Эрриан - Меч Темного Властелина, хранитель жизни императора, его главный защитник, тот, чьей тени боятся. И он очень хорошо делает свою работу, настолько хорошо, что даже проклятье сумасшествия, уготованное его господину, принял на себя. И теперь Эйта Дарующая Безумие, в образе обычной рыжей белки должна свести его с ума. В благодарность за службу Эрриану даруют земли и отправляют туда дожидаться своего безумия в сопровождении друга Джерома, который в итоге должен будет просто его убить. Но в месте ссылки, в провинциальном городке Хеллвиль, Эрриан знакомится с черной ведьмой Магдой Фокс, которая смогла избежать сумасшествия даже пройдя через лабиринты Эйты, и теперь он намерен узнать, как именно она это сделала.
Вообще история вышла крайне занятная. Я люблю читать о противостоянии светлых и темных, которые в итоге постоянно оказываются не настолько и светлыми и не настолько и темными. Вот и в этой книге есть Магда Фокс, которая по своей сути светлая, но притворяется темной, чтобы облегчить себе жизнь в маленьком Хеллвиле и сохранить свою тайну. Сам по себе Хеллвиль довольно забавный город, где все немножко сумасшедшие и есть полный набор: и девица, мечтающая женить на себе лучшего мужчину в городе, хотя ее женихи обычно не в курсе, что они женихи, и престарелый лекарь, который любит строчить жалобы, и главная теща городка, которой всегда виднее и она любой ценой добивается своего, и весьма колоритная хозяйка трактира, которая и вышибалой спокойно подработает, и прочие своеобразные персонажи от простых любителей выпить до священника. Ну а главное развлечение Хеллвиля - это сожжение ведьмы, собирающее толпу, в которой только приезжие не в курсе, что ведьма, вообще-то, не особо горит и уже сегодня к ней можно будет прийти за очередным снадобьем. Магда Фокс и есть эта самая ведьма, которую уже третий раз сжигают.
Главная героиня просто прекрасна! Магда наглая, хитрая, изворотливая, вредная. У главной героини довольно легко получается выдавать себя за темную ведьму, ведь характер у нее прямо истинно ведьминский, она может вывести из себя любого за считанные минуты, как впрочем и довести до желания убить одну конкретную ведьму. Но вот поступки у Магды светлые, несмотря на характер и вечные поиски выгоды для себя любимой, главная героиня постоянно поступает правильно.
Главный герой хорош. Эрриан храбрый, сильный, он смотрит опасности прямо прямо в лицо, он хладнокровный, собранный и, в общем, полный набор истинного война. Именно таким его растили. А еще он не менее наглый, чем Магда, и забавный. Несмотря на темную сущность Эрриана, которому, по сути, должно быть плевать на всех и все, зачастую он как-то слишком для темного благороден.
Любовная линия вызвала непонятное чувство. Мне понравилось, действительно понравилось, но была во всем этом какая-то странность. Чувства главных героев вроде бы возникают постепенно, они язвят, пререкаются, вместе влипают в неприятности, спасают друг другу жизнь и, в общем-то, проникаются друг другом. И вот вроде бы с момента знакомства прошел далеко не день, а из-за того, что они вместе пережили, так и вовсе будто год, но все равно кажется, что все происходит слишком резко, слишком внезапно. И если с чувствами Магды еще более-менее, то когда Эрриан успел настолько влюбиться не совсем понятно. Вообще я даже не знаю, как это объяснить, вот вроде бы и логично все, и не за один день полюбили, и столько было ситуаций, так сказать, располагающих, но все равно не покидает чувство, что все слишком уж быстро. И это очень странно. Но отношения этих двоих просто прелесть.
Вообще, в книге происходит довольно много всего. Здесь и два противоречащих друг другу договора Магды, один с Эйтой, что она поможет свести с ума Эрриана, а второй с Эррианом, что она поможет ему спастись от Эйты. Здесь и эпичные сражения с нежитью, захватывающие и смешные одновременно, в которые главные герои совершенно случайно по очереди втягивают друг друга. Здесь и странные покушения на жизнь Эрриана, где вообще не ясно, кто на самом деле его враг и почему. Здесь и парочка забавных эпизодов с клиентами Магды, где она вполне успешно изображает работу темной ведьмы при этом ничего не делая. А еще здесь есть просто замечательный инкуб, который застрял в котле! Просто потрясающий персонаж, смешной и крайне забавно пытается уйти в запой.
Ну и, конечно же, друг Эрриана Джером. Не совсем однозначный для меня персонаж. Джер потрясающе нагл и самоуверен, он торгуется, спорит и выдает такое, что не возможно не смеяться. Их перепалки с Магдой - это нечто. Но он за спиной друга вытворяет то, что тому вряд ли понравится, просто потому что для них с Джером это было бы лучше, хотя скорее только для Джера. А за его попытки выставить Магду в неприглядном свете перед Эррианом Джеру хотелось настучать по голове! И все же, он хороший друг. Хотя лучше всего, конечно же, его фразочки и фееричный полет по обледеневшей улице.
Книга замечательная! Меня порадовал неожиданный финал, где все, по крайней мере для меня, вообще перевернулось с ног на голову, я в эту сторону даже и не думала. Язык автора хороший, читать легко. Юмор очень по душе пришелся, даже при том, что шуточки иногда ну такие уже глупые! Но мне было весело. Правда как-то не дотянула книга, чего-то не хватило.
