Катька обрадовалась, девчонки компании приняли за-своих.

– Да конечно, пойдем,– дернула за руку свояченицу.

Но Ритка таких кадров не любила, эти расфуфыренные девки, вряд ли закончат, кем ни будь лучше чем чьей-то женой с этой группы, и то если повезет.

– Я тут постою.

– Ну ты чего? Пойдем,– удивилась Катя, но после нескольких попыток сдалась, уходя за новыми знакомыми,– ну подойдешь, если че.

– Хорошо,– засматриваясь на них с жёстким желанием испариться как можно быстрее и дальше.

– А как вас зовут? Напомните, – подруга настоящим хвостиком вилась за кокетками.

– Юля и Кристина,– прозвучали растворяющиеся в звонком гомоне голоса.

Молчаливый наблюдатель в виде Дена даже потерялся на всем этом фоне, пока его голос не напомнил о своем все еще присутствии.

– Ну, туда ты не хочешь. Так куда пойдем?

Но заиграли новые аккорды и оставшиеся в стороне, погрузилась в мелодичные звуки струн. Рита осмотрела компанию еще раз, пиво, песни и веселье. Ей, в общем-то, тоже нравилось, но определить себя к этому кругу она не могла. Девчонки и ребята из общаги, конечно, тоже выпивали, бывало даже сильно. Но они были свои. Зная их цели и мысли, девушка могла принять их желание к свободе и опыту без пристального взгляда родителей, а эти. Тут она чувствовала одиночество, пустоту прожитого дня, не наполненность что ли. Будто она чужая здесь и прямо сейчас в этом месте.

Уводя взгляд на шатающиеся ветви кустов у соседнего подъезда, заметила движущиеся комочки шерсти.

– Ой, кто это там?

– Щенки с мамашей,– гордо заявил Ден,– мы их тут всем двором подкармливаем.

Знакомые медленно двинулась к соседней лавочке.

– Так ты живешь в этом дворе?

– Да мы все тут из одного квадрата,– уточняя,– ну кроме Ди. до переезда жил прямо в этом подъезде, показал на остающуюся позади парадную,– и тихонечко подпел пару строк к играющей на фоне песне.

Еще на полпути к цели их остановили мохнатые шарики на коротких лапках и с виляющими хвостиками. Всего их было шестеро, двое коричневых, один рыжий, а остальные бело черные братики и сестрички.

Они поскуливали, а когда Рита присела на корточки, тут же тыкали мокрыми носиками в ладони, облизывая и нежно покусывая руки еще молочными зубками.

– Они наверно голодные,– большая мама собака, похожая на лабрадора спокойно махала хвостом в стороне и внимательно наблюдала.

Ден незаинтересованно буркнул.

– Да вряд ли, в обед кормили.

– В обед? Но уже вечер,– Удивилась Рита, жалостно сетуя, там, у парадных ступеней стояло несколько мисок, но только в одной из них было на дне водички.

Мелочь зашелестела в карманах.

– Ну,– он как-то быстро отвлекся от темы,– о, идет папка.

– Кто?– не-подымая глаз от малявок.

Знакомый уже голос Ди прозвучал прямо над головой, слегка пугая.

– Привет, хорошая моя.

Прямо таки подпрыгнула во весь рост Рита, удивленно встречая неприятного ей парня, наспех подумав, что его обращение к ней.

– Что?

– Да я не тебе,– махнул рукой, умащиваясь на корточки и открывая руки навстречу собаке,– привет куколка,– собака махала хвостиком, ластилась и поскуливала, лезла в руки, подпрыгивала, словно бы парень был ее хозяином.

Рита не просто удивилась, она посмотрела на Ди, чуть ли не на нового человека, спрашивая у Дена.

– Это вообще кто?

Блондин снисходительно улыбнулся, игриво поигрывая бровками.

– Альтер эго, знакомитесь.

Мелодичный голос Ди нанизывал на нить души, дорогие бусинки доброты.

– что? Что моя, хорошая? Сейчас почешу тебе шейку,– он так ласково говорил с ней, сюсюкаясь, будто бы это существо было ребенком.

Мамочка с машущим хвостиком все это время была в нескольких шагах от девушки и детишек и всем своим видом вызывала желание погладить ее. Но как только Рита потянула руку, острые зубы клацнули в сантиметре у ее пальцев.

