Глава 3

– Как пропала? – бутылка выпала из рук Кевина.

– Ребята сказали вышла прогуляться и исчезла. Они уже ищут. Все делают по инструкции, но ты же знаешь…

– Где потеряли ее?

– На 17-ой, недалеко от набережной.

Кевин ошарашенно застыл. Глянул на вермут, разлившийся по полу, а затем услышал стук капель по окну, и все встало на свои места.

– Я найду ее.

Он выскочил из такси, и помчался по набережной. Кевин бежал вдоль широкой каменной дороги, выискивая глазами девушку, до безумия боясь, что ошибся и надеясь, что она цела, когда заметил ее на том же месте, что и прежде.

Джоан Арлин куталась в его пиджак и смотрела вдаль.

Телефон Кевина зазвонил, но он проигнорировал звонок и подошел к ней.

Ему хотелось встряхнуть ее, закричать, отругать за эти сорок минут потерянной жизни, за инфаркт, который он чуть не схлопотал по ее вине, и за новую прядь седых волос на своей голове, но он просто кулаки покрепче сжал.

– Что случилось, мисс Арлин?

– Вы пришли, – девушка обернулась к нему. По красивому лицу текли прозрачные ручейки ливня. Одежда уже была мокрой насквозь, но это совершенно ее не беспокоило. – Вы и правда понимаете без слов.

– Так и есть, – он смотрел на нее и пытался разобраться что же произошло, а телефон в его кармане продолжал настойчиво звонить. – Что заставило вас сбежать от охраны?

– Вы, – тихо ответила она, а сердце Кевина замерло. – Только вы и больше никаких других людей. Мне тяжело и неспокойно рядом с ними.

Бедное искалеченное и уставшее вновь пустилось в бег.

– А со мной вам значит легко и спокойно. Так вы поэтому меня отправили? – былая злость, хоть и не такая острая, стала возвращаться.

– Вы обняли меня.

– А, так это стало причиной, – зло усмехнулся он.

– Нет, – карие глаза одарили его тоскливым растерянным взглядом. – Вы обняли и согрели.

Кевин оцепенел.

– Вы слишком дерзкий, вы неделикатный, вы прислушаетесь к сердечным порывам, а я совсем другая. И мне подумалось, что без вас будет лучше. Но видя, как вы уезжаете… – девушка напугано покачала головой. – Будьте со мной, мистер Фойс. Будьте моим… Личным.

Кевина затрясло, и он уже не знал отчего именно. Его рука потянулась к ней, но он торопливо убрал ее в карман.

Нахмурился. Попытался обдумать.

– Только если обещаете от меня не сбегать, – единственное, что сейчас пришло в его голову.

– Не стану, – совершенно легко согласилась она. – Я обещаю. Я буду послушной.

Кевин шагнул к ней, но остановился на полпути. Еще немного и этот порыв перерастет в объятие. Вряд ли это положит начало крепким дружеским отношениям.

Он снова проклял свои дурацкие мысли и кивнул.

– Значит вы не оставите меня?

– Нет. Я буду вас защищать, – пытаясь переварить все происходящее, обескураженно произнес Кевин.

– От всех?

– Даже от вас самой, – тихо ответил он и, едва коснувшись ладонью ее спины, подтолкнул. – Идемте, мисс Арлин. Вы можете заболеть.

Он потом со всем разберётся. Сейчас нужно вернуть ее домой.

Но вдруг на лице Джоан расцвела восхитительно яркая лучезарная улыбка. Она осветила собой и весь этот пасмурный день, и весь этот мрак, в котором Кевин так долго утопал. Он будто на мгновение в другой мир перенесся.

– Можно просто Джоан, – всем телом повернулась к нему девушка и расстояние между ними исчезло. – Или Джо, – она очень осторожно положила свою ледяную руку на его горячую щеку, – или Джи-Джи. Так меня называла мама.

Кевин землю под ногами потерял от этого холодного прикосновения.

– Джи-Джи, – повторил он не в силах отвести от нее глаз. Она прекрасна. Даже сейчас, стоя под дождем, промокшая, она красивее всех, кого он когда-то встречал. – А как нравится вам?

– Наверное, просто Джоан.

Лучше бы держать рабочую дистанцию, но ее рука на его щеке была такой холодной.

