罗马,1790
凯尔站在黑暗中,呼吸困难。他十分讨厌密闭的空间,当他伸出手去,在黑暗中,他感觉石头包围了他,他吓了一身冷汗。被困住了。没有什么比这更糟糕的了。
他缩回手,用拳头在石头砸了一个洞。石头被砸得支离破碎,他双手盖住眼睛,保护它们不被日光照射到。
如果还有什么让凯尔比被困住更讨厌的,那就是被日光当头照射,特别是在没有皮肤包裹保护层的情况下。他很快跳下废墟,在墙背后找到遮蔽处。
凯尔深吸了一口气,开始调查他的周围,他迷失了方向,眼前一片模糊,于是掸去了他眼睛上的灰尘。这就是他为什么讨厌时间旅行:他从来不知道,自己到底会来到什么地方。他已经几百年没有尝试过了,如果不是因为那根让人讨厌的刺——凯特琳,他现在也不会这么做。
在她离开纽约后不久,凯尔就意识到,他的战争只是取得了部分胜利。她仍然在逃,她还在追查盾的消息,他意识到,自己永远无法安心休息。他曾在战役胜利的边缘,差一点就可以奴役整个人类,成为吸血鬼的唯一领导者。但是,这个可恶的小女孩,想要阻止他。只要盾不在他手里,他就不能获得绝对的权力。他只好跟踪她,将她杀死。如果这意味着要回到过去,那是他也会这么做。
凯尔呼吸困难,他迅速倒出了皮肤保护液,涂在了他的手臂,颈部和躯干上。他环顾四周,意识到他是在一个陵墓里。从它的标记来看,它看起来罗马。罗马。
他已经好久没有来过这里了。他刚才砸大理石激起了太多的尘埃,这些厚厚的尘埃在日光下,就让他更难分辨。他深吸了一口气,打起精神,朝外面走去。
他是对的:这里是罗马。他向外望去,看到了意大利柏树,他知道自己不可能是在其他地方。他意识到,这里是罗马广场,这里的绿草如茵,它的丘陵和山谷,他前面还有一个摇摇欲坠纪念碑。它勾起了他的回忆。当这里还不是一片废墟的时候,他曾在这里杀了很多人。想到这里,他微笑起来。这是也算得上是他的地盘。
这里是着陆的理想场所。不远处是万神殿,在几分钟之内,他就可以站在最强大的家族——罗马大理事会的法官面前,得到所有他所需要的答案。他很快就会知道凯特琳在哪里,如果一切顺利,他会得到他们的许可,将她杀死。
这并不是说他需要它。这只是礼节,在千年历史的传统下,吸血鬼的礼仪。如果要在别人的领土上杀人,总是要先寻求许可。
但是,如果他们拒绝,他也不会让步。这可能使他的进程更加困难,但他会杀了任何阻止他的人。
凯尔深深呼吸着罗马的空气,感觉就像回到了家里。他已经太久没有回来过了。他总是呆在现代的纽约,忙于他的吸血鬼政治。这儿更像他的风格。他能看到远处的马匹,泥泞的道路,他猜测可能是在十八世纪。完美。罗马虽然是城市,但仍然质朴,仍然还有200年的差距。
凯尔检查了一下自己,他看到他已经很好地挺过了这一趟时光倒流的穿越。在其他的穿越旅行中,他可能被揍得够呛,或需要更多的恢复时间。而这次却不是这样。他觉得自己比以前更加强壮,蓄势待发。他可以感觉到,他的翅膀马上就可以展开,如果他愿意,他可以直接飞到万神殿,并把他的计划付诸行动。
但他没有完全准备好。他已经很长时间没有休假了,回来真是感觉好极了。他想探索一下,四处看看,回忆一下这里的样子。
凯尔界以令人难以置信的速度下了山,转眼间,他就来到了罗马繁华而拥挤的街道。
他很诧异,原来甚至是早在200年前,罗马居然还是如此拥挤。
凯尔放慢了脚步,他混在人群中,和他们走在一起。人非常多。在虽然还是泥土铺成的宽阔林荫大道上,数千人匆匆地走着。路上有各种形状和大小的马,还有马拉大车,货车和马车。街道四处混杂了身体气味和马粪味。现在凯尔想起了所有的一切,没有水管,无法沐浴——古代的恶臭。这使他感到很恶心。
凯尔觉得自己被来自各个方向的人推挤,人群越来越厚,各种种族和阶层的人行色匆匆。他惊叹于卖老式意大利帽子的原始店面。他惊叹于衣衫褴褛的小男孩,跑到他跟前,拿着一点点水果叫卖。有些东西永远不会改变。
凯尔转进了一个狭窄,破旧的小巷,这条路他记得很清楚,希望它仍然和原来一样。他很高兴地发现,它还是那个样子:在他面前站着几十个妓女,靠在墙上,当他走近的时候,召唤着他。
凯尔开心地笑了。
当他走近的其中一人——一个身材高大体态丰满的女人,她染着红头发,脸上涂了过多的化妆——她伸出手抚摸他的脸。
“喂,小伙子,”她说,“找乐子吗?你有多少钱?”
