Глава 2

Первая зима, выпал желтый снег… первыми начали умирать старики, оставшиеся от прежней жизни лекарства, не помогали. Мы по возможности объехали ближайшие деревни, заглянули город, но везде царило запустение и разруха, было разграблено все. Нас чуть не убили… И тогда мы подоставали оружие, ведь когда придет голод, город вспомнит о деревнях. Но наша деревня была действительно в глубинке, и пока было тихо.

Муж не вернулся с вахты, не через месяц, ни через год. А у меня на руках была годовалая дочь, и сын одиннадцати лет. Мне надо было думать о них.

Все было вполне не плохо, пока не пришли первые зомби…

Весной, я вывела корову на поле, а там стоял он… рвал зубами только что пойманную курицу. Я недолго думая выстрелила, скорее от испуга.

А следом, нас нашли ученные из запретной зоны. В лесу, за нами, в километрах ста, была одинокая гора, и полностью закрытое пространство, с охраной по периметру. Мы все считали, что там находится что-то в виде военной базы, и не лезли туда.

– Вы не выживите, – пояснила женщина, одетая в защитный костюм. – Уховертки уже здесь, будут приходить с Зомби, забирая всех взрослых, и оставляя детей сиротами.

– Зомби это те чудики, что воруют у нас скот? – уточнил один из мужчин, наш староста.

– Да, у них один инстинкт, еда, но ею можете быть и вы, зависимости от того, есть ли полегче добыча. Куда дели трупы Зомби?

– В яму и сжигали, они выглядели плохо, тело в язвах, ранах…

– Это разумно. Я могу сейчас проверить, есть ли уховертки среди вас. Поясню, Зомби становятся не сразу такими – мертвыми, только через десять дней, когда насекомое полностью подчинит себе мозг человека! Мы пытаемся собрать всех живых, нас осталось совсем мало! – увещевала нас ученная.

– Да нет среди нас этих Зомби, – отрицательно махнул рукой мужчина. – Да и куда мы от огорода и скота, как жить будем? Ведь весна!

– Просто дайте мне вас проверить, – попросила она. – Здесь все собрались?

В деревне было на данный момент шестьдесят три человека, в основном, это женщины и дети. Мужиков было всего пять, остальные были на момент взрыва на заработках…

– Хорошо проверяй! А врача среди вас нет? А то лекарств почти не осталось, а болезни есть! – Спросила одна из бабушек, сидевшая на лавочке у калитки своего дома.

– Есть среди нас врачи, но они в горе, под охраной… За огородами приглядим, у нас есть нанороботы, как и электропастухи, животных, птицу поместим в специальные загоны от Зомби, а уховертки их не трогают…

Двое из женщин, достали из чехла какие-то штуки, похожие на радары, и начали водить возле голов людей.

– Чисто! Точно все? – отчитались они.

– Нет не все! Михайловны нет сегодня, с утра не видела, – откликнулась одна из селянок. Следом раздались еще голоса, и выяснилось, что нет одиннадцать человек.

– Сами, не ходите, покажите нам, где они живут. – Остановили они толпу женщины.

Староста повел их вглубь деревни, мы, конечно же, все равно двинулись следом. В деревне не было телевизора, и было, конечно же, скучно. Огороды уже посажены, поля тоже, поэтому пока мы занимались заготовкой дров, и начали косить траву.

Первая семья что попала под проверку, состояла из трех человек, только приехали из покоса, поэтому с удивлением наблюдали за ученными, которые их начали проверять.

– Нам жаль… – одна из женщин, остановила радар на сыне пожилой пары. Я из любопытства, заглянула в экранчик.

– Это оно? – показала я пальцем на явно видневшееся в голове парня, насекомое. Экран показывал снимок черепа и тень – образ существа.

Другая ученная, вытянула руку с каким-то устройством в сторону зараженного, оно щелкнуло, выпуская нечто из себя.

– Да… – еще одно движение, и парень упал. – Это мгновенный яд, убивает и насекомое тоже. Зачем парню мучится?

Мы все шарахнулись от умершего.

– Он же не похож был на Зомби! – заголосила мать парня, а отец схватился за топор.

