ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Нориаки завел авто, продолжая усмехаться. Перед его глазами все еще было выражение лица той девушки. Таких блондинок – строгих и одновременно женственных, ему еще не доводилось встречать. А уж в женщинах он хорошо разбирался. Пресытился, правда, а эта девчонка – что-то новенькое, да взгляд ее задел его – немного, но задел. Видно по ней, что не кукла. Осталось только проверить, не ошибся ли он в своих догадках относительно красавицы.

Целый день Лиза была словно во сне, размышляя, как ей поступить. Она нервно поглядывала на часы, стрелки которых, казалось, стремительно приближались к девяти вечера. Как и обычно, посетителей кафе было немало – почти с каждым девушка успела перекинуться парой теплых фраз и одарить улыбкой – искренней, дружелюбной. Ближе к восьми вечера ноги стали гудеть от усталости. Уловив момент, Лиза присела на табурет. Хоть немного отдохнуть.

Звякнул колокольчик. Девушка дернулась, ожидая увидеть незнакомца. К счастью, это был не он, а местные ребята, ровесники Лизы, которые учились с ней в колледже – Джордж, Стюарт и Бен. Они заказали два огромных творожных пирога – оно и понятно – парни был голодны, так как только что приехали с тренировок по баскетболу. Молодые люди были сильные, привлекательные и приятные в общении, и у девушки, на секунды, закралась мысль попросить о помощи и защите от незнакомца. Ей было страшно. Слишком уж он вел себя так, словно она принадлежит ему.

В девять Лиза вышла с компанией парней из кафе. Она не просила их задержаться и не стала говорить о своих проблемах, просто получилось так, что они – все вместе покинули здание, и теперь ребята намеревались, вероятно, сопроводить девушку до дома. Лиза мысленно воздала благодарность Создателю.

Теплый, весенний воздух окутал все вокруг. Лиза, в компании парней, не сразу заметила незнакомца. Сначала, она услышала восторженные возгласы своих спутников по поводу какой – то «нереальной тачки», а затем только увидела мужской силуэт на фоне включенных фар машины. Это был незнакомец. Он смело шагнул вперед, произнося, обращаясь к девушке:

– Поехали, красавица.

Первым отреагировал Бен. Выступив вперед, уперев руки в бока, он вызывающе вопросил:

– Куда это ты собрался ее везти, а?

Бархатисто-карие глаза незнакомца скользнули по лицу Лизы. Девушка вся сжалась. Она не желала, чтобы ее приятели причинили вред японцу, но так же и не желала, чтобы тот принуждал ее ехать с ним. Наверное, ей нужно было что-то сказать. Но слова не шли ей в голову.

Будто не замечая недовольных лиц парней, незнакомец уверенной походкой направился к Лизе. Приятели, ухмыляясь, переглянулись меж собой, готовые расправиться с наглецом.

Но он расправился с ними прежде, чем те поняли, что произошло. Пару молниеносно быстрых и точных ударов – и те лежали, поверженные. Не убитые, нет. Просто на время вырубленные.

– Я вроде только тебя приглашал, – сдвинув брови, произнес Нориаки, хватая девушку за плечо и утягивая ее за собой. Распахнув дверь авто, протолкнул Лизу внутрь салона, тут же следом захлопывая за ней дверь.

Лиза вся сжалась, испуганно вцепившись пальцами в прохладную, кожаную поверхность кресла. Девушка так испугалась, что и не думала, чтобы попытаться сорваться с места. Видимо, кого – то страх делает агрессивным, а кого – то вводит в ступор – и это как раз было про Лизу.

Тем временем, мужчина сел на соседнее сиденье. Завел машину, и та зарычала – громко, злобно. Как только они поехали, Лиза, наконец, пришла немного в себя, и попыталась открыть свою дверь. Тут же мужской голос предостерег:

– Не стоит. Расшибешься, белоснежка. Хотя двери я уже заблокировал – дерзай, но не порть – машина дорогая. Придется расплатиться.

– Кто ты такой? Что тебе нужно? – девушка вцепилась в правую руку мужчины, ощутив под своими пальцами стальные мышцы, но тот легко скинул ее, отвечая ровным голосом:

– Успокойся. Ты мне понравилась. А тех, кто мне понравился, хоть такое и случается крайне редко, вернее, почти никогда, я не обижаю.

Лиза потянулась к карману своей куртки, в котором должен был лежать ее сотовый. Единственный шанс спастись.

– Дяде собралась звонить? – чуть улыбнулся мужчина, поворачивая на главную дорогу. – Весьма кстати. Мы как раз едем к нему.