凯尔笑了,用胳膊搂住了她,示意她走近一条小胡同里。
她很高兴地跟着去了。
当他们拐过弯时,她说,“你还没回答我的问题。你有多少钱——?”
这是一个永远无法结束的问题。
还没等她把话说完,凯尔已经把他的牙齿深陷入她的脖子中。
她想尖叫,但他捂住了她的嘴,他腾出一只手,把她拉近,吸血,不停地吸血。他感觉到人类的血液迅速通过他的血管,感到十分振奋。他一直干裂,脱水。时间旅行已经耗尽了他的精神和能量,而这正是他恢复所需要的。
他觉得她的身体四肢开始变得无力,他吸得越来越多,超过了他的需要。最后,他感觉完全心满意足,她的身体瘫软地跌落到了地上。
当他转身准备离开,一个巨大的男人,胡子拉碴,缺一颗牙,走上前去。他抽出腰间的匕首。
那个男子低头看着死去的女人,然后抬头看了看凯尔,皱起了眉头。
“那是我的财产,”那人说。“你要赔钱。”
那个男子朝凯尔走了两步,并拿着他的匕首扑了过来。
凯尔闪电般快速反应,轻易避开了,他抓住了那个男子的手腕,向后一拉,就把他手臂折成两半。该男子大叫起来,但还没等他喊完,凯尔从他的手中夺过匕首,同时往他的喉咙一划。尸体就瘫软在路边上。
凯尔低头看着匕首,是一个用象牙柄装饰的精致的小东西,他点了点头。这也不算太差。他把它塞进他的皮带扣,用手背从他的嘴边擦掉了鲜血。他深深地吸了一口气,终于心满意得,离开小巷,走到了原来的街头。
哦,他真想念罗马。
凯特琳跟着神父走下教堂的过道,他封堵了前门和所有其他入口。太阳已经落山了,他一边走,一边点燃了火把,渐渐照亮了这个巨大的房间。
凯特琳抬头一看,发现很多巨大的十字架,不知道为什么,她觉得这里很平静。吸血鬼难道不应该是怕教堂?害怕十字架吗?她想起了纽约的修道院的White家族,那些林立在墙壁上的十字架。迦勒曾告诉她,某些吸血鬼种族信奉的教会。他曾经说了许多关于吸血鬼种族的历史和它与基督教的关系,她当时太迷恋他了,而没有仔细听。现在,她多希望她当时注意听一下。
吸血鬼牧师带着凯特琳通过一个侧门,凯特琳发现自己正在沿着一个向下的石阶不停地走着。他们走过一个拱形的中世纪通道,他继续一边走,一边点燃火炬。
“我认为他们不会回来的,”他一边说,一边锁住另一个入口。“他们会去农村里找你,当他们找不到你,就会回去。他们总是这样。”
凯特琳觉得这里很安全,她很感激这个人的帮助。她想知道他为什么帮她,为什么他会压上自己的性命帮她。
“因为我和你是同类,”他转身看着她说,他的锐利的蓝眼睛似乎看透了她。
凯特琳总是忘了,吸血鬼可以轻松能读懂对方的想法。不过有那么一会儿,她忘记了他是她的同类。
“不是所有的吸血鬼都害怕教堂,”他说,又回答了她的想法。“你知道,我们的种类也有不同。我们——是慈祥而善良的——需要教堂。我们在它们的庇护下茁壮成长。”
当他们转到另一个走廊,走下另一段台阶,凯特琳不知道他会带他们走到哪里。她的脑海有好多的问题,她不知道该从何问起。
“我在哪里?”她问,并意识到,这是他们见面以来,她对他说的第一句话。所有的问题都匆忙涌了出来。“我在哪个国家?今年是哪一年?”
