Визит Вадима Олеговича странным образом успокоил Юлию Павловну, в эту ночь она спала хорошо. И даже ночной выход в тёмный коридор дался ей совершенно буднично, без каких-либо страхов. Более того, лишь лёжа уже в кровати, после того как вернулась обратно в постель, Юлия Павловна вообще вспомнила, как не смогла дойти до туалета в прошлую ночь. И в сон она нырнула очень быстро. Снились женщине опять цветные шары, только на этот раз плыли они где-то высоко над головой. Юлия Павловна во сне силилась разглядеть их получше, но никак не могла поднять взгляд в нужную точку, картинка неизменно расплывалась, шары теряли форму и цвет, обращаясь в переливчатую дымку. И эта дымка уходила куда-то ввысь, растекалась как гладь невесомой воды, пока не превратилась внезапно в зеркало Новодевичьего пруда. Юлия Павловна боялась смотреть туда, чувствуя, как из воды на неё неотрывно глядят чьи-то глаза, но не могла отвести взор. Она с ужасом подумала, вот сейчас увидит бледное лицо Людмилы Сергеевны, но вместо этого поняла, что смотрит из глубины пруда на неё… Максим. И не просто смотрит, а ещё и подмигивает.
Накануне поездки на кладбище Юлия Павловна попросила у своего начальника очередной день за свой счет. И выслушав в ответ раздражённую тираду, – «а кто работать за тебя будет? Пора бы и честь знать! В общем так, больше до конца года никаких отлучек и больничных», – тем не менее, настояла на своём. Ей к этому моменту было всё равно, что подумают начальство, коллеги. Где-то в глубине души женщина уже знала, что скоро уволится, это лишь вопрос времени. Но сейчас Юлия Павловна была к этому готова.
В среду с утра она отправилась на могилу к Людмиле Сергеевне. Купила корзинку с первоцветами, свечку в форме фонаря и вызвала такси. Настроение женщины было нормальным, можно даже сказать хорошим, но пребывание на кладбище его изрядно подпортило, и этот негатив сохранился у Юлии Павловны на весь оставшийся день. Вроде надо поторопиться, сходить в магазин, приготовить ужин к приходу Вадима Олеговича, а она все время зависает как старый компьютер. То присядет на стул, о чем-то коротко задумается, потом посмотрит на часы – прошло целых сорок минут. Или посуду моет, опять о чем-то думает, очнется – посуда так и не помыта, а время бежит и бежит. Но всё же к пяти часам у неё всё было готово.
«Может давление у меня низкое? – думала Юлия Павловна, пытаясь собраться с мыслями. – А вдруг Вадим Олегович и не придет вовсе? Ну и ладно, что приготовила, то и приготовила, нет сил никаких». И она опять бухнулась на стул, разглядывая накрытый стол. В холодильнике так и остались лежать – лимон, который она хотела порезать, банка тунца для бутербродов, красная рыба и еще какие-то вкусности.
Мысли, уносившие женщину Бог весть куда, внезапно прервал звонок в дверь. Позвонили два раза, настойчиво и длинно. Юлия Павловна – и откуда только взялись силы! -мгновенно соскочила со стула, и мелко перебирая ногами, побежала открывать. На пороге стоял Вадим Олегович, в одной руке он держал роскошные хризантемы, которые важно покачивали своими гигантскими белыми шапками, а в другой четырехгранную бутылку дорогого виски.
– Добрый вечер, Юлия Павловна, вот пришел, как обещал. Цветы в память о Людмиле Сергеевне, ну и немного алкоголя, – он протянул женщине букет и шагнул в квартиру, заставляя хозяйку пятиться назад, чтобы освободить достаточно места его большому телу.
– Как хорошо, что вы нашли время прийти! А то я сижу и все думаю: придете, не придете. Проходите, туда, на кухню. – Юлия Павловна засуетилась вокруг гостя, чувствуя своё стеснение и любым способом стараясь его скрыть.
– Как вы съездили на кладбище? – спросил Вадим Олегович, уверенно пройдя на кухню и усаживаясь за стол.
– Да неплохо, только вот вернулась без сил совсем. Не люблю кладбища, они меня опустошают, поэтому редко там бываю. Не обязательно ездить на могилу, можно и так своих близких вспоминать. А там атмосфера какая-то удручающая: ходишь мимо надгробий, волей-неволей рассматриваешь фотографии, думаешь обо всех, о них. Чем занимались, почему умерли, и тут же сердце щемить начинает, в общем, не помещается во мне вся эта боль, – слова фонтанировали из Юлии Павловны, она никак не могла остановиться, всё говорила и говорила, – я после кладбища будто сама умираю, ни сил, ни эмоций, да и вообще – тормоз какой-то. Вот вернулась никакая, кое-как на стол собрала, половина продуктов в холодильнике так и остались лежать. Поэтому, не сердитесь, если что не так.
– Давайте по рюмочке выпьем, вспомним Людмилу Сергеевну, царство ей небесное, – оборвала себя женщина, потому что ей почудилось, по лицу собеседника мелькнула тень.