Девушка так и не достала телефон, лишь крепче сжала ладони – напуганная, уязвленная. Она шмыгнула носом, готовая вот-вот разрыдаться от собственной беспомощности и глупости. Надо было, надо было еще утром позвонить в полицию, или хотя бы, сказать дяде… хотя, вероятно, и мощный Борис не устоял бы от такого удара незнакомца. Кто же он такой, раз смог так легко расправиться с парнями из спортивной лиги?

Машина притормозила – резко, что Лизе даже показалось, что они врезались. Но это было не так. Они остановились недалеко от дома, где жила девушка. Через дорогу расположился дом Бориса и его семьи. Мужчина заглушил двигатель и выключил фары. Затем, одним рывком, навис над ничего не понимающей Лизой. Та вытаращила свои и без того большие глаза. Незнакомец завис над девушкой. Он не касался ее, но был столь близко, что мог ощутить сладостный, нежный аромат ее кожи и волос. Ее дыхание тоже понравилось ему – чистое, не испорченное сигаретами и выпивкой.

А затем случилось это.

Властные, жесткие и крайне требовательные губы накрыли собой рот девушки. Одно движение – и наглый язык оказался внутри ее рта, исследую и наслаждаясь. Лиза не знала, что ей делать. Ее впервые так целовали – с языком, так сексуально, жадно. Можно было сказать, что в этот миг ее рот лишился невинности.

И кто ее целовал? Неизвестный мужчина, о котором она не знала ничего.

И, что самое ужасное, ей не было противно. Ей было странно, непонятно, волнующе… нет, Лиза, конечно, не ответила на поцелуй. Ведь она была хорошей девочкой. Она просто замерла, пытаясь понять себя. И в этот момент ловкая мужская рука коснулась ее, наглым образом забираясь под блузку и останавливаясь на груди, укрытой лишь хлопком лифчика.

Девушка вмиг пришла в себя. Она обхватила пальцами жесткую руку незнакомца, пытаясь если хотя бы не убрать ее, то хотя бы остановить его действия. Мужчина, наконец, перестал целовать Лизу. Чуть отстранившись, он посмотрел прямо ей в глаза. Она задрожала, ощущая себя под его взглядом уязвленной, слабой. И все же, попыталась воззвать его к совести, нарушив тишину приглушенным голосом:

– Не надо, пожалуйста, – девушка еще больше задрожала, – я никогда не…

Что-то, похожее на удовлетворение, блеснуло в глазах мужчины. Но рука его собственнически сжала грудь Лизы. Девушка вспыхнула и со всей силы ударила незнакомца по щеке. Раздался такой громкий хлопок, что даже у Лизы на секунду заложило уши. Но это было еще не самое страшное…

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Глаза мужчины сощурились, словно предостерегая. Лиза вся вжалась спиной в сиденье и затаилась, ожидая, когда ее настигнет кара за пощечину. Рука ее так и замерла, впрочем, как и сама девушка.

Мужчина моргнул, а затем усмешка изогнула его губы. Он схватил Лизу за ту самую руку, обхватив ее запястья своими стальными пальцами, при этом умудряясь не делать ей больно. Чуть потянув руку на себя, незнакомец демонстративно, очень медленно поднес ее к своему лицу и так же медленно, коснулся ее теплыми губами в том месте, где бился пульс.

Девушка вздрогнула от его поцелуя. Это поцелуй нисколько не уступал в интимности и сексуальности предыдущему, в губы. Продолжая держать руку девушки, незнакомец произнес:

– Я это заслужил, не спорю.

Затем, он, наконец, разжал свои пальцы, и Лиза спешно убрала руку. Она попыталась открыть дверь, но та была действительно заблокированной. За действиями девушки Нориаки наблюдал с полуулыбкой. Ему понравилось целовать ее, и это открытие взбудоражило его кровь. Однако у него имелось время, поэтому сегодня – он решил ее отпустить.

– Иди, – мужчина нажал кнопку – и блокировка с двери была снята.

Лизе не нужно было повторять дважды. Она, поправив на себе юбку, которая и так была в полном порядке, торопливо выбралась из машины и почти побежала до дома. Пока девушка открывала входную дверь, она продолжала чувствовать на себе пронизывающий взгляд незнакомца. Лишь оказавшись внутри, Лиза услышала рев мотора – незнакомец уехал.

На негнущихся ногах девушка прошагала мимо кухни, даже не заметив свою мать.

– Элизабет, все в порядке? – Светлана показалась на пороге, обеспокоенно глядя на дочь, отмечая перемены на ее красивом лице. – Тебя кто-то обидел?

