4

Павел удобно устроился на заднем сиденье автомобиля и перебирал записную книжку своего телефона. Список номеров, казавшийся бесконечным, неумолимо близился к финалу.

Михалыч – бессменный водитель – поглядывал на это дело с интересом. В нем Павел был уверен на все сто. То, что говорится в этой машине, никуда из нее не выйдет. Эх! Если отец исполнит свою угрозу и в самом деле отберет всё – куда ты денешься, верный кучер?

Конечно, отец неправ. Не такой уж Павел и иждивенец. Да, особняк, где он живет, принадлежит отцу. И клуб «Золотой дракон» тоже. Но управляет клубом Павел. И нормально управляет. Одним из самых модных и пафосных мест в столице его тоже сделал Павел. А те, кого Кустов-старший презрительно называет дружками-идиотами, может, и правда идиоты. Но они привели с собой других дружков-идиотов… И все они регулярно оставляют в клубе немаленькие такие деньги. Основная часть которых, кстати, течет на счет отца.

Но, если тот, разозлившись, избавится от клуба, все станет весьма печально…

Так что… Павел перешел к следующему имени.

О! Яна! Когда-то она явно демонстрировала намерения взять на себя заботу о его домашнем очаге. Молодой человек решительно нажал на кнопку вызова и дождался, пока тоненький голосок пропищит в трубку свое «Алле».

– Яночка, привет! – оптимистично начал он. – Узнала?

Впрочем, после ответной тирады голос звонившего несколько сник:

– А у меня к тебе отличное предложение, – тем не менее продолжал он. – Выходи за меня замуж! Но только не по-настоящему… Я заплачу…

Попискивание в трубке стало настолько громким, что самые высокие нотки долетали даже до водителя.

– Ну что сразу козел… – уже совсем погрустнел Павел.

Но Яна этого уже не слышала. Высказав все свои мысли по поводу персоны собеседника, она нажала на отбой.

Да, словарный запас бывших пассий Павла разнообразием не отличался: заладили «козел» да «козел». Вот и Ангелина туда же, и хохотушка Танюшка, и даже интеллигентка в третьем поколении Мария. Еще час назад задача найти невесту казалась не столь трудной. Все-таки на его стороне были достойная внешность, молодость и, чего уж там душой кривить, неплохое материальное положение и впечатляющие перспективы.

Телефон неожиданно зазвонил. Неужели кто-то одумался? Но нет, на экране высвечивался номер отца.

– Слушаю, – без особого энтузиазма произнес Павел.

– Мой внук должен родиться в браке, – заявил отец, не здороваясь. – Пускай даже ценой испорченных отношений с партнером. Я хочу познакомиться с твоей невестой. Надеюсь, она не из этих…

О, Кустов как он есть! Ему уже и внук что-то должен! Поломанная жизнь сына его не волнует.

– А я не хочу вас знакомить! Ей волноваться нельзя. А ты застращаешь бедную девочку. Так что мы уж как-нибудь сами.

Некоторое время в трубке слышалось только сопение.

– Я погорячился. Обещаю, что буду предельно деликатен.

Теперь настала очередь Павла молчать и сопеть в трубку.

– Хорошо. Приходи к нам завтра на ужин.

Окончив разговор, Павел швырнул телефон на сиденье и запустил пальцы в свою густую шевелюру. Час «икс» стал еще ближе, а на горизонте по-прежнему ни одной невесты.

– Прошу прощения, – смущенно покашляв для начала, вдруг произнес Михалыч. – Это, конечно, не мое дело, но у меня вот недавно племяшка в столицу приехала. И у нее очень похожая проблема…

5

Моя мечта сбылась! Я выхожу замуж, причем очень-очень скоро. Только, в отличие от всех будущих невест, я мечтаю не о белом платье и арке, увитой цветами. И даже не о любимом, который, глядя на меня во все глаза, дает торжественную клятву. В моих видениях мне представляется строгий костюм и респектабельный офис. Поездки по всему миру. Сложные и ответственные задания. И если уж я и буду строить с кем-то отношения, то это будут отношения на равных, с мужчиной, с которым у нас приблизительно одинаковое социальное положение.

И уж точно не с обладателем особняка стоимостью в годовой бюджет небольшого города. Именно в таком особняке я сейчас и находилась. И изо всех сил старалась не показать виду, какое впечатление он на меня производит.

Свадьба послезавтра. Небольшая церемония. Только для нас. Без пышного платья и прочих глупостей.

Все свадебные хлопоты для меня сводятся к составлению брачного контракта и знакомству с отцом жениха. Что ж, вполне равнозначный обмен. Я смогу демонстрировать мужа на корпоративных вечеринках, а он меня – на семейных ужинах.

