Глава 9

На следующий день в общую гостиную я вышла мрачнее тучи. Все мои соседи уже собрались и чинно завтракали.

Оборотень на моё появление только скосил глаза в мою сторону, но ничего не сказал. Эльф же вообще сделал вид, что меня тут нет и никогда не было, и продолжил терзать свой омлет, разрезая его на миллионы малюсеньких кусочков. Один Воли мне приветливо кивнул и предложил позавтракать с ними.

Я скромно пододвинула к себе блюдо со всеми закусками и начала мрачно жевать. А что, если выгонят? Этот гад Рэй Тэй не успокоится, пока меня не достанет до самых печёнок. Редко я позволяла себе сопли распустить, а тут что-то на меня нашло. Именно сейчас я до конца поняла, что больше не вернусь на Землю никогда. И котика своего я больше никогда не увижу, и родственников.. Хотя у сына давно своя семья, конечно, погорюют, но ведь мы все знаем, что человек не вечен. А здесь куда я пойду? А в академии и Томми такой милый, дотащил меня, и ректор вызвал врачей, и Воли заботится. А еда! Какая же здесь еда! Если я уйду, то больше никогда здесь не поем. И так жалко себя стало! На глаза выступили слезы.

Все трое соседей удивлённо подняли на меня головы и как-то разом смутились. Ооо, совсем зелёные парни-то, вообще женских слез не выдерживают.

– Таня, ты чего? – осторожно дотронулся Воли до моего плеча.

Я посмотрела на недоеденный круассан с курицей и зеленью и жалобно проныла:

– Так грустно, но так вкусно!

И заревела белугой.

Парни тут же засуетились: Воли пытался обнять, нашептывая какие-то глупости, Даник с мрачным выражением лица пихал мне в руки пирожок и что-то бурчал. Даже эльф растерялся и после недолгого колебания протянул мне свой идеально выглаженный шёлковый носовой платок. Который я с благодарностью приняла и с усердием в него высморкалась. Эльфа перекосило, и он отодвинулся от меня подальше, кидая настороженные взгляды.

– Меня же выгонят! – рыдала я.

В этот момент в дверь нашей комнаты постучали, а потом она отворилась, и зашёл ректор Никс собственной персоной.

– Адепты, я слышал плачь, что здесь… – он замер, пораженно смотря на меня с недоеденным круассаном в одной руке и платочком эльфа Лари (Ларионель слишком длинно) в другой, окружённую парнями.

Увидя ректора, я зашлась пуще прежнего:

– Это он! Это всё он! – тыкала я в него пальцем под недоуменным взглядом мужчины. – Сам обещал, сам же натравил, а я теперь мучайся! А я не хочу уезжать!!!

– Адептка… – Брейдон заторможено хлопал глазами. – О чем вы говорите? Что я вам обещал? Почему вы должны уезжать? Почему, черт возьми, вы плачете!? – повысил он голос, и парней около меня как ветром сдуло.

Я жалобно хлюпнула носом.

– Ну вот, я же говорила, что вас все боятся, а вы не верили.

Мужчина раздражённо выдохнул сквозь зубы.

– Вставайте. Вы не забыли, что должны были сегодня встретиться со мной перед занятиями?

– Но вы же здесь! – здраво возмутилась я.

– Я там, где должен быть, – отрезал мужчина. Затем протянул мне руку, и в комнате появился портал. – Пойдёмте быстрее.

Я посмотрела на него, на портал, на свой круассан, раздражённо вздохнула и, откусив ещё кусочек, положила еду на стол. Затем поднялась и с гордо поднятой головой, продолжая шмыгать, но при этом делать вид, что ректора здесь вообще не существует, прошла в портал.

Мы вышли в уже знакомом кабинете и я, не дожидаясь приглашения, плюхнулась в кресло.

– Начинайте, – буркнула сердито.

Брейдон уже вполне справился с удивлением, поэтому достаточно вальяжно прошёл к своему месту, сёл и заинтересованно на меня уставился.

– Что именно, Татьяна, я, по вашему мнению, должен начинать?

– Ой, а то вы не знаете! – я начала закипать. – Сами же сказали "успешно закончите семестр", – передразнила я его. – А я даже вокруг парка пробежать не могу, не то, что пройти эту вашу камеру пыток, по недоразумению названную полосой препятствий. И что? Рады?

