завернул на парковку офиса и в очередной раз увидел Эмили стоящую с Альбертом, они улыбались и меня это вмиг выбесило. Естественно, я не мог просто взять и отпустить ее, потому что я ее люблю и как оказалось, самым сложным было и к чему я совершенно не был готов, так это видеть ее с кем-то другим. Это настолько срывало мне башню, что я начинал вести себя как дебил. Вот, например, сейчас я нашел в машине завалявшуюся игрушку Леа, которая ей нафиг была не нужна и понес ее Эмили.

– Привет! – улыбнулся я Эмили, никак не реагируя на Альберта

– Привет…

– Тут Леа забыла в машине… – отдал я ей игрушку

– Спасибо! – нахмурилась она, потому что все это действительно выглядело очень глупо и повисло неловкое молчание – Что-то еще? – смотрела она на меня в упор

– Нет… – отозвался я и пошел ко входу, отругав себя за дебилизм

При чем я ведь раньше профессионально играл с Эмили в игры, а сейчас не мог почему-то и вел себя по-дурацки, что еще больше меня стало бесить и раздражать. И я ведь мозгами-то понимал, что я не могу быть с Эмили, что мне надо ее отпустить, потому что не мог принять ее предательство, но сердцем я был с ней и оно уж точно никак не понимало, почему я должен ее отпускать и всеми силами сопротивлялось этому, подталкивая меня на эмоционально-дебильные поступки.

Мы все работали над проектом, Эмили тоже была с нами в роли наблюдателя, как у нее раздался звонок.

– Алло… – ответила она – Да, я поняла… – говорила она в трубку – Нет, я сейчас не смогу…

– Эмили! – обратился я к ней – Если тебя сейчас увидит Альберт, он тебе штраф влепит! – предупредил ее я, потому что он на самом деле ненавидел, когда на рабочих местах кто-то занимался личными делами

– Извините, но меня не отпустит руководство…Можно как-то после шести вечера? – спряталась она за спиной Фрэнка – Тогда у меня нет никакого варианта, как только отказаться…Извините!

– Эмили! – еще раз строго проговорил я и она положила телефон – Не нарывайся на Альберта, он в плане дисциплины тот еще псих!

– Просто это по поводу квартиры… – отозвалась она и была взволнованной

– Увидит это Альберт и нечем будет за квартиру платить, поверь мне! – коротко посмеялся я – Что такой хороший вариант?

– По описанию да…

– Мисс Браун! – вышел из кабинета Альберт – Зайдите! – попросил он и Эмили пошла в том направлении

– Твою мать! У тебя там что локаторы? – возмутился я, поняв, что он ее позвал из-за звонка

Эмили не было менее минуты и выйдя, она быстро прошла к своему месту, забрала свою сумку и вышла. Я вообще ничего не понял, поэтому направился к Альберту, но не успел я подойти, как он вышел.

– А у нас тут что, конц лагерь? – возмущенно спросил у него я

– В каком смысле? – смотрел он на меня нахмурившись

– Мы хоть попить можем сходить?

– Харрис, у Вас жар? Извините, я сейчас тороплюсь, но когда я приеду, мы с Вами обсудим это, идет?

– Идет! – строго отозвался я и вернулся на свое рабочее место

– Думаешь он ее уволил? – поинтересовался у меня Фрэнк

– Нет, она по-твоему что, дома завтрак забыла и решила сейчас съездить? – злился я, на что тот не нашелся что ответить

Но я зря тут заходился, потому что через полтора часа, примерно, Эмили вернулась вместе с Альбертом, что вообще меня вынесло.

– Майкл! – обратился он ко мне – Вы хотели о чем-то поговорить?

– Нет…Уже нет!

– Хорошо! Но в следующий раз перед тем, как ко мне подходить, сформулируйте предложение!

– Обязательно! – натянуто улыбнулся я ему и к нам вернулась Эмили – А ты где была?

– Ездила смотреть жилье…

– С Альбертом? – не смог удержать я своего возмущения

– При чем здесь он?

– Просто… – начал говорить я и понял, что в конец запутался – Не при чем…А чего он тебя к себе вызывал?

– Документы на оформление чтобы принесла, меня взяли на полную ставку…

– Поздравляю!

– Спасибо!

– Так и что с жильем? Странно, что тебя Альберт вообще отпустил!

– Почему?

– Потому что он обычно отпускает только если ты уже сдыхаешь тут, остальное для него неуважительные причины!

– Не знаю…Может он меня отпустил, потому что я тут пока только наблюдаю больше, чем работаю? – пожала она плечами

– Заключила договор на квартиру?

– Да! Как только окончательно перевезу вещи, сообщу тебе адрес…

– Хорошо… – отозвался я и все вокруг мне казалось чересчур каким-то странным сейчас, но я отогнал все мысли и продолжил работать

Вечером я проехал в клуб к Джону и когда вошел, то почти сразу возле бара наткнулся на Сэма.

– Привет! – ударился я с ним кулаками и попросил у бармена пачку красного Marlboro – Ты идешь за стол? – обратился я к Сэму

– Да, сейчас подойду… – отозвался он и я прошел дальше, здороваясь со всеми по дороге

Добравшись до стола, я присел рядом с Джоном и сразу налив себе в стакан виски, выпил его залпом.

– Ого! – посмеялся Джон – Спрашивать как дела или не стоит? – широко улыбался он

– Бесит меня мой начальник!

– Майкл пьет из-за мужика? – в очередной раз посмеялся Джон – Это становится интересно!

– Если бы! Он меня и раньше бесил, а сейчас он ходит и Эмили улыбается еще, прикинь!

– Ну, слушай, ты сам с ней развелся!

