Глава 12

– Но позволить тебе разгуливать с таким мощным неогранённым потенциалом тоже не могу. Стефани, мой секретарь, скоро вернется. Она выдаст все необходимое, – продолжает тем временем ректор, пока я чуть ли не плачу, думая, что все потеряно. – А теперь прошу меня оставить. Перерыв не резиновый, да и магическая пропитка тоже не вечная. Не выдержит, если ее регулярно поджигать.

–Спасибо, сэр, я вас поняла, – кланяюсь и выхожу в приемную.

Огромная радость переполняет меня. Я смогла! Я это сделала.

Впереди предстоит основная работа, но начало положено.

Стефани появляется лишь спустя час. Я успеваю задремать на маленьком диванчике, поставленном для посетителей.

– Кто это у нас? Здравствуйте! – восклицает девушка над моей головой.

Резко подрываюсь.

–Приветствую, – киваю, потирая заспанное лицо. – Я новая адептка. Вступительное испытание прошла, ректор подтвердит.

Машу рукой в сторону кабинета Кайзера.

–Яв курсе. Идем, красавица, разместим тебя подальше от парней. И форменное платье найдем. Ты худенькая, это хорошо. С большими размерами всегда проблемы.

С бытовыми вопросами мы со Стефани расправляемся в течение часа. Попутно мне выдается подробная карта академии и расписание. Оно для всех первогодок одинаковое, а потому уже составлено.

– Все, Гестия, обживайся. Будут вопросы – ты знаешь, где меня искать, – прощается приветливая девушка.

– Большое спасибо, Стефани, – искренне благодарю ее и остаюсь одна.

Осматриваю свое жилье на следующие два семестра. Просторная комната, много света. Своя ванная и чудесный вид из окна. Сказка.

Единственное, во всей этой сказке меня не устраивает уровень безопасности. Вероятность встретить парней из снов в этих стенах мала. Но мне будет спокойнее, когда дверь будет под защитой.

И я принимаюсь за работу. Через неделю, к началу занятий, на каждого адепта навесят блокиратор, и магией можно будет пользоваться только на занятиях. А потому нужно успеть себя обезопасить сейчас.

Заканчиваю, когда начинает вечереть. На стене зажигаются магические факелы, возвещая о близости ночи. И я понимаю, что жутко голодна.

Выхожу в коридор, тщательно запирая дверь. Моя комната последняя, в закутке. Так сразу и не найдешь, если не знаешь. Но мне нравится.

Сверяясь с картой, отправляюсь на поиски столовой. Стефани заверяла, что меня накормят, прогонять не будут. Раз меня приняли и разместили, значит, уже полноценный адепт.

Наконец, я подхожу к дверям столовой. Они приоткрыты и оттуда доносится дивный аромат еды.

Шагаю ближе, с наслаждением принюхиваясь. Завтрак был давно, а обед я пропустила.

Ступаю внутрь. Большой зал, сплошь заставленный столами, сейчас практически пустует. Помимо меня я насчитываю человек десять адептов, и среди них двух девушек.

Но хватит пялиться, я пришла за едой.

Вдруг двери сзади отворяются и мимо проходят двое адептов. Драконы. Сразу определяю их сущность.

Один из них слегка задевает меня плечом. Поворачиваюсь в его сторону и вдыхаю.

И тут происходит непредвиденное. Этот запах мне знаком. Я его встречала, вместе со вторым более терпким, но не менее прекрасным.

В ту ночь.

На озере.

Мои незнакомцы из снов больше не обезличенные фигуры. Теперь они обрели физическую форму. И один как раз резко останавливается посреди столовой и медленно оборачивается…

Глава 13

Ноги реагируют быстрее головы, пулей выбегаю из столовой. Позади слышатся торопливые шаги.

Черт! По крайней мере один из них меня почувствовал. Даже если они до сих пор не помнят произошедшее на озере, драконье чутье не даст обмануться.