– Татьяна, – мужчина вздохнул и поднял руку, чтобы я замолчала, но меня уже понесло: – Конечно, ведьме в вашей супер-пупер-академии не место! А я..

Ректор молча достал свою палочку и взмахнул ею, лишая меня возможности говорить.

Опять!?

Я в ярости посмотрела ему в глаза. Он был настолько близок к тому, чтобы остаться вообще без глаз, но пока я держалась.

– Давайте проясним, – Брейдон откинулся на спинку стула. – Во-первых, вас никто выгонять сейчас не планирует. Повторюсь – сейчас. Вы правильно подметили – если успешно закончите семестр. Семестр закончен? Нет. Тогда о каком изгнании речь? А?

Я молчала, буравя мужчина взглядом, но в отличие от прошлого раза, он меня расколдовать не спешил.

– Молчите? Ну что ж, молчите, так даже лучше, – он издевательски поднял бровь, а я начала подниматься, чтобы вцепиться ему в волосы. – Я не поэтому вас позвал. Я хотел узнать, как вы себя чувствуете и предложить помощь.

Я с громким "плюх" села обратно в кресло. Помощь?

– Именно, помощь, – продолжил он. – Вчера, из-за утреннего инцидента, вы пропустили остальные занятия. У вас были причины, поэтому никто вас за это не накажет, но к сожалению, вы пропустили и моё занятие по магическим практикам, а там я как раз рассказывал о том, как магически подпитывать своё тело, когда физических сил уже не хватает.

Я заинтересованно уставилась на ректора. Он милостиво махнул рукой с палочкой в мою сторону, позволяя говорить.

– У вас и такая приблуда есть!? Ой! – пришлось похлопать себя по губам. Этот мир ещё не готов к подобным выражениям. Надо постараться его не испортить. А ещё – очень странно, но мои прошедшие годы как-то начали расплываться в памяти. Ощущение, что ещё чуть-чуть и всё забуду! А это не хорошо. Остаться просто восемнадцатилетней – хорошего мало.

– Вот именно, – не замечая моего состояния, продолжал самозабвенно вещать ректор. – Каждый вечер я бегаю вокруг парка и мог бы пару раз взять вас с собой, чтобы воочию показать, как настроить взаимодействие магических и физических сил.

– Вечер? – переспросила я.

– Да.

– В парке? – продолжала я допытываться.

– Да.

– Мы с вами вдвоём? – я прищурила глаза.

– Ну да, – вот это невинность! Мужик явно не понимает, к чему клоню.

– Оочень интересно, – я тоже откинулась на спинку кресла. – И как же именно происходят эти занятия?

– Вы должны будете обращаться к источнику силы и правильно распределять его.. Адептка, почему вы так смотрите?

– Да я вот думаю, не пойти ли вам.. Лесом?

Ректор подавился воздухом, а я продолжала:

– Вечером, в парке предлагаете невинной адептке заниматься практикой. Я, по-вашему, совсем глупая?

– Татьяна, о чем вы говорите? – теперь уже Брейдон смотрел на меня подозрительно.

– Да я всё поняла, не переживайте. Надо было сразу догадаться! Ваше расположение ко мне, одежда, личная футболка, – на этих словах ректор немного смутился. – Теперь вот индивидуальные занятия… Всё понятно!

– И что же вам понятно? – вкрадчиво поинтересовался мужчина.

Я смерила его презрительным взглядом и припечатала.

– Приставать будете!

Мужчина глубоко вдохнул и очень долго не выдыхал. Я даже побоялась, что таким и останется, но он всё же выпустил воздух и, по-моему мнению, из ушей, потому что ощущение создалось именно такое.

– Как же вы меня достали! Адептка Грейс! – в сердцах выплюнул мужчина. – Ну вот почему все студенты нормальные, а вы одна такая… Странная на всю голову? Что вам за ерунда туда лезет? Зачем мне к вам приставать? Чтобы лишиться своего места? Или думаете, меня привлекают молоденькие ведьмочки, у которых не то что фигуры никакой нет, но ещё и молоко на губах не обсохло и ветер в голове? Думаете это предел моих мечтаний?