Вадим Олегович без лишних церемоний откупорил бутылку, наполнил стаканы янтарным напитком, бросил несколько льдинок, один стакан пододвинул Юлии Павловне, из другого сделал пару глотков, подождал, когда хозяйка тоже отхлебнет и только тогда поставил свой стакан обратно на стол.
– Ну что ж, угощайте, Юлия Павловна, а то я голодный до чертиков. Не удалось сегодня пообедать, а у вас на кухне так пахнет вкусно,– заговорил Вадим Олегович, потирая ладони от предвкушения ужина, – я, признаться, уважаю домашнюю еду – простую, добротную, сытную, а не эту диетическую ерунду, после которой через полчаса опять есть хочется.
– А у меня как раз все по-простому: винегрет с селедкой, супчик куриный и картошечка с мясом, – Юлия Павловна была само радушие. Уж очень она обрадовалась гостю.
– Винегрет я уже пробую, а вы супчик наливайте, не люблю очень горячий, – шутливо скомандовал Вадим Олегович, было заметно, чувствует он здесь себя как дома, – и себе не забудьте, будем вас лечить от хандры. Потихоньку, не спеша, с каждой ложечкой силы будут возвращаться. А плохое настроение на кладбище надо оставлять, это большая ошибка с собой его оттуда забирать!
Некоторое время на кухне раздавались лишь звяканье ложек, жевание и глотание. Сидящие за столом были полностью поглощены приёмом пищи. Вадим Олегович быстро расправился с салатом, зато суп ел медленно, боясь обжечься, но ждать когда остынет, не стал, видимо сказалось отсутствие в расписании обеда. Потом он съел немного картошки с мясом и довольный откинулся на спинку стула. Лицо его разгладилось, зрачки довольно заблестели. Сытый Вадим Олегович мало походил на прежнего, голодного – в его движениях появилась плавность и лёгкая вальяжность, а в словах начала проскакивать ироничная нотка.
– Ну вот, теперь стало хорошо. Спасибо, очень вкусно, как я люблю! Знаете вы, Юлия Павловна, с какой стороны подойти к гостям мужского пола. Мне моя мама всегда говорила, что заполучила своего мужа – моего отца – не через постель, а через обед. Поверьте, еда действует гораздо сильнее… – поняв по лицу густо покрасневшей Юлии Павловны, что комплимент получился весьма сомнительным, Вадим Олегович, явно намеревавшийся продолжить эту тему, резко прервал свою речь и взял в руки бутылку с виски.
Покрутил её в руках какое-то время, поставил на стол, снова схватил, посмотрел на женщину и снова хотел было поставить бутылку, но вдруг улыбнулся как нашкодивший школьник. Юлия Павловна поспешила улыбнуться в ответ, чтобы сгладить неловкость.
Вадим Олегович обновил напиток в рюмках и стал ждать, когда Юлия Павловна закончит свою трапезу. Потом они еще немного выпили, не чокаясь, как положено в таких случаях, но разговор теперь почему-то не клеился.
Юлия Павловна, вспоминая о прошлой встрече и своей бесконечной болтовне, решила немного прикусить язычок и не задавать гостю неудобные вопросы. А то человек подумает о ней Бог весть что. Юлия Павловна, правда, ещё не придумала, что такого гость может о ней помыслить, но заранее знала – все это не правда, и она совсем не такая, как он может себе представить. Она в сто раз лучше, чем кажется. Поэтому женщина благоразумно помалкивала, да и Вадим Олегович после недавнего конфуза события тоже не форсировал.
Но чем больше Юлия Павловна старалась вести себя «правильно», тем хуже ей это удавалось. Мысли путались, слова вылетали не те, она не знала, куда девать свои руки. Но с каждой очередной рюмкой алкоголь гуще заволакивал голову, притупляя бдительность и лишал возможности фильтровать сказанное. От выпитого и съеденного ее, наконец, расслабило настолько, что женщина напрочь забыла обо всех былых установках, и сама начала беседу. Разговор сразу же потек непринужденно, легко и в том русле, какой интересовал её более всего.
– Вадим Олегович, и все же, о чём это вы разговаривали на повышенных тонах в кабинете со своей женой? Вы так и не ответили мне в прошлый раз. Ну, если это не секрет, конечно. Мне просто интересно, – Юлия Павловна вернулась к теме личной жизни Вадима Олеговича, которая притягивала ее как магнит.
Этот странный человек отныне занимал все её мысли, хотя она пока боялась признаться в этом даже себе самой.
– Да ни о чём таком! О ерунде разной,– Вадим Олегович слегка улыбнулся. Казалось, ему нравится непосредственность хозяйки дома, и он рад, что разговор вернулся к прошлой теме, будто только и ждал этот момент, будто пришел именно за этим.
– Мы вообще редко ведем длинные разговоры с Марусей, обычно она болтает о пустяках, всяких глупостях, а я слушаю или чаще делаю вид, что слушаю, – пояснил он.