– Брат, ты куда?! – слышу возглас сзади и ускоряюсь.

Быстрее, нужно убежать, нужно куда–то спрятаться. А потом думать, как быть дальше.

Кажется, я теперь понимаю, почему дыра в груди затянулась при решении поступить в академию. Магии не нужна была моя жертва. Ей достаточно крови.

А истинной связи недостаточно. Ей кровь ни к чему.

Шаги сзади все ближе, и я понимаю, что мне не оторваться. Забегаю в первую же дверь и прячусь за ней.

К счастью, внутри пусто. Не хватало еще объясняться, что я здесь забыла.

Двое драконов пробегают мимо. Ура. Можно перевести дыхание.

А они красивые. Один блондин с очень светлыми волосами, а второй брюнет. Как день и ночь.

– Ах, – мечтательно вздыхаю.

Трясу головой, возвращая себе ясность мышления.

Приходится сделать над собой усилие, чтобы вспомнить, что я приехала учиться, а не за драконами. И абсолютно все в них меня привлекает отнюдь не на осознанном уровне.

Природа истинных пар в их идеальной совместимости с точки зрения биологии. Она толкает нас к созданию многочисленного и сильного потомства, ане к долгим душевным разговорам. Магической связи дела нет до того, что хотят сами истинные, какие у них планы на жизнь и так далее.

Многие отдали бы что угодно, лишь бы вступить в подобный союз, ведь партнеры чувствуют друг друга буквально на интуитивном уровне. Чувствуют, какое прикосновение больше понравится, где нажать посильнее, а где, наоборот, нужно быть нежным, как бабочка. Все начинается со страсти, как ни крути. Биология имеет ощутимые рычаги воздействия на физиологию, и ей важно потомство. Познакомиться поближе можно и потом.

Перед глазами невольно всплывают мои сны. И те самые ощущения, что они давали, с головой накрывают меня прямо сейчас. И становится грустно на душе и жарко внизу живота. Моя рука уже неосознанно тянется к дверной ручке, ведь вот оно, избавление от тоски и одиночества, совсем близко. Нужно лишь выйти…

Отчаянно бью себя по щеке другой рукой. Я хочу выбирать в первую очередь головой, не телом. Даже если потом окажется, что выбор биологии совпадет с выбором головы.

Да, истинные, как правило, подходят друг другу еще и на духовном уровне. Но это взаимодействие, как и в обычных отношениях, нужно развивать. Над ним должны работать все партнеры, а не один играть в одну сторону. И, к сожалению, нет никакой уверенности, что кто–то захочет рассмотреть меня, как личность.

Уже не захотели. Они сразу обозначили свою позицию.

Дыхание постепенно выравнивается, эмоции отступают, и я решаю выйти из своего укрытия. Идти обратно в столовую слишком опасно. И я отправляюсь голодная в свою комнату.

Приходится буквально красться, прислушиваясь к каждому шороху. Но мне везет, я добираюсь до дверей комнаты одна.

Торопливо черкнув письмо родителям, достаю бабушкин дневник и устраиваюсь с ним в обнимку в глубоком кресле.

Я обязана найти выход из ситуации. Домой я не вернусь.

Но можно пойти к драконам. Они ведь могли и передумать? Не факт, что и теперь не будут обижать свою истинную. Уверена, наша разлука и на них сказывается.

Бью себя по голове дневником. Мне жизненно необходим здравый рассудок, а не это все.

Вдруг из книги выпадает сложенный вдвое листок. Заинтригованная, читаю его. И с каждой строчкой мое настроение улучшается. Кажется, бабушка хранила куда больше тайн, чем открыла нам.

Глава 14

В бабушкином дневнике оказывается рецепт подавителей запаха. Авторский.Сразу чувствуется, результат будет отменный. Только зачем бабушке, ведьме из Кендрии, понадобился подавитель?

