После фразы о том, что загородный дом и машина достаются мне, нотариус перешел к счетам в банке. И тут тоже все было оставлено мне. Глеб сидел совершенно с безразличным лицом, как будто его итог «раздачи» имущества вообще мало волновал. Возможно, так и было на самом деле.

Саша уже купил ему хорошую квартиру в самом центре. И даже там Глеб бывал довольно редко. Деньги у него были не только от продаж в автосалоне, ведь там он числился всего-то Сашиным замом. С не очень-то шикарной зарплатой.

Но, вопреки предположениям, нотариус сказал, что квартира, где сейчас живет моя свекровь, завещана младшему брату покойного.

А дальше наступило время неприятных неожиданностей: фирма принадлежит теперь не просто Глебу или мне. Третий неизвестный озадачил и меня, но я тогда лила слезы по Саше, и какое, мне дело до этой чертовой фирмы?

Если до этого Глеб сидел, демонстрируя спокойствие, то теперь младший Зотов вскочил с места и покраснел, вне себя от злости.

– Что за шутки, Олег Николаевич? – закричал он на мужчину.

– Никаких шуток, Глеб Александрович. Пожалуйста, присядьте. Это воля вашего брата. Я не имею права комментировать суть и причину принятого Александром Александровичем решения. Прошу, садитесь.

– Вы понимаете, что теперь семейное дело мы будем делить, черт знает с кем? Как вы могли удостоверить такой документ? Он был в себе, когда составлял это завещание или нет?

– Прекрати, Глеб! – закричала и заплакала я. – Как ты можешь говорить такое о Саше?

– Саша все мозги прокайфовал! – бросил тогда Глеб и ушел с оглашения, не дослушав речь Олега Николаевича до конца.

Со мной едва не случилась истерика и, будь мы с Глебом в хороших отношениях, следовало бы уйти с ним, чтобы не слушать все в одиночестве.

Хотя, более ничего важного нотариус не сообщил. Воля моего мужа была неясной и для меня. Просто так включить третье лицо в завещание?! Не думаю, что его фирма была таким уж лакомым куском, чтобы его кто-то мог заставить указать третьего, неизвестного нам человека, нарочно.

В раздумьях время пролетело незаметно, и вслед за Глебом обо мне вспомнила и свекровь. Арина редко звонила сама, особенно с тех пор, как мы с Глебом наперебой стали поставлять ей сиделок для развлечения.

– Алло, Элина! – прохрипела она в трубку. – Скажи, дорогая, можешь привезти мне свежий багет и каких-то фруктов? Хочу чего-то и сама не знаю чего!

– Конечно, могу, Арина Николаевна. А где Карина, почему вы не попросили ее? – удивилась я.

– Она мне все больше не нравится. Я тут обнаружила, что она копается в твоем кошельке, представь!

Странности девушки меня начинали раздражать, и я решила сама поговорить с Кариной.

– А она у вас? – спросила я.

– Да тут, ходит. Но деньги доверить ей я не могу, сама понимаешь. Вот так дай ей тысячу, а она и пропадет. Зря Глебушка ей оплатил за месяц.

Стоило бы уточнить, что это уже пятая сиделка у моей свекрови. И, зная ее непростой характер, предоплата за месяц едва ли могла удержать кого-то из сиделок возле нее надолго.

– Арина Николаевна, не отпускайте ее. Я сейчас же к вам приеду.

Отсутствие машины меня расстроило. За то недолгое время, что она была у меня, я уже успела насладиться комфортом передвижения без привязки к общественному транспорту.

Устраиваясь на заднем сидении такси, я вспомнила о Денисе. Прошло два дня с нашей случайной встречи на дороге, но он больше не появлялся.

Правда, вчера был звонок из автосервиса. Бойкий, молодой мужчина, представился Артуром и сообщил, что авто будет готово не раньше чем через неделю. Якобы поломка довольно серьезная. Он сообщил адрес и телефон мастерской. Хотя я припомнила, что Денис говорил, будто отправит машину в сервис к какому-то Игорю.

Я никогда не любила мужчин, окутанных тайнами и загадками. А вокруг Дениса их было, пожалуй, слишком много. Я старалась принять нашу поездку в автобусе за случай, но никак не могла.

И мужа своего я полюбила за простоту и ясность его действий. Очень жаль, что обстоятельства заставляют меня сейчас разувериться в том, что Саша и был таким на самом деле.

