Доминик
Подготовить старый фамильный замок к практике несравненной (по количеству проказ и умению доводить меня до белого каления) Алисии Лиаррин необходимо было в кратчайшие сроки. Чем я и занялся, бросив все насущные дела, коих к концу года накопилось немало. Благо секретарь у меня отличный, да и я надеюсь, практика не продлится больше недели.
Что касается недовольства госпожи де Флёр, которая планировала не покидать моих покоев все новогодние каникулы, пришлось изрядно постараться, чтобы придумать причину для срочного отъезда. Но, в конце концов, ректор я или кто? Мало ли куда меня могли вызвать. Вот хотя бы на симпозиум по болотным тварям, которых я в качестве боевого мага уничтожал пачками лет пять назад, пока не остепенился и не занял скучную должность ректора.
То есть она была скучной. До того светлого момента, пока в моей жизни не появилась одна проказливая студентка.
Нынешняя любовница оказалась столь же ревнивой, как и страстной, поэтому я всерьез задумался, чтобы расстаться с ней.
Попытка избавиться от неподобающего увлечения студенткой в объятиях другой женщины с треском провалилась, и мучить нас обоих я не видел смысла.
– Господин де Брилье, – позвал меня секретарь, заглянув в кабинет. Староста пятого курса, Адриан де Гиз, умудрялся совмещать учебу и работу. Я подозревал, что он пользуется одним из запрещенных артефактов, позволяющих ускорять время. Только вот какое мне дело, если видно, что парень использует его исключительно в учебных целях?
– Что-то случилось? – поинтересовался я, закрыв походную сумку, полную различных артефактов.
– Госпожа де Флер просила передать, чтобы вы зашли к ней до отъезда. А еще его величество прислал письмо с настоятельной просьбой отправить Алисию Лиаррин на практику во дворец.
– Отпишите его величеству, что студентка Лиаррин уже отбыла на место прохождения практики и перенаправить ее не представляется возможным.
Я вышел в приемную, обойдя секретаря, и собирался уйти, но он снова окликнул меня:
– А де Флёр?
– Спросит – скажи, что не успел увидеться со мной, – поморщился я, махнув рукой.
Дверь в приемную с тихим скрипом отворилась, явив моему взору злосчастную любовницу. Красивое лицо исказила гримаса отвращения, она высокомерно задрала носик и тихо процедила:
– Запомни, Дом, я найду и убью ее, кем бы ни была твоя новая пассия! – развернулась на тонких каблуках и громко хлопнула дверью, покинув помещение.
Ну и тьма с ней! Мне же легче. Хотя неприятный осадок всё равно остался. Обычно со своими женщинами я расставался полюбовно, но на этот раз нашла коса на камень.
Я быстро сбежал по лестнице, едва не сбив с ног преподавателя по травологии – бодрую старушку, учившую еще меня, – и помчался к телепортационной площадке.
Как назло, в коридоре увидел Алисию, шагающую с вещами в том же направлении.
– Портал для Лиаррин тщательно перепроверьте, – приказал смотрящему за телепортационным кругом и активировал свой собственный, скрывающий след. Надеюсь, скрупулезный Леон хоть немного ее задержит…
Башня замка встретила меня пылью и сыростью, пушистой паутиной и птичьим пометом. Очень хорошо. Просто идеально!
Я применил довольно сложное заклинание уплотнения материи, и вместо следов от моих сапог на полу остались массивные следы лап неизвестного науке животного. Пять широких овальных подушечек и росчерки как от длинной шерсти.
Понадобилось немного побегать, чтобы оставить пугающую картину. Затем я быстрым шагом, через двор, направился в замок. Приложил руку к выпуклому замку, и заклинание защиты узнало мою кровь – дверь с тихим скрипом отворилась, явив взору идеальную чистоту и порядок.
– Тьма! – невольно выругался. Хотел девчонке устроить нервотрепку, а пока это больше походит на курорт.
Пришлось повозиться с добыванием золы из камина и рассеиванием ее по всем поверхностям в замке. Слишком уж хорошую защиту сплел мой прадед: и от грязи, и от старости, и от незваных гостей.
Я, словно мальчишка, пробежался по замку и дополнительно запечатал те комнаты, куда Алисии пока ходить не стоило бы.
С чувством выполненного долга я направился в самые дальние покои с уверенностью, что пытливая студентка ни за что меня не обнаружит. Разложил свои вещи, поужинал и достал дорогой артефакт слежения, сделанный в форме блюдца с маленьким шариком. Если на него положить волос человека – за ним можно наблюдать как через окошко. Большое уютное кресло, зажженный камин, бокал вина – я был во всеоружии для того, чтобы наслаждаться практикой Алисии.
Алисия
Я очутилась в какой-то старой башне. Чихнула от пыли, споткнулась об валяющиеся под ногами обломки и шагнула вперед, отодвигая в сторону паутину, завоевавшую себе почти всё пространство. Жуть!
Выглянула в узкую бойницу, осматривая окрестности. В лесу ночь наступает быстрее, и большой двор тонул в густых сумерках. Где-то неподалеку выли волки и еще не пойми какие твари. Сердце гулко стучало, по телу пробежал холодок страха. Оставаться в пустой мрачной башне не хотелось. Летучие мыши, мирно спавшие под потолком, тоже не добавляли желания ночевать здесь.
Ой, мамочки! Это я нечаянно посмотрела на пол.
Вот знала, что без чудовищ не обойдется!