Конечно, возможно, здесь нет никакой тайны, она могла изобрести рецепт в помощь кому–то, а листок сунула в личный дневник, ввиду особой гордости за него. Но другие ее рецепты хранятся в открытом доступе в нашем семейном справочнике, а этот совершенно точно там отсутствует. Я уверена, потому чтосправочник изучила вдоль и поперек.

И сам дневник… Почему я раньше не видела листок?

Вопросительно смотрю на книгу, потрепанную временем и частым использованием, в ожидании необычного поведения. Но она лежит недвижима и как будто больше не хранит в себе загадок.

–Апериридлс! – произношу властно. – Апериридлс! – добавляю громче и беру дневник в руки, но он реагирует лишь на третий раз. – Апериридлс!

Тут книга на моих коленях раскрывается, листы в очень быстром темпе переворачивают сами себя и также внезапно, как начали, останавливаются.

С любопытством присматриваюсь, но текста не вижу, как будто страницы пустые. Пробую перевернуть лист, но не могу, он словно приклеен. Раньше этого не было, я уверена.

Хм, возросший потенциал помог?

Возможно.

А если бабушка, как и я, встретила кого–то на озере, и захотела избавиться от проблемы? И в оставшихся строчках как разрешение?

Тоже может быть. Насколько я знаю, она была несчастлива в браке, дедушка явно не был ее истинной парой. Должно быть, ей удалось избавиться от влияния озерной магии, но была ли она в итоге рада?

Об этом всем лучше расспросить маму, но очень осторожно, чтобы не заподозрила чего.

А сейчас я, возможно, узнаю, как избавиться от истинных. Волнение охватывает меня, сердце бьется чаще. Протягиваю ладонь над дневником и произношу дрожащим голосом.

–Инвизилибисфактусэтвизибилис.

Но ничего не происходит. И тогда меня снова осеняет. Возможно, загадки раскрываются постепенно, по мере прохождения очередного задания? Значит, стоит сперва сварить подавитель.

Снова хватаю листок с зельем. Хм, состав несложный, а в корпусе есть лаборатория, которая мне поможет. Беру необходимое из собственных запасов и осторожно выхожу из комнаты. Все приличные адепты сидят в своих комнатах, я уверена. Но кто сказал, что драконы приличные?

Трясу головой, нужно убрать эмоции и оставить холодный рассудок и уверенность. Как можно тише ступаю по коридору, буквально крадусь. В тишине совсем некстати решает напомнить о себе мой желудок, издавая громкий звук.

Да, голод не чужд даже ведьмам. Эх, перекусить бы сейчас, а не это все. Но я сворачиваю в сторону лаборатории, а не столовой. Стефани, помощница ректора, снабдила меня картой, за что огромное ей спасибо.

Еще немного, и я у цели. В помещении темно, и затхлый воздух. Видимо, летом мало кто сюда заглядывает. Беру лампадку у входа, зажигаю ее и иду к ближайшему столу. Боязно в первый же день нарушать правила, но ничего не поделаешь. Не я такая, обстоятельства вынуждают.

Как я и предполагала, в шкафу над столом находится набор стандартных ингредиентов. Набираю в узкую турку воду, включаю горелку и начинаю ваять.

К счастью, рецепт простой, без всяческих экстравагантностей типа пера горной птицы, которое нужно у нее забрать обязательно в полнолуние. Обычный день не подойдет. Да и варить быстро, ждать созревания отвара месяцне понадобится.

Какой–то час работы, и к началу занятий я готова. Собственноручно сваренного подавителя на первое время хватит. К счастью, можно пить по глоточкам, не нужно много для эффекта.

Единственный нюанс, варить в посуде с узким горлышком и хранить в такой же. А у меня с собой подобного добра нет. Пришлось снова грабить запасы академии. В итоге,в моем распоряжении несколько затемненных пузырьков. Если повезет, до каникул протяну. Если нет, придется снова гулять по академии в ночи.

