Глава 10

Куда же мне пойти? Взбудораженный увиденными картинками и алкоголем мозг отказывается здраво соображать. Хорошо бы завалиться к Пенни и тупо снять напряжение, но как представлю, что она вновь начнет за мной бегать, собственницу включать, так не хочется. Специально с ней с утра порвал, чтобы выходные спокойно провести. А помириться оно всегда успеется, она для меня безотказная.

Пока в голове идут рассуждения про Пенелопу, ноги сами куда-то меня тащат. Хорошо, народа почти нет, все попрятались по своим норкам, праздник ведь не только в нашей башне, всем охота отметить свое выживание после первой недели учебы. Не то чтобы меня волнует, как отреагируют окружающие на пьяного отпрыска славного рода Далтон да еще и активно продолжающего распивать виски прямо из бутылки в священных стенах академии, но все-таки потратить остаток вечера на препирания с каким-нибудь нудным профессором совершенно не хочется.

О-па на! И куда это ноги меня принесли?

Стою и смотрю на самый дальний корпус, выделенный для проживания студентов. И дальше молча иду внутрь, и поднимаюсь по лестнице. А вот и заветная дверь, о которой я узнал совершенно случайно. Вернее, узнал Крис и как бы между делом сообщил мне. Его намеки начинают порядком доставать.

Ладно, фух. Выдыхаю в сторону, как будто это поможет снизить запах алкоголя. Взъерошиваю пятерней любимую шевелюру и понимаю, что надо было хотя бы конфеты захватить. Не то чтобы они у нас особо водились, но, кажется, кто-то из парней постоянно покупает и держит у себя в спальне на случай прихода девчонок. Но я за ними уже не пойду.

Заношу руку и решительно стучусь.

Секунда, две, тридцать. И ничего. Тишина. Неужели отправилась куда-то?

Стучу еще раз. Как так, я к такому не привык. Пенелопа точно материализовалась бы сразу в своей комнате, приди я туда, даже если бы до этого где-то гуляла. Да и не только она.

И в этот раз за дверью слышится какая-то возня, и включается яркий свет.

Черт, а если там есть гости? Выставлю себя придурком. Хотя почему придурок я? Выставлю гостей за дверь и все. Чтобы впредь неповадно было.

Дверь открывается, и наступает момент истины.

– Алан? – удивленно спрашивает меня взъерошенная шатенка в одном коротеньком халате. – Что ты здесь делаешь?

– Эссе по зельям пришел проверить. А то напишешь там ерунду, а мне отвечай перед Скоттом, – отодвигаю девушку в сторону и бесцеремонно захожу внутрь.

– Эй! Я тебя вообще-то не приглашала! – слабо возмущается она.

– Ничего. Я тебя не виню. В следующий раз пригласишь как положено, а на первый раз простим, – разваливаюсь в кресле посреди комнаты и делаю глоток. – Будешь?

Абигейл не отвечает, лишь смотрит укоризненно, скрестив руки на груди. Я же осматриваю ее комнату. Маленькая, прям очень. Но хотя бы отдельная, и никого постороннего нет. Вроде бы.

Встаю с кресла, аккуратно ставлю бутылку на пол и, слегка покачиваясь, заглядываю под кровать. Пусто. Затем направляюсь к шкафу.

– Что ты делаешь!? – вскрикивает девушка.

– Клад ищу, не мешай. Лучше дверь закрой, если не хочешь, чтобы весь ваш корпус был в курсе, что ты водишь парней к себе в комнату, – не оборачиваясь, отвечаю я.

– Но я никого не вожу! Ты сам пришел, – обиженно отвечает она, но дверь послушно закрывает.

А я, осмотрев шкаф, иду в ванную комнату. Заодно использую ее по прямому назначению.

Вернувшись, застаю девушку, скромно сидящей на кровати и переодевшейся в майку и шорты.

– Халатик тебе больше шел, но так тоже ничего, – комментирую и снова занимаю кресло. Присесть здесь особо некуда. Только в кресло и на кровать. Но туда лучше не стоит.

– Не хочешь объясниться? – строго спрашивает шатенка, но дрожащий голос и неуверенный испуганный взгляд выдает ее волнение с головой.

