ГЛАВА ПЯТАЯ

Я натянула до подбородка шерстяное, такое колючее одеяло, и отхлебнула чай. Именно отхлебнула. У меня не было сил и желания пить его, как леди – беззвучно и маленькими глоточками. Только что у меня понизилась температура, и я ощущала себя слабой. Сегодня была суббота – вернее, ее утро. Часы на стене показывали десять.

Я откинулась на подушку и перелистнула страницу книги. Наконец-то я добралась до «Властелина колец». Но, как нарочно, у меня пропало вдохновение читать его. То ли неудачный перевод, то ли витиеватый текст не позволял мне насладиться чтением, то ли мысли о прошедшей и будущей встрече с Тимуром.

Тимур.

Непривычное имя в наше время. Татарское. Уж я-то, наполовину татарка, в именах могла разобраться. Не в языке, конечно. А у многих, наверное, имя Тимур ассоциировалось с «Тимуром и его командой». Но это была совершенно другая история.

Я отложила книгу в сторону, устало закрывая глаза. Затем, снова принялась пить чай – он был очень вкусный – черный, с лимоном и сахаром. Самое то, когда болеешь. На кухне что-то готовилось – это мама творила нам покушать. Хотелось бы, конечно же, что-нибудь вкусненького, но я была рада любой ее готовке. Послышалась трель – кто-то позвонил в дверь. Затем раздались – приглушенный, незнакомый голос и удивленный – мамин. После – звук закрывающейся двери и шаги мамы.

– Представляешь, – начала она, заходя в мою комнату, и держа в правой руке красивый, большой пакет с нарисованными на нем воздушными шариками, – приходил молодой человек, представился курьером, передал это мне – для тебя. Сказал от друзей.

Она раскрыла пакет и начала доставать оттуда содержимое, ставя его прямо на мой маленький столик. Апельсины, бананы, гроздь винограда, от вида которого у меня потекли слюнки, пачка какого-то элитного чая и дорогой молочный шоколад.

У меня округлились глаза. Это стоило недешево. Мама вопросительно посмотрела на меня, а я не знала, что ей ответить.

– Хорошие у тебя друзья, Мила, – наконец, выдала она, улыбаясь и забирая фрукты, – пойду, вымою и принесу. Тебе витамины нужны.

Как только она ушла, я сокрушенно выдохнула. Только один человек мог позволить себе такую дерзкую заботу. Тимур. Я напрягла лоб, поймав себя на слове «забота». Мне стало так тепло от этого, что когда мама вернулась с фруктами, я глупо улыбалась ей. Она понимающе улыбнулась в ответ, но не стала допытываться, чему я была несказанно рада.

Я не знаю, что так благотворно повлияло на мое здоровье – невероятно вкусные фрукты, мамина забота или отдых, а может, все вместе взятое, но к вечеру воскресенья я чувствовала себя абсолютно здоровой. Но не спокойной точно. Я была невероятно напряжена, понимая, что до встречи с Тимуром у меня оставалось меньше суток. Я ходила по комнате, ощущая себя в невидимой, но такой ощутимой клетке. Я представляла в своей голове разные, страшные вещи, которые могли со мной случиться уже завтра. Я выдумывала планы спасения, куда бежать, что делать и как разговаривать. У меня даже появилась мысль сказать о встрече с Тимуром маме, но я тут же, отогнала ее. Я не хотела подвергать маму какой-либо опасности.

Наконец, устав от этих гнетущих мыслей, я легла спать. Я заснула крепким, удивительно спокойным сном под шум мелкого, весеннего дождя.

Утро понедельника оказалось невероятно солнечным. Я слезла с кровати и прошлепала до окна, не в силах отвести свой взор от такого красивого, пронзительно – голубого неба, на котором не было ни одного облачка. Настойчивые лучи солнца уже растопили остатки снега во дворе и подсушили почти все лужи. Мне невероятно сильно захотелось выйти на прогулку. Но я не решилась высовываться из квартиры до вечера.

