– Очевидно, что вы – представительница СМИ, случайно оказавшаяся на этой стене в поисках интересных подробностей.

– Что?! Вы в своем уме?

– Я уже сказал. Газета? Журнал? Телевидение? Хорошая камера, между прочим. Не возражаете, если я посмотрю?

– Возражаю.

Вульф положил ее сумочку на траву и начал просматривать снимки.

– Я смотрю, вас совершенно не волнует мое мнение. И вообще, зря вы разговариваете со мной таким тоном.

– Я должен убедиться, что то, что вы говорите, правда. И если это так, то вам не о чем волноваться.

– Учтите, что потом вам придется извиняться передо мной.

– Это мы еще посмотрим.

По ее бормотанию Вульф понял, что, если бы девушку не сдерживали рамки воспитания, она давно вступила бы с ним в драку. Хмуро просмотрев снимки, он поднял на нее взгляд:

– Замечательные снимки знаменитостей. Спрошу еще раз: на кого вы работаете?

Ава закатила глаза:

– Я не репортер, сколько раз мне еще повторять.

– Нет? Вам лучше признаться сразу.

– Нет, я действительно не журналистка. Я являюсь владелицей картинной галереи, и эти фотоснимки с недавней презентации новой выставки. Так что я говорю вам правду, и моя машина находится в нескольких сотнях футов от этой стены, и если бы ваши подчиненные послушали меня, то они бы уже вернулись и подтвердили мои слова, вместо того чтобы держать меня на мушке, как какую-нибудь террористку.

– О, примите мои искренние сожаления.

При этих словах он даже не потрудился скрыть свое презрение, поскольку уже понял, что представляет собой эта девушка.

– Разве я вам не сказал, мои люди подчиняются мне, а не вам? Увы.

– О, ну конечно же, босс.

Он пропустил мимо ушей ее остроту, поскольку был не в настроении.

– Эрик, найдите ее автомобиль.

У Авы затекло тело, и она переместилась на стене.

– Я сказал вам держать руки так, чтобы я видел их.

Ава возмущенно закатила глаза:

– Вы все еще считаете, что я вру? Что ж, возвращение ваших подчиненных принесет вам сюрприз.

Воздух вокруг Вульфа и Авы искрился от напряжения, и ее сексуальный акцент только усугублял положение. Ава была воплощением красоты и сильного духа, но и этого недостаточно, чтобы Вульфа охватила волна сумасшедшего возбуждения.

Но, когда глаза Авы опустились на уровень его губ, он почувствовал непреодолимое желание и между ними словно пробежала искра. Взглянув в ее глаза, Вульф на секунду подумал, что она прочитала все его мысли, но конечно же это было невозможно. После четырнадцати лет в охранном бизнесе Вульф знал, как скрывать то, что он чувствовал, да что там, он начал проделывать этот трюк, как только научился ходить. Возможно, она почувствовала некое волнение, как и он, но не более. Если бы эта девушка была журналисткой, она бы уже использовала все свои умения, чтобы попытаться управлять им.

Взгляд Вульфа скользнул по ее невозможно тонким запястьям и не менее тонкой кисти. Инстинктивно он понимал, что, скорее всего, она говорит правду, но почему-то у него было сомнение. Хотя ее выдавало поведение, то, как она держалась, смотрела на него, ее королевская осанка – все служило оправданием ее слов. Его распутная мать часто смотрела на отца таким же взглядом, и Вульф всегда чувствовал жалость к бедному ублюдку. Но взгляд этой девушки не вызывал у него таких чувств. Это был взгляд человека королевских кровей.

Ава снова передвинулась чуть дальше:

– Может, вы подумаете о том, как спустить меня отсюда?

– Думаю, я могу достать лестницу из заднего кармана и вы сможете спуститься по ней. Как вам идея? – усмехнулся Вульф. Он раскрыл ладони и сложил их в замок: – Прыгайте, принцесса, я вас поймаю. Это ведь такое удовольствие – поймать принцессу.

Его лошадь тихо ржала, и Ава использовала пару минут для того, чтобы посмотреть на нее.

