Книга вывалилась из моей левой руки, когда я услышала за окном шуршание шин.
Показалось?
Имея прошлый опыт, я уже знала, что моё сознание, нередко, играло со мной. Учитывая то, что я целый день ждала Искандера, не было бы ничего удивительного, если бы и в этот раз мне «показалось».
Но даже понимая вероятность этого, я подошла к окну, сдвинула плотные шторы и увидела в свете фонарей, как оживилась охрана.
Забегали, зашумели.
«Еще бы, – улыбнулось мое сердце, – ведь возвращается Король».
Через секунду во дворе показались две тонированные машины. Затаив дыхание, я ждала, когда из одной из них появится мой любимый.
Сердце, в ожидании Искандера, сжалось в моей груди. Я так соскучилась! Господи, как я скучала!
Наконец взор мой безошибочно определил среди мужчин любимого. Искандер, подняв ворот кожаной куртки, приостановился, и начал что-то говорить охране.
И хотя мне не было слышно, я улавливала энергию власти, которую он источал. Слушавшая его охрана, покорно кивала головой. Было очевидно, что авторитет Искандера для них был непререкаем.
Любимый хлопнул одного из них по плечу и улыбнулся.
При виде любимой улыбки, я ощутила сладкую дрожь внутри.
Скорее, родной, домой! Эти слова пульсировали во мне, но привлекать внимания к себе я не посмела.
Понимая, что, очевидно, Искандер скоро пройдет в дом, я нехотя отлепилась от окна и вернулась на диван, на котором провела последние четыре часа за прочтением книги.
Разумеется, теперь я уже не была способна что-либо читать. Превратившись в большое Ухо, я ждала.
Минута, две…
Ну, где же ты, Искандер? Я вся истосковалась!
И все равно, когда до моего слуха донесся звук открываемой двери, я подпрыгнула от неожиданности. Подскочила и…
Ноги сами понесли меня к любимому.
Ни мужские голоса, ни даже смех, не могли остановить влюбленную ракету под названием Лиза на пути к её вселенной Искандер.
– Искандер! – ооочень громко выдохнула я, выворачивая к двери и едва не налетая на любимого.
– О-па, – горячие руки сомкнулись на моей спине, и Искандер притянул меня к себе, – это, походу, твой коронный номер, да? Опять ведь чуть не налетела на меня? А, признавайся, милая?
Он заглянул мне в глаза, и я почувствовала себя… Пьяной.
Ноги подкосились, сладкое тепло, вытекая из груди, заполняло каждый миллиметр моего тела, и сердце, мое смелое сердце, так громко барабанило!
– Признаюсь, – расплываясь во влюбленной улыбке, протянула я, – я соскучилась, любимый.
Я подставила губы для поцелуя, но взамен получила приглушенное:
– Не здесь.
Только теперь до меня дошло, что свидетелями моих чувств стали братья Искандер и какой-то темноволосый незнакомец в драповом пальто. Судя по его внешности – смуглая кожа, карие глаза, он был той же нации, что и братья Джариевы.
– Это – Эмиль, мой гость. Эмиль, это – Лиза, и она принадлежит мне. Думаю, мне не нужно объяснять, что это значит, – с последним словом Искандер хищно улыбнулся. – Давайте, все на кухню. Тетя Гюнаш сегодня приготовила дюшбара.
Я и не думала, что можно приготовить такие крошечные пельмени, что плавали в моей тарелке. В одной столовой ложке помещалось аж девять штук!
Первая мысль при виде них – блюдо для малышей, но когда я проглотила первую пельмешку, то поняла, что они созданы для изысканных гурманов.
Ароматное, приятно жирное мясо, специи, тонкое, упругое тесто… Мм… Даже несмотря на то, что я сегодня хорошо ела, я с огромным аппетитом накинулась на дюшбара.
Мы сидели на кухне.
Я, Искандер, Эмиль, Амин и Гаджи.
Рядом вертелась Гюнаш.
Как Искандер назвал её? Тетя Гюнаш. Так и я буду обращаться к этой улыбчивой женщине.
– Тетя Гюнаш, а соус можно еще? – Амин, обернувшись на женщину, широко улыбнулся ей.