他一边走,一边笑了,年龄线聚拢在他的脸上。他是一个很矮,身体虚弱的人,白头发,胡子刮得干干净净,有着慈祥的脸。他穿着一件精心制作的牧师服,甚至对于一个吸血鬼来说,他显得很苍老。她不知道,他在这个地球上活了多少个世纪。她觉得他身上散发着善良和温暖,在他周围,她觉得很平和。
“这么多的问题,”他终于面带微笑说。“我明白了。对你来说,有很多问题让你不解。嗯,首先,你在翁布里亚。是阿西西的一个小城镇。”
她想破了脑袋,试图搞清楚这到底是哪里。
“意大利?”她问道。
“在未来,是的,这个区域将是一个叫意大利国家的一部分”,他说,“但不是现在。我们还是独立的。请记住,”他笑了笑,“你不再是在21世纪,你可能已经从这些村民的衣着和行为猜到了。”
“今年是哪一年?”凯特琳悄悄问,几乎不敢知道答案。她的心脏跳得更快了。
“你是在18世纪,”他回答说。“更准确地说,是在1790年”。
1790年的阿西西。翁布里亚。意大利。
想到这里,她有些不知所措。这一切都感觉超现实,好像是她在做梦。她简直不敢相信这真的发生了,她真的,真的,来到了这里,来到了这个时间和地点。那一次时光旅行果然奏效了。
她也觉得有些释然:在所有的时间和地点里,这大概还算不错了吧。1790年的意大利听起来似乎还不算太糟。至少不是降落在史前时代。
“为什么那些人要杀我?你是谁?”
“尽管我们有了很大的进步,这仍然是一个有点原始而迷信的时代,”他说。“即使这个时代奢华而颓废,唉,但是还是有一些平民很怕我们。
“你看,阿西西的小山村一直以来,是我们的一个重要据点。吸血鬼经常光顾,而且一直以来都是这样。我们这样的吸血鬼只吸食他们的牲畜。不过,随着时间的推移,村民们开始注意到了这一点。
“有时候,他们会发现我们的一员。当他们发现的时候,情况就变得无法忍受。所以现在,再一次,我们允许他们埋葬我们。我们让他们以愚蠢的人类仪式,让他们觉得,好像他们已经摆脱了我们。而当他们不再注意的时候,我们只需从坟墓里爬出来,再次返回到曾经的生活中。
“但有时候,一个吸血鬼回来得太早,或者被认识的人看到了,然后总会有暴徒冲过来。一切都会过去的。这些事情总是这样。我们的种族有时会带来不必要的注意,但这都只是暂时的。”
“对不起,”凯特琳说,感觉很糟糕。
“别担心,”他说,“这是你的第一次旅行。你无法控制它。需要一些时间来适应。即使是我们中最厉害的人,也都无法很好地控制时光旅行的时间。很难说我们究竟会在何时何地出现。你做的很好,”他一边说,一边轻轻的把一只手搭在她的手腕上。
他们走下另一个走廊,这一个的天花板是低低的拱形。
“再说了,你做的也没那么糟糕,”他补充说。“毕竟,你知道来这里。”
凯特琳想起当时自己看到了教堂,记得自己以百米冲刺的速度冲过来。
“但是,这里似乎是唯一可以去的地方,”她回答。“这是我看到的第一座建筑,它看起来像一个堡垒。”
他笑了笑,摇摇头。“吸血鬼的世界没有这样巧合的事情,”他说。 “一切都是注定。一个你看起似乎是安全的建筑对别人来说可能不是这样。不,你之所以选择了这个地方,是有原因的。一个非常具体的原因。你是在冥冥之中被带到了我这里。”
“但是,你是个牧师。”
他微微摇了摇头。“你还很年轻,而且你还有很多东西要学。我们有自己的信仰,自己的信条。它和教会的差别也不是很大。吸血鬼仍然可以参与宗教生活。尤其是我们这种类型的吸血鬼,“他说。“我甚至帮助人类的日常精神生活。毕竟,在这个星球上,我已经有了几千年的智慧——不像人类的牧师,他们的生命都如此短暂。幸运的是,人类不知道我的身份。他们所知道的,就是我是这个镇的牧师,一直都是。”
凯特琳的苦思冥想,她试图理解这一切。吸血鬼神父的形象让她觉得如此不可思议。吸血鬼宗教,在教会中工作的概念,......这一切都显得那么陌生。
虽然这一切都让人觉得很着迷,她真正想知道的,却不是吸血鬼,也不是教堂或宗教。她想知道关于迦勒的事情。他是否挺过了来了?他还活着吗?他在哪里?