Я была одна целое утро, не зная, чем отвлечь себя, принялась пылесосить, громко распевая песни, потом, в обед, позвонила мама и предупредила меня, что она поедет в университет – поздравлять подругу с юбилеем. Признаться, я была даже рада, что мы с ней сегодня не увидимся, иначе бы моя нервозность вызвала у нее явные подозрения.

Время тянулось медленно, но неумолимо приближалось к вечеру. Я придирчиво подошла к выбору одежды для встречи с Тимуром. Моя цель была сегодня – одеться так, чтобы я выглядела непривлекательно, и выбрать такую одежду, в которой мне было бы удобно бежать. Я понимала, что все это глупо и по-детски, но не могла по-другому. Итак, из всего скромного «разнообразия» одежды, мой выбор пал на прямые джинсы, теплый свитер с горлом и кроссовки.

Я собрала свои волосы в тугой, низкий хвост, и совсем отказалась от декоративной косметики на этот вечер (впрочем, это была не редкость для меня), лишь нанесла на губы гигиеническую помаду со вкусом клубники – и то, потому что кожа на них была очень сухая. Мои руки чуть подрагивали от страха, когда я застегивала замок куртки. Глянув на свое отражение в зеркале, что висело в прихожей, я встретилась со своим обеспокоенным взглядом. Кажется, даже мои глаза стали больше от страха. Куда я иду? Чем все это закончится? Я зажмурила глаза, пытаясь уравновесить свои мысли и чувства. Открыв их, я посмотрела на настенные часы – было без пяти минут пять. Пора. Я не хотела опаздывать даже сейчас.

Сердце мое бешено выпрыгивало из груди, когда я трясущимися руками запирала входную дверь. Я начала медленно спускаться по ступенькам. Ноги показались мне слабыми и крайне неумелыми. Боже мой, я шла, как на расстрел. Наконец, я потянула на себя дверь из подъезда. Теплый ветер, наполненный солнцем, ласково прошелся по моему лицу. Я глубоко вздохнула, наслаждаясь его ароматом и одновременно собираясь с силами.

Выдохнув, я довольно решительно сделала шаг вперед. Сидящие на лавочке, возле подъезда, бабушки, после моего приветствия, с интересом проследили, куда я направляюсь. Ну, все, скоро весь дом будет знать, что я пошла на встречу с мужчиной, что был старше меня почти на десять лет. Но, быть может, он и не пришел – и все это было его шуткой?

Но стоило только мне бросить один-единственный взгляд вдаль, где стояла та самая скамейка, как я получила ответ. Тимур ждал меня. Его взгляд неотступно следил за мной, как только я открыла подъездную дверь и сделала свой первый шаг на встречу к нему.

Я подавила в себе рвущийся наружу страх. Довольно быстрым шагом я пересекла двор, при этом умудрившись встать левой ногой в маленькую лужицу. О да, я была «само изящество». Продолжая ощущать на себе взгляд хищника, я, наконец, подошла к мужчине, сидевшему на скамейке.

Я остановилась, не зная, сесть ли мне рядом с ним или…? Тимур поднялся на ноги, окидывая меня задумчивым взглядом. Мягкие лучи солнца осветили его жесткое лицо, волевой подбородок, темную щетину. Тимур был одет в кожаную куртку, которая подчеркивала его широкие плечи и темные джинсы. Все темное, как и он сам. Этот мужчина выглядел таким чужим, устрашающим, человеком из другого мира. Что я делаю рядом с ним?

– Привет, – послышался глубокий, мужской голос. Уже один лишь голос его слышался как соблазнение и предупреждение об опасности. Я сглотнула и выдавила из себя:

– Привет.

Полные губы Тимура дрогнули в легкой усмешке. Его глаза изучающее смотрели на мое лицо, вероятно, на котором застыл испуг. А что он хотел? Увидеть щенячий восторг? Мне ведь и, правда, было страшно.

– Пойдем, – ровным голосом предложил Тимур. Предложил так, словно мы были знакомы всю жизнь. Мое сердце часто-часто застучало, мешая мне полноценно дышать.

– В машину не сяду, – довольно резко ответил я, сжимая пальцы, спрятанные в карманах куртки.