– Может, выпьешь все-таки? Расслабишься, полегчает, – вместо ответа говорю я и осматриваюсь в поисках стакана.

Есть. Кружка с розовым медведем. Н-да. У Пенелопы и прочих своих партнерш я бы такую точно ни за что не увидел. Но это абсолютно неважно. Беру кружку и щедро наливаю туда виски.

– Держи, – протягиваю девушке, и, что странно, она берет без споров.

– Я вообще-то в постели лежала, когда ты пришел. Потому и вид был такой, – считает нужным пояснить она и делает глоток. – Фу! Кхе-кхе! Что это?

– Виски. Между прочим, отменный. А ты пей небольшими глотками и не на вдохе.

– Ладно. Хорошо. Не на вдохе, – Абигейл послушно отпивает, как я сказал. – Так что тебя ко мне привело?

Глава 11

Щеки девушки розовеют, а из тела уходит напряжение, только страх никак не покинет взгляд.

– Чего ты боишься? Меня? – вновь невежливо отвечаю вопросом на вопрос. Но моему затуманенному мозгу почему-то крайне важно узнать ответ на этот вопрос.

– Я, эм, – ее глаза бегают по комнате, – н-не знаю, н-нет, наверное. Не тебя.

– А кого тогда? – делаю глоток из бутылки, мне стакана не нашлось, и неотрывно слежу за шатенкой. – Боишься, что друг придет, а я здесь сижу?

– Друг? Какой еще друг? – озадаченно переспрашивает она.

– Тот, который с твоего курса, темноволосый, липнет постоянно. Вы спите вместе?

– Что? Нет! – щеки девушки становятся совсем пунцовыми. – Да как ты можешь такое говорить! Я, мы не спим! И не встречаемся с Марком!

– Для секса не обязательно встречаться, необязательно даже имя узнавать, – философски замечаю я.

– Для меня обязательно, – возмущенно себе под нос говорит Абигейл.

– Приму к сведению, – салютую девушке бутылкой. Она тоже потихоньку пьет из кружки. – И как, со многими парнями встречалась? Долгие отношения были?

Не знаю, чего я привязался к этой теме, но узнать очень хочется. Интересно, она действительно такая правильная или прикидывается.

– Я, э, нет, не со многими, – тихо отвечает она себе в кружку.

– Сколько? – продолжаю допытываться я.

– Ни сколько! – вдруг резко отвечает она, смело поднимая на меня свои красивые глаза. – И вообще-то тебя это не касается! Спасибо за виски, но если ты пришел сюда, потому что твоя чернокожая красотка тебя опрокинула, то ты ошибаешься, что я с готовностью заменю ее.

– Нет. Ее заменять не нужно, спасибо, – спокойно качаю я головой. – Я не хочу, чтобы ты была как она.

– Сочту за комплимент. Ну! Ты уходишь? Я все равно не собираюсь тебя обслуживать, – грозно указывает она на дверь.

Медленно поднимаюсь с кресла и подхожу к девчонке и нависаю над ней в силу своего роста.

– А меня не надо обслуживать, – говорю прямо ей в глаза, – захоти я, чтобы ты обслужила, я бы не спрашивал.

Она отклоняется назад, и снова в глазах страх.

– Ты чего? – выпрямляюсь. – Я девчонок не насилую, оно мне не надо. Я имел ввиду, что ты сама бы захотела ко мне прийти, если бы я того пожелал.

– Правда? – неуверенно спрашивает она.

– Правда. Не знаю, какое у тебя сложилось обо мне и моей компании мнение, но мы не из таких. За Дика, конечно, я бы не стал ручаться, да и Чарли часто думает не своей головой, а его, но я, Крис и Дейв точно не из таких, – решаю подробно пояснить, слишком у нее острая реакция.

– А-ха-хах, – немного нервно смеется она, – а я, в общем извини, все нормально. Просто я правда не поняла, чего ты вдруг пришел ко мне среди ночи.

– Ну ночь только у тебя, у всех остальных еще вечер. А пришел, потому что ноги принесли. Так говоришь, ни с кем не встречалась раньше? Девственница? Или попробовала один раз, не понравилось и решила завязать до лучших времен?