Кевин выдохнул, прикрыл глаза, и его ладонь легла поверх ее. Так хочется согреть эту девушку. Отдать ей все свое тепло, лишь бы согреть.

Она вновь улыбнулась и еле осязаемо коснулась пальцами его губ.

– Джоан, – он предупреждающе чуть сжал ее руку. – Завязывай. Ты очень привлекательна, а я не слишком правильный.

– Простите. Но я никогда раньше не чувствовала ничего подобного к мужчине.

Кевин на миг осел. Даже колени решили, что с них хватит и чуть не подвели его. Как такое вообще возможно? Что этот ребёнок себе напридумывал? Но что бы ни трезвонил разум, сердце явно забило в собственном ритме, наплевав на любые доводы ума.

Кевин сам себя не понимал, однако эта девушка пробивала всю его наращённую броню. Он вновь слегка сжал ее ладонь, но уже иначе: гораздо нежнее, куда осторожнее, и почувствовал, как внутри заковырялось давно позабытое ощущение удовольствия.

– Вы сказали я привлекательна, – ее голос был тих, словно шелест теплого весеннего ветерка.

– Ты и сама прекрасно об этом знаешь.

– Но слышать это от вас действительно приятно.

– Скоро твой интерес пройдет, – он никак не мог оторвать от нее руки.  – Поэтому не буди мой.

Еще лишь секунду…

– Я не против.

Еще мгновение рядом с ней…

– Ты всем так говоришь?

– Только вам.

Кевин сжал ее руку на своем лице покрепче и закрыл глаза, вдыхая восхитительный аромат земляники.

Будь это другая женщина, он бы ни за что не поверил. Но слова этой прямой, наивной и растерянной девушки отчего-то ни на секунду не заставили его сомневаться.

– Ты допросишься. Я и правда соглашусь, – устремил он к ней свой взор.

– Соглашайтесь, – пробормотала Джоан, и ее пальцы, прогулявшись по его щеке, вновь остановились на губах.

Кевин игриво ухмыльнулся и облизнул их, а она удивлённо и обескураженно уставилась на него:

– У меня не самые чистые руки.

– А у меня не самые чистые губы, – покачал он головой. – Поэтому…

Но Джоан не дала договорить и прильнула к его губам, притянув его к себе за шею.

Кевин на секунду взглянул на эту девушку, а затем закрыл глаза и растворился в разномастных ощущениях захлестнувшей его эйфории.

Он сдался на эту минуту и, положив руки на шикарные бедра, потянул Джоан к себе. Впиваясь в сладкие женские уста все больше, Кевин прижимал ее к себе все сильнее, не в силах остановить собственное тело и утихомирить своих демонов. Когда он перестал думать головой? Когда он стал так зависим от собственной жажды?

– Ох, девочка, – пробормотал Кевин, с трудом заставляя себя отстраниться, – сама не понимаешь, что творишь. И я с тобой туда же.

А она покачала головой:

– Я точно поняла, чего хочу. Но до сих пор не понимаю, чего хотите вы.

– Можно просто Кевин, – вздохнул он, недовольно осознавая, что не имеет особых сил противостоять этой девушке и своим желаниям, просыпающимся рядом с ней.

– Кевин, – и вновь ее улыбка озарила собой этот мир. – Значит мне можно обращаться к вам неофициально.

– Если и дальше будешь такой улыбчивой, тебе все можно.

– Правда? –  девушка вдруг зарделась и снова улыбнулась. – Всё?

Кевин нахмурился, пытаясь предположить, что за мысли вызвали такое смущение, а телефон в его кармане снова зазвенел.

Он, наконец, обратил на него внимание. Ответил:

«Все хорошо, Элин. Я нашел ее. Нет, в порядке. Просто… – посмотрел он на девушку перед собой. – Просто потерялась ненадолго. Не переживай. Нет, – снова посмотрел он в ее карие глаза. – Я сам привезу ее. Нет. Сам», – скинул звонок, а она все это время не отводила от него своего взгляда.

Что-то изменилось в этих прекрасных бездонных очах, что-то потерялось в них, открывая ощущение вседозволенности; и мужское желание прикоснуться стало нестерпимым.