– Через неделю он бы начал есть все живое! А уховертка управлять им! Пока не поздно давайте проследим еще за остальными членами вашего села! – они вышли со двора, но никто не остался рядом с семьёй погибшего, все были напуганы.

Одно дело видеть Зомби за околицей, другое во дворе соседа…

Глава 3

На мониторе что-то пискнуло, я очнулась, рассматривая приборы. С правой стороны формировалось грозовое облако, его ветром гнало в мою сторону. Я чуть изменила траекторию палета, огибая непогоду.

Как только я пролетела грозовой фронт, тут же вернулась на нужный курс. Но небо в этом секторе все равно темнело на глазах.

Это плохо, можно сбиться с пути.

Решила не отвлекаться, спрятав воспоминания в самый дальний угол сознания. Хотя теперь живешь только ими… будущее представляется плохо.

Пришлось переключать на ручное управление, чтобы иметь возможность маневрировать. Мне это удавалось с переменным успехом, но гроза набирала обороты, и я не понимала, когда я выберусь из этого квадрата. Все же задела край, даже еще и рядом ударила молния.

Приборы зашкалило, начался писк, вой сигнализации. Я просто отключила все, планируя на парусах в потоке воздуха, давая приборам отдохнуть. Пришлось снизиться до самых макушек доревев под проливной дождь, но ветра хватало для движения без каких либо проблем.

Внезапно вынырнула из-за полотна дождя, сразу попадая под лучи солнца.

– Да уж… – быстро запустила приборы, мотор заурчал, выправила курс, снова поднимаясь выше.

Судя по карте, я благодаря грозе сэкономила два часа пути. Ветер был достаточно сильный, чтобы сократить мне путь. Но мне лететь еще пять часов, можно подремать, потом будет не до чего…

Я на это надеюсь. Я хоть и вылетела довольно рано, но все же лететь надо далеко, да еще и придется обследовать местность, ведь она мне не знакома. Проверив следование маршруту по планшету, я еще раз посмотрела на снимки, что сделали спутниками из космоса, большой поселок, с ухоженными полями, садами. Все это пространство огорожено забором в пять метров, железобетонная конструкция, возможно под напряжением.

Я не знаю другого способа защититься от уховерток…

У нас, это защитное поле под напряжением, по которому проведена специальная частота и импульсы, от которых уховертки гибнут, а если они в носителе, то их парализует.

Чуть опустила спинку кресла, чтобы можно было подремать. Сначала напоила пса, дав ему сух паек, и только потом расположилась удобнее. Когда капсула подлетит поближе к объекту, датчик меня предупредит. Мне еще нужно найти возвышенность, куда сажать аппарат, он не умеет разгоняться, для этого ему нужно падать – планировать, чтобы он смог запустить систему и полететь.

Дремота сморила меня и, не смотря на внутреннее волнение, я все же заставила себя уснуть.

– Гав… – тихо произнес пес и ткнулся носом мне в ладонь.

– Что случилось? – вздрогнула я, смотря на мониторы и не находя там ошибок.

Вот впереди, за стеклом, расстилался мертвый город, и мне нужно поднять капсулу выше. Высотные дома стоят целые, почти нетронутые временем…

А если посмотреть, может есть чем поживиться?

Отменила маршрут и тут же начиная планировать прямо на целую и чистую крышу дома. С него и слетать будет удобно, впереди длинная улица, вполне для этого подходящая…

Приземлившись, я подкатила его к краю площадки, затормозила, и включила сканер. Он прощупал пространство вокруг, врага не было.

– Ну что дружочек, пошли, – взяла рюкзак, оружие, выйдя из планера, потянулась.

От долго сидения тело затекло, пришлось немного им подвигаться, чтобы хоть немного взбодрить организм. Потом накинула рюкзак, повесила на плечо автомат, шокер для зомби на пояс, аппарат, что убивает сразу и носителя и уховертку. Фляжку с водой, не забыла сканер, шлем, перчатки. Закрыла планер, включив датчики слежения, они будут наблюдать за пространством вокруг и мной, передавая данные на гору.

