События водоворотом

К дому Нади они подъехали уже в хороших таких потемках. Прежде чем выходить из машины, переглянулись устало. Казалось, что они отъехали от дома не утром, а минимум эдак неделю назад.

А тут ничего не изменилось! С ними столько произошло. А тут…

Даже баба Фрося, явно обладающая хорошим таким охотничьим нюхом, уже сидела в засаде, готовая собирать новые, несомненно правдивые и важные новости.

Она только, только хотела чуточку приподнять нос над не очень высокой изгородью, как прямо перед этим её носом оказались чьи-то брюки. Баба Фрося почти взвизгнула от неожиданности. Она-то считала себя мастером маскировки, не подозревая, что её обширная корма легко просматривается над зарослями вдоль забора.

– И что это мы тут делаем? – очень, очень любезно поинтересовался очень, очень любезный голос.

– Ээээ….ягодки вот собираю…– брякнула первое, что пришло в голову раскрытая шпионка.

– Мда…и как оно?! – внезапно голос резко поменял тональность, стал каким-то холодным, – смотрите мне в глаза! В глаза!

Баба Фрося, как завороженная подняла свои глаза, и уставилась куда приказали.

– Сейчас вы пойдете домой. И спокойно ляжете спать. Утром вы вспомните всё, чем можете быть полезной месту, где живете. И отныне все с кем вы будете, говорите, начнут вспоминать свои полезные качества и нужные таланты! А теперь пошла! Спокойной ночи!

Надя даже представить себе не могла, что бабу Фросю может так снести с места наблюдения. Да её из засады даже сгоревший в угольки пирог отвлечь не мог!

А тут она, спокойно пожелав всем спокойной ночи, развернулась и ушла в свой дом. Спокойно! Совершенно!

И забегая немного вперед, расскажу. Проснувшись утром, баба Фрося вдруг вспомнила, как ей хотелось разбить клумбу в центре поселения. Ах, как хотелось! А семян у неё скоро!

Подружка, за которой она забежала, вдруг загорелась тем же энтузиазмом, и вспомнила, что как раз недавно видела, как красивый заборчик сделать из подручных материалов.

Почему-то все, кто подходил к ним узнать, а чем это они тут заняты, да послушать новостей, вдруг вспоминали, что давным давно хотели песочницу вон там, на заросшей площадки сделать для детей. Качельки соорудить. И чем председатель не шутит, горку с каруселью!

Председатель был ошарашен потоком посетителей в этот день, и после. Все предлагали улучшить пространство. Причем без вливаний от сельсовета.

Кто ж от такого откажется?!

Очень скоро об этом поселении заговорили почти везде. Туда даже экскурсии стали возить. Показывать, что можно сделать своими руками, если дружно, да вместе.

Что? Вы о таком не слышали? Ничего, ничего!!! Услышите ещё. А может и увидите.

А вот сплетен там больше не было. Времени на них не осталось. Красоту наводить, много времени уходит! А ещё ведь и домашние дела никто не отменял. Так что мозоли с языков давно уже сошли. Зато уют в поселение пришёл и надолго. Может и навсегда. Очень уж всем это дело понравилось.

Но это ещё будет.

А сейчас Надя с Виктором вошли в дом. И Надя попросила разместить где-нибудь на ночь их гостя. Это было сделано безо всяких сомнений. Куда ж человека-то на ночь отпускать?!

Утром Надя, опасаясь, что Виктор уедет слишком быстро, подстерегла его, стоило ему проснуться.

– Виктор Семенович, – начала она, умоляюще сложив руки, – возьмите меня с собой! Пожалуйста! Мне так всё интересно!!! Я помогать буду! Вы же помните, я не слабачка и не капризная!

Виктор, молча, смотрел на девушку. Почему-то ему самому казалось, что с ней всё получится легче. И, главное, точно получится!

– А родители? – спросил он.

Надя слегка замялась:

– А как вы вчера с бабой Фросей?

– Давай это на последний вариант оставим, ладно? – слегка поморщился Виктор.

– Тогда я скажу, что вы новую экспедицию собираете, заметьте, технически это правда! И можете меня сразу прихватить с собой!

Виктор усмехнулся, ох уж, эти женщины!! И ведь на самом деле, правда. С некоторыми недомолвками.

Как ни странно родители согласились отпустить Надю почти без сильных уговоров. Её главным аргументом было то, что это последнее лето перед институтом, когда она относительно свободна. И второе, это то, что такая практика с таким руководителем даст большое преимущество при поступлении. Короче, они согласились. Впрочем, чем – чем, а искусством уговоров Надя владела мастерски. Хотя в какой-то момент ей показалось, что археолог всё-таки помог. Было такое, что мама засомневалась.

