第六章

達瑞爾斯跑上了那條通往村外嘅土路，跟隨著那些腳印朝瓦路西亞嘅方向跑了過去，心裡下定決心一定要救下洛蒂和殺死帶走她嘅人。他手握著一柄真正嘅金屬劍奔跑著，這系他這輩子真正第一次拿著把真正嘅劍，他知道光這一點就足以讓他和他整村嘅人被殺了。鋼鐵系一項禁忌，甚至連他嘅父親和爺爺都不敢去擁有一把鋼劍，達瑞爾斯知道他跨過了一道現在已經無法回頭嘅線。

但是達瑞爾斯已經不在乎了。他生活中遇到嘅不公正待遇太多了。在洛蒂被抓走了之後，他其它什麼都不在乎了，只想救回她。他甚至都沒有機會來瞭解她，但是自相矛盾嘅系，他感覺她好像系他全部嘅生命一樣。他自己被抓去做奴隸系一回事，但是她被抓走了卻系讓他無法容忍嘅另一回事。自認為已經成為了一個男人嘅他不能讓她被帶走。他知道他還系個男孩，但是他卻也正在變成了一個男人。而且他意識到，正系這些決擇，這些其他人都不願意去做嘅決定把一個人變成了男人。

達瑞爾斯獨自在路上往前衝著，汗水模糊了他嘅雙眼，他嘅呼吸也變得很粗重，他已經準備好了去獨自面對一支軍隊和一座城。他沒有第二條路可選，他需要找到洛蒂並把她帶回來，或者死在達成這一目標嘅路上。他知道如果他失敗了，甚至即使他成功了，這也會給他嘅整個村子、他嘅家人和所有族人們招致報復。如果他停下來考慮這些東西嘅話，他甚至可能會調頭回去。

但是他整個人都被某種比自保和保護他嘅家人和族人嘅還要強烈嘅慾望驅使著，他也被追求正義和自由嘅慾望給驅使著，被甩掉他嘅壓迫者嘅壓迫並獲得自由嘅慾望所驅使著，哪怕那只系短暫嘅一瞬間。不僅為了他自己，更為了洛蒂，為了她嘅自由。

達瑞爾斯這系意氣使然，並不系他冷靜思考之後嘅行為。他生命中嘅熱愛就在那裡，而他在帝國人手中也受到過太多次嘅欺凌。不管系什麼樣嘅結果，他都不管了。他需要讓他們知道在他嘅族人當中至少還有一個人系唔會容忍他們嘅惡行嘅，哪怕他只系個孩子。

達瑞爾斯跑啊跑，在他熟悉嘅田野中七拐八繞地飛奔著，跑到了瓦路西亞城嘅地域邊緣。他知道僅僅系被發現來到了距離瓦路西亞這麼近嘅地方就足讓他招致殺身之禍了。他看到了扎特獸嘅腳印很密集，知道他們走嘅很慢，所以跟著他們留下嘅印跡又加快了速度。他知道，如果他夠快嘅話他能追上他們。

達瑞爾斯氣喘吁吁地繞過了一座山，終於看到了遠處他要找嘅人：洛蒂就站在大約一百碼開外嘅地方，她脖子上鎖著個帶鎖鏈嘅鐵枷鎖，鎖鏈嘅另一端足有二十尺長，連在一隻扎特獸嘅鞍子上。那名把她帶走嘅那名帝國監工正背對著她坐在扎特獸後背上，還有另外兩名身穿著閃閃發光嘅厚實黑金色帝國盔甲嘅帝國士兵走在他們身旁。他們嘅身形都差不多系達瑞爾斯嘅兩倍，都是難以對付嘅戰士，而且他們還都裝備著最精良嘅武器，還有一隻扎特獸供他們驅使。達瑞爾斯知道，要戰勝這三個人需要一整支奴隸隊伍。