– Возомнили себя Зорро? – сладким голосом спросила она.

Губы Вульфа дрогнули в усмешке.

– Лишь потому, что забыл надеть костюм Бэтмена.

– Позабыли у Робина?

Несмотря на мрачное настроение, Вульф улыбнулся:

– Симпатичные сапожки. Боюсь, вам придется их скинуть перед тем, как будете прыгать.

Последнее, что ему хотелось, так это быть порезанным этими каблуками, о чем, судя по взгляду, девушка просто мечтала.

– У меня есть идея получше. Почему бы мне просто не вернуться на ту сторону стены, с которой я поднялась?

– Нет.

– Но это имеет смысл. Я могу…

– Только попробуйте, и я пристрелю вас.

– Чем?

– У меня есть пистолет.

– И что, вы действительно сможете меня убить?

– Хотите проверить?

Взгляд Авы скользнул по его телу и ногам, и Вульф почувствовал неожиданный прилив волнения, будто она прикоснулась к нему своими тонкими руками.

– Но это самый приемлемый вариант.

– Если вы сдвинетесь с этой стены, я вас засужу.

– Это я вас засужу, если вы меня сейчас же не спустите с этой стены нормальным, удобным для меня способом.

– Не будем терять время на пустую болтовню. Ну же, снимайте вашу обувь.

Недовольно пыхтя, она скинула сапоги.

Интонация голоса Вульфа подразумевала, что никаких возражений он не потерпит, внутренний голос же кричал, как он мечтает о том, чтобы эта женщина скорее оказалась в его объятиях. Вульф не собирался вступать в романтические отношения, тем более что его последние отношения оставили неприятный след в его душе. Но он был мужчиной, а она женщиной, очень привлекательной женщиной.

– Я бы предпочла дождаться момента, когда принесут лестницу.

– В таком случае вы проведете на этой стене еще полдня. Я начальник охраны безопасности, а не спасателей.

Ава с сомнением взглянула вниз.

– Раньше думала, что эта стена гораздо меньше. И что произошло с каштаном, который здесь рос?

– Теперь вы путаете меня с садовником, принцесса. Неужели я действительно на него похож?

– Нет, нисколько.

– Что же будет дальше?

Ава прищурилась:

– Ну, за хорошего человека я вас уж точно не приму. И, кстати, ко мне нужно обращаться «ваше королевское высочество». Это мой титул.

Конечно же Вульф знал об этом. Он не был королевской крови, но не раз сталкивался с представителями королевской знати…

– Спасибо за информацию. Но я не могу торчать тут вечно, так что прыгайте.

«Пора прекратить думать о ее груди и горячих губах».

– У вас нет времени? А знаете ли вы, что благодаря вам я дико опаздываю? – пожаловалась Ава.

– Мое сердце просто кровью обливается.

– Вы грубиян.

– Добиваетесь того, чтобы я оставил вас здесь? На виду?

– Верю, что вам не составит это никакого труда.

– Я грубиян, но не настолько.

– Извините, просто мне немного не по себе.

Вульф вздохнул и вновь подставил руки.

– Тогда я сознаюсь, что и мне не по себе, я никогда раньше не ловил принцесс, – улыбнулся он.

– О, вероятно, у вас не было времени на такие забавы.

Вульф покачал головой:

– А вы, я смотрю, любите поязвить.

Ава что-то пробормотала себе под нос на французском языке, вызвав у Вульфа непреодолимое желание засмеяться. Она была такой прекрасной и жизнерадостной!

Балансируя на руках, Ава подняла сначала одно бедро, затем другое, удостоверившись, что джинсы не прилипли к стене.

– Может, досчитать до трех? – насмешливо осведомился Вульф.