А вот тут я оскорбилась. Обидно, знаете ли!

– То есть, утверждаете, что у вас в и в мыслях не было!?

– Именно так.

– И вы не собирались меня соблазнять?

– Боже упаси! – мужчина картинно приложил руку к груди.

– И чем докажете?

– Да чем угодно!

– Хорошо, посмотрим, – решила я, а в голове уже созрел план. – Я проверю ваши слова. Будем считать, что договорились. Во сколько встречаемся?

– В восемь вечера у центрального входа на главную аллею.

– Идёт, – я резво подхватила правую руку Брейдона и крепко пожала. Потом наклонилась к его лицу и выдохнула: – Не опаздывайте!

А затем развернулась и вылетела из кабинета. Если мой расчёт оказался верным, то сегодня мужчина последний раз изъявляет желание со мной заниматься. А если его мысли настолько невинны, как он говорит, то и это я пойму. Хотя на данный момент я не верю в такое бескорыстное благородство!

Прямо у дверей аудитории я затормозила и развернулась.

За мной, как привязанный, шёл ректор Никс.

– Брейдон, я конечно всё понимаю, вы так старательно мне доказывали, что я вас не интересую, что решили побежать за мной и доказать это на деле, но уверяю вас, вы не превлекаете меня как мужчина, – говоря это, я задом зашла в аудиторию и замерла недалеко от входа.

Ректор зашёл следом. Он оглядел зал и, чуть приподняв уголок рта в усмешке, обратился ко мне:

– Адептка Грейс, видимо вы так были заняты мыслями о моей скромной персоне, пока шли к учебной аудитории, что совершенно позабыли, что именно я и буду вести у вас эту лекцию.

Сзади послышался дружный хохот. Я медленно развернулась и покраснела до корней волос. Ужас! Как же неловко вышло! Вся аудитория была полна высокомерных однокурсников, которые сверлили меня насмешливыми, снисходительными, а подчас, и презрительными взглядами.

– Ну, а теперь садитесь на своё место и постарайтесь выкинуть мой образ из вашей милой девичьей головки, и сосредоточиться на уроке, потому что, боюсь, я не смогу ответить на ваши чувства.

Послышался ещё более громкий взрыв смеха, а я, гневно сверкнув на ухмыляющегося ректора глазами, пошла за единственный свободный стол в дальнем углу аудитории.

Господи, как стыдно-то! Я совсем забыла, что ректор ведёт первую пару!

– Итак, адепты, – как ни в чем не бывало начал вещать ректор. – Для тех, кто не был на вчерашнем занятии, повторю своё приветствие: меня зовут Брейдон Никс, я являюсь ректором нашей академии, а так же веду занятия по магическим практикам. Поэтому тут вы можете ко мне обращаться просто магистр Никс. Вчера мы проверяли ваши способности концентрировать магию вокруг себя, а так же я рассказывал о подпитывании магией тела, когда не хватает физических ресурсов. Так как почти все из вас делают это практически с рождения, не задумываясь, то не вижу смысла заострять на этом внимание – с теми, кто в этом пока не разобрался, проведу практикумы в отдельном порядке, – он сверкнул кошачье-зелеными глазами в мою сторону. – Сегодня же тема нашего урока – применение магии в боях. Все вы, как будущие стражи, должны научиться использовать свою магию не только в бытовых и целительских вопросах, но и уметь ей защититься и даже нападать, при необходимости. Любой выпускник нашего факультета может стать первоклассным агентом и хотя для этого он должен будет пройти дополнительную подготовку, основу вы получите уже здесь. Давайте начнём с управления стихиями. Оружие начнём призывать не раньше третьего семестра, когда вы сможете худо-бедно держать меч на уроках по боевым искусствам. Итак.

Он прошёл до преподавательского стола и, взяв мел, начал выводить какие-то каракули на доске.

– Это формула стандартного призыва и направления на неподвижный объект. Ваша задача вызвать стихию, собрать её в ладонях и направить на обыкновенный карандаш. В данном упражнении вы можете пользоваться палочками, а можете обойтись руками – как вам будет удобней. Задача водников – заставить карандаш концентрированным потоком крутиться вокруг своей оси. Та же задача у воздушников. Огневики должны постараться вырезать любой узор или слово на карандаше, не испепелив его. А маги земли – заставить карандаш пробудиться и прорасти. Зачёт – если появится хоть один листочек. Если у вас смешанный тип стихии или нестандартный, типа льда и тумана, то прошу ко мне, я дам вам персональные задания.