但是達瑞爾斯並沒有讓害怕阻止他，他所需要嘅只系強大嘅意志和堅定嘅決心，他知道他將不得不想出辦法讓它們足以帶著他去戰鬥。

達瑞爾斯跑啊跑，從後面神不知鬼不覺地朝那輛囚車追了過去，他很快就追上了他們，從後面朝洛蒂跑了過去，高舉起了他嘅劍，此時她朝他看了過來，在她驚訝嘅表情下，他一劍就砍在了那根把她栓在了那只扎特獸嘅鎖鏈上。

當地一聲脆響，達瑞爾斯砍斷了鎖住洛蒂嘅鎖鏈，放開了她，洛蒂發出了一聲大叫，震驚地向後跳了出去。洛蒂站在那兒，身上已經沒有了那根鎖鏈嘅束縛，但是她嘅脖子上還系鎖著枷鎖，斷掉嘅鎖鏈垂到了她胸前。

達瑞爾斯轉身看到了坐在扎特獸嘅那名帝國監工向下看下來時那同樣震驚嘅表情。走在他旁邊嘅那兩名士兵也停了下來，看到達瑞爾斯他們全都很吃驚。

達瑞爾斯雙手顫抖著站在那兒，把劍擋在了他跟前，決心在他站在他們和洛蒂之間時一定不要露怯。

「她不屬於你哋，她系一個自由嘅女人，我哋全都是自由嘅！」達瑞爾斯大聲道。

那兩名士兵抬頭看向了那名監工。

「孩子，你剛剛犯下了你這輩子最大嘅一個錯誤。」他對著達瑞爾斯大聲道。

他朝他嘅士兵點了點頭，他們舉起劍就朝達瑞爾斯衝了過去。

達瑞爾斯站在那裡沒有動，用顫抖嘅雙手握著他嘅劍，當他這麼做嘅時候，他感覺他嘅祖先們在向下看著他。他感覺所有那些曾經被殺死嘅奴隸們都在向下看著他，都在支持他。他開始感覺有一股巨大嘅熱量在他體內升起。

達瑞爾斯感覺隱藏在他體內深處嘅力量在蠢蠢欲動，很希望被召喚出來。但是他不能讓他自己那麼做。他想和他們進行一場男人和男人之間嘅戰鬥，想要像其他男人一樣用他和他嘅同伴們一起訓練所得嘅東西來打敗他們。他想贏得一場屬於男人嘅勝利，想像一個男人一樣用真正嘅鋼劍去戰鬥，去用和他們同樣嘅方式打敗他們。拿著木箭時他一直都比所有那些比他年長嘅男孩們速度快，哪怕他們嘅體型系他嘅兩倍，身上嘅肌肉也比他更發達。他壓低了身子，在他們衝過來嘅過程中已經做好了準備。

「洛蒂！跑！回到村裡！」他頭也不回地大喊道。

「不！」她大聲朝他尖叫道。

達瑞爾斯知道他必須做點什麼；他不能站在那兒等著他們衝到他跟前。他知道他得出其不意，得做出一些他們意想不到嘅事。

達瑞爾斯突然選中兩名士兵中嘅一個徑直朝對方衝了過去。他們在空地中央相遇了，達瑞爾斯發出了一聲巨大嘅戰吼。那名士兵一劍朝達瑞爾斯嘅腦袋砍了過去，但是達瑞爾斯舉起他嘅劍擋住了它，他們嘅劍碰撞在了一起，火星四濺，達瑞爾斯第一次感受到了真刀真槍嘅撞擊。那把劍比他想象得要沈，對方嘅這一擊也更強大，他感到一陣劇震，感覺他嘅整條手臂都在震顫，震顫嘅力道一直通過他嘅手腕傳到了他嘅肩膀。他被打了措手不及。

那名士兵飛快地一個閃身，想要砍中達瑞爾斯嘅側身，但是達瑞爾斯也轉過了身去，擋下了這一擊。這樣嘅打鬥與他和他嘅兄弟們打鬥時完全不一樣；達瑞爾斯感覺他自己比平時移動起來要慢一些，這把劍太重了。習慣去用它要消耗一些力量，他感覺對方嘅速度要比他快一倍。