Компактная рация, уже была на поясе, и я знаю, она работает только в пределах трех километров от планера. Потом полагаться только на себя…

А с собой была карта города, на которой я сейчас поставила отместку, где я нахожусь, она заодно и покажет путь домой. Что-то в виде онлайн карт – навигатора, работают благодаря тем же спутникам…

Дверь на крыше была открыта, я спустилась на этаж ниже. Это оказался пентхаус, взламывать дверь не пришлось, электроника не работала, поэтому все было нараспашку.

Датчики показывали пустоту, без живых организмов, как в принципе и мертвых тоже. Наметанный взгляд выискивал нужные вещи, но… Здесь уже кто-то был!

С одной стороны я обрадовалась, еще есть люди, а с другой, возможно, мне грозит опасность…

Решила пройти еще пару этажей, вдруг попадется сейфовая дверь, которая не поддалась тому, кто здесь уже побывал?

Хотя следы по пыльному полу были довольно старыми…

Один этаж, второй, подумав, спустилась на третий, и вот там обнаруживая то, что мне надо. Такие двери открывал хитрый приборчик, вставляешь щуп в замок, нажимаешь кнопку и нанометалл, сам приобретает нужную форму.

Пару минут и вот дверь открыта, проверив сканером на признаки жизни, я вошла.

Пес моментально начал принюхиваться, я же прошла сразу по коридору, открывая двери. Конечно же, меня заинтересовал кабинет, там должна, находится техника…

Но здесь было пусто, хотя я обнаружила следы, где стоял компьютер, принтер…

Хм, получается, забрали все, но дверь закрыли. А почему?

Что здесь такого?

На полке стояла фотография, на руках у мужчины была девочка, стоявшая рядом женщина счастливо улыбалась, прислонясь к его плечу. Я стерла пыль, разглядывая красивую пару…

Мужчина хоть и не улыбался, но в его глазах, святилось то, что можно назвать любовью.

– Так же на меня когда-то муж смотрел… – загрустила я. – Ну что же, не будем нарушать чью-то память и улетаем!

Да и судя по небольшому слою пыли на вещах, здесь явно кто-то часто бывает. Поспешила покинуть дом, поднялась на крышу, села в капсулу. Датчики включены, нажала на кнопку пуска, нас подтолкнула пружина, и мы начали падать вниз, пара мгновений и вот мы уже летим между домов, а затем и поднимаемся вверх.

Глава 4

Когда закончился город, появились поля, потом лес, и вот тогда и я увидела ту самую стену. Наверное метров десять высотой и она была сделана из металла и бетона. Судя по всему, она находится под напряжением, а значит, у них есть своя гидроэлектростанция. Это радовало…

Потянулись ухоженные поля, сады, и даже редкие дома. Решила найти поселение побольше, и только потом садиться. Но меня внезапно встретили, с двух сторон появились штурмовики…

Я с удивлением смотрела на настоящие военные самолеты. Едва ли обращая внимание на то, что со мной пытается говорить пилот, что-то показывая знаками.

– Мне, следовать за вами? – я показала на себя потом на них и вперед.

Пилот закивал головой, показывая рукой куда-то в бок. Ну, попробуем, и отключила автопилот, переходя на ручное управление. Планер начал двигаться медленнее, но чутко реагировал на управление.

Через полчаса показался настоящий город. Что странно, на снимках из космоса были только деревенские дома.

Вполне ухоженный, с движущимися по улицам людьми и транспортом.

Пилот самолета, начал сворачивать вправо, уводя меня от жилых домов. И сразу поняла куда именно, это была военная база и небольшой аэродром при ней. Я осматривала поле, ища куда мне сесть, не находя нужной возвышенности. Посадка на поле меня не устраивала, я должна при необходимости быстро взлететь.

Увидев крышу подземного ангара, со скошенной бетонной полосой, я недолго думая направила планер туда. Вызвав этим панику у пилота, пришлось показывать пальцами, что все ок, а то еще бы расстреляли бы на месте.

Я, конечно же, уже сгорала от нетерпения. Очень хочу увидеть своими глазами мирную жизнь, о которой мы так мечтали. Но присутствовал небольшой страх, как меня примут здесь?..