В первые секунды, Лизе хотелось заплакать, броситься маме на шею и рассказать о своих страхах. Совсем как маленькой. Но она была уже большая девочка. А еще девушка до сих пор помнила, как страдала ее мать, когда отец бросил их. Лиза боялась вновь увидеть в ее прекрасных глазах отчаяние. Именно поэтому девушка, улыбнувшись, как можно ровным голосом ответила:

– Все хорошо, мам. Устала немного.

Та улыбнулась в ответ, и шагнула к дочери, обнимая ее.

– Я видела в окно, как ты вышла из машины. У тебя появился бойфренд?

Лиза едва не застонала от нежелания врать. Но ей пришлось ответить:

– Что-то вроде того. Пока не могу точно сказать.

– Уф! – Светлана еще крепче обняла дочь. – Я рада, дочка. А то я переживать начала, что ты из-за отца ненавидишь всех мужчин. Но, надеюсь, я ошиблась. Расскажешь о нем?

Девушка чуть не заплакала, ощущая себя прожженной лгуньей. А она ведь никогда раньше не врала.

– Не сегодня, мам. Я слишком… впечатлена нашей встречей и мне нужно – побыть одной.

Светлана понимающе улыбнулась и ласково провела рукой по светлым волосам дочери. Пожелав матери доброй ночи, девушка торопливо поднялась в свою комнату. Лишь оставшись в одиночестве, она смогла, наконец расплакаться. Да так, что эти слезы и разные, одна страшнее другой, мысли, не дали ей спокойно уснуть до полуночи. Лишь после двенадцати, Лиза смогла заснуть. Сон ее был тревожным и волнующим.

Утро стремительно ворвалось с мелодией будильника, поставленного на телефон. Лиза подскочила на кровати, невероятно напуганная некогда любимой песенкой. Желая скинуть с себя последние оковы сна, девушка поспешила в душ. Затем, нанеся на лицо и тело увлажняющий крем, стала одеваться. Выбор пал на прямые джинсы и вязаную, удлиненную кофточку розового цвета. Быть может, этот оттенок не так будет подчеркивать синяки под глазами. Волосы Лиза собрала в пучок и наспех закрепила шпильками. Глянула на часы – почти восемь. Кафе открывалось для посетителей в половину девятого. Пора.

Погода в этот раз была пасмурная. Серые тучи сгустились на небе, обещая в скором времени дождь. Впрочем, слишком долго его ждать не пришлось – на полпути к работе, он начал накрапывать, и Лиза, забывшая дома зонт, побежала до кафе. Бегала она, надо сказать, не слишком успешно – в детстве девушка повредила левое колено – и эта травма перечеркнула ее мечты стать балериной. Хотя с годами Лиза и поняла, что танцевать, хоть и изящно и восхитительно, но нередко перед богатыми толстосумами, не ее, девушке все же, было грустно от того, что она повредила колено. Это случилось в тот же год. Когда отец ушел. Несчастливый год. И эта физическая боль, иногда возникающая при резких движениях, тут же напоминала о другой боли – той, что была в душе.

Пока Лиза маневрировала между образовавшимися лужицами, в памяти явственно всплыло вчерашнее происшествие. А вдруг ребята из лиги в больнице? А что, если сейчас у здания кафе она обнаружит полицейскую машину? Девушка сбавила ход, размышляя, что ей делать в таком случае. Ей было уже все равно, что накрапывающий дождь превратился в полноценный – с крупными, стремительными каплями. Глубоко вздохнув, Лиза приняла решение рассказать все, как есть.

Когда девушка, наконец, оказалась возле дядюшкиного кафе, она увидела две машины. Первую – хорошо знакомую, принадлежащую Борису. А вот вторая – вызвала у Лизы судорожный страх по всему телу. Теперь, в дневное время, она смогла разглядеть «крутую тачку». Ее глазам предстал легендарный форд мустанг. И он, без сомнения, принадлежал тому опасному мужчине.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Лиза скользнула взглядом по агрессивным изгибам авто. Дождь крупными каплями барабанил по зеленоватому капоту. Этот звук показался девушке особенно тревожным, похожим на военный марш. Причудится же такое. Лиза нервно поежилась. Что ей делать? Что происходит за стенами дядюшкиного кафе?

Это было ужасно. Не знать ответа на свой вопрос, но иметь лишь догадки. Как известно, у человеческой фантазии нет границ. Поэтому, к тому моменту, когда девушка подошла к входной двери кафе, в ее голове были уже самые ужасные картины – вплоть до убитого дяди, лежащего в луже крови. Дрожащей рукой Лиза открыла незапертую дверь и шагнула внутрь, умирая от страха.