她拼命地想知道自己孩子的事情。她还怀着孕吗?宝宝活下来了吗?
她努力地想着这些问题,希望牧师能够感应到,然后回答她。
但他没有这样做。
她知道,他听到了她的想法,并选择不作回应。他强迫她大声问这些问题。而且,因为他可能知道,她不敢问这些问题。
“那迦勒呢?”她终于开口问,她的声音有些颤抖。她太紧张了,以至于不敢问她的孩子。
她看着他,看到他的笑容褪去,他的脸掠过了一丝避开的神色。
她的心脏下沉。
求你了,她想。请不要告诉我坏消息。
“这是你不得不自己去发现的一些东西,”他慢慢地说。 “有些事情我不打算告诉你。它是一个旅程,你必须一个人去完成。你自己一个人。”
“但是,他在这里吗?”她满怀希望地问。“他活过来了吗?”
牧师收紧了嘴唇。他让她的问题悬在空中,悬而未决,等了好一会儿,还是没有任何回应。
最后,他们来到另一段台阶前,停了下来,他转过身来,看着她。“我希望我能告诉你更多的事情,”他说。“我是认真的。”
他转过身来,举起火炬,带着她走下了一小段台阶。
他们进入了一个长长的拱形走廊,这里的天花板都是镀金的,设计精细。它们完全被壁画覆盖,色彩明亮,它们之间的是衬以黄金的拱门。整个天花板亮堂堂的。
地板也是。地板是美丽的粉红色的大理石砌成,非常干净,让人耳目一新。教会的地下居然如此华丽,看上去像一个古老的藏宝室。
“哇,”凯特琳大声说。“这是什么地方?”
“这是一个创造奇迹的地方。这是阿西西的圣弗朗西斯教堂。这也是他的安息之地。这是我们的宗教里非常神圣的地方。人——人类和吸血鬼一样——在这里朝圣,从千里之外赶来,只是想来这个地方。弗朗西斯是众生的圣人,他也是除了人类之外所有众生的圣人人类——包括我们的种族。有人说,奇迹在这里发生。我们在这里被他的能量保护着。
“你并非意外降落在这里,”他继续说。“这个地方是你的港口。这是一个跳板,你开始旅程的地方,你的朝圣之旅。”
他转过身来,面对着她。
“你还不明白,”他说,“你已经踏上了旅程。有一些朝圣者需要花数年时间,而且要走很多很多路。”
凯特琳思索着。这一切对她来说太多了。她不希望踏上旅程。她想回家,与迦勒一起,安全地回到21世纪,把这整个噩梦都抛之脑后。她太累了,不想旅行,不想一直都走在寻找的路上。她只是想再次过上正常的生活,过上一个十几岁的女孩的生活。
但想到这里,她制止了自己。因为她知道,这没有任何帮助。情况发生了变化——永久的变化——再也不能回到从前。她提醒自己,改变才是常态。她不再是那个平庸的人类凯特琳。她现在长大了。更聪明了。不论她喜欢与否,她都在完成一个特殊的使命。她不得不接受它。
“但是,什么是我的朝圣之旅?”凯特琳问。“我的目的地是哪里?我要去哪里?”
他领着她到最后走廊的尽头,停在一个大大的,精致的墓前。
凯特琳能感觉到墓里散发出的能量,她立刻明白了,这是圣弗朗西斯墓。只是站在旁边,她就觉得自己像充了电一样,越来越强大,变成了自己。她又怀疑,现在自己到底是作为一个人类还是作为一个吸血鬼来到了这里呢。她非常怀念自己曾经的力量。
“是的,你仍然是一个吸血鬼,”他说。“不用担心。让你恢复力量只是时间问题。”
她很不好意思,她再次忘了看好自己的想法,但听了他的话,她觉得很安慰。
“你是一个很特别的人,凯特琳,”他说。“我们的种族很需要你。没有你,我不会活这么久,我们整个种族和整个人类种族,将会在灭绝的边缘。我们需要你。我们需要你的帮助。”
“但是,我应该做点什么呢?”她问。
“我们需要你找到盾牌,”他说。“而为了找到盾,你需要找到你的父亲。他,是唯一拥有它的人。而为了找到他,你需要找到你的家族。你真正的家族。”
“但我不知道从哪里开始,”她说。“我甚至不知道,我为什么会出现在这个时间和地点。为何是意大利?为什么是1790?”