Посадив аппарат, я закрепила его, чтобы не скатился, вытащив из него специальные крюки. И только потом открыла дверь, выходя из него и выпуская собаку. Пес ничего не обнаружил, обнюхав поверхность, на которой мы стояли. Я провела сканером, проверяя на зараженность, обнаруживая, что в принципе радиации мало, как и полное отсутствие уховерток. Но снять кислородную маску и защитный шлем, я пока побоялась, оставаясь на месте, рассматривала периметр, ожидая охрану.

Ко мне уже бежали люди в военной форме, на всякий случай все же сняла с плеча автомат, и показала, что буду сопротивляться.

Пес встал в позу и зарычал, охраняя меня.

– Всем стоять! – приказал один из мужчин. Останавливая всех и выходя вперед только сам. – Вам ничего не угрожает, зона чистая, и мы безумно рады, что кто-то остался еще в живых!

– Мы тоже этому рады! – я, решившись, отстегнула шлем и стянула маску.

– Это женщина! – кто-то из мужчин удивленно вскрикнул.

– А вот это меня не радует. Оставайтесь там, буду говорить отсюда, а получив информацию, улечу! – снова направила автомат на толпу.

– Вам ничего не угрожает. Правда! Палатку сюда, накрыть стол, и позвать на переговоры главу региона! – отдавал приказы офицер, а сам подошел ближе.

– Как вас зовут? – я внезапно узнала мужчину. Это он был на портрете в квартире многоэтажного дома.

– Михаил! А вас?

– Мира… – было любопытно встретить того, кто заинтересовал меня только по фотографии. Но, кажется, у него есть супруга.

– Мира все разошлись, сейчас для вас поставят специальную палатку, охрану. Мы очень жаждем рассказа о вас и вашей колонии!

Мне поставили лестницу, по которой я сначала пропустила собаку, придерживая за ошейник, потом и спустилась сама.

Подумав я все же осталась на месте, а вот пес, подойдя ближе к мужчине, внезапно зарычал и отступил ко мне.

– Вы зомби? – шарахнулась я, направляя на него оружие.

– Нет. Ваш пес обучен искать оживших мертвецов? От меня пахнет ими, потому что я занимаюсь реабилитацией тех, кого удалось спасти. – Он развел руками.

– Тогда позволите вас отсканировать? – не особо поверила я. Мой четвероногий друг никогда меня не подводил.

– Конечно! – он поднял руки, словно сдавался. Я, сняв сканер с пояса, начала с головы, если изменения есть, то они начинаются с мозга. Смотрела на экран аппарата, понимая, что вижу уховертку, но совсем непохожую по биометрии.

– Что за хрень у тебя в мозгу… – я, испуганно сглотнув, смотрела на экран.

– Это, то чем мы смогли заменить эту тварь, роботом, который теперь живет в моей голове. Именно он не дал мне погибнуть, компенсируя тот яд, своим, что впрыскивало насекомое.

– Бред! Мы пробывали изымать его, она убивает носителя! – смотрела на него в шоке.

– Да. Но наши ученные, смогли заменить ее, не убирая ее, а просто заменяя. Многие умерли пока шел эксперимент, зато теперь промахов нет. Мы спасаем всех найденных, у кого еще жив сам мозг. Те, кто долго находился под влиянием уховертки, к сожалению, не спасти!

– Скольких детей мы могли бы спасти… – по моей щеке пробежала слеза. – Так долго шли к тому, чтобы построить аппарат на дальние расстояния, нам не хватало ресурсов! – на меня накатывала истерика. – Почему вы не искали нас?

Глава 5

– Мы не могли так далеко летать. Вот только недавно начали запускать самолеты, и их всего два. Да и топливо оно же особое, ракетное. На нашей территории его нет, нужно было построить завод, перенести оборудование, восстановить его… – оправдывался мужчина. – Мы ведь не сразу к этому пришли!

– Простите. Нервы… – отмахнулась я. – Просто так жаль что вы далеко!

– Всем жаль. Позвольте вас пригласить на ужин?