Кевин вновь притянул девушку к себе, положив широкую ладонь на ее узкую статную спинку. Его вторая рука прошлась по нежной щеке и с наслаждением он осознал, как нравится ему видеть, что она, подобно кошке, ластится к нему. Это не та холодная безразличная Джоан, что он видел рядом с тем переростком. Нет, здесь, сейчас, рядом с ним, она другая. Живая.

Они вошли в дом, где их уже ждал Эдвард, а рядом с ним сидела Элин. Они держались за руки, но как только в дверях показался Кевин мгновенно отстранились друг от друга и поднялись.

Кев лишь мимоходом взглянул на сержанта, а та стыдливо отвела глаза. Но он и не думал ее осуждать, сам-то какие глупости творил буквально полчаса назад.

– Милая! – бросился к вошедшей дочери старший Арлин и крепко обнял ее. – Да ты вся мокрая! Замерзла?

– Нет, – девушка улыбнулась и взглянула на Кевина. – Мне тепло.

Все ошалело застыли, не считая этих двоих, не способных отвести друг от друга взгляда. Какой-то частью себя Кевин понимал, как это выглядит, что перед ним наниматель, а, что еще хуже, отец, но отчего – то все остальное нутро плевать на это хотело и просто наслаждалось взглядом внимательных карих глаз.

Элин вдруг расплылась в понимающей улыбке и кивнула:

– Вы прекрасно справляетесь, мистер Фойс.

А Кевин почувствовал себя зеленым юнцом – так захотелось провалиться сквозь землю. Однако, улыбка, затаившаяся на мягких девичьих губах, стоила любого стыда. Вообще всего стоила.

– Мне нужно переодеться, – поцеловала Джоан отца в лоб и пошла к своей комнате.

– Я провожу, – направилась за ней Элин.

– Нет, – тут же в спокойный голос вернулась тревога и напуганный взор обратился к нему. – Мистер Фойс. Он теперь мой телохранитель.

Кевин не знал, как это назвать, но в этот момент великолепное чувство наслаждения и умиротворения накрыли его с головой.

Она выбрала его. Хочет именно его. И пусть это было глупо, но гордость и радость смешались и заглушили все остальное к чертовой матери.

– Иду, – тихо отозвался он и уверенно двинулся следом. Только после этого Джоан пошла дальше.

– Моя девочка, – пробормотал Эдвард. – Ты видела? – не веря собственным глазам, уставился он на Элин.

– Все хорошо, Эд.

– Она улыбается, да так радостно.

– Ты же слышал, ей больше не холодно.

Эдвард кивнул:

– Может наша Джо, наконец, придёт в себя.

– Пора, родной, – погладила его по плечу Элин. – Рука подана, и она схватилась за нее.

Джоан проснулась от слепящего глаза солнца, что ненадолго выглянуло из-за туч, и села в кровати. Глубоко вдохнула, тихо выдохнула и взглянула в окно.

Серо и хмуро. Как всегда, перед ее днем рождения. Никакого желания наряжаться и прихорашиваться не было, поэтому Джоан накинула теплый серый халат и пошла на кухню.

"И тебе привет, Элин", – раздался знакомый голос.

Джоан чуть не упала на ровном месте. Она со всех ног бросилась в прихожую и замерла.

В дверях стоял Мистер Фойс. Одна его рука покоилась в кармане, а в другой он держал черный плащ. Сегодня он был в синем костюме. Благородный темный цвет, впрочем, как и другие, шел ему, подчеркивая холодный тон кожи и глаза цвета неба перед дождем.

Этот мужчина после их первой встречи оставил невероятно противоречивое впечатление. Он казался и добрым, и злым одновременно, и скромным, и вызывающе напористым. Его стать завораживала, а злой усмехающийся оскал заставлял думать о нем, как о хищном звере. Казалось, лишь расслабься на секунду, и он сожрет тебя, вопьётся своими клыками в твою шею, и ты уже не сможешь выбраться живой…

Однако, вопреки всему этому, оказалось, что его руки умеют прикасаться невероятно нежно. Так нежно, что Джоан желала их вновь.

Кевин повернул голову на шум, и взгляд серых глаз развеял царивший вокруг девушки холод.

– Мистер Фойс, – Джоан не сдержала порыва, подошла к нему и крепко обняла.

Он хоть и не обнял в ответ, но под натиском настойчивого объятия согнулся и тихо прошептал:

– Ты чего творишь? Твой отец меня так быстро уволит!