– Мы можем какие-то не такие личные вопросы обсуждать, – глядя в пол, отвечает она. – Не встречалась я, не пробовала и не хочу.

– Что так? – искренне удивляюсь я, абсолютно игнорируя ее просьбу сменить тему.

– Не хочу и все.

– Кто-то что-то начал с тобой, но пошло дерьмово, да? Бывает. Поэтому лучше в первый раз с опытным любовником, а не дилетантом, – киваю я головой.

– Конечно! С таким как ты, например! – раздраженно говорит она.

– А почему бы и нет? Девчонкам нравится, что я делаю, и оргазм они регулярно получают.

– Я рада за них. Мы тему менять будем?

– Детка, не стоит ревновать. Я свободный герой, ни к кому не привязан.

– Детка! Я тебе не детка! Меня зовут А-би-гейл! – по слогам громко отвечает шатенка.

– Ок, учту, – вежливо киваю и снова делаю глоток. – Только я и так знал твое имя. Откуда ты родом, Абигейл?

– Теперь поговорим о моем происхождении? – язвительно интересуется она.

– Ты сама хотела сменить тему секса, – пожимаю я плечами.

– Да, хотела, – кивает она, затем молчит с минуту и вновь заговаривает. – С юга, Пекуено-сити. Ты едва ли о таком слышал.

– Чтоб ты знала, Абигейл, наследникам рода Далтон всегда дают самое лучшее образование! Так что естественно я знаю, где находится твой родной город, я вообще прекрасно знаю географию.

– Извини, не хотела тебя обидеть, – тихо отвечает она.

– Да ну брось. Какие обиды, – и как она дожила до своих лет, будучи такой совестливой?

– Значит, нет нужды рассказывать дальше, ты и так в курсе, что город у нас крошечный и абсолютно не развитый, провинциальная дыра.

– Не стоит так говорить о месте, где ты родилась и выросла. Отец говорит, нужно всегда с гордостью отвечать откуда ты родом, словно это самое лучшее место во всей стране, чтобы остальные сразу почувствовали себя никчемными.

– Да? – улыбается она. – Что ж, запомню. А ты где родился?

– В Рочистершире.

– Ого. Тебе явно проще выставлять из себя крупную шишку, чем мне, – смеется шатенка.

– Вовсе нет. У меня просто опыта побольше, – легко отвечаю я, а потом вновь резко меняю тему. – А ты красивая, Абигейл.

Девушка задерживает дыхание и смотрит на меня, широко распахнув глаза. А я тянусь к ней, словно под действием магнита…

Глава 12

– Эй, Алан! Ты куда погнал так быстро? – в коридоре меня догоняет Крис. – Я заметил, кто-то в пятницу вечером так и не вернулся спать в свою кроватку, да и все выходные нас избегал, а? Признавайся, было горяченькое, да? Неужели я оказался неправ, и она дала?

– Иди лесом, Крис, своего горяченького должно было хватить, – вяло отбиваюсь от друга.

– О да, мне хватило, даже с лихвой. Девчонки-то профессионалки своего дела, – друг в голос хохочет, – однозначно теми же самыми талантами покоряли приёмную комиссию. А твоя как? Из этой же компании?

И тут меня накрывает, хватаю друга за рубашку и прижимаю к стене.

– Не надо сравнивать всех подряд с какими-то уличными шмарами! -потом до меня доходит, что я только что сделал, что-то не то, отпускаю Криса и поправляю ему рубашку. – Ладно, я сегодня не выспался, закроем тему.

– Закроем тему? – взвинчивается тот. – Ты в своем уме? Что с тобой за ерунда творится?

– Не знаю, – спокойно пожимаю плечами. – Повзрослел? Отец донимает? Учиться в кои-то веки надо, чтобы не вылететь? Да много чего.

– Ага, это-то конечно, само собой, но только ты никогда так бурно не реагировал из-за Пенелопы, – подозрительно смотрит Крис.

– Так, а что из-за нее реагировать, ее и так все знают.

– Ладно. Проехали. Еще из-за баб мы не ругались. Сам разберешься, когда в себе, глядишь, поделишься. Я вообще по делу. Там Дик снова мутит дельце одно, уже и пушки достал, ты с нами? – понизив голос, говорит парень.