– Сейчас! – тетя Гюнаш поставила на стол несколько пиал, наполненных золотистой, ароматной жидкостью.
– Это – уксус с чесноком, – подсказал мне Искандер. – Хочешь?
– Мне и так вкусно, – я улыбнулась.
Бульон, правда, тоже было очень вкусный. Густой, наваристый, ароматный…
Я ела с аппетитом, наслаждаясь каждой ложкой, отправленной в рот.
– Рассказывай, как там, в солнечном Баку? – Амин выжидающе посмотрел на Эмиля, и я заметила тоску в глазах брата Искандера.
– Баку процветает и радует сердце, – ответил Эмиль. – Солнце любит этот город, чего не скажешь про Москву. Холодно тут.
Придавая веса словам, он передёрнул широкими плечами.
– Я тоже, по первой, мерз тут, – улыбнулся Искандер, – да чего таить, и сейчас, порой, тоже, как начинается октябрь, испытываю желание вновь оказаться в любимой стране… Но нельзя.
– Да, теперь тебе туда нельзя, – Эмиль понимающе вздохнул.
– А что такое, почему тебе нельзя? – вырвалось у меня.
Да, знаю, надо было молчать. Но я не смогла.
Искандер скосил на меня глаз. Я, спохватившись, сделала единственное, на что была сейчас способна.
Захлопала глазами, как дурочка.
– Потому, – одаривая меня многозначительной улыбкой, ответил Искандер. В его взоре прочиталось предупреждение.
– Извини, – прошептала я и опустила глаза.
Почувствовала себя ребенком, которого взрослые были вынуждены взять на свою встречу. И сразу ужин потерял прежний вкус.
– А помнишь Носорога? – сменил тему Эмиль, чем вызвал у меня благодарность.
– Как же, – голос Искандера наполнился весельем, – помню, конечно.
– Он, короче, кафе открыл. Пригласил местную знаменитость, певицу, на открытие. Голос у неё такой, знаешь, мощный, аж стены дрожат, – Эмиль усмехнулся. – Народу собралось… И братки подтянулись. В общем, певица-то эта, приглянулась Носорогу. Вот только он ей не особо понравился. Она, оказывается, в мента влюблена была. И там случилась перестрелка. Носорога откачали в больничке, а певичка свалила заграницу. Такие дела.
– А мент? – раздался голос Гаджи.
– А мент звездочки получил, – Эмиль приобнял Искандера за плечи, и я сдвинулась вбок, чтобы чужая рука не коснулась меня.
– Брат, а помнишь, ты мечтал о погонах? Эх, были времена! – с неким сожалением выдохнул гость.
Я замерла. Вот это да… Кажется, Искандер не рассказывал мне про это… Или рассказывал?
– Помню, но дорога туда оборвалась в тот день, когда я отомстил за отца, – Искандер откинулся назад, на спинку дивана, и Эмиль был вынужден убрать руку.
– Тетя Гюнаш, пожалуйста, можно чай? – попросил Искандер. – Ща по стаканчику чая – и спать.
– Шутишь? – в голосе Эмиля зазвенело удивление. – Я думал, покумекаем немного перед сном.
– Покумекаем, но не сегодня. День долгий был.
Тетя Гюнаш, как волшебница, поставила на стол поднос с прозрачными стаканами в жестяных, цветных подстаканниках.
– Осторожно, Лиза, я сам, – Искандер поставил поближе мой стакан, добавил две ложки сахара.
Я улыбнулась. Помнил, сколько я обычно кладу. Маленькая приятность, согревшая моё, немного обиженное, сердце.
– Можно спрошу? – произнес Эмиль.
Искандер кивнул головой. Я улыбнулась. Столько царственности было в этом простом кивке.
– А что с рукой у девушки? Несчастный случай?
Вот этот вопрос я точно не ожидала.
Я сглотнула и замерла, ожидая ответа любимого.
– Несчастный случай, который произошел по моей вине, – убийственно ледяным тоном ответил он.
Бум. Сердце со всей силы ударило в ребра. Пораженная, я посмотрела на любимого.
На несколько секунд в кухне воцарилась звенящая тишина. Даже тетя Гюнаш перестала мыть посуду.