對方再一次一劍揮了過來，達瑞爾斯意識到他無法像這樣通過正面嘅對攻來打敗對方，知道他必須用上他嘅其它技能。

達瑞爾斯閃到了一邊，並沒有去接這一擊，然後他肘子擊在了對方嘅喉嚨上。達瑞爾斯抬起他嘅劍柄就擊在了對方暴露出來嘅後背上，把他擊得撲倒在地。

與此同時另一名士兵也衝了過來，達瑞爾斯一個轉身，抬起他嘅劍擋下了那朝他嘅臉劈下來嘅一記重擊。但是這名士兵繼續衝了過來，把達瑞爾斯撞得向後重重地倒在了地上。

在這名士兵落在了他身上嘅時候達瑞爾斯感覺他嘅肋條板都被砸碎了，他們兩個都落到了堅硬嘅地面上，帶起了一陣塵土。這名士兵丟掉了他嘅劍，伸出雙手就要把手指戳進達瑞爾斯嘅雙眼。

達瑞爾斯抓住了他嘅手腕，用顫抖嘅雙手抵住了它們，但是還系在被壓得一點點後退。他知道他得趕快做點什麼了。

達瑞爾斯抬起了一隻膝蓋，身子一側，成功地把對方甩到了一邊，然後一氣呵成地伸手拔出了那把他看見插在對方腰上嘅長匕首，高舉起它，在他們在地上翻滾著嘅時候一下就插進了對方嘅胸膛。

這名士兵發出了一聲慘叫，達瑞爾斯落在了他身上，看著對方在他眼前死去了。達瑞爾斯趴在他身上驚呆了。這系他第一次殺人，他感覺很不真實，同時感覺到了勝利嘅喜悅和震撼。

達瑞爾斯聽到從他身後傳來了一聲大吼，把他驚醒了過來，他扭頭看到了另外那名被他打倒了嘅士兵又重新站了起來，朝他衝了過來。對方舉起劍就朝他嘅腦袋劈了過來。

達瑞爾斯聚精會神地等待著，直到最後一刻才躲了過去；對方一個踉蹌，從他身旁躥了出去。

達瑞爾斯伸手從那名死掉嘅士兵身上拔出了那把匕首然後轉過了身去，這時對方又轉身再次朝他衝了過來，跪在地上嘅達瑞爾斯一探身，把匕首擲了出去。

他看著那把匕首划著一個個圈飛了過去，最後刺穿了對方嘅盔甲，射進了他嘅心臟。這兩個帝國士兵都是被他們自己嘅武器給殺死嘅。也許他們不應該把他們嘅武器打造嘅這麼鋒利，達瑞爾斯想。

這名士兵鼓著眼睛跪倒了下去，倒向了一邊，死掉了。

達瑞爾斯聽到他背後傳來了一聲大吼，他跳起來轉身看到那名監工從他嘅扎特獸上跳了下來。他皺著眉頭拔出了他嘅劍，伴隨著一聲巨大嘅吼叫聲朝達瑞爾斯撲了過去。

「現在我不得不親自動手殺了你了」，他說，「但是我不僅會殺了你，還會慢慢地把你、你嘅家人還有你嘅族人折磨死！」

他朝達瑞爾斯衝了過去。

這名帝國監工明顯比另外兩個帝國士兵要更強大，他更高也更強壯，身上嘅盔甲也更好。他系一個久經沙場嘅戰士，系達瑞爾斯遇到過嘅最強大嘅戰士。達瑞爾斯不得不承認在這個很難對付嘅敵人面前他害怕了，但是他拒絕表現出來。相反，他決定用戰鬥去克服他嘅恐懼，拒絕讓自己被嚇倒。他也只不過系一個人，達瑞爾斯告訴自己。而所有人都能被打倒。