Ди тут же отреагировал и слегка оттолкнул, отвлекая животное на себя.

– Ну что же ты кидаешься? А? защитница ты этакая. Нельзя моих друзей обижать, нельзя,– утверждая абсолютно и сердечно.

Сердце Риты екнуло от проявленной на уровне рефлекса заботы, «он не плохой человек», выводы было еще рано делать, но что она о нем знала. Первое мнение может быть ошибочным.

– Давай вас знакомить буду,– и Ди попытался притянуть руку Риты к собачке.

Остерегаясь повторного недопонимания со стороны мамы, вежливо отказалась.

– Знаешь, в следующий раз,– облизывая пустые миски, щенки снова привлекли к себе внимание, – я там видела магазинчик, может быть, сходить купим им что-нибудь?

Предложение было направленно к Дену, но неожиданно отреагировал Ди,

– А что, хорошая идея, давай сходим за мяском,– было видно, его мысли уже были за прилавком и выбирали вкусняшки для щенят.

– Нет,– не выдержал Ден, – это уже без меня,– быстренько потопал в сторону поющих.

– Э-э-э,– пыталась остановить более или менее приятного знакомого, но блондинчик либо не услышал, либо сделал вид и исчез, смешиваясь в кругу компании.

– вдвоем пойдем,– утвердил Ди, еще увлеченно играя с пушистиками.

Вдруг его образ с подлеца с первой встречи, немыслимо для самой Риты преображался в нечто другое,– «значит, ты не такой уж и гад», – ведь собака может заглянуть глубже. Наверно будь она нормальным человеком, так не подумала бы, но сама с детства любила животных больше чем людей, а они отвечали любовью ей. И вера в то, что животное всегда почувствует зло и не подпустит к себе, зацепилась глубоко в сознании. Так она думала и свято верила в это. Так, может и он, не безнадежен?

– Вдвоем?– с хорошим впечатлением, но еще настороженно.

– Ну, а что? – встав и медленно, но уверенно шагая к цели, одному сумки нести неудобно будет, его глаза наивно смотрели на нее, словно бы их отношения совсем обнулились.

– Это сколько еды ты тащить будешь?

– Блин, да ты шуток не понимаешь совсем,– кривя лицом,– скучно одному топать,– пошагал вперед.

Ей и самой было скучно, да и возвращаться к компании не хотелось, – «потом нужно было попробовать сбагрить, его на кого-нибудь, не то подумает, что ко мне подкатывать можно».

– Думаю, клоун из меня так себе получиться,– протянула Рита.

– П-ф-ф, время еще тратить на поиски попутчика. Щенки голодные,– обернувшись и застыв в профиль,– так ты идешь или нет?

Мнение о нем менялось очень стремительно, она сама понимала, из-за такой мелочи люди не становятся более хорошими, но мысли не могли сопоставить две картины его, хорошее отношение к животным, но ужасное к людям. Особенно к женщинам. Может это просто маска?

Картинка, скрывающая истинную и ранимую душу.

– Иду,– неуверенно согласилась с парнем.

Рита пыталась держать ритм Ди, он шел очень быстро и тихо. Не многословие было наверно для него обычным делом, Рита же любила говорить и много, но с ним даже не знала о чем, потому тоже молчала.

Идти с ним на-ровне было тяжело и неудобно, она даже немного запыхалась, но показывать этого не собиралась.

– О, смотри,– до гастрономчика оставалось перейти дорогу.

– Отлично,– подтвердил он, словно выдавливая из себя.

Быстро через дорогу в неположенном месте, машин то почти не было, дико для шести полосного движения. Одна две машины в обе стороны. По палисаднику и прямо к центральному входу. В дверях магазин навстречу им двигалась небольшая компания парнишек, Ди как-то успел просочиться, а вот Рита уступила ход и зашла немного позже. Проходя по узкому проходу мимо стеллажей забитых соками и спиртным с одной стороны, а с другой смешанными полками с бытовой химией, печеньем и кетчупом. Тут воняло рыбой и стертым воздухом, обойдя пару холодильников заморозки с котлетами и мороженным, поторопилась.

Но к этому моменту ее спутник уже стоял на кассе у продавщицы.

– Не мясо мне как то не очень нравиться.

Женщина с красными щеками от давления чуть под землю не провалилась.

– От чего же милок? Хорошее мясо.