– Я… – торопливо отошла девушка, и их взгляды снова встретились. – Я просто рада, что ты тут.

– Я и не уходил.

– Правда?

– Ну, а вдруг тебя бы снова понесло прогуляться, – многозначительно подмигнул он ей.

– Я не пойду, – виновато замотала Джоан головой.

– Точно? – расплываясь в довольной улыбке, прошептал мистер Фойс, и уже сам склонился к ней.

– Честное слово. Я ведь пообещала от тебя не сбегать.

– Еще ты обещала быть послушной, – услышала она его хрипловатый голос у самого уха и почувствовала приятный жар, разливающийся по телу.

– Да, – пролепетала Джоан, желая, чтобы это мгновение никогда не заканчивалось.

– Умница, – он распрямился и провел рукой по гриве чёрных волос, а девушка вновь потянулась к нему и поцеловала в щеку.

– Нельзя, Джоан.

Но ей так мало.

– Не надо так на людях.

Но что делать с желанием прикосну… На людях?

– Ладно, – смутилась она, а на лице расцвела радостная улыбка. – Нам же еще рано ехать?

– Милая, – вышла к ним Элин, потирая полотенцем только что помытую тарелку. – Доброе утро. Будешь завтракать?

– Я не голодна, – покачала головой девушка, взглянув на сержанта, и вдруг притихла.

Все почувствовали, как неприятная прохлада прокатилась по комнате. Как и вчера, при взгляде на Элин Джоан вдруг встревожилась. А она смотрела на шрам, так неаккуратно разросшийся по щеке женщины.

Элин тоскливо потянулась к девушке, но тут вновь заговорил Кевин:

– То есть кофе я один пить буду?

– Ты будешь завтракать у нас? – Джоан отвлеклась и растерянно посмотрела на него.

– Я пригласила мистера Фойса позавтракать с нами. Все же он всю ночь не спал, – Элин торопливо повернулась полубоком, пряча свое "украшение" на щеке.

– Не спал? – девушка вновь почувствовала себя виноватой. – Простите.

Кевин как-то странно выдохнул, покосился на сержанта, и заглянул в глаза Джоан:

– За что, глупышка? Это моя работа.

– Работа? – ей вдруг стало так судорожно больно.

А Элин еле заметно улыбнулась и неторопливо направилась обратно на кухню, оставив их наедине.

– Конечно. Я ведь лишь ваша работа, – девушка вновь опустила взгляд.

Кевин осмотрелся, и она почувствовала его пальцы на своих скулах. Легким нажимом мистер Фойс заставил ее поднять голову и взглянуть на себя:

– Что такое, девочка? Обиделась?

Он оказался так близко, что девушка забыла, как дышать. Аромат сигарет и дорогого одеколона окутали ее с ног до головы. Четко очерченные губы манили, глаза завораживали, и Джоан шумно выдохнула, пытаясь справиться с накатившим желанием. Никогда прежде она не чувствовала такой необходимости прикоснуться, никогда прежде ее так лихорадочно не тянуло к мужчине.

– Ты прав, это глупо, – не могла отвести она взгляда от этих двух серых очаровывающих ее небес.

– Я этого не говорил, – чуть повернул он ее лицо, и прошептал это прямо на ухо, а щеки Джоан вспыхнули. – Да какая же ты милая, – выдохнул мистер Фойс и коснулся губами прохладной кожи почти у самой шеи.

Джоан закрыла глаза и улыбнулась, почувствовав поцелуй.

– Я милая…

– Не представляешь насколько, – и его губы прильнули к ее губам. Впились требовательно, крепко, но невероятно бережно.

В этот миг все тревоги обратились в прах.

Пусть этот мужчина будет рядом всего четыре недели, но она готова всем рискнуть ради этих недолгих дней спокойствия.

Кевин с легкой улыбкой на губах чуть отодвинулся и одарил Джоан теплым взглядом.

– Доброе утро, Эл.. Ох, – в дверях замер Арлин старший. Уже в костюме, с портфелем в руках он удивленно переводил взгляд с одного на другого. – Милая… Мистер Фойс.

Кевин мгновенно отстранился.

– Я прошу прощения за вторжение.

– Ну что вы, – тут же замахал руками Эдвард. – Я очень вам рад.

– Элин пригласила мистера Фойса позавтракать с нами, – подала голос Джоан, взглянув на отца.