Тимур приподнял черные брови, говоря:

– А ты видишь здесь мою машину?

Я посмотрела на дорогу – действительно, черного мерседеса здесь не было видно.

– Нет, – заливаясь краской, ответила я. Мне стало почему-то неловко.

– Тогда пойдем, – повторил Тимур, делая уверенные шаги в сторону соседнего двора, и все, что оставалось мне – последовать за ним.

Мы некоторое время шли молча, затем, когда миновали двор и подошли к аллее, мой спутник задал мне вопрос:

– Как твое здоровье, Камила?

Мои щеки защипали от очередной волны смущения. Это был всего лишь вопрос про мое здоровье, а мне чувствовалось так, словно Тимур спросил у меня про регулярность моего менструального цикла. А еще он знал мое имя.

– Спасибо, хорошо, – я повернула к нему лицо, и он посмотрел прямо на меня, – и спасибо за вкусный подарок.

Мужчина чуть улыбнулся и кивнул головой, а затем добавил:

– Это – всего лишь гостинец для приболевшей девушки.

– Он меня к чему-то обязывает? – сорвалось с моих губ. Боже, я была очень честной, но нечасто говорила то, о чем думала. Зато сейчас разговорилась. Вероятно, женская хитрость еще не посетила меня.

Тимур чуть сощурил глаза, впиваясь взглядом в мое лицо. Я несколько раз моргнула, желая скинуть с себя этот властный магнетизм.

– Нет, – произнес он.

Я промолчала, лишь облегченно вздохнула – и заметила, как шедший рядом со мной мужчина усмехнулся. На аллее было ветрено, и я поежилась. Внезапно, Тимур резко остановился и, протянув руку вперед, накинул на мою голову капюшон. Его движения были медленными, почти аккуратными. Я удивилась такому жесту и, глядя прямо в задумчивые глаза мужчины, задала ему вопрос:

– Почему?

И я спрашивала не про капюшон – и Тимур понял меня. Он опустил руку на мою щеку. Его шершавая, необычайно теплая ладонь, источала ласку и жар. Его кожа пахла мускусом и чем-то горько-сладким.

– Понравилась, – просто, без витиеватых слов и полунамеков ответил Тимур.

У меня перехватило дыхание от его слов. Я смотрела на него – потрясенная, неуверенная, непонимающая, какую игру со мной затеял этот мужчина.

– Идем, у меня не так много времени, – добавил он, и мы пошли по аллее.

Я никогда не гуляла вот так – со взрослым мужчиной. Прогулка с мальчиком, что был старше меня на год – не в счет. Я шла, не зная, что сказать, что думать после услышанного. Сама мысль, что я могу понравиться взрослому мужчине казалась мне бредовой. Ну не было у меня копны светлых волос, голубых глаз, четвертого размера груди, точеной талии и походки от бедра. Разве такие, как Тимур, не гламурных девушек предпочитают?

– Куда мы идем? – наконец, осмелилась поинтересоваться я, когда мы почти дошли до конца аллеи, к дороге.

Мужчина посмотрел куда-то вдаль, размышляя о чем-то. Я стояла спиной к дороге и резко обернулась, увидев, как на обочину припарковался черный мерседес. Страх пронзил меня с головы до ног. Сейчас меня утащат в машину, а потом пиши – пропала.

Видимо, ужас отразился на моем лице, потому что Тимур обратился ко мне:

– Не беспокойся, я не собираюсь тебя воровать.

Я чуть расслабилась от этого обещания, и мужчина тут же добавил:

– Пока что.

Я покачала головой, выказывая этим свое замешательство.

Тимур опустился на скамейку, и я села рядом, то и дело, поглядывая на черный мерседес.

– Куда будешь поступать? – тоже глядя на автомобиль, спросил Тимур.

– Если получится, я бы очень хотела на исторический, – начала я, – но, боюсь, я могу не попасть на бюджетный, слишком много желающих.

– Уверен, ты поступишь, – повернувшись ко мне, сообщил мужчина.

Я пожала плечами:

– Если не получится, то пойду туда, где попроще.