– Пушки? – недоверчиво смотрю на друга. – А вы вообще в курсе, что магия универсальнее и удобнее пушек?

– В курсе, умник. Но ты забыл, что было в прошлый раз? Чуть по магическому следу палочки Дика всех не отследили. Поэтому решили действовать теперь, как простаки. Собьем заодно следствие с толку.

– Как по мне всех чуть не отследили, потому что Дик идиот. Он и без магии кучу своих следов оставил, – откровенно кривлюсь, ударившись в воспоминания.

– Не спорю, он дурак. Но только его папашка со своими дружками согласны брать нас в дело. Мой вот что-то не торопится, говорит, что я должен сам себе имя сделать, если хочу по его стопам.

– Зато мой в диком шоке будет, если узнает, чем благородный отпрыск помышляет в свободное время.

– Ага. Вы самые благородные из благородных, – снова хохочет Крис.

– Вполне стандартные аристократы, – откровенно морщусь, тема давно заезжена и обмусолена и не нравится мне, – твой отец, между прочим, не меньшим уважением пользуется, да и благородство свое постоянно демонстрирует напоказ, а вот Дик…

Тяжело вздыхаю.

– Я знаю, мужик, вы друг другу не нравитесь, понимаю, но еще годик придется его потерпеть, – друг хлопает меня по плечу. – Так что, ты в деле?

– В деле, куда деваться-то.

– И это правильно! – весело отвечает Крис. – Ладненько, я пошел, наведаться в гости к Мэри обещал.

– Ты не исправим, – качаю головой и иду дальше на зелья.

Не скажу, что безумно рад наметившемуся делу, но деньги не помешают, да и адреналин слить куда-то надо. Только с Диком совсем не хочется снова связываться, он крыса еще та, всех сдаст, если вдруг запахнет жареным.

– Привет, – отвлекает меня от собственных мыслей нежный голосок.

– Привет, – отвечаю на автомате, смотрю мрачно.

– Эм, как дела? – девушка тушуется, но все еще храбро стоит рядом.

– Бывало и лучше, – обдаю ее холодом и обвожу взглядом других студентов, столпившихся у дверей аудитории.

Е-мое, и шалавы здесь! Кто их сюда пустил? Ах да, у этой несчастной десятки занятия одинаковые у всех, выбора нет. Логично, что они ходят и на зелья. Ты посмотри, а эти не тушуются, откровенно лыбятся и строят мне глазки.

Не отрывая зрительного взгляда, имитирую жест, будто меня тошнит от них. Срабатывает. Блондинка морщит свой носик, а брюнетка демонстративно отворачивается. А мне весело. Не будут считать, что между нами установилось подобие приятельских отношений.

– Приятно, что ты не только мне не рад, – тихо произносит Абигейл и проходит вперед. Кабинет открыли, можно заходить.

Часть занятия мы проводим молча. Скотт как всегда не заморачивается долгими объяснениями, дает краткое задание, ссылку на учебник, который писал еще больший жук, чем он сам, и самоустраняется. Мол, кто имеет мозг и талант, сам справится. И мы справляемся. Абигейл, должен отдать должное, старается, учебник явно наизусть выучила, только этого на зельях совсем недостаточно. Действительно нужен талант и нюх. Скотт правильно считает.

– А тебе бы хотелось, чтобы я был рад тебе, приветлив? – когда основная работа выполнена, мне становится скучно, и я заговариваю о том, что так волновало мою соседку.

– Да. Разве это плохо? – наивно распахивает свои глаза и смотрит внимательно на меня. – Ты ведь в пятницу был таким со мной.

– Ой ли? – усмехаюсь, – ты уверена, что я был таким? Я разговаривал ровно о том, что волновало меня, а вот ты была приветливой и милой, отвечала на щекотливые вопросы, не выставила меня за дверь, хотя следовало.

– Но я думала, мы подружились, – растерянно лепечет девчонка.

– Подружились? – искренне удивляюсь я. – Я не дружу с девушками. И максимум моей приветливости заключается совсем не в улыбочках, приветиках и узнавании текущих дел друг друга.

– А в чем же?