Куча следов. Кто-то здорово здесь потоптался. Какой зверь в здравом уме будет тут гальярды вытворять? Или он танцевал? Я не удержалась и хихикнула, рисуя в воображении вальсирующее косматое чудище. В одиночестве, конечно же! Потому что сложно представить, что кто-то по своей воле придет в гости к столь неприятному на вид существу.
Или чудовище симпатичное? А вдруг это принц заколдованный? Да нет, душка-ректор все равно лучше любого прЫнца. Ну вот, опять я о нем размечталась. Вздыхаю, сердце колотится… Эх! Даром, что из академии уехала, сердечко там осталось…
Отпечатки нереально четкие, словно специально кем-то сделанные. Кажется, тут не любят гостей. Ничего, неделю потерпите. Быстро соберу травы – и домой на Новый год.
Поискала глазами выход и обнаружила узкий проем, в который незамедлительно скользнула, мигом спустившись по винтовой лестнице. Так-так. Во дворе те же следы. Ведут к двери. Башня, кстати, располагалась в левом углу достаточно обширной территории перед небольшим замком. Ну как небольшим… На приличную семью места хватило бы, у нас с маменькой и такого не было. Высокая башня упиралась острым шпилем в черное беззвездное небо.
Лес неприступной стеной окружал замок. Сухие ветви сплелись, словно сцепившие пальцы старики. Верхушки их уходили далеко ввысь. И только двор перед замком оставался не заросшим. Как я за травами пойду? В этой чаще же и на четвереньках не пролезть, еще и заблудиться можно!
Фамильяр ректора усердно мельтешила перед глазами. Неужели дух чего-то боится?
– Что случилось? – спросила тихо, словно боясь кого-то потревожить.
«Ничего, – прозвучало испуганно. – Нужно как-то в замок попасть!»
– Погоди, – наклонилась и ощупала след, оставленный на ровном снегу.
Попробовала найти магический фон отпечатка, но тоже чисто. Словно кто-то умело уничтожил улики.
Подошла к двери и от души в нее потарабанила. Ничего.
– Эй! – крикнула громко, так что эхо ответило мне из-за высоких елей. – Есть тут кто?
– Кто… Кто… Кто… – донеслось из леса.
– Тьфу ты!
Покричала, и что? Можно подумать, сейчас появится старенький дворецкий, пригласит меня в дом и напоит горячим чаем. Размечталась! Я покачала головой и дернула за ручку массивной двери из какого-то дорогого дерева, наверное красного. Вот уж в древесине я точно не разбираюсь!
Сильная защита пощекотала ладонь, словно предупреждая, что незваным гостям тут не рады.
Думай, Алисия, думай!
Я обернулась и посмотрела на бабочку, вальяжно раскинувшую крылышки на моем плече.
– Может, посоветуешь что-то?
«Что? Это же твоя практика. Я тут исключительно ради прикрытия!»
– Рассказывай, что приказал господин Доминик! – я уперла руки в бока и нахмурилась.
«Ничего. Только… беречь тебя и одну в лес не отпускать!» – бабочка вспорхнула и куда-то полетела. Вот так, взяла и бросила!
Что же делать? Для создания и распутывания защит в академии вообще-то отдельный факультет, а я кто? Бытовой маг! Вот и отстаньте!
Так, ну если нас через дверь не пускают, зайдем в окно! А как?
Я замахнулась и швырнула сумку в красивый витраж. Осколки разлетелись во все стороны.
Ой! Зря не рассмотрела. Там было изображение какого-то чудища. Ладно, восстановлю – потом налюбуюсь.
Я подошла к освободившемуся от стекла проему и попыталась перекинуть ногу через подоконник, благо ума хватило штаны надеть. Хорошо, что догадалась стащить их у бедолаги Титуса! Защита щелкнула, заискрила, и вот я уже сижу на попе, оставив после себя славную дорожку на снегу.
Да уж, грубая сила тут точно не поможет. Еще и сумка теперь внутри, а там и еда, и конспекты, и маленькая фотокарточка ректора. Вот ведь!
А что, если ласково?
Я снова подошла к двери, погладила шершавую древесину и тихо попросила:
– Извини, пожалуйста. Я починю окно. Можно мне войти погреться?
Замок щелкнул, и дверь открылась, пропуская меня внутрь.
Я попыталась сделать шаг, а она возьми и захлопнись, больно приложив меня по носу и снова откинув в глубокий снег.
Я вскочила на ноги, сжав кулаки. Дверь опять открылась, приглашая войти.
– Поиграть хочешь? – насупилась я.
«Очень!» – послышался мне голос ректора. Я заозиралась по сторонам, но никого не увидела.
Взяла разгон чуть ли не с середины двора и на скорости влетела в просторную гостиную.
Невольно ахнула. Какая же роскошь! Две лестницы с витиеватыми перилами вели на второй и третий этажи, шикарная люстра украшала потолок, витражи на окнах отбрасывали на пыльный пол причудливые тени.
Так, надо срочно всё изучить и найти удобное место для ночлега! С учебой в академии я уже давно забыла, что такое выспаться всласть…
Доминик
Пока Алисия изучала замок, я с интересом за ней наблюдал. Столько азарта и эмоций. Вот же егоза! И где взять столько энергии? Я, конечно, понимаю, что любопытство не порок, а когда его в избытке?
Девушка до полуночи усердно обходила каждый угол, дергала все двери за ручки, проверяла шкафчики и полки… До чего неугомонное создание!
Наверное, я всё же задремал, потому что снилась мне легенда про собственного прадеда.
Много лет назад он отверг одну из своих любовниц, та этого не стерпела и обратилась к могущественной черной магии. Тогда сильный красивый мужчина превратился в жуткого зверя.
О проекте
О подписке