В недалеке разворачивалась надувная армейская палатка. К нам спешил автомобиль, за рулем которого находилась женщина, хоть это порадовало. Не то что бы я была не рада видеть такое количество взрослых мужчин, но страшилась оставаться с ними наедине.

– Я бы не отказалась от горячей пищи… – посмотрела на Пса, – и нам бы пару костей.

– Интересное у него обмундирование… – протянул мужчина, разглядывая моего охранника.

– Его зомби покалечили, а нюх у него на уховерток отличный, – погладила по его большой голове. – Он нам жизненно необходим.

– А мы смогли понять, почему у сук не рождаются щенки. Смогли вырастить эмбрионы в инкубаторе и это поколение уже принесло своих кутят.

– И почему же? – мы подошли к палатке, но я не спешила присаживаться.

– Эмбрионы гибли на первой неделе из-за выработавшихся антител к радиации. Те считали их врагами, атаковавший организм носитель. – Пояснил он. – А у новых сук антитела уже адаптированы к процессу ношения щенков.

– Не плохо… Наверное. – Смотрела на приближающуюся женщину с интересом.

– Какая радость! – она резко шла прямо ко мне. Пес перегородил ей дорогу, останавливая ее. Недолго думая отсканировала, уховертки или ее замены не было обнаружено. Но пес посчитал ее угрозой. – Мы точно вам не навредим!

– Поэтому оставайтесь на достаточном расстоянии от нас. – Пес подтвердил мои слова, оскалившись платиновыми клыками.

– Хорошо, – она понятливо кивнула и подойдя к столу села. Я же направилась к противоположной стороне, садясь напротив нее.

Мой сопровождающий сел ближе к главе.

– Меня зовут Евгения, – начала она. – Расскажите о вашей колонии, много ли гадов рядом?

– Меньше чем год назад, ведь выживших не осталось. Зомби попадаются все реже…

– Мир ужи сам чиститься от этой гадости. Мы выяснили, что вылупившись, уховертки могут жить вне носителя всего два месяца, потом погибают. Не засыпают, а именно умирают. Поэтому они научились распознавать живые организмы и разделять их на тех, кто может их принять или тех на ком можно путешествовать в поисках носителя.

– Ну это мы не изучали… Да и некому, у нас есть те кто разбирается в спутниках, в нанотехнологиях, роботах и вот таких летательных аппаратах. Наш скот пасется на лугах в специальных ошейниках, которые при обнаружении уховерток присылают информацию и робот-дрон вылетает для их сбора и уничтожения.

– А птица, мелкие животные?

– Все на автоматическом уходе. Раз в сутки проходит человек, он просматривая животных визуально и использует сканер. На полях тоже все контролируется с помощью дронов, а сажают и собирают роботы…

– Вы совсем не гуляете? – женщина с сожалением посмотрела на меня. – А дети?

– Детей много, часть возвращаем к жизни и они уже адаптированы, часть больны, поражены лучевой болезнью. У нас нет возможности их лечить, нет лекарств и оборудования.

– Несколько месяцев назад мы смогли воспроизвести лекарства для такого заболевания. А так же воссоздали барокамеру, она помогает при лечении лучевой болезни, радиация медленно, но покидает тело человека, животного.

– Как доставить к вам детей? Их около двух десятков, те лекарства, что у нас есть, просто поддерживают их мучительную жизнь. – Я обрадовалась этой новости.

– Дорог дальше практически нет, а железнодорожное полотно мы восстановили только до моста через реку и к городу. Она затрагивает только нашу область…

– Дороги есть! – заверила я ее, – большие трассы на месте, если есть подходящий транспорт, то можно попробовать. Там только броневик и проедет, и тягач, стаскивать брошенные машины с дороги. – Размышляла я. Потом достала бумажную карту из сумки и протянула Михаилу. – Покажите где вы находитесь в точности, и посмотрим, какие дороги целы. На обратном пути я попробую заснять все, что будут видны.

– Вы вернетесь сразу? Может, посмотрите как мы живем? Вдруг захотите присоединиться?

– Бросать гору? – покачала головой. – Нас конечно не много, но там налажена работа, мы самодостаточны.

– Можно ее использовать как рабочее пространство, летать на вахты! – заволновался Михаил.