Ей хватило пару шагов, чтобы убедиться в нескольких вещах. Первая – Борис был жив. Вторая – незнакомец вел беседу с ним, именно вел, потому как, дядя, сидя спиной к двери, сидел на стуле, а мужчина стоял напротив, что-то с усмешкой на губах говоря ему. Колокольчик издал звук прежде, чем Лиза поняла, что теперь она стала свидетельницей происходящего разговора.

Бархатисто – карие глаза скользнули по бледному лицу девушки. Сейчас она расстроится. Нориаки шумно вздохнул, обращаясь к красавице:

– Проходи, белоснежка, у нас тут с твоим дядей увлекательная беседа, и тебя как раз не хватает.

Лиза нервно закусила передними зубами свою нижнюю губу. Девушка медленно, ощущая на себе непроницаемый взгляд незнакомца, подошла и встала возле родственника. Борис дернул головой, бурча:

– Надо было полицию вызывать.

Игнорируя слова хозяина кафе, незнакомец произнес:

– Давай знакомиться, белоснежка. Я – Нориаки. А ты?

Он окинул ее откровенным, задумчивым взглядом, от которого девушке стало не по себе.

– Лиза, – выдавила она из себя, и только потом поняла, что озвучила свое личное, слишком личное имя.

Улыбка изогнула губы мужчины.

– Лиза, я забираю тебя.

Борис собрался было подняться со стула, но незнакомец предостерегающее сообщил тому:

– Сиди, Борис, сиди. Прежде чем ты тут начнешь выказывать неуважение ко всяким негодяям, коим ты посчитал меня в первый день нашего знакомства, я хочу кое-что показать тебе и Лизе.

Мужчина извлек что-то из внутреннего кармана своей кожаной куртки. Это был сложенный вдвое листок – старый, местами пожелтевший, но целый.

– Знаешь, что это? – вопросил Нориаки, разворачивая лист перед покрасневшим лицом Бориса.

– Понятия не имею, – нервно ответил тот.

– Лжешь, – усмехнулся мужчина, – это – ваша кровь – твоя и твоего брата, Георгия. Ваша клятва. Вспомни хорошенько – тысяча девятьсот девяносто девятый год. Три девятки на конце. Ты и брат пришли к одному очень важному человеку, прося о помощи. И получили ее, зная, что придет время расплаты. И время пришло. Я забираю девушку.

– Не смей! – рявкнул, еще больше краснея, Борис, в тщетной попытке подняться, но мужчина толкнул того в плечо, и дядя вновь сел на стул.

– Ты и твой брат знали – на что шли, – холодно заявил Нориаки, переводя взор с Бориса на еще больше побледневшую девушку.

– Ты-то далеко не дура, Лиза. Собирайся, сегодня мы покинем этот городок.

Лиза часто-часто заморгала, а потом… разразилась истеричным смехом. Слезы полились из ее глаз, пока она хохотала, словно сумасшедшая, ухватившись руками за живот. Нориаки молча наблюдал за истерикой девушки. Когда та, наконец, немного успокоилась, он услышал ее дрожащий голос:

– Это что, чья-то шутка? Вообще-то, рабство давно отменено!

– Условно – да, оно отменено, – усмехнулся Нориаки, шагнув к Лизе, и та испуганно попятилась назад. – Но правда жизни в том, что рабство еще существует, Лиза.

Девушка уперлась бедром в столик.

– Не подходи к ней, ублюдок! – закричал Борис, резво поднимаясь на ноги, готовый защитить племянницу. Нориаки устало вздохнул и, развернувшись, легонько, как он думал, ударил мужчину. Последний со стоном опустился на все тот же стул.

Лиза вытаращила глаза, спешно прикрывая рот ладонью – она была напугана.

– Ты поедешь со мной, – удивительно вежливо повторил Нориаки. – Конечно, есть другой вариант – я могу забрать твою мать, тетю или, скажем, сестру. Но ты, признаться, самый лучший вариант. Еще, я должен буду тебя предупредить, если мои слова еще не дошли до тебя, и ты не услышала их важность, придется что-то сделать с кафе. Поджечь, например. И это – не моя прихоть. Но я надеюсь, что ты, как умная девушка, все поняла. В любом случае, ты поедешь со мной.

Девушка обреченно посмотрела на стоявшего напротив мужчину. Как можно быть таким красивым и жестоким?!

– Если я поеду, если я поеду с тобой, – она облизала пересохшие губы кончиком языка, – если я поеду добровольно с тобой, ты оставишь мою семью в покое, ты и те… бандиты?

– Безусловно, – кивнул головой Нориаки, ощущая подкатывающее возбуждение.

– Я могу еще кое о чем попросить тебя? – деликатно спросила Лиза, пытаясь отключить собственные эмоции и включить разум.