Глава I. Энергия жизни.

На пыльном полу старого деревянного дома чернела огромная, аккуратно прорисованная пентаграмма. Внутри нее бесновалось черно-фиолетовое чудовище. Монстр с жутким ревом бросался на невидимую стену пентаграммы, но преодолеть ее не мог. Тощий светловолосый парень лет пятнадцати, стоявший неподалеку, решился подойти ближе.

– Я твой хозяин, – дрожащим голосом произнес он. – Я призвал тебя в этот мир. Подчиняйся мне, демон! Твое имя будет… Дэм. Приказываю тебе принять человеческий вид.

Существо в пентаграмме замерло, сверля подростка красными глазами с вертикальными зрачками. Затем начало медленно трансформироваться.

***

Дэм шел по аэропорту небольшого северного города. За семь лет жизни на Земле он неплохо приспособился к этому миру. Сейчас никто не распознал бы черную сущность демона в высоком сероглазом мужчине со светлыми волосами. Приказы хозяина были несложными. Например, сегодня Дэм должен был всего лишь убить главного прокурора города. Времени на выполнение задания потребуется не более суток. Задание легкое. Но неприятное. Дэму не нравилось убивать, его раздражала энергия смерти, которую при этом излучали люди. Демон впитывал эту энергию, она была полезна его телу. Но если бы хоть кто-то в этом мире спросил его мнение, он бы немедленно ответил, что энергия жизни намного вкуснее.

На стоянке такси Дэм сел в машину, назвав адрес лучшей гостиницы города. Затем достал планшет и подключил гарнитуру, подслушивая разговор двух мужчин, оставленных далеко позади.

Дэм заметил, что за ним следят, сразу же, как вышел в терминал аэропорта. Мужчин было двое. Один, худощавый молодой человек с короткой стрижкой и острыми чертами лица явно нервничал, посматривая издалека на Дэма. Другой, высокий и мощный парень богатырского телосложения, с бритой головой вел себя гораздо спокойнее, во всем полагаясь на более сообразительного друга. Мужчины были не в униформе, но наблюдательный глаз сразу узнал бы в них полицейских на работе. Дэм тут же отправил к ним микродроны. Крошечные электронные устройства, размером не больше мухи, на новейших атомных батареях, взмыли вверх и направились к детективам. Теперь дроны, невидимые для всех, висели высоко над мужчинами, отчетливо передавая хозяину картинку и звук.

– Байкал, не суетись. Никуда он от нас не денется, – прозвучал невозмутимый бас в наушнике Дэма.

– Зря ты его недооцениваешь, – напряженно ответил ему приятель. – Информатор настаивал, что этот Дэм – не просто киллер, а самый гениальный бандит, какого он когда-либо знал. Ходят слухи, что он вообще не человек. За все годы работы – ни одного провала! И ни одной зацепки! – старший лейтенант полиции Евгений Байкалов уже давно и безуспешно пытался выследить неуловимого убийцу.

– А если он вообще не киллер? – с сомнением спросил младший лейтенант Алексей Мохнатов, не разделяющий убеждений приятеля.

– Хочешь сказать, он просто появляется рядом с будущими трупами? – усмехнулся Байкалов. – Зачем? И откуда он об этом узнает? Ведь сколько раз уже было!

– Да ладно. Сегодня мы будем следить за ним весь день и всю ночь. Сам и увидишь, он это делает или нет. Хотя прокурора же предупредили. Кто к нему теперь сунется? Чего там? – Алексей выглянул из-за колонны.

– В такси сел. В гостиницу поедет, наверное.

– Ну, так поехали тоже.

Дэм выключил звук. Все было понятно. За ним действительно следят, и это надо будет учесть. Выполнению задания это не помешает, но придется немного скорректировать планы. Полицейские быстро направились на парковку такси. Им пришлось воспользоваться удостоверениями, чтобы водитель без лишних вопросов поехал за нужной машиной.

Такси остановилось у самой фешенебельной гостиницы города.

– Да, нас сюда точно не заселят, – проворчал Мохнатов, – с нашей общагой не сравнить. Вот что значит работать в полиции! А преступники вон, жируют.

– Какая тебе разница? Все равно нам сегодня всю ночь не спать, – грустно усмехнулся его напарник. И вдруг насторожился. – Смотри! Смотри! Он пошел вокруг гостиницы. Зачем?

– Странно, – согласился Алексей. – Выходим?

– Не, давай подождем, пока вернется. Тут все на виду, может нас заметить.

– Мужики, мне работать надо, – жалобно произнес таксист. – Может, это… рассчитаетесь, да я поеду?

– Сейчас, подожди пять сек.