Сейчас мои будущие родственники внимательно вычитывают главный семейный документ.

– Ну что там, не намудрили юристы? – спросил Павел. – Все-таки первый раз женюсь, опыт пока нулевой.

– Чтобы прочитать контракт, опыт семейной жизни не нужен. Нужно уметь читать контракты, – хмуро ответил его старший брат Олег. – Давай еще раз пройдемся по пунктам.

И оба снова склонились над бумагами.

Надо же, родные братья – и такие разные. Павел, светловолосый красавец, встретил меня с очаровательной улыбкой и все время сыпал шуточками. Олег, брюнет с серьезными глазами, напротив, большую часть времени молчал и старался вообще не смотреть на меня. От такого снисходительности не дождешься.

– Послушайте, я не намерена втираться в доверие и завладевать всем вашим богатством, – попробовала я разрядить обстановку.

Тут же две склоненные над столом головы повернулись, и на меня уставились две пары глаз: светлые и темные.

– Ты извини, – смущенно проговорил Павел. – Но так будет лучше и для тебя. Вдруг ты заработаешь в своей суперкомпании целое состояние, а я его отожму.

Он растерянно улыбнулся и снова повернулся к брату. Тот оторвал от меня изучающий взгляд и серьезно спросил:

– Наверняка отец захочет посмотреть контракт. Как думаешь, не заметит какого-нибудь подвоха?

– Он заметит подвох хотя бы в том, что его младшенький вообще решил что-то подобное составить, – Павел старался говорить беззаботно, но было видно, что волнуется не меньше брата. Иначе не стал бы постоянно теребить свои волосы и нервно грызть ручку. – Лучше ему о контракте не знать.

Да, кажется, отца в этой семье боятся все. В том числе уже и я. Надо было мне тоже родителей с собой пригласить в качестве группы поддержки. Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, я принялась фантазировать, как в эту роскошную гостиную входит моя мама, непременно держа в руках трехлитровую банку с огурцами.

– Ну, привет, зятек, – говорит она и водружает свой подарок прямо на брачный контракт. – Вот, свое, экологически чистое, гадостью никакой не поливаем, натурпродукт. Кушайте на здоровье, у нас этого добра в погребе еще полно.

Я представила, как вытянутся лица этих двух юных мажоров, и нервно захихикала.

Братья снова как по команде обернулись на меня. Старший вопросительно посмотрел на младшего, словно пытаясь спросить: ты уверен, что твоя невеста не сумасшедшая? Младший вздохнул и снова запустил пятерню в волосы.

Тоже мне, умники. Ну да ничего, переживу весь этот цирк и поеду торжественно менять строчку в резюме. Ради этого придется и потерпеть. И не только мне. Павлу вон тоже придется участвовать в корпоративных развлечениях моего будущего трудового коллектива. И появиться под руку с таким красавчиком, с ног до головы разодетым в брендовые вещи, будет не стыдно. Уж точно от него можно не ждать всяких «Добрейших вечерочков»!

– Ну ладно, допустим, с невестой ты вопрос решил. А что делать с ребенком? – оторвал меня от приятных видений голос Олега.

Ребенок? Какой еще ребенок? Это они от меня, что ли, рассчитывают ребенка заполучить? Нет, я к такому повороту совершенно не готова!

– Придумаем что-нибудь, – неопределенно махнул рукой Павел.

Я как ужаленная вскочила с уютного кожаного кресла:

– Что еще вы там собираетесь придумывать? – подперев руками бока, спросила я. – Что за ребенок? Где вы его собираетесь раздобыть? На меня не рассчитывайте!

– Вика, пожалуйста, не нервничай! – просительно заговорил Павел.

– Нет уж, хочу и нервничаю! – выпалила я. – Я ведь не беременная, мне можно! Или ты тоже не знаешь, что значит слово «фиктивный»? Может, тебе и борщ еще, и… – Я осеклась на полуслове. И очень вовремя. Говорить про оральный секс явно не стоило.

– Никто не будет заставлять тебя рожать, – примиряющим тоном продолжал мой будущий муж. – Просто мой отец уверен, что ты как бы… слегка беременна. Вообще-то, он считает, что мы из-за этого и женимся.

От изумления я не нашла слов и выдала что-то нечленораздельное.

– Но это просто формальность. Поженимся, а через месяц скажем, что вот такая вот трагедия, ребенка мы потеряли. А через год мы с тобой, не выдержав такого горя, разведемся. И все, финита ля комедия.

Как у него все просто, оказывается! Да он по степени сумасбродности, кажется, даже меня переплюнул. То есть он правда рассчитывает, что я буду изображать беременную дамочку перед всеми? Интересно, как он это себе представляет? И тут до меня дошло:

– Стоп, я еще и жить здесь должна буду, что ли? – неуверенно спросила я.