– А чем ваша Маруся занимается? Учится или работает?
– Ей не надо работать, у нас я работаю! А учиться начинала, и не один раз, да так и не закончила. Усидчивости не хватает, а я не настаиваю – не хочет учиться, пусть дома сидит. Поэтому она только и делает, что тусуется с подругами: фитнес, СПА, какие-то салоны красоты. Я не очень в это вникаю.
– Может, у неё хобби какое-то есть? Должен же человек чем-то интересоваться! Может, она книги читает?
– Я в ее руках только журналы модные видел. Читать она в принципе не любит.
– Мне кажется, что ваша Маруся – это такая красивая птичка в золотой клетке. Ни забот, ни обязанностей, ни проблем. Вот только, боюсь, скучно станет скоро от такой жизни, и не только ей. Даже милые котята или цыплята когда-то вырастают. Закон жизни таков, не может человек всю жизнь быть хорошеньким несмышленышем, всё равно повзрослеет рано или поздно. Но взрослеют ведь не только руки и ноги, в голове тоже должно что-то прибавляться. Гармоничное развитие должно быть, если вы меня понимаете. Или я не права?
– Да успеет еще! Ну, пусть побудет ребенком немного. Мне это нравится, я ни о чем серьезном с ней не говорю, не гружу ее.
– Вы меня извините, но это на растление малолетних смахивает. Сексом заниматься – так она взрослая, а думать и говорить о серьезных вещах, так мала еще?! Вы уж определитесь!
– Да не знаю я, как правильно! Как выходит, так и ладно. Что ж я ее, ломать буду? И без этого в последнее время она всем недовольна, всё не то и не так.
– Наверное, клетка мала стала.
– Может, быть вы и правы. Но я привык, точнее, мы с ней привыкли, всё всегда для неё делаю я. Правда, и это уже не помогает – в последний год Маруся всё равно находит повод быть недовольной, и порой мне кажется, она сама не знает, что хочет.
– Она-то может и не знает, что хочет. Зато наверняка знает, чего не хочет. Не пробовали её об этом спросить? Когда у человека в жизни нет трудностей, он начинает сам себе их создавать, потому что всё в этом мире познается в сравнении. Если хорошее не с чем сравнить, то через время это хорошее станет обыденным, будничным, не возбуждающим более – словом, приедается. Все знают, когда человек входит в алкогольную зависимость, ему со временем нужны всё большие дозы, чтобы получить удовлетворение. Малые же дозы вообще не действуют. Так и с Марусей. Вы зарабатываете деньги, для вас они имеют немалую цену, вы ее заплатили. А Марусе вашей кажется, эти ваши усилия, деньги – так, безделица, пустяк, ничего особенного. И для того чтобы сохранять позитивный настрой, ей всякий раз надо больше. Больше чем прежде, больше чем было даже вчера. Это опасная дорога, так как не имеет конца, длится бесконечно, но все время по нарастающей. Вы готовы к такому темпу?
Вадим Олегович внезапно поднялся со стула и заходил по комнате, нервно жестикулируя в такт словам:
– Я что ли виноват, что она такая? Вижу, все вижу, и даже без вас… Думаете остолоп совсем что ли? Ну конечно, еще в прошлый раз мы стали с вами говорить про неё, я все прокручиваю в голове, прокручиваю… – на этой фразе Вадим Олегович замолчал, почесал затылок, пытаясь подобрать нужные слова.
– Короче, мне раньше не приходило в голову, что об этом надо поразмыслить. Мне казалось, всё ерунда, рассосется как-нибудь само собой. Но вот сейчас говорю с вами и понимаю – далеко не ерунда, я же сам её в эту пропасть толкаю. Давно уже стал замечать, что аппетиты Маруськины все возрастают, и не только тряпки и побрякушки ей теперь нужны.
– Неужели алкоголь?
– Не уверен, что только алкоголь. Промелькнула однажды у меня другая мысль, такое легкое подозрение, но я углубляться тогда не стал, а надо было, – Вадим Олегович невесело усмехнулся.
– Видимо, даже себе самому я боялся признаться, что Маруське со мной плохо. Все время допинг подавай. И я с ней несчастлив. Никто из нас несчастлив. Мне нравилось убеждать себя, что все у нас хорошо, не желал признаваться себе в обратном. – тут мужчина надолго затих, не стала продолжать разговор и хозяйка дома.
Какое-то время Вадим Олегович и Юлия Павловна провели в молчании. Мужчина, вероятно, думал о своей жене, а женщина думала о нём, своём госте. Глядя на напряженное и слегка отстраненное лицо Вадима Олеговича, Юлия Павловна поняла – надо переменить тему.
– А у вас есть хобби? Чем вы любите заниматься в свободное время, где отпуск проводите? – Юлия Павловна изо всех сил старалась отвлечь, переключить внимание собеседника, одарив его неуверенной улыбкой.
О проекте
О подписке