Я давно собирался рассказать, да как-то не выходило. Про эту самую мельницу. Это все правда, только очень странная, так что похожа на легенду. Мне отец рассказывал, он жил в десяти верстах, в Конюховке. Это в его молодости было. Мельница и тогда почему-то долго не работала. И вот пришел неизвестно откуда какой-то старый немец с огромной собакой и заарендовал мельницу. Очень был странный старик. Ни с кем не разговаривал, все молчал. И собака была странная: целые дни против старика сидела и смотрела на него, глаз не сводила. И видно было, что старик страшно ее боится, а ничего сделать не может и прогнать ее от себя не может. А она все смотрит на него, следит за каждым движением и вдруг оскалится и зарычит. Но мужики, которые за мукой ездили, говорили, что она ни на кого не бросалась, все только на старика глядела. Очень все этому удивлялись, спрашивали даже, чего он такого дьявола держит, ну да со стариком не разговоришься. Молчит, и только.
И вот случилась история. Эта самая собака вдруг ни с того ни с сего прыгнула на старика и перегрызла ему горло. Мужики видели, как она потом бежала, точно гнался за ней кто. Так и исчезла. И никто никогда ничего не узнал. И до сих пор мельница пустая стоит.
Толина легенда нам понравилась. А Ваня Лебедев говорит:
– Очень хорошо, только вы, Толя, нескладно рассказываете. Как-то не жутко у вас выходит. А я бы еще прибавил, что, мол, это место с тех пор стало заколдованным, и кто там согласится один целую ночь просидеть, тот, если захочет, сможет обращаться в собаку.
– Так ведь это же неправда! – робко заметил Толя.
– А почем вы знаете? Может быть, это так и есть. Вы только этого не знаете, а я вот почувствовал, что это так. Никто ведь этого опыта до сих пор не делал.
Мы все только захохотали.