– Ну а что в этом такого? – не смутился Павел. – Места здесь много, вполне хватит для счастливой семейной жизни. Опять же тебе за аренду не платить.

Я обвела глазами гнездышко, которое успел свить этот отпрыск богатого семейства. Да, здесь действительно можно устроиться с комфортом не только мне, но и еще трем-четырем женам. Только вот…

– Это же так далеко от офиса. И вообще – за городом.

– Выдам тебе машину. Ты водишь? Пока срок у тебя небольшой, противопоказаний вроде нет… – с хитрой улыбкой проговорил Павел.

У него еще хватает наглости шутить об этом!

Я нахмурилась. Что-то слишком много сложностей в моей будущей семейной жизни. Не сбежать ли мне отсюда, пока не выяснилось, что в обмен на штамп в паспорте я должна буду гладить по утрам рубашки мужу, готовить ему яичницу и подкладывать подушку в район живота (и нет, я не буду вспоминать про оральный секс).

Я непроизвольно попятилась к выходу, но тут зазвонил домофон. Братья заметно напряглись.

Вот и свекор пожаловал…

6

На маленьком экране появилось изображение плотного мужчины с небольшой лысинкой. Все, пути к отступлению отрезаны. Кажется, пожаловал глава семейства. Ой, мамочки!

– Ну что, все в сборе? – деловито осведомился он, переступив порог.

Неудивительно, что сыновья его так боятся. С первых же минут стало понятно, что этот спуску никому не даст. Вон какой серьезный и насупленный. Переплюнул даже своего старшенького, Олега, хотя некоторое фамильное сходство имеется. Я бросила взгляд на старшего брата. Явно мама у парней – настоящая красавица. Иначе я не понимаю, как у такого непривлекательного мужчины могли появиться такие симпатичные дети.

Я покосилась на диван, стоящий посреди комнаты. Может, еще успею добежать до него и спрятаться за спинкой?

– А вы, я так понимаю, Виктория? – остановил меня грохочущий голос.

Я вымученно улыбнулась и тихонечко пропищала:

– Да, я. Очень приятно познакомиться.

– Константин Петрович. Взаимно, – ответил он, внимательно рассмотрев меня своими цепкими колючими глазами. Что-то мне не показалось, что ему приятно… Скорее, наоборот. Он больше походил на человека, который с легкостью сметет любую преграду, вставшую на пути. А я как раз была этой преградой.

Неожиданно Константин Петрович улыбнулся. И это вовсе не был звериный оскал. Даже наоборот – сразу показалось, что не такой он вроде бы и страшный.

За ужином Павел видел рядом со мной. Он вовсю изображал счастливого жениха – смотрел влюбленно, приобнимал меня за плечи, то и дело пожимал мне руку… А мне всякий раз хотелось все это немедленно прекратить. Сдерживать себя было очень трудно. Но приходилось. В конце концов, раз уж мы с драгоценным женихом умудрились заделать бебика, вздрагивать от прикосновений – это странно.

В общем, я держалась как могла. И пристальный, почти пронизывающий взгляд Олега, посвященного в это наше представление, делу совсем не помогал.

Кустов-старший практически не смотрел на своих сыновей. Насолили они ему чем-то, что ли? Все его внимание досталось мне:

– Как ваше самочувствие, Виктория? – первым делом поинтересовался он.

– Все отлично, – призналась я. Черт, совсем забыла. Так же нельзя. – Вот только голова немного кружится и тошнит по утрам.

Чего там еще бывает с этими беременными? Могли бы и предупредить пораньше, я бы подготовиться смогла. Почитала бы в интернете…

Я бросила короткий сердитый взгляд на Павла и уткнулась в свою тарелку. Вот стоит мне сейчас наброситься на еду или дамы в положении на нее смотреть не могут? А если набрасываться, то на что именно?

– Ешьте, ешьте, – словно ответил на мой вопрос глава семейства. – Вам сейчас надо за двоих сил набираться.

Все-таки какой внимательный человек! Он определенно мне нравится. Обо мне так не заботились с тех пор, как я выпорхнула из родительского дома. Наверное, из него получился бы отличный дед. Даже как-то неловко разыгрывать перед ним всю эту комедию…

– Ну вот что, – отодвинув опустевшую тарелку, произнес он. – Надо вам, Вика, к хорошему врачу сходить. Действительно хорошему. Он заодно разберется и с головокружениями, и с тошнотой. Я договорился, завтра вас примут. Расходы возьму на себя.

Он как ни в чем не бывало протянул мне визитку с адресом клиники и фамилией доктора.

– Спасибо, – промямлила я, проглотив подступивший вдруг к горлу комок, и осторожно взялась за уголок картонного прямоугольника. Как будто могла обжечься.