Но он как то очень холодно и дерзко поднял на нее глаза, вроде бы сказал,– «знаю я ваше мясо», но озвучил следующее.

– А собачий корм есть?

Если несколько минут она еще как то пыталась оправдать поведение этого мудака, то после его общения с обслуживающим персоналом, только и думала о том, как не провалиться под землю от стыда. Все стало на свои места, может животных он и любит, но это ничего не меняет.

– Да есть, вам какой сухой или в консервах? – продавщица немного смутилась.

– Он как то даже грубовато ответил,– и тот и другой.

– Пакет нужен?– быстро собирая товар для грубого покупателя.

Он молча махнул в знак согласия.

– На, держи, – продукты сложены, сумма уже была озвучена и Рита молча влезла в карман за деньгами, отсчитывая пол суммы.

– Оставь себе на косметику, тебе нужнее,– ответила брезгливо.

Надменность его тона и неуместный намек разозлил Риту, она взорвалась прямо у прилавка, не смотря на стоящую позади очередь.

– Я, конечно же, не считаю себя моделью, но вот это все,– указала на свое лицо и тело театральными жестами,– для таких, как ты, много даже без косметики.

– Да ты себя видела? Для меня много?– скривленный в недоумении

– Видела и не жалуюсь, – оборвала его,– но ты прав, красивая пустышка без мозгов с желанием найти себе папика, как раз для тебя. Я их, конечно, не осуждаю, каждый выживает, как может, пустую бошку, заменяют всегда раздвинутые ноги…

– Че ты мелишь?– слишком длинный текст уже не воспринимался в его голове

– Может, дома разберетесь?– позади недовольный мужчина.

– Не лезьте не в свое дело!– в один голос.

Мужчина оказался не хрящом, наоборот высокий и даже толстоватый.

– Так, а ну идите уже по добру по-здорову.

– А то что?– Ди, не сопоставил размеры

– По роже захотелось?– выпяченная грудина вперед,

Девушка не дожидалась полетов разбора, выхватила пакет из рук агрессивного знакомого и выскочила на улицу ловя в спину крик Ди,– эй, а ну подожди.

Она быстро возвращалась к собаке с щенками, не оглядываясь на идущего позади в двух шагах от нее, он продолжал нервничать.

– Ты чего, обалдела? А ну стой!

– Я думала, ты хочешь сделать хорошее дело. Накормить собачек,– резко затормозила и развернулась,– с разочарованными нотами в голосе,– а ты готов унижать и ссориться с любым человеком.

– Я их всегда кормлю вообще то, – оказываясь рядом сменяя лицо с возмущения на сожаление.

– Ну, так зачем ссоришься со всеми? Я думала ты только к девушкам так, но ты ко всем без перебора,– он молчал и смотрел на нее вопрошающими глазами.

Тратить время не хотелось, опустив голову, она прокрутилась на одной ноге. Сделала разворот и продолжила путь, обратно ко-двору. Парень сровнялся с ней и молча забрал пакет. Они оба не проронили ни слова, но не ловкости от тишины или желания говорить, также не было. Темное время суток уже заполучило город, он полностью вошел в режим искусственного света. Быстро преодоленный путь в звуках города и ветра на удивление быстро и спокойно.

– Где вы там хорошие?– А когда Ди подошел к тем самым кустам, он сразу присел на корточки.

Мамка и шестеро шерстяных бутузиков выскочили к тарелкам. И подключившаяся к делу Рита без вопросов доставала лакомства открывая сначала консервы, а потом сухой корм. Колобки с радостью кушали и виляли хвостиками, издавая смешные писки, лая в перерывах возможно от радости, а может и по другой причине.

– Собачье счастье,– отойдя в сторону, Ди вздохнул с облегчением,

– Повторишь?– Рита услышала, но ей хотелось еще раз прослушать эти два слова из его уст

Недалеко их компания снова завыла песни, а Ди посмотрел на девушку.

– Собачье счастье говорю,– а какой довольный.

– Угу,– жаль, что люди не умеют читать мыслей животных и языка их не знают им бы со своим разобраться.

Кормить четвероногих друзей приятно, приятно чувствовать, что ты можешь сделать хоть что-то хорошее, но Рита понимала, что этого так мало. Совсем скоро зима и вряд ли эти малыши все окажутся в теплых домах. Скорее всего, им не всем удастся прожить хотя бы до весны. Как ей хотелось сказать это вслух, но посмотрев на него мысли улетучились.