“这些问题的答案,你将不得不自己找出来。但我向你保证,你之所以在这里,是有非常特殊的原因。是因为会看到特别的人,完成特别的行动。而这个时间和地点将会带领你找到盾牌。”
凯特琳思考着。
“但我不知道我的父亲是谁。我不知道从哪里开始寻找。”
他转身看着她,笑了。“可是你会知道的,”他回答说。“那是你的问题。你不相信自己的直觉。你需要学会在自己的内心搜索。现在就来试试。闭上眼睛,深呼吸。”
凯特琳按他的话做。
“问问你自己:接下来我需要去哪里?”
凯特琳尝试着这样做着,恨不得想破了脑门。可是什么都没有发生。
“听你的呼吸声。让你的心静下来。”
凯特琳照做了,她真的很专注,很放松,接着,图像开始在她的心中闪烁。她终于睁开了眼睛,看着他。
“我看到两个地方,”她说。“佛罗伦萨和威尼斯。”
“是的,”他说。“很好。”
“但是,我很困惑。我应该去哪?”
“旅程中没有错误的选择。每条路会带我们去到一个不同的地方。选择是你的。你有一个非常强的宿命,但你也有自由意志。您可以选择任意一个地方。例如,现在你面对的是一个关键的选择。在佛罗伦萨,你会履行你的义务,更接近的盾牌。你会完成需要做的事情。但在威尼斯,你会满足你的心愿。你将在使命和心愿之间做出选择。”
凯特琳的心脏狂跳起来。
心愿。这是否意味着,迦勒在威尼斯?
她觉得自己的心被吸引到了威尼斯。然而,理智上,她知道佛罗伦萨才是她应该去的地方。
她感到左右为难。
“你现在是一个成年人了,”他说。“选择是你做出来的。但是,如果你按照你的心愿,你可能会心碎,“他警告说。“实现心愿的路是不容易的。而且还会发生你意想不到的事情。”
“我觉得很迷茫,”她说。
“我们在梦里才会有最好的作品,”他说。“隔壁有一个修道院,你可以在那里睡一夜,休息一下,明天上午再决定。届时,你将完全恢复。”
“谢谢你,”她说,伸出手去握住了他的手。
他转过身去,她的心脏砰砰直跳。她还有一个问题想要问他,最重要的一个问题。但她的一部分太害怕,而不敢问。她颤抖着。她张开嘴想说话,但嘴里却很干。
他走在走廊上,正要转身离开,最后,她终于鼓起了勇气。
“等等!”她喊道。然后声音柔和了一些“拜托,我还有一个问题。”
他停下了脚步,但一直背对着她。奇怪的是,他没有回头,仿佛他感觉到,她正准备要问的事情。
“我的孩子,”她无力的声音颤抖着。“他......她......活下来了吗?这次时光旅行?我还是怀着孕吗?”