Собралась она мгновенно. Виктор одобрительно крякнул. Думал, полдня будет копаться, но ей хватило меньше часа.

И вот они уже прощаются, обещая звонить постоянно. Когда связь будет, и стараться предупреждать перед теми местами, где она не водится.

Выезжая из села, Надя удивленно смотрела на бурную деятельность в центре. Там бывшие заядлые местные папарацци бурно спорили, что лучше посадить в центр будущей клумбы. Громко превознося преимущества своего саженца.

До берега они доехали быстро.

– Давай сначала ты, что-то мне подсказывает, что ты быстрее нужный ручеек найдешь, – сказал Виктор, когда они добрались до ручейного разлива.

Надя кивнула. Вышла из машины. Села рядом с весело журчащей водой, и закрыла глаза, опустив пальцы в поток.

Услышав громкий ах Виктора, открыла глаза, и сама пораженно охнула.

Все ручейки собрались в единый, новый поток. Рядом с новым руслом явственно виднелась крепко сбитая, каменистая дорожка. Для джипа вполне себе проходимая.

Они не сговариваясь, прыгнули в машину и поехали вслед за бегущей водой.

Ручеек иногда поднимался над поверхностью, как будто проверяя, успевают ли за ним люди.

Маэстро водоворотов и конец дороги

Странный человек, собственно, на человека он был похож только внешне, и то, с большим допуском, стоял перед громадным экраном. А только похож он, потому что по нему, по всему, от макушки до пяток, пробегали маленькие вихрята, водоворотики, и что-то эдакое, создавая впечатление, что он постоянно куда-то движется.

На экране вихрились и заворачивались водовороты, вихрики, и прочие тому подобные явления.

Иногда он легким мановением руки приближал к себе какое-то отдельное завихрение, и внимательно его рассматривал.

Вот и сейчас он, улыбаясь себе под нос, рассматривал отдельный эпизод.

– Так, так, – бормотал он тихонечко, – значит, нашли наконец-то друг друга. Ну, надо же! – хохотнул он, ему вообще почему-то было очень весело, сейчас точно, – не прошло и трёх тысяч лет! А он хорош, эх, хорош! Не зря я его выбрал! С таким руководителем мы не только до Кассиопеи доберемся! Эх! Хорош!

Человек взмахнул рукой, разглядываемый им водоворот свернулся в окошко, и отодвинулся. А он сам отойдя от экрана, начал расхаживать по большому залу, что-то обдумывая, и мурлыкая себе под нос какую-то песенку.

Джип бодро скакал по лесным кочкам, строго придерживаясь пути, указываемому ручейком.

Надя отвлеклась от дороги, рассматривая что-то в гаджете, как вдруг машина остановилась с очень информативным от Виктора:

– УПС!

Она подняла глаза. Дороги больше не было. А ручеек бежал вперёд, нетерпеливо посматривая на тех, кто всё ещё сидел в машине.

– Что ж, дальше, похоже, пешочком, – констатировал очевидное Виктор.

Они вышли из машины, достали переодежду из своих баулов. Не затягивая, быстренько переоблачились и переобулись.

Виктор оглянулся на машину. Надя взвизгнула. Из-за высокой сосны вышла,…вышел…ой, мамоньки!!!

Оттуда показалась коряга, не коряга, что-то такое, вроде и деревянное, но вполне себе подвижное.

– Не бойся! Хозяин это здешний, – положил девушке на плечо руку Виктор, и отвесил поклон.

Леший поклонился в ответ. Надя слегка дрожащим голосом, поприветствовала.

– Идите, не извольте переживать! – прогудел Хозяин, – за каретой вашей присмотрим. И к месту, когда надо будет, коль сами забрать не сможете, доставим.

Виктор и Надя дружно поблагодарили, и двинулись по узкой тропинке. Ушли не далеко.

Перелезая большой завал, внезапно оба разом, синхронно споткнулись, упали, и покатились по склону, не замеченному ими. Почему-то Виктору показалось, что его и не было до того.

Как ни странно, катились хоть и кубарем, но мягко. Нигде не задевая ни корней, ни камней, ни кочек.

Движение резко остановилось. Они кое-как, слегка оба покрёхтывая, подняли, охлопали себя, сбивая траву и соринки, и осмотрелись.

К ним, улыбаясь, подходила симпатичная женщина средних лет.