Делаю пробный глоток. Не очень вкусно. Пахнет тоже неаппетитно. Какое счастье, что нужно мало жидкости для эффекта.

Но, главное, мой аромат драконы не почувствуют. С этим невкусным пойлом он как бы затирается, и я превращаюсь в бесполое существо.

Быстро убираю за собой и тушу лампадку. Уже тянусь к ручке двери, но кто–то с противоположной стороны меня опережает.

Испуганно застываю на месте. А в лабораторию входят двое. И, к сожалению, это совсем не ректор и его помощница. А как бы я была бы рада их видеть.

– О, девушка, – произносит блондин. – А ты, Торвин, уверял, что никого не будет в лаборатории.

– Так кто ж знал, Джеро, – отвечает брюнет, – что не мы одни тянемся к знаниям.

Они обмениваются плотоядными усмешками, а у меня душа уходит в пятки…

Глава 15

– Здравствуйте? – полуспрашиваю испуганно. – Я не знала, что нельзя сюда. Я новенькая, только сегодня приехала, –неуверенно улыбаюсь, гадая, подействовало зелье или нет.

Мама всегда говорит, что болтовня – лучший отвлекающий маневр. Собеседник расслабляется и не чувствует угрозы в ком–то, кто создает впечатление милого, но недалекого человека.

– Новенькая, – эхом повторяет Джеро, хмурясь. – А не ты сегодня вечером сбежала из столовой? – он делает шаг ко мне, его ноздри расширяются.

Пытается учуять мой запах?

– Ой, нет, – машу рукой, развеивая воздух перед собой, и глупо хихикаю, – точно не я. Я еще не была в столовой.

– Не была в столовой, – снова эхом повторяет Джеро, не сводя с меня внимательного взгляда.

Не знаю, что учуял блондин за моим маханием рукой, но себе я точно сделала только хуже. Подавитель не маскирует запах драконов для меня, я в полной мере вдыхаю этот дивный аромат своими легкими.

Джеро бы уйти, или мне сделать шаг назад. Но, свет, как же это тяжело!

– Все нормально, Джеро? – спрашивает Торвин обеспокоенно и подходит к другу.

О, нет! Тебя еще не хватало! Двойное наслаждение прямо передо мной – только руку протянуть осталось.

– Не уверен, – медленно произносит блондин, все с тем же подозрением во взгляде.

Твою ж, онсверхдракон? Сыновьям правителей достаются супер силы? Вот как он способен меня в чем–то подозревать, если я для него никто по запаху?!

Второй спокоен, значит, зелье точно работает. Но блондин все равно на стреме. Еще и пахнет, гад, так притягательно остро, ммм. Так бы и лизнула. А вторым, с успокаивающим ароматом, закусила бы.

Ага, а потом раскрытие, потеря невинности, свободы и себя. Прекрасная перспектива. Лучше бы просто поесть нормальной еды, а не думать о том, какая кожа у драконов на вкус.

И тут мой живот как раз издает те самые, нелицеприятные звуки, чем, между прочим, очень спасает.

Джеро брезгливо кривится и отворачивается, отводя наконец взгляд. А я перестаю думать о том, как было бы здорово отдаться прямо в лаборатории.

–Ничего себе, – тепло улыбается Торвин, –да тебя нужно срочно накормить.

Брюнет разряжает обстановку. Помнится, на озере он тоже уравновешивал наш треугольник.

– Было бы неплохо, – отвечаю смущенно, – да только поздно уже.

– Ничего, мы что–нибудь придумаем, – он подмигивает.

– Э, спасибо, – благодарно улыбаюсь.

–Торвин, у нас были дела, – произносит холодно Джеро. – И ты собираешься раскрывать незнакомой первогодке все секреты академии? Она еще даже учиться не начала.

Невольно ежусь под его изменившимся взглядом. Так смотрят на грязь, запачкавшую обувь, а не на человека. Невольно испытываю желание подойти к блондину и вымолить хоть каплю милости.

Стоп. Что?