Ава бросила на него взгляд, полный ненависти, и оторвалась от стены. Вульф поймал ее у самой земли, ощутив, как невесомо ее стройное тело. Он почувствовал, как поднялась ее грудная клетка при вдохе и соприкоснулась с его мускулистой грудью. Когда девушка оплела руками его шею, он уловил чудный цветочный аромат ее духов. Обычно Вульфу не нравились такие ароматы, но этот был для него словно воздух. Именно по этой причине он держал ее намного дольше, чем было нужно. Ему казалось, что он держал ее на руках всю свою жизнь. На ум пришла неожиданная мысль о том, как он будет чувствовать себя внутри ее. Тесно. Горячо. Влажно.

Наконец Вульф сфокусировал взгляд и обнаружил, что на него смотрят темно-синие, широко распахнутые глаза, и почувствовал себя так, словно в него врезалась ракета.

– Может, вы меня поставите на землю? – немного сбивчиво поинтересовалась Ава.

Смущенный и раздосадованный своими мыслями и желанием поцеловать ее, Вульф неуклюже поставил ее и поспешно отошел. Сделав над собой усилие, он снова взглянул на нее и только теперь заметил шишку над ее правым виском.

– Вы поранились, вам нужно показаться врачу, – указал он на лоб.

Ава подняла на него взгляд, ее дыхание участилось, как и пульс.

– Я в порядке.

– Что ж, тогда обувайтесь, нам пора.

Вульф стал поправлять седло Ахиллеса, стараясь собрать свои мысли. По правде говоря, он должен обыскать ее, чтобы убедиться, что она чиста.

– Думаю, вы несколько лукавите, когда говорите, что с вами все в порядке, – произнес он, намеренно растягивая слова.

Ава удивленно подняла брови, и Вульф понял, что непреднамеренно показал, что она ему небезразлична. Несомненно, она уже привыкла к такому вниманию и, как и все женщины, обязательно воспользуется этим преимуществом, чего он совсем не планировал. Он уже собирался было попытаться выкрутиться из создавшегося положения, когда зазвонил телефон.

– Мы обнаружили автомобиль, босс, та девушка не сумасшедшая. Она сказала правду. И мы также нашли ее кошелек и паспорт, который, похоже, действительно выпал из сумки, так как он валялся под передним сиденьем.

Вульф отдал приказ ждать его в доме. Он тянул время перед тем, как поднять на нее взгляд, зная, что она подслушала разговор и наверняка собирается что-нибудь съязвить.

– Что ж, кажется, вы действительно та, кем представились. Советую в следующий раз воспользоваться главными воротами.

Вульф подвел к ней Ахиллеса и схватил стремя.

– Дайте мне ногу.

– Не хотите принести извинения?

В ее тоне читалось плохо скрываемое превосходство, которое быстро отбило у него любые мысли о том, чтобы извиниться, показав тем самым свое поражение.

– Вашу ногу, – повторил он холодно.

Отбросив волосы назад, Ава поставила ногу на импровизированную подставку из его рук, и он подкинул ее, помогая сесть в седло.

– Не пытайтесь использовать свою сексуальность для того, чтобы добиться желаемого, принцесса.

– Уж поверьте, что прикасаться к вам – это последнее, что бы мне хотелось делать.

– Чем же я вам так не угодил, принцесса?

– Я, кажется, уже сказала вам, что вы – грубиян.

Повернувшись к Вульфу спиной, Ава собрала поводья и приготовилась пустить лошадь вскачь.

Вульф не мог понять, то ли он в восторге от нее, то ли она просто злит его. Но, к счастью, он был не настолько глуп, чтобы связываться с этой своенравной женщиной.

– Двигайтесь.

Ни в коем случае нельзя оказаться позади нее. Это будет свидетельствовать о двойном поражении.

– Вы, несомненно, самый раздражающий человек, которого я когда-либо встречала.

Вульф собирался ответить ей взаимностью, когда она вонзила пятки в бока Ахиллеса, который тут же понесся галопом. Вульф не мог поверить в это! Мало того что он из-за нее никак не может собраться с мыслями, так еще и последнее слово осталось за ней.

Никогда раньше такого не случалось!

«Черт бы тебя побрал». Выругавшись про себя, Вульф резко свистнул. Если Жиль обучал своих лошадей, то он должен немедленно остановиться.