Надя вдруг захлопала ресницами, раскрыла рот, и с криком:

– Бабулечка!!! – кинулась к ней.

Женщина обняла её, улыбаясь через плечо внучки Виктору.

– Бабуленька!!! Но как?! Как же?! – всхлипывала Надя, – ты же ушла несколько лет назад.

– Это я из того мира ушла, – усмехнулась бабушка, – а в этот вернулась.

– И помолодела ты как! Бабуленька!!!

– Это я ещё себе несколько годков накинула, чтоб ты меня узнала, на самом деле здесь я такая.

Женщину окутала легкая дымка, быстро развеявшаяся, и Виктор с Надей, чуть не уронив челюсти, увидели молодую девушку, старше Нади лет на пять, шесть, не больше. Она усмехнулась ещё шире, и поманила их за собой.

Все трое быстро дошли до симпатичного, крепкого домика.

– Добро пожаловать, гости дорогие! – пригласила их хозяйка.

Внутри было очень уютно и приветливо. Чувствовалось, что их ждали. Стол был накрыт. Мягко шумел самовар.

– Умывайтесь, – хозяйка показала где, – и прошу за стол.

Когда Виктор сел на предложенное ему место, то чуть не вылетел из-за стола.

Рядом с его прибором лежало то самое перо! То самое! За которым он гонялся три тысячи лет! А тут так просто?! Просто положили. Просто бери и возвращай?!

Мужчина в полном недоумении уставился на хозяйку дома. Та широко улыбалась.

– Да, – кивнула она, – твоей дороге в этом мире конец. Ты выполнил то, зачем тебя здесь оставили. Ты научился многому. Закалился. Узнал, что помощь всегда возвращается сторицей, а благодарность увеличивает возможности. И много ещё полезного узнал, так ведь?

Виктор только закивал головой на мягкую улыбку хозяйки. Надя сидела сусликом, и только головой вращала в их стороны.

– Ешьте, – мягко велела хозяйка, – сегодня все дела побоку. Поешьте, поспите, потом, на свежую голову, утречком поговорим.

Утро наступило неожиданно быстро. Хотя, чего ожидать-то собственно, гости с первой утренней звездой уже начали ворочаться, дожидаясь приличного момента для подъема. Хозяйка это понимала и не стала затягивать.

Зашуршали на кухне пакеты. Загомонил тихонечко самовар. Гости поняли, что уже можно, и, делая вид, что только проснулись, подтянулись к хозяйке.

Стол уже был накрыт. Оладушки улыбались и пахли вкусным.

После завтрака все вышли на крылечко, и бабушка Надюши начала свой короткий рассказ.

– Ты, – она посмотрела на Виктора, – должен был в этот раз внучку ко мне привести. На этом твои испытания окончены. Про перо тебе не я буду рассказывать, – она светло улыбнулась, – а ты, внученька, должна была узнать, что существуют такие как мы, хранители вашего пространства с внешней стороны. А с Виктором и предыдущим вашим приключением, – стало понятно, что она всё знает, – это было проще.

А теперь вам пора прощаться.

Молодая бабушка немного грустно улыбнулась Виктору, и взмахнула рукой.

Прямо перед крыльцом разгорелась яркая дорожка. На ней проявилась прекрасная молодая женщина.

– Викториан! Наконец-то ты дошел до меня! – она кинулась к застывшему столбом Виктору.

Впрочем, столбенел тот недолго.

– Айяна!!! – слетев с крылец одним мощным прыжков, схватил он её в объятия, и зарылся носом в волосы.

– Жена его, единственная и любимая, несколько жизней не пересекались, – пояснила бабушка Наде, – ну, идите уже, вижу, не терпится в своих краях оказаться.

Виктор обнял Надю на прощание, сказал про какой-то подарок, они с женой обняли от всей души и Надюшу и её бабушку. И шагнули на дорожку.

Дорожка сама двинулась. И скоро всё растаяло.

– И тебе, детка пора. Это здесь ты ночку переночевала, а в твоём мире уже две недельки, как один день пролетели. Но не скучай! Мы ещё много раз встретимся. Не скучай! Выучишься, начнешь ко мне часто захаживать.

А вот это держи. Путь потеряешь, он подскажет.

В руке у Надюши оказался странный кристалл со стрелкой. Сейчас стрелка была неподвижна.

– Ох, и крепко же я заснула!

Потерла глаза Надюша, просыпаясь в любимом месте, на берегу реки.

– Нет,…не заснула,…всё это было?! – она недоуменно оглядывалась по сторонам.

Берег был тот же. Но водоворота больше не было.