Глава 7

Мария лежала на сидение кареты, свернувшись калачиком. Даже не сняла капюшон, по-прежнему кутаясь в плотную материю с головой. До сих пор она ощущала жалящие взгляды людей на пристани. Ведь даже когда она находилась на корабле, то никуда не выходила оттуда. Хан ей не позволял сделать и шага за порог. А сейчас она находилась так далеко от дома, от своей семьи и единственный, кто мог ее защитить – это ее похититель.

Самым удивительным было ощущение спокойствия и защищенности в его объятиях. А ведь она его ненавидит! Как будто Хан убьет за ее безопасность! Откуда такие мысли? Когда он взял ее на руки, то девушка впервые полностью согрелась. Огнем ее опалило с ног до головы и это было так не привычно, ведь все, что помнила с детства – это постоянный холод в груди, который не могло унять даже жаркое лето. А когда он ее отпустил, холод вернулся, добавив ощущение пустоты. Да с такой силой, что она задрожала.

Но почему он? Тот, кого она безмерно боится, и кто испортил ей будущее! Похитил и увез от всего того, что так ей дорого. Наверное, она просто заболевает! Ведь не может же она хоть что-нибудь, кроме презрения и ненависти, чувствовать к человеку, сломавшему ей жизнь.

Мария даже не собиралась рассматривать в окно проносящиеся пейзажи. Зачем? Все это ей чуждо и незнакомо. Куда он ее везет? Иногда снаружи раздавались приветственные и радостные крики. Значит он до сих пор ехал рядом с ее каретой. Некоторые фразы она понимала. Удивительно, но его любят и уважают! И искренне рады возвращению.

Может только его внешность выглядит так угрожающе? Ведь, как бы она его не раздражала и бесила, Хан ни разу ее не ударил. Хотя много раз обещал. А восточные мужчины часто наказывают своих женщин. Где-то девушка это читала или слышала разговор. Сейчас даже не помнила, где.

Когда карета остановилась, Мария заставила себя сесть прямо, ожидая со страхом своей участи. Внутренне она конечно понимала, что вряд ли ее сейчас поведут по площади к позорному столбу. Но думается всегда же на плохое! Отовсюду раздавались приветственные голоса и даже по интонации непонятных слов было заметно безмерное уважение и почтение.

Дверца открылась, и Мария со страхом посмотрела на протянутые руки Хана. Девушка шагнула в его объятия, на удивление, снова почувствовав себя в безопасности. Она закрыла глаза, прижимаясь щекой к его груди. Несмотря на плотные слои одежды, Мария слышала, как неистово бьется его сердце. Он волнуется? Радуется, что вернулся домой? Интересно, кто его встречает?

Хан же сам обмолвился, что отправит ее в свой гарем! Значит, у него не одна жена? А много? Какой ужас! Куда он ее нес, она не знала и не спрашивала, он громко раздавал поручения идущим рядом с ним людям и постепенно из толпы бегущих ног, осталось только гулкое эхо его сапог. Даже если бы он отпустил ее на землю, она тут же запуталась в его длинном плаще и упала.

Наконец, мужчина остановился и отпустил ее на пол, сам стянул с ее головы капюшон. Мария оглядела большое помещение с мраморными светлыми колоннами, где кроме них находилась еще женщина лет 60 в черном длинном платье с ключами на поясе.

– Хазыр-калфа, – обратился Хан к женщине по-венециански. – Рабыню зовут Мария. Помести ее вместе с другими наложницами, но приглядывай. Поняла?

– Да, паша. – Хазыр-калфа с уважением поклонилась, а Хан, больше не говоря ни слова и даже не прощаясь покинул комнату.

Мария опустила голову и с ужасом ждала, что же будет дольше.

– Давай я помогу тебе снять этот плащ, Мария! – ласковым голосом, в котором отчетливо слышалось уважение заговорила калфа, и Мария с изумлением на нее посмотрела.

– Почему вы так со мной разговариваете? Хан же прямо вам сказал, что я рабыня.

Калфа скинула плащ и зацокала языком, рассматривая помятое, простенькое платьице.

– У нас даже уборщицы носят наряды красивее! Надо срочно тебя переодеть!

– Вы не ответили… – Мария растерянно посмотрела на хитро улыбающуюся женщину.

– Пронеся тебя через весь дворец на руках и пряча от чужих взглядов, паша даже не подумал, какой переполох вызовет. Давно он не показывался на женской половине сам! Да пусть хоть как он тебя назовет, стоит только посмотреть на твое лицо, чтобы понять…. Мммм. В общем считай, что опыт мне подсказывает. Наконец-то в этом гареме появилась достойная кандидатура наложницы.

– Боюсь, вы не понимаете, что я совсем этого не хочу… Я хочу домой

– Ты дома, Мария! – Калфа взяла ее за подбородок и внимательно рассматривала. – Красивая ты. Очень. С первого взгляда видно, что рабыней не была и не будешь. Семейная девочка. Оберегаемая…

– Как вы узнали? – Прошептала Мария. – У вас есть дар?

– Вот здесь! – И Хазыр приложила свою руку к сердцу. – Когда есть жизненный опыт, не нужно никакого дара. В таких как ты влюбляются сразу. Не знаю пока, на беду или на счастье встретил тебя паша. Молю аллаха, чтобы ты сделала его счастливым, а бед в его жизни было достаточно.

Калфа поманила девушку за собой, громко выкрикивая.

– Нумеддин-ага!

Навстречу им выскочил забавный человечек в тюрбане. Невысокого роста, с козлиной бородкой и маленькими черными глазками, в которых светилось любопытство.