– Время – деньги…

– Я сказал, подожди! А то маякнем своим, вообще таксовать не сможешь!

– Да ладно, че ты сразу то… – окончательно сник водитель.

Байкалов поморщился. Он не любил трясти полицейскими корочками перед носом обывателей. Но сейчас был риск спугнуть действительно крупную рыбу. Впрочем, вскоре подозреваемый появился из-за противоположного угла гостиницы. Обернулся, осмотрев улицу, и вошел внутрь здания.

– Все, мужик, держи деньги, – быстро расплатился Байкалов, положив лишнюю купюру сверху, и выбрался из машины.

Они направились к главному входу гостиницы. Сквозь стеклянные двери было видно, как Дэм заполняет документы на стойке регистрации, потом идет к лифту. Выждав какое-то время, полицейские зашли внутрь.

– Здравствуйте, проходите сюда, пожалуйста, – окликнула их вежливая девушка-администратор. – Я могу вам помочь?

– Добрый день. Мы из полиции, – Евгений показал огорошенной девушке удостоверение. – Старший лейтенант Байкалов. Вы сейчас регистрировали нового гостя?

– Да, – девушка испуганно смотрела на него. – А что случилось?

– Как он представился? Показал паспорт?

– Конечно. Секунду… Дмитрий Николаевич Котов.

– В какой номер вы его определили?

– Триста четырнадцать.

– Где он находится? У вас есть план здания?

– Да. Минуту, – администратор открыла шкафчик и начала судорожно рытья в документах. – Вот. А что случилось-то?

– Вот этот номер? – не обращая внимания на сотрудницу гостиницы, Байкалов протянул план коллеге. – Смотри. Окна на той стороне. Не зря он туда ходил.

– Откуда он знал, какой ему дадут номер? – озадаченно нахмурился Алексей.

– Не знаю. Он сам попросил этот номер? – обратился он к девушке.

– Нет. Я дала один из свободных.

– Что ж, хорошо. Этот человек находится под наблюдением полиции, так что не распространяйтесь об этом.

– Хорошо, – кивнула девушка.

– Если Дмитрий покинет гостиницу, звоните мне немедленно, – Евгений дал визитку администратору. – Если потеряете, то ноль-два, там про нас знают. Еще раз предупреждаю: никому ни слова!

Полицейские вышли из гостиницы.

– Так. Я сейчас в управление, отмечу наши отпускные, а ты будь здесь на всякий случай. Мне надо выбить машину на сутки. Я так полагаю, сегодня же ночью Котов поедет к прокурору.

– Без подготовки? Да вряд ли.

– У него билеты на самолет на завтра. Так что все может быть. Лучше не рисковать.

В полицейском управлении Евгений отметил отпускные у дежурного и поднялся к полковнику Мановскому. Тот его ждал.

– Проходите, старлей, – ворчливо пригласил Мановский, когда Евгений заглянул в кабинет. – Присаживайтесь. Значит, вы говорите, в город прибыл предполагаемый будущий убийца прокурора?

– Да. Ему выделили охрану?

– Разумеется. Его везде сопровождают, один он не выходит.

– А дома?

– У вас паранойя. Знаете, где живет прокурор? Там закрытый охраняемый жилой комплекс с камерами по всему периметру и охраной внутри. Здание стоит уединенно, все подходы просматриваются, электронные замки в дверях вскрыть невозможно. Прокурор знает, что на него по непроверенным данным готовится покушение. Выходить из дома он не будет.

– Хорошо. Вы дадите нам машину для слежки за подозреваемым?

– Что за подозреваемый?

– Сегодня в город прибыл один человек, неофициальный информатор считает, что он может быть причастен.

– Сегодня я дам уазик, он без опознавательной окраски. А с завтрашнего дня возьмете другую машину. Могу выделить сотрудников. Вам нужна помощь?

– Думаю, нет. Мы знаем, где он остановился, глаз с него не спустим. Спасибо.

Евгений и Алексей сидели в уазике уже пять часов. Пунктом наблюдения они выбрали обратную сторону гостиницы. С другой стороны дома на входе висела камера, да и администратор обещала позвонить, если что. На улице была глубокая ночь. За все время Дэм так и не появлялся.

– Слушай, сегодня ночью он уже явно никого не убьет, – зевнув, проговорил Алексей. – Это же готовиться надо.

– Мне сказали, что он гений. Смотри, какой у него номер удобный – рядом с пожарной лестницей. Это надо же придумать!

– И он что, по ней полезет, что ли? Из окна третьего этажа?

– Почему нет? На улице темно, все спят, стена почти не освещена. Выходить через главный вход ему нельзя, чтобы было алиби. Идеальный план.