Все адепты начали по-деловому чем-то шуршать, доставать карандаши, шептать формулу призыва и вообще вести себя странно. Несколько человек.. Ну или не человек, подходили к преподавательскому столу и что-то уточняли у магистра. Я, естественно, никуда не пошла. А что я скажу? Что поняла в его речи только предлоги?

Поэтому сделала то, что являлось единственно возможным – выбрала себе одного парня для образца и начала старательно повторять за ним телодвижения, спрятавшись за широкой спиной одного из вампиров.

Парень, выбранный мной, был никто иной, как светловолосый Дрейк, с которым я общалась во время вчерашней пробежки. Парень владел огнём и, здраво рассудив, что однажды огонь уже мне подчинялся, я начала со старательного копирования его позы. Дрейк сидел в полоборота к магистру, чуть склонившись над столом с карандашом, и старательно что-то выводил палочкой, не касаясь его деревянной поверхности. При этом бормотал себе под нос, скорее всего ту самую формулу, которая для меня выглядела как Филькина грамота.

Как я поняла – он пытался что-то накарябать на карандаше. Я даже учуяла характерный запах жженой древесины.

Я села в пол-оборота к ректору, наклонилась над карандашом, стараясь занавесить лицо волосами, потом начала бормотать все известные мне считалочки, и незаметно острым концом палочки ковырять карандаш, дабы вырезать на нём.. Ну хоть что-нибудь. Хотела цветочек, но получилось нечто другое, так что я решила, что это будет облачко.

Невдалеке послышалось отчетливое хмыканье Брейдона. Не, ну не может же быть это на меня? Я так хорошо спряталась за спиной черноволосого вампира, имени которого я не помнила, но он явно был в одной шайке с гаденышем Адамом Ротом, что меня даже муха не могла бы заметить. Кстати, о последних.

Прошло где-то около двадцати минут, большинство адептов уже более-менее сносно овладели сей премудростью и теперь по очереди демонстрировали своё умение ректору – кто успешно, а кто показывал только горстку пепла или щепок (в случае магов земли). Я уже начала потихоньку паниковать, надеясь, что моё облачко будет принято за успешное выполнение задания, я бы ещё подожгла чуть-чуть карандаш для достоверности, но, к несчастью, ни спичек, ни зажигалки не было, как с тихим хлопком в аудитории появилась уже знакомая мне языкастая фея в ярко-бирюзовом платьице.

– Ректор Никс! Простите, что отвлекаю, но дело не терпит отлагательств!

Мужчина поднял голову и позволил фее подлететь поближе и отдать ему свёрнутый в трубочку свиток. Он пробежал его глазами и немного нахмурился. Затем обвёл взглядом притихших адептов, ненадолго задержав его на мне и, наконец, выдал:

– Адепты, позвольте представить моего секретаря – Мисс Динь-Дилень из рода Дилень, – я опять чуть слышно фыркнула, но, похоже, кроме меня никому не показалось имя нашей знакомой забавным – все продолжали с заинтересованными лицами смотреть на ректора. – К сожалению, дела академии вынуждают меня прервать пару и отпустить вас чуть раньше. Обещаю проверить оставшихся адептов уже на следующем уроке, а вашим домашним заданием будет отточить сегодняшнее упражнение до автоматизма – желательно, чтобы вы смогли его выполнить без использования палочки. Стихии должны подчиняться вам в любое время и в любой момент. А теперь, прошу прощения, мне нужно идти.

С этими словами, он вскочил и, больше не оглядываясь, нырнул в образовавшийся портал, а за ним и его секретарь. Вот кто бы подумал, что маленькая выскочка – это секретарь ректора?

А я вздохнула с облегчением! Ну до следующей пары я смогу найти спички, ну или в идеале – паяльник. Тогда вообще будет не отличить от того, что делали сегодня огневики.

Настроение у меня поднялось, и я бодренько покинула аудиторию вслед за остальными адептами – направляясь на следующую пару – по целительству.