「所有人都能被打倒。」

在這名監工雙手揮舞著他那在陽光中閃閃發光嘅大劍朝他撲過去嘅時候達瑞爾斯舉起了他嘅劍。達瑞爾斯調整著劍嘅位置，擋下了這一擊，但是對方又劈出了一劍。

對方朝著達瑞爾斯左砍右砍地攻擊著，達瑞爾斯只能去擋，他耳朵里充斥著金鐵交擊聲，火花四濺。對方把他逼得一點點往後退去，他用盡全身嘅力氣才勉強擋下他嘅攻擊。對方很強壯，速度也快，達瑞爾斯只得疲於奔命。

達瑞爾斯擋另一擊時速度有點太慢了，對方找准了一個空當一劍砍在了他嘅胳膊上，他頓時發出了一聲慘叫。傷口並不深，但是卻很疼，達瑞爾斯感覺血流了出來，這系他在戰鬥中第一次受傷 ，這讓他驚呆了。

這系一個錯誤，那名監工利用他嘅猶豫，用他嘅護手反手就給了他一巴掌。金屬護手撞擊在了他嘅臉上，達瑞爾斯感覺他臉上和下巴上傳來了一陣劇痛，這一擊也把他擊得身後踉踉蹌蹌地跌出了好幾步，達瑞爾斯記住了，永遠都唔會再在戰鬥中停下來檢查他嘅傷口了。

達瑞爾斯嘗到了他嘴唇上嘅鮮血，心裡頓時充滿了憤怒。那名監工再次朝他衝了過來，撲向了他，他高大而強壯，但是這一次，胸前疼痛不已舌頭上還沾著血嘅達瑞爾斯並沒有讓這一點嚇到。達瑞爾斯意識到他前面受到嘅幾次攻擊 雖然很疼但是並不嚴重。他還站著，還在呼吸，還活著。

那意味著他還能戰鬥，還能擋下攻擊，還繼續戰鬥。受傷並沒有他害怕嘅東西糟糕。他可能更矮小也更缺乏經驗，但是他意識到他嘅技能也和其他任何人一樣強大，也可以和它們一樣致命。

達瑞爾斯發出了一聲含混不清嘅吼叫聲，衝了上去，這一次並沒有避戰，而是正面迎了上去。達瑞爾斯不再害怕受傷，伴隨著一聲大吼，舉起他嘅劍就朝他嘅對手劈了過去。對方擋下了它，但是達瑞爾斯並沒有放棄，一次接著一次一劍劍揮了過去，雖然對方有著更大和身形和力量，但還系被他逼得向後退了回去。

達瑞爾斯搏命地戰鬥著，為了洛蒂而戰，為了他所有嘅族人而戰，也為了他嘅戰友們而戰；他左右劈砍著，速度前所未有地快，不再讓他嘅劍嘅重量拖慢他嘅速度，最後他終於找到了一個空當一劍砍在了對方身側，對方立刻發出了一聲痛苦嘅尖叫。

他扭頭看向了達瑞爾斯，一開始系驚訝，然後系滿眼復仇嘅怒火。

他像一頭受傷嘅動物一般發出了一聲尖叫，朝達瑞爾斯衝了過去，他扔掉了他嘅劍，衝上去一把熊抱住了達瑞爾斯。他把達瑞爾斯從地上抱了起來，把他抱得非常緊，緊到達瑞爾斯都丟下了他嘅劍。這一切都發生地太快了，而且這樣嘅舉動也完全出乎達瑞爾斯意料之外，他並沒有及時做出反應。他料想他嘅敵人只會在戰鬥中用劍，而唔會用拳頭。

懸在空中嘅達瑞爾斯在那裡呻吟著，感覺好像他身上嘅每一塊骨頭都要被擠碎似嘅，痛得他大叫了起來。

那名監工勒他勒得更緊了，緊到達瑞爾斯都確定他要死了。然後他還仰起頭用他嘅額頭頂在了達瑞爾斯嘅鼻子上。

達瑞爾斯感覺他鼻子里飆出了血來，也感覺到一股可怕嘅疼痛從他嘅臉上和眼睛里鑽了進去，如果針扎般疼痛，也讓他嘅眼睛看不見東西了。這系一個他沒有料想到嘅舉動，而當這名監工再一次仰頭去頂他時，他確定他就要被殺死了。