他慢慢地转过身,面对着她。然后,他垂下了眼睛。
“对不起,”他最后说,声音很小,她甚至不确定自己是否能够听见他的回答。“你往时间的前方旅行。而孩子只能往后走。你的孩子还活着,但却不是在这个时候。只存在于未来。 ”
“可是......”她开始颤抖,“我以为吸血鬼只能回到过去,而不能到未来。”
“不错,”他说。“恐怕,你的孩子生活在一个没有你的时间和地点。”他又垂下眼睛。“我很抱歉,”他补充说。
说完了这些话,他转身离开了。
凯特琳感觉好像被一把匕首插进了心脏。
凯特琳坐在方济会修道院空荡荡的房间,她透过敞开的窗户向外望去,看着夜色。她终于停止了哭泣。从她听说自己已经失去孩子的消息到现在,她和神父分开已经几个小时了。她一直泪流不止,无法停止思考人生,想到她以后可能会过的生活。这一切都太痛苦了。
但几个小时后,她哭了出来,现在只剩下在她的脸颊上干掉的泪水。她看着窗外,试图转移自己的注意力,深深呼吸。
翁布里亚乡间在她面前展露无疑,从这样的高度,从如此高的山坡上,她可以整个阿西西的山丘。外面是满月,光线足以让她看到,这是一个真正美丽的乡村。她看见小小的村庄小屋点缀着,浓烟从烟囱升起,她已经可以感觉到,这是历史上一个安静而放松的时代。
凯特琳转过身来,打量着她的小房间里,只有月光和壁灯里燃烧的小蜡烛照亮。它完全由石头砌成的,只在角落里有一张简单的床。她惊叹于她的命运,似乎最后总是会回到修道院。这个地方会和Pollepel很像,但同时,这个小小的中世纪的房间,让她想起了曾经停留过的地方。它是专为反省而设计的。
凯特琳看了看光滑的石地板,看见在窗口附近,有两个轻微的痕迹,它们相隔几英寸的距离,看起来像膝盖的形状。她想知道,到底有尼姑层在这里祈祷过,曾跪在窗前。这个房间有可能已经被使用了几百年。
凯特琳走到小床边,躺了下来。这只是一个石板,真的,只放了一点点稻草。她试图让自己舒服一些,滚到了一侧——然后她感觉到了什么。她伸手抽出它,惊喜地发现:那居然是她的日记。
她把它拿起来,很高兴它仍然在自己身边。她那值得信赖的老朋友,这似乎是旅程里唯一幸存下来的东西。她拿着它,拿着这个真实的有形的东西,她意识到,这不是一个梦。她是真的在这里。一切都真的发生了。
一根现代的笔溜了出来,落在她的腿上。她把它拿起来,仔细地观察,思考着。
是的,她决定了。这正是她需要做的事情。把一切写出来。把想的东西写下来。一切都发生得太快了,她几乎没有时间仔细思考。她需要仔细在她的脑海里思考,回想,回忆。她到底是怎么来到这里?发生了什么事?她要去哪里?
她不知道自己到底是否已经有了答案。但或许写下来,她希望自己能慢慢想起来。
凯特琳翻过一页脆脆的纸张,直到她找到一个新的空白页。她坐起来,靠在墙上,蜷起膝盖,开始写作。
*
我是怎么来到这里的?来到阿西西?来到意大利?来到1790年?一方面,看起来似乎在不久前,我还在21世纪的纽约,过着正常的少女生活。而另一方面,这似乎又是很久很久之前......。这一切是如何开始的?
我还记得,第一次的饥饿感。我不明白是什么。约拿。卡内基音乐厅。我的第一个吸血。我莫名其妙地变成了吸血鬼。他们说我是混血儿。我觉得我很想死。所有我所想要的一切,就是能像其他正常人一样。
然后就是迦勒。他把我从邪恶的家族里救了出来,拯救了我。他的家族在修道院。但把我赶出去,因为人类和吸血鬼的关系是被禁止的。我再一次孤身一人——直到迦勒又一次救了我。
我追寻我的父亲,为了那把神秘的剑,可以从一个吸血鬼的战争中拯救全人类,它带着迦勒和我寻遍了许多地方,从一个历史悠久的地方到另一个地方。我们发现了剑,但是却被抢走了。与往常一样,凯尔总是在毁灭东西。
但在我没来得及意识到发生了什么。在迦勒和我还来不及去到对方身边的时候。在他们盗取剑之后,他们刺伤了我,我快死了,他转变了我,并再次救了我。
但事情并没有变成我想的那样。我看到迦勒与他的前妻,塞拉,而我则把事情想得最糟糕。我错了,但为时已晚。他离开了,远离了我,进入了危险之中。在Pollepel岛,我恢复了身体,接受培训,交了朋友——吸血鬼——比我以往的朋友更亲近。尤其是波利。还有布雷克——那么神秘,那么美丽。他几乎让我心动。但还好我及时醒悟过来。我知道我怀孕了,我意识到,我必须找到迦勒,把他从吸血鬼的战争中救出来。
我去拯救迦勒,但为时已晚。我自己的弟弟山姆,欺骗了我们。他背叛了我,让我觉得他是别人。正是因为他,我认为迦勒是不是真的迦勒,我用剑杀了他,我的爱。用我自己的手。我还是不能原谅自己。
不过,我带迦勒回了Pollepel岛。我试图以任何可能的方式救活他,让他回来。我已经告诉艾登,我会做任何事情,牺牲任何东西。我问他,是否可以让我们回到过去。
艾登曾警告我说,这一切可能无法正常工作。而且即使我们回到过去,我们有可能不能在一起。但我仍然坚持这么做。我不得不这么做。
而现在,我一个人在这里。孤单一个人。在这个陌生的时间和地点。我的孩子没了。甚至可能迦勒也没有了。
难道我要回来,这是一个错误?