– Конечно, – пробормотал тот. – Позавтракаете?

Кевин хотел было уже отказаться и уйти, но Эдвард взглянул так умоляюще, что от неожиданности он просто кивнул.

Они прошли на кухню, где на столе уже дымился горячий кофе и стоял воздушный омлет, на фарфоровых тарелках лежали гренки и жареный бекон.

Джоан заметила, как на мгновение мистер Фойс замер, уставившись на стол. А затем хмуро свел брови на переносице и сел, перекинув плащ через спинку стула.

Она поспешила сесть рядом с ним.

– Ну и какие на сегодня планы? – осторожно занял место поближе к дочери старший Арлин. – Есть идеи на вечер? Не думала присмотреть себе платье?

Джоан ела положенный на тарелку омлет и молчала.

– Может шопинг с подругой?

Элин тоже села за стол, отложив, наконец, полотенце в сторону:

– Может с Робертом? – предложила она, а Кевин чуть кофе не подавился.

– Все в порядке? – Элин, со свойственной ей загадочной улыбкой, посмотрела на него, а он только головой качнул.

– Роберт. Отличная идея.

Джоан вопросительно посмотрела на него:

– Вы так считаете?

Он уставился на нее ошеломленным недовольным взглядом и поднялся:

– Одевайтесь, мисс Арлин, я подожду вас на улице.

Джоан тоже поднялась, растерянно смотря ему вслед:

– Хорошо, – только и пробормотала девушка.

Что она сделала не так?

Кевин курил возле машины, когда девушка вышла к нему, держа в руках его плащ.

– Вы забыли, – протянула она ему вещь.

– Спасибо, мисс Арлин, – забрал он его и бросил на переднее сиденье.

– Просто Джоан. Или Джо, или…

– Джи – Джи, я помню, – договорил за нее Кев и затушил сигарету о пачку. – Готова?

Она кивнула, но в последний момент удержала его за рукав пиджака:

– Кевин.

Мужчина замер и повернулся к ней.

– Что я сделала не так?

– С чего вдруг такой вопрос? – нахмурился он.

– Я чувствую, что-то не так.

Кевин вдруг сменил гнев на милость и тепло улыбнулся:

– Какая чувствительная. – Его ладонь легла на ее затылок, и она почувствовала поцелуй в макушку. – Все в порядке, Джоан. Не обращай внимания. Просто день не задался.

– Я могу как-то помочь?

Серые небеса неотрывно гипнотизировали ее.

– А как думаешь?

Джоан с ума сходила от его близости. Словно магнитом ее держало рядом, и, хотя, она чувствовала, что вокруг шеи наматывается петля, не желала останавливать происходящее.

– Я… Не знаю, – пробормотала девушка.

– Знаешь, – едва заметно улыбнулся он, погладив ее волосы. – Прекрасно знаешь.

Джоан взглянула на его губы. Они горячие, немного влажные и дарят ей невероятное наслаждение. Потянулась к ним и слегка коснулась своими губами.

Мистер Фойс наблюдал за ней, а затем улыбнулся, притянул к себе и поцеловал по-настоящему крепко. Голова Джоан закружилась. Душа унеслась к небесам, а тело наполнила приятная истома. Сильные руки держали уверенно, не спрашивали, просто приказывали, и Джоан подчинялась.

В таких руках она готова умереть.

Но он чуть отошел и улыбнулся:

– А вы говорили, что не знаете.

Джоан смущенно отвела глаза:

– Вы словно издеваетесь.

– Да какие уж тут издевки, – вздохнул он и открыл заднюю дверь джипа. – Едем. Иначе опоздаешь.

День в академии прошел как обычно. Некоторые из студентов вели себя отвратительно: одной из девушек доставалось особенно много, но сколько бы Джоан не жаловалась на это своему куратору, та только говорила, что это не ее дело. Вот и в этот раз она стала свидетелем того как сынок судьи лезет к бедной девушке.

Джоан глянула в окно. А если она попросит мистера Фойса вмешаться, он поможет?

Девушка вышла на парковку и обернулась на звук сигнала. Кевин уже открыл для нее дверь джипа, и теперь стоял, недовольно скрестив руки на груди. Его лицо всегда казалось насмехающимся, хотя глаза таили нечто совершенно иное.