– Хорошие какие, кушайте, наедайтесь,– как ласково он говорил с ними, складывая пакет и остатки, – ты знаешь, может быть, мы зря их подкармливаем.

– Мы их кормим вот сейчас, а им жить как то. Может, зря надежду им даем на добро то людское?– не сразу поняла к кому он обращается, услышала продолжение,-

– Ничего не зря,– обрезала она.

А он таким спокойным и добрым голосом.

– Ну да,– встал с горечью в голосе,– им самим нужно думать о выживании, не все подкармливать будут, есть и садисты.

– Ну, если ты так волнуешься, давай, в приют определим,– предложила она с надеждой.

– Ха,– засмеялся,– в приюте? Не ты странная девочка,– его тон опять стал неприятным,– они там их голодом травят. Тут есть хоть мы. Ну, ты и дура, даже больше чем я думал.

– Так ладно, пока,– почти рыча и грубостью на грубость, оставляя его с собаками.

– Эй,– задержал за-плече,– ну постой.

– Зачем? Что бы ты разговаривал со мной как со своей подстилкой? Нет, спасибо, мне не интересно,– Не разворачиваясь, глядела на друзей и пошла вперед.

– Подожди,– шел по пятам,– ну прости.

– Ты серьезно?– не видя его лица и не узнавая тона в голосе убедилась.

– Серьезно,– очень уважительно отозвался он, после недолгой паузы договаривая,– слушай, я правда людей не люблю. Они алчные, лицемерные, каждый по своему, злопамятные или манипулирующие. А вот животные, они прощают все. Любят безграничной любовью. Могут простить все, подпустить к себе человека, даже если сильно пострадал от-другого. Они чисты. Религия считает, что у животных нет души. А я думаю, у человека ее нет, а у них есть. Настоящая.

Вздыхая, она понимала каждое слово, была даже согласна с этим выводом, но принять такое отношение выпячивания не могла.

– А чем ты лучше этих людей? ты такой же. Девок используешь, грубишь,– повысила голос,– да ты вообще антисоциальная личность.

– Хах-, на выдохе,– я зато не претворяюсь, говорю как думаю. И баб на себя вешаться не заставляю, это их выбор, их решение. Я никому ничего не обещаю, не вру. Так что не в чем меня стыдить.

Наверно в этом была часть правды и ее сознание, немного сдвинулось, но еще не достаточно.

– Не врешь, нет, но это не значит, что обижать людей нужно и обзывать. Даже тех, кто под тебя стелиться.

– Ты то мне говорить про язык будешь? И про, обижать? Сама острее лезвия бритвы,– смешок и очень тихо,– нет, не стелешься. Но ты со мной играешь,– попытался притянуть к себе.

– Что? нет,– ускорила шаг вперед, почти убегая,– да что ты о себе думаешь? – возмутилась Рита.

Мысли о нем, конечно, были, но скорее Ди взрывал мозг, нежели интересовал как парень. Хотя ее сердце и забилось от его прикосновений и слов быстрее, откидывала от себя все появляющиеся эмоции.

Нет, такого с ней не прокатит, улавливая его голосок из-за спины.

– И куда ты? Нервнобольная. Твои подружки в другой стороне.