– Нужно девушке несколько платьев! Посмотри, во что она одета! – Калфа поворачивала Марию в разные стороны, нисколько не стесняясь, а Нумеддин ага, размахивая руками, утверждал, что нет платьев, и тканей нет и вообще, что им от него нужно. У него и так дел целая куча, паша домой вернулся.

Они еще немного поругались, пока Нумеддин ага не махнул рукой, подчиняясь. И быстро осмотрев девушку исчез через створчатые двери. Туда же и направилась за ним калфа, оттуда же слышалась музыка и веселый женский смех. Девушка остановилась, дотронувшись до локтя Хазыр.

– Я так боюсь…

– Прямо с завтрашнего дня начнешь учить язык. – Калфа обернулась и улыбнулась. -Несколько девочек наложниц тебе в этом помогут.

– Боюсь, что я не смогу. Я не предназначена для всего этого. – Мария зябко повела плечами, снова испытывая в груди знакомый холод.

– Разве ты знаешь свое предназначение, Мария? – На нее сейчас смотрели очень мудрые глаза старой женщины. – Этого никто не знает. И до часа своей смерти знать не будешь. Но бояться будущего не нужно! Смело встречай изменения в своей жизни. Прими их и воспользуйся всеми преимуществами!

– Честно говоря, не вижу никаких преимуществ!

Калфа засмеялась и толкнула двухстворчатую дверь. Разговоры и смех в большой комнате потихоньку затихли, когда присутствующие наконец заметили небольшую фигурку Марии за спиной калфы. На нее смотрели десятка два разных девушек. Постарше и помоложе. Господи! Неужели у него 20 жен??? Или тут не все! Зачем ему еще она? Мало своих?

– Девочки, знакомьтесь с нашей гостьей. Мария. Она из Венеции, не говорит на османском пока…

– Какая симпатичная! Маленькая, совсем паше не подходит! И зачем ему еще наложницы, уже и так красивых девочек хватает!…

Девушки защебетали все разом, одновременно. Что-то Мария понимала, что-то нет. Кто-то из них смотрел дружелюбно, а некоторые с недовольством. Некоторые подошли ближе, чтобы познакомиться, некоторые продолжали сидеть на низеньких диванчиках.

– Я оставлю тебя здесь ненадолго. – Калфа кивнула в сторону диванов. – А ты пока осмотрись, познакомься. Кадиля! Ты вроде из Венеции? Составь Марии компанию, пока я решаю другие вопросы.

К ней живенько подскочила черноволосая девушка с живыми карими глазами. Взяла за руку и потащила на свободный диван.

– Конечно, Хазыр-калфа. Я все расскажу новенькой. Не переживай! Иди куда тебе надо. – И она перевела изучающий взгляд на Марию. – Какие у тебя руки холодные, просто ледяные! Неужели боишься? Не бойся! Здесь никто не тронет. Паша очень справедливый мужчина. Строгий, но справедливый. Мы тут все молимся попасть к нему хоть на одну ночь. Может у тебя это и получится, раз паша сам принес тебя на руках. Видимо ты как-то уже успела произвести на него впечатление. А я всего лишь джарийе, ей и останусь. Так что ты меня не опасайся…

– Подожди, Кадиля! – Марии с трудом удалось вклиниться в безостановочную болтовню. – Я пока ничего не понимаю, но совсем не собираюсь проводить ночи с Ханом.

– Но, если паша захочет, тебя никто спрашивать не будет… – Растерянно проговорила Кадиля. – Мы все здесь молимся об этом, но только одна Бергюзан проводит время с пашой. И то очень редко. А больше никто! Он очень верный. Вернее, был верен своей умершей жене. И, по-моему, до сих пор скорбит по ней, так как Бергюзан всеми силами пытается занять ее место, но у нее ничего не получается. А мы все здесь тихонечко молимся, чтобы этого не произошло. Она такая стерва. Если уж паша и женится снова, то пусть это будет не она….

Мария просто подняла ладонь и закрыла рот Кадиле. Она извиняюще улыбнулась.

– Не торопись, прошу! Я ничего не понимаю. Разве не все здесь наложницы и рабыни падишаха?

– Конечно нет! – с возмущением воскликнула Кадиля. – Многие здесь учатся, взрослеют, потом он девушек замуж выдает. Пристраивает за очень достойных мужчин. Некоторые остаются служанками, самых красивых паша отправляет повелителю в гарем. Готовит, а раз в полгода приезжают наместники от Османа и забирают девушек. Он строгий, но справедливый. Тебя тоже, скорей всего, отправят в столицу. Ты слишком красивая.

– Некоторые говорят… – Кадиля понизила голос до шепота и опасливо оглянулась, чтобы никто не прислушивался. – Паша опасается красивых женщин. Сразу избавляется, как от больных, потому что боится привязаться и полюбить.

– Хан такой грозный и страшный, можно подумать, что он есть девушек на завтрак! – Ворчливо прошептала Мария. Кадиля с недоумением на нее посмотрела и засмеялась.

– Он может быть грозен в гневе. Нумеддин ага нам об этом кое-что рассказывает. Но мужчина и должен быть грозен. Он же великий полководец! Несколько раз его убить пытались, а за голову награда назначена…

– Я не буду с тобой спорить, Кадиля. Я считаю по-другому, но здесь для меня совсем незнакомый мир.

К ним неспешно подошла Хазыр-Калфа и негромко кашлянула, обращая на себя внимание.

– Мария, твоя комната готова. Пока ты будешь жить отдельно, и ухаживать за собой сама, слуг у тебя пока не будет, но думаю, это ненадолго. Пойдем со мной.