Так, кажется, вот сейчас я влипла серьезно. Даже самый завалящий эскулап вмиг разберется, что никакой беременности нет и быть не может. Что уж говорить о светиле медицины! Теперь я и на самом деле почувствовала головокружение и тошноту. Только это были симптомы не беременности, а мерзкого липкого страха.

– А чтобы никто ничего не перепутал, – он одарил Павла суровым взглядом, – я сам вас туда отвезу. Будьте готовы к девяти утра.

Контрольный выстрел. Кажется, наша затея с треском проваливается. Ну что ж… Единственное, что радует, – разбираться с разгневанным Константином Петровичем, когда он выяснит, что его собирались провести, предстоит не мне, а его сыновьям.

7

Когда Константин Петрович, резко попрощавшись со всеми, наконец, ушел, все вздохнули с облегчением.

– Кажется, правила игры усложняются, – задумчиво проговорил Олег.

Какая прелесть! Для них это игра? Я присмотрелась к братьям: они выглядели озадаченными, но и только. Никто даже не думал паниковать, бегать по потолку с криками: «А-а-а-а! Что теперь будет?» Олег сидел, нахмурившись, Павел изредка бросал на него нетерпеливые взгляды, но молчал. Видимо, чтобы не мешать думать.

А что тут думать? Сматывать надо!

– Ну что ж, мне пора, – подала я голос.

А то, кажется, про слегка беременную женщину тут уже все забыли.

– Ты с ума сошла, – выпалил Павел. – Куда я будущую мать моего ребенка на ночь глядя отправлю?

Хлоп! Дверца в мою прошлую жизнь захлопнулась. А я ведь даже не успела с ней попрощаться. Теперь мне предстоит другая, яркая и насыщенная. Я стану супругой красавца-богача, перееду в шикарный особняк, устроюсь на работу своей мечты и буду колесить по городу на маленькой красной машинке.

Мой будущий муж быстро показал мне авто, вручил документы и отправил в предназначенную для меня комнату. Он явно куда-то торопился.

Спальня, которая мне досталась, впечатляла, как и все в этом доме. По сути, это была маленькая квартира с отдельной ванной и гардеробной. Интересно, для кого она предназначалась изначально?

Через полчаса в дверь постучали. Это мой дядя Митя, так удачно пристроивший любимую племяшку, привез вещи. Ну вот, есть чем заняться. Я водворила на широкий массивный стол свой старенький ноутбук и принялась заполнять гардеробную. Да уж, моих вещей для нее явно недостаточно. Ну ничего, устроюсь на работу и с первой же зарплатой как следует оторвусь на шопинге.

– Кхе-кхе! Не помешал? – раздался голос за моей спиной.

А вот и женишок явился!

– Мог бы и постучать, – сердито ответила я.

Если уж мне предстоит здесь жить, то надо с самого начала обозначить условия.

– Прости, я стучал, но ты не слышала… Да… негусто… – обвел он глазами гардеробную. – И очень, очень печально. Но это мы исправим позднее. Сейчас есть дела важнее.

Павел протянул мне пакет с эмблемой жутко модного магазина. Я ни разу не решилась зайти в него, только издалека бросала тоскливые взгляды на выставленные в витринах наряды.

– Наденешь завтра для визита ко врачу, – предупредил он.

Я заглянула в пакет и тихо ойкнула. Платье, которое приготовил для меня будущий супруг, могло бы запросто соперничать в яркости с пожарной машиной. Интересно, в комплекте к нему не идет проблесковый маячок? А что, смогла бы добираться на работу без пробок!

– Боюсь, я привыкла носить вещи более спокойных расцветок, – холодно ответила я, возвращая ему пакет. – Красный – это не мой цвет, и вообще…

– И вообще, к нему полагается такая же помада, – улыбнулся Павел и достал из кармана тюбик. – Вот для завершения образа. И забери волосы в хвост!

Не успел жениться, а уже раскомандовался! Да что ему так важно это платье? Может быть, он тоже извращенец? После общения с многочисленными кандидатами в мужья меня уже ничем нельзя было удивить. Ну я сейчас выскажу все, что думаю.

Я набрала побольше воздуха в легкие, но рот раскрыть не успела. Павел истолковал мой взгляд правильно и сделал самое верное, что только может предпринять мужчина в такой ситуации: захлопнул дверь и сбежал. Не играть же мне с ним в догонялки, тем более что в незнакомом доме я наверняка проиграю.

И все-таки женское любопытство пересилило. Скажу честно, я еще никогда не держала в руках такую неприлично дорогую тряпку. Интересно, стоит оно таких денег? Я быстро влезла в платье и взглянула на себя в зеркало. Да, оно стоило!