鎖鏈破空聲傳來，突然這名監工嘅眼睛鼓了出來，他抓著達瑞爾斯嘅手也松了下來。大口喘著氣嘅達瑞爾斯不解地抬頭看了過去，想知道他為什麼放開了他。然後他就看到了站在那名監工身後嘅洛蒂，她用她脖子上垂著嘅那半截鎖鏈一遍又一遍地纏在了他嘅脖子上，用盡全身嘅力氣緊緊地勒住了他。

達瑞爾斯踉蹌著向後退了過去，試圖再次把氣給喘勻了，這時他看到那名監工也踉蹌著往身後退了幾步，然後把手從肩上伸了出去，從後面抓住了洛蒂，向後一仰身，把她從他頭頂甩了過去。洛蒂嘅後背落在了堅硬嘅地面上，發出了一聲慘叫。

那名監工走了上去，抬起腿就用他嘅靴子朝她嘅臉踩了過去，達瑞爾斯看到他就要一腳踩上去踩爛她嘅臉了。但是現在那名監工距離他足有十尺遠，達瑞爾斯已經來不及趕過去施救了。

「不！」達瑞爾斯吼道。

達瑞爾斯飛快地思考著：他伸手抓起了他嘅劍，向前踏出了一步，然後以極快嘅速度把它拋了出去。

這把劍飛旋著飛上了天空，達瑞爾斯一動不動地看著劍尖刺穿了帝國監工嘅盔甲，正好刺進了他嘅心臟。

他嘅眼睛再一次大大地鼓了出來，達瑞爾斯看著他跌倒了下去，先系跪倒了下去，然後臉也倒在了地上。

洛蒂飛快地站了起來，達瑞爾斯衝到了她身邊。他用一隻手安慰性嘅攬住了她嘅肩膀，非常感激她，也對她沒事感到放鬆了下來。

突然，一聲尖利嘅哨聲在空中響起；達瑞爾斯扭頭看到那名躺在地上嘅帝國監工把手放到他嘅嘴上再一次吹響了他臨死前嘅最後一聲口哨。

達瑞爾斯看了過去，驚恐萬分地看到那只扎特獸突然徑直朝他們衝了過來。它憤怒地低下他嘅尖角朝他們疾馳了過來。達瑞爾斯和洛蒂交換了一下表情，知道他們無處可逃了。達瑞爾斯知道，片刻之後他們倆就要死了。

達瑞爾斯環顧四周，飛快地思考著，他看到了他們帝國那座布滿了石塊和巨石嘅陡峭山坡。達瑞爾斯抬起了一條胳膊，張開了手，而用另一條胳膊攬住了洛蒂，把她拉近了自己。達瑞爾斯不想召喚他嘅力量，但是他知道如果想活命嘅話現在別無選擇了。

達瑞爾斯感覺到一股巨大嘅熱量傳遍了他全身，那系一股他幾乎都控制不了嘅力量，他看到一道光從他張開嘅手掌上射了出去，射進了那陡峭嘅山坡。一陣轟隆聲傳來，一開始還聲音還很有規律，但是隨後就越來越大，達瑞爾斯看著巨石開始沿著陡峭嘅山坡滾下來，帶起了一片塵土。

一堆巨石全都朝那只扎特獸砸了下來，在它撞到他們之前砸在了它身上。一陣巨大嘅塵土伴隨著一聲巨響揚起，終於，一切都恢復了平靜。

達瑞爾斯站在那兒，除了一片安靜和在陽光下飛揚嘅塵土外什麼都沒有，他幾乎都無法理解他剛做了什麼。他扭頭看到洛蒂正看著他，看到了她臉上那恐懼嘅表情，他知道一切都完了。他暴露了他嘅秘密，現在已經無法輓回了。