– Я почему спрашиваю, может, стоит показать её кистевому хирургу? – поинтересовался Эмиль.
– Пока причин для этого нет, но спасибо за совет, – Искандер поднес к губам стакан с чаем.
Сделал глоток, а я, как завороженная, наблюдала за ним.
– Милая, ты что не пьешь? – Искандер повернулся ко мне и ласково улыбнулся. – Наелась?
– Да, наелась, – тая от любимой улыбки, выдохнула я.
Щеки мои защипало, и желание, чтобы Искандер скорее обнял меня, стало почти нестерпимым.
– Сейчас, допью чай, – он положил руку на мою бедро, – и спать.
Я вспомнила о книге, которую забыла в гостиной, на диване.
Вдруг, завтра мне придется сидеть в спальне? Мало ли? Поэтому, я решила забрать её.
– Я пока книгу заберу, – произнесла я.
– Книгу? – Искандер с удивлением посмотрел на меня.
Неужели он удивлялся тому, что я читаю книги?
– Да, в гостиной оставила.
– А, ну иди, забери, – кивнул он, и только тогда я вышла из-за стола и обратилась к тети Гюнаш:
– Тетя Гюнаш, спасибо! Очень вкусный ужин!!!
Она обернулась. Её смуглое, красивое лицо озарилось улыбкой:
– На здоровье, дочка.
Ощущая ласковое тепло в груди, я прошла до гостиной и взяла книгу. Я прочитала почти половину! И как-то грустно становилось от мысли, что она скоро закончится.
В голову закралась идея попросить Искандера, чтобы он купил мне еще книги, а лучше – свозил меня в книжный магазин.
Это же Москва! И я только представляла, каким большим должен был быть книжный магазин.
Размышляя над этим, я неспешно пошла в сторону кухни. Нарочно не торопилась. Надеялась, что к тому времени, когда я подойду, Искандер допьет свой чай.
– А что, на счет свадьбы?
– Свадьбы не будет. Жениться я точно не собираюсь, – ответил Искандер, и я почувствовала себя так, словно у меня отняли что-то ценное…
– Ты меня, все же, не любишь, – слетело с моих губ, когда я рухнула на кровать.
Искандер, закрывавший дверь, медленно повернулся в мою сторону. В тигриных глазах мелькнуло недовольство.
Даже здесь, в мягкой полутьме, я заметила его.
– В смысле? – он, не сводя с меня пристального взора, начал раздеваться. Лениво так, с присущей хищной грацией в каждом движении. Но я уже знала – все это обманчивое состояние.. В любой момент Искандер мог превратиться из ленивого в смертельно опасного хищника.
– Ты, правда, не понимаешь? – я подтянула к себе подушку и обняла левой рукой. Сжала пальцами
Хотелось чувствовать себя защищенной, хотелось обнимать любимого, но сейчас, пока внутри все бурлило, я не могла это сделать.
– Походу, не понимаю, милая, и тебе стоило бы объяснить мне откуда очередная глупость в твоей голове. Ты что, книжек начиталась? – Искандер выразительно посмотрел на книгу, оставленную мной на тумбе. – Что, не похож я на героя этой книги, да? Не так себя веду?
– Я не про это сейчас, – мой голос задрожал от обиды.
И так больно, а он еще своими словами колит… Ну почему самые любимые люди приносят больше всего боли?!
– А про что? – Искандер стянул свитер и начал аккуратно складывать его.
Я молчала. Имело ли смысл говорить сейчас, или любимый уже сделал свои выводы?
– Лиза, – он открыл шкаф и положил туда свитер. – Если хочешь, чтобы я понимал тебя лучше, говори мне прямым текстом. Что за «не любишь»? Меня такое начинает нервировать, милая.
В груди все сдавило от его слов. Слезы вновь обожгли мне глаза, и я, не желая показывать их, просто сомкнула веки.
Но, видимо, такой ответ не удовлетворил Искандера.
– Лиза, – он наклонился ко мне так низко, что его дыхание прошлось ветерком по моим губам.
Я распахнула глаза и встретилась с самым пронзительным взглядом в мире.