我知道我需要找到我的父亲,找到盾牌。但是,如果没有迦勒在我身边,我不知道自己是否有足够的实力去完成。
我感到很困惑。我不知道下一步该怎么做。
求你了,上帝,救救我......。
*
太阳像一个巨大的球,从地平线上升起时,凯特琳跑过纽约的街头。这是世界末日。汽车被翻过来,到处躺着尸体,破坏无处不在。她跑啊跑,那条路似乎永远没有尽头。
当她跑的时候,世界似乎变成其轴线;这时,建筑物似乎也消失了。景观发生了变化,变成泥土路,水泥变成了连绵起伏的丘陵。她觉得自己正在逆着时光跑着,从现代一直跑到另一个世纪。她觉得,如果她能跑得更快些,她就能找到她的父亲,她真正的父亲,在地平线上的某个地方。
她跑过小小的村庄,然后,这些也消失了。
不久之后,只剩下白色的花场。当她跑过它们的时候,她很高兴地看到,他在那里,在地平线上,等待着。她的父亲。
与往常一样,他映衬在太阳下,但是这一次,他似乎比平常更近。这一次,她能看到他的脸,他的表情。他微笑着,等待着她,伸出双手,准备给她一个拥抱。
她走到了他跟前。她拥抱了他,紧紧地和他拥抱,他躯干的肌肉抱着她。
“凯特琳,”他说,他的声音散发着温暖的爱。“你知道我们有多接近?你知道我有多爱你吗?”
她还没来得及反应,她看到旁边的某个东西,这才发现,迦勒,站在球场的另一边。他向她伸出一只手。
她朝他走了几步,然后停了下来,面对着她的父亲。
他也伸出了一只手。
“到佛罗伦萨来找我,”她的父亲说。
她转过身来看着迦勒。
“到威尼斯来找我,”迦勒说。
她来回打量着他们两个人,不知道该往哪个方向走。
*
凯特琳醒来时摇晃了一下,在床上直立坐了起来。
她环顾了她的小房间,迷失了方向。
最后,她终于意识到,这是一个梦。
太阳升起来了,她走到窗前,看着它。在清晨光线下,阿西西是如此美丽。大家还在家里,烟偶尔冒出来。清晨的薄雾像云一样笼罩着大地,折射着阳光。
凯特琳突然转过身去,因为她听到了吱吱作响的声音,她看见了她的门开始打开。她捏紧了拳头,准备教训那不速之客。
但是,随着门开得更大,她低头一看,她的眼睛喜悦地睁大了。
是玫瑰,用她的鼻子把门顶开了。
“玫瑰!”她尖叫起来。
玫瑰推开门一路跑过去,并一跃跳进了凯特琳的怀抱。她舔着她的脸,凯特琳高兴地哭了起来。
凯特琳把她拉回来,看着她。她已经长大了好多。
“你是怎么找到我的?”凯特琳问。
玫瑰舔着她的背,呜呜地叫。
凯特琳坐在床边,抚摸她,努力地思考着。如果玫瑰能回来,也许迦勒有回来了。她感到备受鼓舞。
理智上,她知道自己需要去佛罗伦萨。继续搜索。她知道,寻找她的父亲和盾牌的关键,都在那里。
但她的心却想去威尼斯。
即使迦勒只有一丁点机会,可能出现那里,她也一定要去把他找出来。她不得不这么做。
她下定了决心。她把玫瑰紧紧抱在怀里,开始跑步冲刺,跳出了窗外。
她知道,她现在已经恢复了,她的翅膀已经可以展开了。
果然,翅膀顺利张开。
瞬间,凯特琳在清晨的空气里飞翔,飞过了翁布里亚的山丘,一路向北飞去,朝着威尼斯飞去。
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