– А оружие? А как он проникнет в дом прокурора?

– Откуда я знаю? Поедем за ним, посмотрим, – Евгений вышел из машины, чтобы размяться и прогнать сон. Из-за деревьев ни его, ни машину не должно было быть видно. Он поежился на прохладном августовском ветру. Какая-то машина темно синего цвета выехала из-за гостиницы, мигнув фарами. Евгений снова залез в теплый автомобиль.

– Давай-ка поспи. Потом я. А то вдруг, правда, зря караулим.

Так и сделали. Утром часов в семь напарники подскочили от громкой трели телефона.

– Байкалов? Ты? – прогремел в трубке голос знакомого полковника.

– Старший лейтенант Байкалов слушает, – бодро отозвался Евгений.

– Что там у вас? Подозреваемый на месте?

– На месте. Сегодня уже никуда не сунется, наверное…

– Да это неважно уже. Три часа назад главный прокурор и его жена были застрелены в своей квартире. И охрана на этаже тоже. Так что снимайте слежку. Кем бы ни был ваш подозреваемый, это явно не он.

Байкалов медленно опустил трубку. Объяснять что-то напарнику было не нужно: голос полковника был хорошо слышен в тишине машины.

– Как же так? – ошеломленно спросил Алексей. – Значит, не он?

– Пошли в гостиницу, – хмуро ответил Евгений.

Они зашли в холл здания. За стойкой регистрации стояла уже другая девушка. Не успели полицейские к ней подойти, как из раскрывшейся двери лифта вышел Дэм с сумкой наперевес. Взгляды Дэма и Евгения пересеклись. Но по лицу демона ничего нельзя было прочесть, оно было абсолютно бесстрастным и не выражало никаких эмоций. Дэм подошел к администратору.

– Доброе утро, – спокойным равнодушным голосом произнес он. – Я выезжаю.

– Как вам понравилась наша гостиница? – приветливо улыбнулась ему девушка.

– Понравилась, – холодно ответил Дэм, отдавая ключи. – До свидания.

– Хорошего дня! Приезжайте еще!

Дэм вышел из гостиницы, полицейские бросились за ним. Они видели, как тот садиться в такси, слышали, как называет адрес аэропорта.

– Ничего не понимаю! – признался Байкалов. Он тоскливо представил многочасовое объяснение с начальством. Но что рассказать, решительно не знал. Подозреваемый действительно всю ночь просидел в гостинице. Полицейские лично обеспечили ему алиби.

– Все, поехали в управление и домой? – Лехе тоже было паршиво.

– Нет. Пошли в гостиницу.

– Зачем?

– Вот чую я, что-то здесь не так!

Они вернулись в злосчастное здание. Евгений снова направился к стойке регистрации.

– Добрый день. Чем я могу вам помочь? – заученно спросила девушка-администратор.

– Добрый. Старший лейтенант Байкалов, – буркнул старлей, показывая корочки. – Где вчерашняя администраторша?

– У нее смена закончилась, она домой ушла.

– Ясно. Ваш постоялец, Котов Дмитрий Николаевич, сегодня ночью покидал гостиницу?

– Нет, – удивленно ответила девушка. – Меня предупредили, что надо звонить, если что. Вот ваша визитка. Сегодня мало гостей было, я бы не пропустила.

– Вы уверены? Может, он как-то изменил лицо?

– Ну что вы, – улыбнулась девушка. – Такую внешность, как у него, не скроешь – красавчик! – Евгений поморщился. – К тому же мы с ним работали чуть ли не до полуночи. А после этого времени из здания вообще никто не выходил.

– Что значит работали? – насторожился Евгений.

– Часов в десять вечера он позвонил к нам на регистрацию, пожаловался на запах в ванной. Там действительно что-то странно воняло из слива. Наш сантехник потом полночи прочищал, так и не понял, что там было. Засор, наверное…

– В какой номер вы его переселили? – перебил Алексей.

– Сначала в пятьсот четырнадцатый, но там очень ярко светил фонарь в окна, а от семьсот пятнадцатого он сам отказался, сказал, что не любит высоту. Так что в итоге взял двести одиннадцатый номер. Не очень удобный, это с торца здания, там никакого вида, но это ночью было, он согласился.

– Покажите план гостиницы.

– Вот.

– Там открываются окна?

– Конечно. Но мы просим постояльцев этого не делать. Кондиционер же работает.

– А что на первом этаже?

– Ресторан, бар, бильярдная, тренажерный зал…

– Они работают ночью?

– Да, но после двух ночи все закрыто.

– Хм… А что-нибудь необычное происходило потом, ближе к утру?