– Говори, – приказал он.
Сердце сжалось от его тона, но именно это сподвигло меня вывалить всё, что накопилось за этот вечер (а может, не только за него).
– Ты говорил, что любишь меня, – жалобно начала я, – сказал, что я нужна. Если люди любят друг друга, они женятся, они создают семью. Я думала, что ты захочешь, чтобы и у нас это было.
Сказала, и внутри все затряслось – так много сил отняли эти слова…
Искандер не отпрянул. Нет. Напротив, он наклонился еще сильнее, его прямой нос уперся в мой, отчего наше дыхание смешалось, и стало непонятно, кто из нас вдыхает, а кто выдыхает.
– Я. Тебя. Люблю, – с каждым произнесенным словом, Искандер вдавливался в меня.
Я задрожала, ощутив силу его признания.
– Тогда почему ты не женишься на мне? – прошептала я.
– Потому что не положено. Я тебе уже говорил тогда.
– Тогда ты не объяснил до конца. Почему – не положено? – не унималась я. – Ты что, дал обет безбрачия? Я не могу понять!
– Лиза! – Искандер лег сбоку и попытался обнять меня, но подушка, которую я по-прежнему держала, помешала ему.
Тогда он с какой-то злостью отшвырнул её и обвил меня своей крепкой рукой.
– Лиза, – продолжил любимый, и теперь в его голосе было что-то, близкое к нежности, – я не могу жениться на тебе по одной причине. Я – вор в законе, и с таким статусом не положено официального брака.
– Что за глупости? – я сглотнула. – Кто это все придумал?
– Вероятно, в этом есть какое-то зерно мудрости, – снисходительно улыбнулся любимый.
– Например?
– Например, чтобы мужчина не привязывался к женщине.
– Как будто мы какие-то монстры, – с горькой усмешкой заметила я.
– Женщины разные бывают, милая. Есть хорошие, есть плохие.
– А мужчины, что, идеальные, святые? – я перестала моргать, ожидая ответа.
– Нет, конечно. Святых здесь нет, идеальных тоже, – он вздохнул, – вот скажи мне, пожалуйста. Только честно. Знай ты это сразу, ты согласилась бы быть моей?
Сердце подсказало ответ прежде, чем мозг попытался проанализировать.
– Да, – выдохнула я, и по моим щекам потекли слезы.
– Лиза! – взор Искандера, до этого наполненный удовлетворением от моего ответа, теперь стал непонимающим. – Девочка моя сладкая, почему тогда ты плачешь?
– Потому что я хотела свадебное платье и фату, и букет, и чтобы ты… – разрыдалась я, и почувствовала, как теплые губы заскользили по моим мокрым глазам.
– Прости, милая, прости, что отнял это у тебя, – с сожалением произнес Искандер. – Ну хочешь, завтра поедем, и я куплю тебе разные платья и цветы?
– Я хочу… – я проглотила горький ком, и, проморгавшись от слез, посмотрела в любимые глаза, – чтобы ты меня любил со всей силы, на которое способно твое сердце. Сегодня и всю жизнь.
– Балача гызым… – с восхищением и нотками благоговения, протянул Искандер. – Это я тебе обещаю.
Конец ноября 1998
– Посмотри! Ну, посмотри! – я вытянула правую руку и пошевелила пальцами. – Ничего не болит! Все работает!
Искандер с задумчивой улыбкой смотрел на меня, пока я крутилась перед ним в коридоре больницы.
Пятнадцать минут назад мне сняли гипс, и мы, в ожидании выписки врача, сидели перед его кабинетом. Удивительно, но в больнице было мало народу. Хотя, кажется, я начинала догадываться, почему. К этому чудо-врачу была отдельная запись.
Прошло пятнадцать минут, а я все никак не могла нарадоваться!
Господи, спасибо Тебе, что всё хорошо зажило, что я снова смогу держать в руках ручку, писать, мыть посуду… То, что прежде казалось иногда трудным, вызывало теперь у меня радость.
Истина, что счастье познается в сравнении.
– Вижу, вижу, Лиза, – Искандер широко улыбнулся и метнул взор в сторону, там, где стояла наша охрана, – хорош вертеться. Сядь.