Возле дома Арины идут какие-то ремонтные работы, и таксист остановился почти возле той самой остановки, где я села в автобус с Денисом.

Я странно оглядывалась по сторонам, как будто ожидала, что он сейчас появится откуда-то как по мановению волшебной палочки.

Подумала, что приехал сюда он вынужденно, судя по тому виду, в каком я встретила его впервые. Беглец, не иначе. Одежда похожа на какую-то форму, не новая и дешевая, а рюкзак большой и довольно потрепанный.

На дороге он выглядел уже иначе. И автомобиль дорогой и новый. Очень странный мужчина. Я поежилась от того самого чувства уязвимости, что посетило меня в загородном доме.

Шагая к дому свекрови, я зашла в магазин и купила то, что она просила. Почти возле подъезда, обходя преграды, оставленные рабочими на асфальте, я решила, что сама не стану звонить Денису. Слишком уж подозрительный тип.

Тем более, у меня есть прямая связь с автосервисом и машину я смогу забрать без его ведома. В крайнем случае, придется попросить Глеба. Он хоть и не образец надежности, но уже больше известно, что от него ожидать.

Встречала меня скромница и умница Карина.

– Разрешите, ваше пальто, – лебезила она передо мной и почти расшаркивалась в реверансах.

– Карина, мне кажется недопустимо, что сиделка обследует вещи своей хозяйки и ее гостей, вам не кажется?

Карина покраснела и смутилась. Она попросила меня отойти в комнату по соседству с Ариной и поговорить.

Для начала я прошла к свекрови. А сиделка пусть ждет, иначе будет невежливо с моей стороны шептаться с чужим человеком на виду у Арины.

– А ты молодец, Элина! – хрипя, усмехнулась она, когда я вошла.

– Почему вы меня хвалите? – позволила себе улыбнуться я.

– Послушала меня! Макияж, укладка. Больше не похожа на тень. И это хорошо! Вы молодые, не стоит грустить. Это как болото, затягивает один раз и навсегда. Я вдова с тридцати лет. Понимаю, о чем говорю, не хмурься только!

Арина меня жалела. Я помню историю гибели ее мужа. Отец был примером для Саши и Глеба. Можно сказать, что Саша старался во всем копировать его. Начал заниматься спортом, рано пошел работать и добился успеха.

– Время такое было, Эля, сложное. Саша, мой муж, он ведь всегда мальчишек в строгости воспитывал. Жаль, Глеб его почти не помнит. А вот Сашка натерпелся.

Она рассмеялась и попросила Карину, сложившую ручки перед собой в дверях, принести ей трубку. Мне приходилось терпеть. Если Арина требует трубку, значит, что сейчас она станет рассказывать что-то о Саше. Она скучала по нему сильно, это нельзя скрыть никак.

– Я отдала его на борьбу, представляешь? – проговорила она, продолжая рассказ.– Такой хилый был, его брать-то не хотели. Это Глеб у меня богатырь, а Сашка таким не был. Когда мужа не стало, я думаю: кто будет ему примером? Вот, нашла секцию. Там хороший тренер, целую команду собрал из ребят. Сашка пока мелкий был, его не брали, а потом уж он у них чуть ли не главным стал. Друзей нашел. К нам в старый дом приходили двое ребят. Он с ними всегда гулял. «Один серый, другой белый», – Саша их так называл. Потом и Глеба с собой забрал, но он ходить не захотел почему-то. Я слышала, как-то они ругались ночью, после гулянки. Думала, не будет дружбы между моими мальчиками, когда вырастут. А нет, Глеб его любит. Не показывает, что грустит.

– Он так и не приезжал к вам? – спросила я.

– Нет, – покачала головой Арина. – У него же дела, Элина! Он вот снова в командировке. Только по видео звонил и все. Хоть на том спасибо, я ни в чем ведь не нуждаюсь. Говорит, что скоро приедет.

Глеб соврал матери. Он в городе, а ей продолжает рассказывать о командировке и только лишь звонит. Я задумалась. И в офисе он тоже давно не появляется, да еще и мне запрещает туда приходить.

Карина топталась в дверях и просила меня о беседе один на один. Она передала мне кошелек. Я открыла, и внутри купюр было столько же, сколько я клала, когда шла к свекрови в гости. Все, до копейки, на месте.

