Глава 1

В окно машины я с интересом наблюдала, как один за другим мимо проносились летние пейзажи, а восхитительный рассвет объединял многочисленные пазлы в одну прекрасную картину. А еще с сожалением осознала, что из-за страсти подольше поспать уже успела пропустить за свою семнадцатилетнюю жизнь великое множество волшебных утренних мгновений. И сегодняшний день не стал бы исключением, если б не желание родителей так рано начать переезд в другой город.

Это решение было принято еще месяц назад, когда мой отец, специалист филиала Консалтингкомпани, получил повышение с предложением перевестись в главный офис компании в Гринтауне. Колебаний не было, так как осуществилась его давнишняя мечта. Мама понимала, что работать бухгалтером сможет в любом городе, и безумно радовалась выпавшей возможности изменить привычный уклад жизни.

Что касается меня, то я совершенно не разделяла энтузиазма родителей, потому что перспектива сменить школу в выпускном классе казалась не самой удачной идеей. Впереди ожидали вступительные экзамены в университет, из-за чего лишние стрессы были совершенно ни к чему.

– Кнопка, ну не переживай, – окликнула мама, щелкнув по носу. – Вот увидишь, все будет хорошо. Ты пойдешь в элитный лицей Гринтауна. Знаешь, в свое время я мечтала учиться в школе такого уровня. У лицея отличные показатели. Девяносто семь процентов выпускников поступают в высшие учебные заведения. А ты уже отлично себя зарекомендовала, сдав вступительные тесты на высокие баллы.

– Высшие, – поправил отец, на секунду отвлекшись от дороги и задорно подмигнув.

– Ну, да, – тихо отозвалась я. – Меня волнует другое. Не знаю, как примут новые одноклассники.

В старой школе к новичкам всегда относились настороженно. Они были причиной очередной сплоченности класса против неизвестного врага. Из-за смущения и неуверенности новые ученики стандартно вели себя нелепо, что еще больше подтверждало уверенность остальных, будто они фрики. Я совсем не хотела стать объектом насмешек. Тем более, что никогда не была в такой ситуации, из-за чего совершенно не знала, как себя в ней вести.

– Феолина, ты же такая милашка. Уверена, твои одноклассники будут очарованы с первого взгляда. Ты же не можешь не нравиться, – заулыбалась мама.

– Ты так говоришь, потому что я твоя дочь, – ответила с улыбкой я.

– Нет, принцесса. Я так говорю, потому что ты лучшая, – мама обняла и чмокнула в щеку.

– Я вас люблю, – совершенно искренне ответила я.

– И мы тебя, Лина, – в один голос проговорили родители, по привычке сокращая мое имя.

С ними мне определенно повезло. Родители прекрасно выглядели, никогда не унывали и, самое главное, безумно меня любили, стараясь уберечь от любого негатива. Моя жизнь была окутана вниманием и заботой.

Все выходные мы занимались переездом в новый дом, из-за чего я не успела подробно рассмотреть город, но общее впечатление все же составила. Гринтаун был значительно больше того, в котором мы жили раньше, а еще казался очень уютным. Город понравился с первого взгляда, ведь по чистым и светлым улицам ходили красивые и ухоженные люди.

Наш дом находился в элитном частном секторе, где постройки будто соревновались между собой во вкусе и стиле. Мне сразу же захотелось в нем жить. Учитывая, что мы переехали из квартиры, счастью не было предела: собственный двор с беседкой, лавочками и бассейном. И никаких соседей через стену, недовольно стучащих по батареям, если слишком громко играла музыка, шел фильм или я занималась вокалом. И, самое главное, – спальня на чердаке. В ней все было так, как я  мечтала: деревянная отделка, выпуклый потолок, огромная кровать у окна с разноцветными подушками и пушистым одеялом, несколько светильников, мягкий ковер и пледы. В голове непроизвольно возникли романтические картинки, как уютно в непогоду я буду проводить долгие вечера, читая художественную литературу и запивая приятную грусть горячим шоколадом.