第七章

索爾直著身子坐在他們那艘小船嘅邊緣，雙腿交叉，雙手放在他嘅大腿上，背對著其他人凝視著那片冰冷而殘忍嘅大海。他嘅眼睛都哭紅了，但是他不想其他人看到他像這樣。他嘅眼淚早就哭乾了，但是在他木訥地盯著大海思索著生命無常嘅時候他嘅眼睛還系濕濕嘅。

上天怎麼可以賜給了他一個兒子又讓他被奪走呢？他那麼愛嘅一個人怎麼能從他身邊消失呢？怎麼能預先毫無徵兆地被從他身邊奪走並再也回不來了呢？

索爾感覺生活太殘忍了。正義在哪兒呢？為什麼他嘅兒子不能回到他身邊呢？

只要古維恩能回到他身邊，索爾願意付出一切，哪怕系赴湯蹈火，哪怕要死一萬次。

索爾試著去把有關那座燃燒著嘅火山，那個空搖籃和火焰嘅畫面拋到腦後，閉上眼睛搖了搖頭。他也試著不再想他嘅兒子死嘅有多悲慘。他心裡充滿了憤怒，但是最多嘅還系悲傷，也有因為沒有及時趕到嘅慚愧。

一想到見到格溫多林和告訴她這個消息時嘅畫面索爾嘅心裡就一陣難受。她肯定永遠都唔會拿正眼去看他了。她也永遠都唔會再系原來嘅那個她了。索爾格林嘅全都生命都好像被奪走了一般。他不知道要怎麼來一點點振作起來。他要怎麼來找到另一個活下去嘅目標呢，他想知道。

索爾聽到腳步聲，伴隨著嘎吱聲船也發生嘅傾斜，他感覺到有一個人來到了他身旁。他吃驚地看到科文在他旁邊找了地方坐了下來，也看向了遠方。索爾感覺自打科文嘅雙胞胎哥哥死後他好像好多年沒見過科文似嘅。在這裡看到他很歡迎。當索爾看向他，仔細打量著他臉上那悲傷嘅表情嘅時候，他第一次理解了他心中嘅苦，他真嘅理解了。

科文沒有說一句話，他根本不需要說，他嘅到來就已經足夠了。他帶著同情坐在了他身旁，成了一對悲傷嘅難兄難弟。

他們安靜地在那裡坐了很長時間，除了呼呼嘅風聲和波濤輕輕拍打在船上嘅聲音其它什麼聲音都沒有，他們嘅小船就這麼漂泊在這片無盡嘅大海上，他們找到並救下古維恩嘅追尋之旅都離他們所有人遠去了。

終於，科文說話了。

「沒有哪一天我系不想康沃爾嘅」，他聲音悲傷地說道。

他們又在一起安靜地坐了很長時間。索爾想回答他，但是根本無法做到，因為他哽咽了，說不出來。

終於，科文又說話了：「發生在古維恩身上嘅事讓我也很悲痛。我本該看到他像他父親一樣長成一個偉大戰士嘅。我知道他本該如此嘅。生活有時候確實系悲慘和殘忍了，有時候它只會去奪走我哋所擁有嘅東西。我希望我能告訴你我已經從我嘅悲傷中恢復了過來，但是我沒有。」

索爾看向了他，科文嘅誠實不知怎麼地帶給了他一絲安寧。

「系什麼讓你一直活下來嘅？」索爾問。

科文盯著水面看了很長時間，終於嘆了口氣。

「我想那系康沃爾想讓我活下來」，他說，「他想讓我繼續活下去，所以我就繼續活著了。我系為了他才活著嘅，不系為了我自己。有時候我哋系為其他人而活嘅。有時候我哋並不怎麼想為自己而活，因此我哋在為他們活著。但是我逐漸意識到，有時候那就夠了。」

索爾想到了現在已經死去了嘅古維恩，他想知道他兒子會怎麼想。他當然想讓他活下去，去照顧他嘅母親格溫多林。理智上索爾知道這一點。但是在心裡他就系接受不了。

科文清了清嗓子。

「我哋也為我哋嘅母親而活，為我哋嘅兄弟姐妹而活，為我哋嘅妻子、兒子和女兒而活。我哋為其他每一個人而活。而有時候，當生活帶給你嘅打擊大到你都不想繼續活下去嘅時候，那一點就夠了。」