– Элина Андреевна, – начала она. – Я не хотела копаться в ваших вещах. Это вышло случайно. Просто, когда Глеб Александрович звонил матери, он заметил вот этот кошелек. И попросил меня, потом уже, открыть вашу записную книжку. Она у вас так интересно сделана, прямо позади отделения с купюрами.

– И что же ты сделала? – спросила я.

– Открыла. Ножницами. И вот порезалась даже, – простодушно рассказала Карина и показала перевязанный бинтом палец. – Но там ничего не было!

– А что там должно быть?

– Глеб Александрович сказал, что там могут быть записаны какие-то данные карты, чтобы перевести вам деньги. И все. Простите меня, не увольняйте, только. Мне очень нужна работа. Я ведь не думала, что Арина Николаевна заметит. Вы ведь семья и я подумала, что ваш муж может знать, что у вас в записной книжке. И вправе попросить меня открыть ее.

– Глеб не мой муж! – проговорила я недовольно. – Он брат моего покойного мужа. Пора бы запомнить, кто есть кто из родственников твоей подопечной. Пока я тебя оставляю. Но если я еще раз замечу, что ты шаришь по вещам Арины Николаевны, я напишу заявление в полицию.

Она опустила глаза и быстро скрылась в кухне. Я простилась с Ариной. Голова кипела. Мне нужно было срочно отвлечься и сделать хотя бы глоток воздуха в этом тумане изо лжи и секретов. Так я оказалась уже на остановке и позвонила маме.

– Конечно, приезжай! Эта тетя Лена нарушила все наши планы своим приездом. Я очень соскучилась, Элечка. Приезжай прямо сейчас, я тебя жду…

Я повзрослела очень рано. И все равно в моей жизни почти не было таких ситуаций, когда бы я ни прибегала к маме за советом или вопросом.

Мама понимала меня как никто. Такое тепло, какое я ощущала в её объятиях, вряд ли с чем-то можно сравнить. Даже Сашина любовь не выместила мамину заботу. А теперь, когда его нет рядом, самый дорогой для меня человек – это только она.

Домой, в свой родительский дом, я ехала на такси, снова сетуя на то, что моя машина находится в неизвестном автосервисе.

Визит к свекрови сегодня буквально выбил меня из колеи. Я не терплю грязи в отношениях и теперь корила себя за лень. Иначе объяснить то, что я пожалела вороватую сиделку, нельзя.

Мне стало жалко Карину, а еще жальче – Арину Николаевну. Ведь найти молодую девушку, желающую нюхать адовый аромат табака и терпеть капризы старухи не так-то просто. И оставлять ее одну нельзя. Мне стоило отлучиться от их семьи после гибели мужа, но я никак не могу бросить Арину. Отчасти, себе во вред.

Глеб, в отличие от меня, за Арину нисколько не переживает. И то, о чем я подумала, уже выезжая на прямую улицу к дому мамы, так это необходимость встречи с ним. Как бы я не хотела, но теперь нам нужно будет поговорить. И на нейтральной территории.

Какое он право имеет заставлять Карину рыться в моих вещах? Не иначе, как Глеб привел ее специально для слежки. Или что я должна думать?

Наконец, машина остановилась. Водитель улыбался и цвел, так как купюра немного большего достоинства, чем стоимость поездки, а сдачи у него не оказалось.

Я не стала жадничать и отпустила машину. Скорее хочу войти в дом и выпить чаю.

Мама ждала меня, как и сказала, и приготовила что-то вкусное. Запах свежей выпечки ударил в нос, стоило мне снять пальто и обувь в прихожей. Она всегда была примером хранительницы очага для меня. Жаль только, что очаг долго не просуществовал.

Я поздоровалась с мамой и обняла ее. Присела, устало, на край стула на небольшой кухоньке нашего дома. Здесь все так же, как когда я была маленькой. Мама возилась с кексом и параллельно рассказывала мне какую-то занимательную историю из жизни нашей тети Лены.

– Эля, подгорел, ты представляешь! Опять позвонила тетя Лена и заболтала меня! Не женщина, а какой-то клубок неудач. У нее муж разбил машину и…

Я слушала рассказ одним ухом и почти прикрыла глаза. Меня унесло куда-то далеко, в те дни, когда я, мама и папа вот также собирались на этой крошечной кухне, а мама ругала папу, что он выстроил эту комнату именно такой небольшой.

– Нина, я просто никогда не думал, что ты такая хозяйка! – хохотал отец. – Такая гулена в юности была, только кафешки да танцы! А теперь кухаришь, я не ожидал, прости, Нинуля!