Хлопоты по устройству нового жилища отвлекли от мыслей о лицее, но в понедельник утром осознание навалилось с такой силой, что я с трудом сдерживала нервную дрожь. Впереди ожидал первый день нового учебного года.

В школу подвозил отец. Он высадил меня в огороженном высоким каменным забором дворе лицея. Сразу же удивил величественный вид здания, заставив занервничать еще больше. Оно походило на небольшой готический замок, хотя казалось совсем новым.

Собравшись духом, я буквально вбежала внутрь, лишая себя возможности передумать. Первым делом нашла расписание и план расположения кабинетов, чтобы в следующий момент отправиться на поиски класса, в котором должен был пройти первый урок. По пути оценила дорогой ремонт в каждом углу здания. Усмехнулась сложившемуся диссонансу, ведь изнутри лицей выглядел уж очень современно для готического замка. Когда раздался звонок, возвещавший о начале занятий, я все никак не могла решиться открыть дверь класса.

– Здравствуйте, – испугал неожиданно раздавшийся мужской голос за спиной. – Так понимаю, Вы и есть новенькая?

Я обернулась. Недовольно хмуря брови, передо мной стоял симпатичный брюнет лет двадцати пяти. Расценила, что для лицеиста он староват, а для учителя слишком молод.

– Вы немая или не считаете нужным поздороваться в ответ? Если пришли на урок, проходите, если ошиблись дверью, то не загораживайте проход и позвольте пройти мне, – пробурчал незнакомец.

По тону стало понятно, что передо мной все же учитель. А, ориентируясь на предмет в расписании, учитель математики.

– Извините, – замямлила я. – И да, здравствуйте. Я новенькая. И, вроде, не ошиблась.

– Долго Вы еще собираетесь сомневаться? – все так же недовольно проговорил парень.

Мысленно я ругала себя, что затупила и не смогла сказать ничего внятного. А еще маленький инцидент окончательно выбил из колеи – и я еле сдержалась, чтоб не расплакаться.

Дернув ручку двери, быстро вошла в класс. Следом появился хмурый брюнет. В помещении сразу же повисла звенящая тишина.

– Здравствуйте, – нарушил молчание учитель. – Это ваша новая одноклассница, Феолина Ричмон. Ее семья недавно переехала в Гринтаун. Прошу любить и жаловать.

Оценивающим взглядом я окинула ряды присутствующих. Типичная «золотая молодежь»: красивые, ухоженные, яркие. Их будто выбирали не по результатам тестов, а по внешним данным и состоянию банковского счета родителей.

– Для тех, кто за каникулы успел забыть, и для Вас лично, Феолина, напоминаю, что меня зовут Дэниель Свифт. Я Ваш учитель математики, как Вы, наверное, уже поняли. Выбирайте место. Начнем, наконец, урок.

Я растерялась, судорожно начав искать взглядом, куда присесть. Было непонятно, кто из одноклассников будет не против соседки по парте. И очень удивилась, заметив сразу несколько приглашающих жестов от разных парней и девушек.

В итоге выбрала красивую брюнетку. Она так приветливо улыбалась, что я тут же нарисовала в голове картинки нашей с ней дружбы.

– Я Марго, – с ходу представилась девушка.

Ей безумно шло это имя. Хотя, одноклассница украсила бы любое. Марго была потрясающе красива: открытый лоб, светлая чистая кожа, огромные синие глаза, темные брови, густые и длинные ресницы, прямые черные волосы, собранные в высокий хвост, идеальная фигура и безупречный маникюр. Я начала мысленно себя ругать, что поленилась вечером покрыть ногти бесцветным лаком, чтобы они хоть немного блестели.

– Феолина, – ответила я. – Но друзья и родители называют Линой.