– Да знаю я!

– Рано или поздно возле нее в любом случае кто-то появится…

– Рано! Сейчас слишком рано! Это у меня должен был кто-то уже появиться, если учитывать, сколько возле меня вечно баб крутится…А не у нее! – сделал я снова большой глоток виски

– Так я не понял, ты больше бесишься, потому что у нее мужик появился, или потому что это твой начальник, или потому что она просто раньше тебя себе кого-то нашла?

– Из-за всего понемногу!

– Давно я тебя таким не видел! – посмеялся Джон – Последний раз, когда Эмили у тебя чуть машину не угнала…

– Сидит на моей должности, так еще и моей жене улыбается!

– Бывшей!

– Что?

– Бывшей жене!

– Бывшей… – с досадой повторил я и, допив виски, снова налил себе

– А стоит ли все того?

– Что именно?

– Ну ваш развод…Стоит ли он того, чтобы сейчас все это наблюдать и беситься от ревности? Лично я думаю, что не стоил и что ты очень поторопился, а теперь сам же свои локти кусаешь…

– Ты же знаешь, что если бы я мог сейчас все вернуть и при этом не заставлять себя ее принимать, то я бы не разводился!

– Если так, то тогда отпусти ее!

– А ты думаешь я не пытаюсь?

– Найди себе кого-нибудь, хотя бы чтобы отвлечь себя от Эмили, опять же повторюсь, если ты так решил!? В прошлый раз ты правда после такого наломал дров и первый раз женился, но хоть отвлекся! – снова посмеялся Джон

– Угу, спасибо! – посмеялся я в ответ – Я вообще раньше думал, что помру холостяком, а сам уже второй раз развелся! – проговорил я и к столу вернулся Сэм

– Никто не против, если наша компания пополнится немного? – спросил он, улыбаясь

– А это что, кот из дома мыши в пляс? – посмеялся я в ответ – Стоило Марте один раз не прийти…

– Это вообще-то моя двоюродная сестра с подругой! – широко улыбался он

– Знаем мы! – засмеялся я в очередной раз – Я так тоже всегда говорю!

– Присаживайтесь! – проговорил он девушкам и одна присела возле меня, а вторая напротив

– Привет! – улыбнулась мне, та, которая оказалась рядом

– Привет! – отозвался я, толком даже не посмотрел на нее, потому что сейчас злился на все вокруг и думал об Эмили

– Ты меня не узнал? – спросила она, после чего я к ней повернулся

– А должен?

– Я Джени! Была кандидатом на должность дизайнера в твоей компании, правда всего день! – посмеялась она

– Да? Вообще тебя не узнал… – смотрел я на нее и действительно не узнавал

******* Джени

Я сегодня с подругой пришла в клуб Black&White, он один из самых популярных в Лос-Анджелесе и в него не так-то просто попасть, как оказалось. Как-то раньше я в него даже не стремилась, а вот моя подруга наоборот, у нее прям это была навязчивая идея, потому что по ее словам тут собираются самые «жирные сливки» общества и много состоятельных мужчин, а она была из тех, кто гонялся за такими мужчинами. Она уже не первый раз пыталась попасть в этот клуб, но все безуспешно, а сегодня нам повезло и как раз сегодня я тут встретила своего кузена Сэма.

– Джени? – остановил он меня у бара – Привет!

– Привет! – обняла я его и совершенно не ожидала его тут встретить

Вообще мы с Сэмом плотно не общались раньше, только когда приезжали к ним на рождественские праздники в детстве, и-то у нас была с ним разница в возрасте, в размере пяти лет, а тогда это было много и нам было не очень интересно друг с другом, поэтому мы особо и не играли вместе. А потом началась взрослая жизнь, я вышла замуж и мы изредка созванивались или переписывались. А вот когда я развелась год назад и из Невады переехала в Лос-Анджелес, мы с ним сблизились и общались достаточно плотно. Он по началу мне очень помог здесь и вот после этого мы стали близко общаться.

– А ты чего не позвонила и не сказала, что собираешься в Black&White сегодня?

– Да я и не думала, что могу к тебе с этим обратиться…Дана уже давно мечтала сюда попасть и только сегодня нам удалось… – указала я на свою подругу

– Привет! – поздоровался кто-то с Сэмом и я оторопела, когда увидела, что это Майкл, тот самый, который работал в той фирме, в которую я хотела устроиться дизайнером и тот, который мне за день успел достаточно сильно понравиться и подсадить на себя

– Привет! – поздоровалась я с ним тоже, но он даже не обратил на меня внимание, и купив себе сигареты, а я, между прочим, не думала, что он курит, спросил еще что-то у Сэма и пошел дальше

Я провела его взглядом и видела, как с ним очень многие здесь здороваются и вспомнила слова его коллеги, которая мне говорила, что вокруг него слишком много девушек и сейчас я своими глазами видела, что это так и есть на самом деле. Практически каждая его знала, а те, которые не знали, почти все провожали его взглядом, даже моя подруга, а она была с наметанным глазом, скажем так.

– Вы только вдвоем? – обратился ко мне кузен и я перевела на него свой взгляд

– Да…А ты хорошо знаешь того, кто только что с тобой поздоровался?

– Майкла? – посмотрел он ему вслед – Ну так, нормально…А что?

– Познакомить можешь?

– Это что, тот самый? – поинтересовалась у меня подруга на ухо

– Да! – заулыбалась я ей и снова посмотрела на Сэма – Так что?

– Чисто теоретически познакомить могу…А тебе зачем?

– Понравился…

– А-а-а-а…

– А ты его откуда знаешь?

– Он из компании Марты…Вот она его очень давно знает!

– Так вы вместе отдыхаете?