ЗА ЛИЦАМИ

Да, ранняя осень хорошее время года, можно спокойно прогуливаться по улице, устраивать шашлыки и вылазки на пикник. Вся молодежь на улице с гитарами на парапетах или лавочках, а люди постарше с домино или шахматами, чаще всего не без алкоголя, но все же. Конечно, это время и для спортсменов, самое оно кататься на велосипедах, заниматься на брусьях, пробежкой и играть в футбол или баскетбол. Мамочки и папочки с детишками на детских площадках, писк. А любители собак, как приятно прогуляться с четвероногим другом да подольше, где-нибудь в парке или у озера. А эти новомодные кошатники, со своими котами на поводках. Забавно выглядит, но кому что, теперь на улицах можно встретить с ошейником и хорька и куницу, и даже лисицу. Не удивлюсь, если скоро повсеместно будут выгуливать свинушек и домашних козликов. Но разве это главное, главное, что у людей есть дело и компания. Чистый воздух, яркое теплое солнце, что вообще может быть лучше. Листва на деревьях только начала желтеть, темнеет поздно, нужно ловить последние теплые деньки перед сезоном дождей и пронизывающей сырости. Но так думают не все, кому то и дома хорошо, особенно если ты студент и пока живешь с родителями, а они внезапно решили уехать на выходные. В эти моменты хорошая погода больше не правит, есть возможность закатить тусовку. Созвать парочку друзей, а где несколько знакомых, там и целая квартира молоденьких охочих к приключениям девчонок. Веселье, выпивка и непринужденная обстановка. Разве другой расклад может быть лучше, что бы добиться более глубоко внимания от противоположного пола? Наши друзья, приодетые в тотал блек и расфуфыренные, словно готовые прямо в этот миг посетить модный показ в Милане, поднимались по ступеням с огромными баулами в четыре руки. Из огромных пакетов торчали горлышки бутылок вина и перцовки и продукты для закуски. Внушающая тяжесть и объёмы обрывали руки и вдавливали ладони, но предвкушение от ожидания вечера, вернее барышень дарило огромный приплыв сил. До двери Дена оставалось всего несколько шагов, когда телефон Ди зазвонил.

– О, это наверно они,– торопясь поставил сумки у двери, он неловко вытянул из брюк трубку,– блин,– на экране отображался контакт, Катюха.

– Так не бери, наберешь завтра – убеждаясь в сбросе звонка, поднес кулак к двери, не успев постучать, как услышал щелканье замка,– о, нас уже встречают.

Из-за стремительно открывающейся двери показалось перепуганное лицо Стаса

– Давайте быстрее, я, по-моему, картошку спалил,– из квартиры и вправду доносился запах гари.

Друзья быстро вошли, прямиком в кухню не разуваясь по коридору . Дым, казалось, стоял во всех трех комнатах и кухне студии, соединённой с залом. Никакие махания тряпками в открытое окно не могли разогнать эту пелену. Через нее невозможно было рассмотреть футуристический ремонт квартиры, больше напоминающий космический корабль со странными полукруглыми серыми креслами и фигурным диваном напротив огромного экрана со светящимися кнопочками по бокам.

Ден нервничал, спотыкаясь о барную стойку между зонами. Столовой и зала сдвигая бедром высокие стулья.

– Эй, что ты тут устроил? Стас, руки из жопы! Вырву их с костями,– в сердцах говорил, когда телефон Ди снова зазвонил.

Он попытался сбросить еще раз, но случайно нажал принять, прямо в кармане.

– Да успокойся, сейчас все будет ок,– махая тряпкой и врезаясь в холодильник цвета светлого металла, слившимся с помещением,– бля. Стас ты Божился, что умеешь готовить!

Тот бегал по небольшому помещению из стороны в сторону, доставая из духовки картошку.

– Да, я только смотрел на маму, но у нее все так легко получалось,– выставляя блюдо на подготовленную доску, перекрывающую серебряную столешницу,– а у меня получились угольки.

От черной скорежившейся картошки веял зловонный запах, благо рассеявшийся в минуты дым, приоткрыл картину. Кухонная утварь чистая, глянцевые дверки были без гари и налета, даже натяжной потолок не пострадал.

Ден вздохнул с облегчением, но был еще на взводе.

– Сука я тебя к печке не подпущу больше! Говорил же, заказать пиццу и шашлык. И на хрен, эту готовку,– забрал из-под ног Ди сумку.

Отставляя ноги, присел за барную стойку рябого серо синего окраса, отлаживая полотенчико в сторону, тяжело вздыхая.

– Так, не паникуй, бухло есть, нарезки, сладости и фрукты, остальное закажем.

Хозяин квартиры потопал мимо в зал, приоткрывая плотные серебристые блестящие шторы от открытой двери.

– Ф-у-у-х, хорошо,– дышал свежим воздухом,– насколько они приходят, ты говорил?

–К семи!– провинившийся выкрикнул первый.

– Хорошо, успеем, значит,– облокотился об откос локтем.

Неловкая тишина воцарилась на неопределенное время, но этого было достаточно, что бы услышать отдаленный приглушённый голос.

– Але! Але!

– Это откуда?– Стас прислушался к тишине.

– Что?– Ди опирался на кисти и смотрел на друга из-за плеча.

– Это у тебя по ходу,– тыкал указательным пальцем на выпирающий из кармана телефон.