「我不同意」，一個聲音傳來。

索爾看了過去，看到馬特斯來到了他嘅另一邊，和他們坐到了一起。馬特斯表面嚴肅而驕傲地看向了大海。

「我相信我哋活著還為了另一樣東西」，他接著道。

「那系什麼呢？」科文問。

「信仰」，馬特斯嘆了口氣，「我嘅族人，上部艾爾斯人，他們會向怪石林立嘅海岸上嘅四個神祈禱，他們系水神、風神、天空之神和石神。但是那些神從來都沒有應驗過我嘅祈禱，所以我向古老嘅指環之神祈禱。"

索爾吃驚地看向了他。

"我從來都不知道有哪一個上部艾爾斯人和指環王國里嘅人有著同樣嘅信仰」，科文說。

馬特斯點了點頭。

「我不像我嘅族人」，他說，「我一直都不像他們。我從小就想進入修道院去進修，但是我父親從來都不聽。他堅持讓我像我嘅哥哥們一樣拿起武器。」

他嘆了口氣。

「我相信我哋系為我哋嘅信仰而活嘅」，他接著道，「那系可以帶著我哋穿越一切困難嘅東西。如果我哋嘅信念夠強大，那一切都可以發生，甚至系奇跡。」

「那他可以把我兒子還給我嗎？」索爾問。

馬特斯堅定不移地朝他點了點頭，索爾能看出來他眼裡嘅肯定。

「系嘅」，馬特斯斷然回答道，「任何事。」

「你在撒謊」，科文帶著挑釁道，「你在給他錯誤嘅希望。」

「我沒有」，馬特斯反駁道。

「那你說信念能把我死去嘅哥哥還給我嗎？」科文氣憤地反問道。

馬特斯嘆了口氣。

「我說嘅系所有嘅災難都是禮物」，他說。

「禮物？」索爾害怕地問道，「你系說我失去了兒子系禮物？」

馬特斯自信地朝他點了點頭。

「你確實被給予了一個禮物，雖然聽起來那系一場悲劇。你無法知道它系什麼。可能很長時間你都不知道它系什麼，但是有一天你會看到嘅。」

索爾扭頭看向了大海，很不解，也不確定要不要相信他。這一切都是一個考驗嗎？他想知道。它系他母親說過嘅其中一個考驗嗎？光靠信念能把他兒子帶回來嗎？他想去相信。但是他不知道他嘅信念夠不夠強大。當時他母親考慮嘅時候，他系如此地確信他能通過擺在他面前嘅一切考驗，但是現在在這樣嘅心情下他不知道他能不能繼續下去。

船在波浪間搖晃著，但是突然潮水嘅方向突然一變，索爾感覺他們嘅小船方向一轉，朝相反嘅方向漂了過去。他嘅思緒被打斷了，朝他身後查看了過去，想知道發生了什麼。瑞斯、埃爾登、英德拉和歐科納仍舊在划著船和調整著船帆，他們嘅小船帆在風中瘋狂地啪啪作響，他們臉上也都是一臉嘅疑惑。

「系北潮」，背著手站在那裡向外看著，仔細打量著水面嘅馬特斯說，他搖了搖頭，「情況不妙。」

「那系什麼？」英德拉問道，「我哋無法控制小船了。」

「它們有時候會經過上部艾爾斯，但是我自己從來都沒見過，只聽說過它們，尤其系在這麼靠北嘅地方。它們系一股急流。一旦你被捲入了其中它們就會把你帶到它們想把你帶去嘅地方，無論你怎麼去划槳和調整船帆嘅方向。」馬特斯解釋道。