Я села сбоку от него, прильнула к любимому плечу и только сейчас почувствовала, как был напряжен Искандер.
Неужели дело было в моем «кривляние»? Да, я вроде, и недолго крутилась.
– Ты чего, ревнуешь? – робко шепнула я.
– Я не собираюсь отвечать на провокационные вопросы, – уголки губ дрогнули в усмешке, – но, думаю, ты все поняла и так.
Я повисла на его руке. Ахнула, когда неожиданно ощутила, как под пальцами заиграли бицепсы.
Искандер послал мне дразнящий взгляд и тотчас перевел его на кабинет, дверь которого в этот момент открылась.
– Ну, Борис Егорович, чем порадуете? – поднимаясь, поинтересовался Искандер.
– Да, вы и сами видите, все хорошо. Но руку месяца полтора пощадите. Единственное, что могу рекомендовать – делать лфк. Вообще, признаться, я бы всем советовал заниматься этим, полезно для здоровья, – доктор улыбнулся. – И, конечно, Искандер Рафикович, будут вопросы, проблемы – вы всегда можете обратиться ко мне.
– Благодарю, – Искандер пожал руку.
Я заметила, как отличались руки мужчин. У доктора – светлая, чуть уже, а у Искандера – настоящая лапища, с темными волосками.
– Здоровья, – улыбнулся врач и скрылся в своем кабинете.
– Ну, что, красота? – Искандер с улыбкой посмотрел на меня. – Теперь поехали шмотки покупать тебе.
– Шмотки не хочу, – я наморщила носик, – просто одежду.
– Как скажешь, – Искандер взял со стула мою куртку и помог мне надеть её.
Тот еще джентльмен! Умел, когда хотел.
– Спасибо, – я сама застегнула замок и взволнованно посмотрела на любимого. – Знаешь, что я еще хочу?
– Меня? – вызывающе изогнув брови, усмехнулся он.
– Тебя, это ясное дело, – я почувствовала, как румянец обжег мои щеки, – а еще – я санки хочу.
– Чё? – в тигриных глазах мелькнуло недоумение.
– Санки, ну ты, что не знаешь что это такое?
– Знаю, конечно, только не пойму зачем тебе они? – он, не сводя с меня взора, тоже застегнул куртку.
– Зима же скоро! Я хочу с горки кататься.
Во взгляде Искандера мелькнула обеспокоенность.
– Ты что, на полном серьезе сейчас, или шутишь?
– На полном.
– Врач только что сказал – поберечь руку, – Искандер пошел в сторону ожидающей нас охраны.
– Ну, и я буду беречь. Мы, это, будем осторожны.
– Мы? Я не хочу кататься на санках.
– А я хочу… – я вздохнула. – Тогда сама.
– Угу, сама. Я так и вижу тебя снова в гипсе.
– Перестань, это было… Ты знаешь, почему это случилось.
– Знаю, – он поджал губы, и я замолчала.
Не хотела напоминать ему, просто так вышло. Желая как-то смягчить напряжение, я взяла любимого за руку.
Властные пальцы обхватили мою ладонь. Искандер послал мне взгляд, полный собственнических чувств.
…Мои часы (те самые, подаренные Искандером) показывали ровно половину пятого, когда мы загрузились в машину. Многочисленные покупки заполнили собой весь багажник. Вроде, хотела выбрать немного, но, признаюсь, глаза мои разбежались при виде такого ассортимента.
Даже джинсы купила! Не мальвины, правда, а левайсы!
Ух, сколько радости было, когда я нашла те самые. До сих пор в груди сердце прыгало.
Помимо джинс, в пакетах были – теплые колготки и носки, белье, сорочки и пижамы, несколько свитеров, теплая куртка и шапка, а так же уютные домашние комплекты, пушистые тапочки и одно красивое, для души, платье.
Не обошлось и без женских штучек. На полчаса я зависла в косметическом отделе, выбирая себе прибамбасы для ванной, макияжа и ухода за лицом.
Так как в книжном магазине мы уже дважды были за этот месяц, я не стала туда заглядывать. Сначала надо дочитать то, что купила!
О проекте
О подписке