– Ты поступишь на исторический, – с нажимом, произнес Тимур. В его словах было обещание. Мне стало не по себе, и я попыталась взять инициативу в разговоре в свои руки.

– А чем занимаешься ты? – вопросила я.

Усмешка изогнула губы мужчины.

– Разными делами, – многозначительно ответил Тимур, – которые, нередко, требуют моего присутствия.

Я прикусила нижнюю губу, осмысливая услышанное, и теряясь в догадках и предположениях.

– Ты – бандит? – сорвалось с моих губ и я, на миг, сжала веки, поражаясь собственной глупости и беспечности.

Тимур глухо рассмеялся. Я вся напряглась от его смеха – в нем улавливался холод и предостережение.

– Ты мне все больше и больше нравишься, – произнес мужчина, подаваясь вперед так, что расстояние между нашими лицами стало неощутимым.

Я затрепетала, уловив его щекочущее дыхание у себя на щеке. Глаза Тимура, на моргая, смотрели прямо на меня, но я чувствовала, он заглянул куда глубже – в мою душу. Я пораженно выдохнула, будто только что меня обнажили.

– Такая честная, такая нежная, – прошептала мужчина, и взгляд его сместился на мои губы. Я тут же ощутила, как меня накрыло горячей волной. Ни один ответ не шел мне на ум. Я замерла, ожидая. Чего? Сама не знала.

Тимур еще ближе наклонил ко мне свое лицо и вопросил:

– Скажи мне, честная девочка, я тебе нравлюсь?

Я сглотнула. Этот вопрос застал меня врасплох.

– Я-я, не знаю, – промямлила я, взволнованно глядя в магнетические глаза мужчины. Сердце часто-часто застучало. Боже мой, что происходит со мной?

– Твои зрачки расширились, твои щеки горят от румянца, а дыхание стало неровным, и я готов поклясться, что и твой пульс, – Тимур аккуратно извлек мою левую руку из кармана куртки и нащупал пульс, и удовлетворенная улыбка изогнула губы мужчины, – и твой пульс участился. Это значит, что я нравлюсь тебе.

Я пораженно смотрела на его сильные, смуглые пальцы на моем светлом запястье. Такой контраст!

– Ты не должен мне нравиться, – призналась я, опуская взор вниз – мне было слишком трудно выдерживать тяжелый, соблазняющий взгляд Тимура. Мне было стыдно, что он так легко раскусил меня и понял мои чувства – на секунды раньше меня самой!

– Нет, не должен, – подтвердил мужчина, продолжая держать меня, только его пальцы теперь начали чертить на моей прохладной ладони линии. От этих простых движений кожа на моей руке стала согреваться и приятно покалывать.

– Тогда нам нужно просто попрощаться – здесь и сейчас, пока не стало слишком поздно, – выдохнула я, поднимая глаза на Тимура. Он чуть сощурил глаза, а затем сказал:

– Я не из тех, кто отступает, – мужчина отпустил мою ладонь и поднял свою руку, вмиг обхватывая меня за плечи – властно, собственнически.

Наши взгляды встретились – его, мрачный, такой взрослый, и мой – напуганный.

– Уже – слишком поздно, – прошептал Тимур, прежде чем его губы впились в мои губы, в самом наглом, захватническом поцелуе.

У меня перехватило дыхание – таким был этот поцелуй – сильный, властный, без капли сомнений и слабости. Поцелуй настоящего мужчины. Наконец, когда Тимур закончил целовать меня, он чуть отстранился от меня продолжая смотреть в мои глаза.

– И неопытная, клубничка, – произнес он, отчего я тут же вспыхнула. Нет, я не стыдилась своей невинности и неопытности, но то, каким тоном Тимур произнес эти слова… Личным, сокровенным, от этого что-то всколыхнулось во мне. И это сравнение с клубничкой, ах да, это все из-за моей гигиенической помады.

Не успела я что-то сказать, как мужчина, поднявшись на ноги, махнул рукой в сторону черного мерседеса, откуда вышли трое незнакомцев. Все они направились в нашу сторону. Я подскочила на ноги, непонимающе – испуганно глядя на Тимура, но тот лишь улыбнулся мне.