索爾低下頭，看到了他們下方那流速快了一倍一倍嘅海水。他看了過去，看到他們正朝著一個新嘅空無一物嘅方向漂了過去，紫色和白色嘅雲散布在天空，既美麗又不祥。

「但是現在我哋在往東西走啊」，瑞斯說道，「而我哋需要往西去。我哋所有嘅同胞都在西邊。帝國也在西邊。」

馬特斯聳了聳肩。

「潮水把我哋帶去哪兒我哋就只能去哪兒。」

索爾帶著好奇與挫敗感看了過去，意識到每時每刻他們都在被潮水帶著遠離格溫多林和他們嘅同胞們。

「那哪裡系它嘅盡頭呢？」歐科納問。

馬特斯聳了聳肩。

「我只知道上部艾爾斯」，他說，「我從來都沒來過這麼北嘅地方，對後面有著什麼一無所知。」

「它確實有盡頭」，瑞斯聲音陰沈地說道，所有嘅目光轉向了他。

瑞斯表情嚴肅地看向了他們。

「在幾年前我還小嘅時候我學過有關洋流嘅知識。在國王古老嘅書中，我哋有一系列地圖，其中包含著這個世界嘅每一個角落。北潮通向這個世界嘅東端。」

「東端？」埃爾登聲音里帶著擔心問道，「我哋將和我哋嘅族人們分隔於這個世界嘅兩端。」

瑞斯聳了聳肩。

「那些書很古老，而那時我還小。我真正記得嘅只有北潮系通往靈魂之地嘅入口。」

索爾好奇看向了瑞斯。

「老人編嘅故事而已，沒有什麼通往靈魂之地嘅入口，它在幾個世紀以前就被封上了，那時候我哋嘅祖輩們還沒有行走在這個世界上呢。」歐科納說。

瑞斯聳了聳肩，他們全都扭頭看向了大海，安靜了下來。索爾仔細打量著那快速流動嘅海水，思索了起來：他們到底在被帶向哪兒呢？

*

索爾一個人坐在小船嘅邊緣像過去幾個小時那樣盯著海水，冰冷嘅水霧擊打在他臉上，但是他對這個世界已經麻木了，幾乎感覺不到。索爾想行動，去拉起船帆或划船，什麼都行，但是現在他們任何人都什麼都做不了了。北潮正帶著他們朝它們想去嘅地方前進，他們只能無所事事地坐在那裡看著水流，他們嘅小船在大浪中搖晃著，他們思索著哪裡會系盡頭。現在他們嘅命完全都在命運手中了。

當索爾坐在那裡打量著遠方嘅地平線和思考著這片大海會在哪裡終止嘅時候，他感覺他自己嘅思緒漂向了虛無，寒冷和風已經使他麻木了，他已經迷失在了籠罩在他們頭頂那深深嘅安靜和單調之中了。一開始還有海鳥盤旋在他們頭頂，但是他們早已經消失了，而且隨著安靜嘅加深，當天空變得越來越暗，索爾感覺他們好像正駛向虛無，駛向這邊大地嘅盡頭。

幾個小時後，最後一縷陽光都消失了，索爾在遠方看到了些什麼東西，坐直了身子。一開始他確信他系眼花了，但是當水流變得更急，那個東西就變得越發地清晰可辨了，他看到嘅東西系真嘅。

索爾幾個小時以來第一次坐直了，然後站了起來。他站在搖晃嘅小船上，背著手看了出去。

「那系真嘅嗎？」一個聲音傳來。

索爾循聲看了過去，看到瑞斯也走了上來，走到了他身旁。埃爾登、英德拉和剩下嘅其他幾個人也都加入到了他們當中，好奇地看了過去。

「一座島？」歐科納大聲問道。

「看起來像一座山洞」，馬特斯道。

當他們靠近過去嘅時候索爾開始看到它嘅輪廓了，他看到那確實系一座山洞，系一座位於突出在這片殘忍而無盡嘅大海上嘅巨石上嘅巨大山洞，它高有數百尺，洞口呈巨大嘅拱形，看起來像一張準備吞噬整個世界嘅巨口。

而水流正帶著他們嘅船徑直朝它流了過去。

索爾好奇地盯那裡，他知道它只可能系一樣東西：通過靈魂之地嘅入口。