– А ты хорошенькая. Уверена, мы подружимся, – смутила девушка и пристально уставилась на Дэниеля.

Я последовала ее примеру. Однако, вместо того, чтобы слушать увлеченное объяснение материала учителем, начала внимательно рассматривать парня. Высокий кареглазый брюнет с выразительным взглядом и спортивной фигурой. Ему безумно шел строгий костюм. Словила себя на мысли, что руководство непредусмотрительно взяло учителя с такими внешними данными, ведь сложно будет отвечать Дэниелю домашнее задание. И дело далеко не в суровости брюнета. Нереально воспринимать красавца как бесполое существо. У меня так происходило еще и из-за полного отсутствия опыта общения с противоположным полом. Все время было посвящено учебе. И даже никогда не шло речи о том, чтобы с кем-то встречаться.

– Сексуальный, правда?– спросила Марго, будто прочитав мои мысли.

– О, нет, – начала оправдываться я, покрывшись румянцем смущения. – То есть, да, он красивый, но я не думаю об этом. Он же учитель.

Марго как-то снисходительно улыбнулась.

– Ты такая милая.

– Спасибо, ты тоже, – тихо ответила я.

– А давай прогуляем последний урок? – неожиданно предложила соседка по парте.

– О, нет. Это не про меня, – я пресекла ее энтузиазм.

– Такая правильная? Ок. Давай встретимся после школы. Я покажу тебе город, – не сдавалась брюнетка.

Новая идея Марго мне понравилась гораздо больше предыдущей, и я согласилась.

В течение учебного дня с интересом ходила на все занятия. Облегченно вздохнула, увидев, что другие учителя не вызывали неловкости, как Дэниель, и среди них не было красавчиков, подобных учителю математики.

Во время обеда заметила, что столы в столовой условно разделены между группами учеников. Было очевидно, кто являлся сторонниками одной субкультуры, где сидят ботаны и, собственно, где элита. Я оказалась в последней группе и чувствовала себя немного не в своей тарелке, так как по внутренним ощущениям ближе была к интеллектуалам. Однако, решила, что это дело привычки – и, раз уж жизнь предоставила шанс  изменить привычный уклад своей жизни, просто необходимо это сделать.

Рядом, конечно же, находилась Марго. Постепенно к нам присоединились и другие ребята, но с первого раза я не запомнила их имен.

Из-за стола ботанов на меня кидал заинтересованные взгляды рыжий парень. Одет он был просто, но внешне  казался достаточно симпатичным.

В общем, день прошел гораздо лучше, чем я ожидала, что не могло не радовать. Домой вернулась в прекраснейшем настроении. Меня встретила мама, которая решила недельку отдохнуть перед выходом на новую работу. Как только она увидела мои искрящиеся счастьем глаза, волнение на ее лице мгновенно улетучилось,

– Все хорошо, золотце? – задала она вопрос, ответ на который уже знала.

– Да, все прекрасно, – подтвердила я.

– Ну, я же говорила. Расскажи подробнее о своих впечатлениях, – попросила она.

– Мам, давай позже, хорошо? Мы договорились с одноклассницей погулять по Гринтауну. И я на минутку зашла переодеться, – проинформировала я.

– Конечно-конечно, солнце. Не буду задерживать. Вот тебе денюжка на кафе, – протянула купюры мама.

– Спасибо, мам. Я тебя люблю, – эмоционально ответила я.

Как и договаривались, через некоторое время мы встретились с Марго. В этот раз ее волосы были распущены – и девушка казалась еще красивее. Мы немного прогулялись по Гринтауну, у которого, как оказалось, почти не было истории, ведь город оказался совсем молодым, но это не мешало быть ему приятным и красивым. Одноклассница предложила зайти в кафе. Там мы обсуждали события прошедшего дня. Марго рассказывала про некоторых учеников и учителей, в том числе и про Дэниеля.

– Он совсем молодой, но очень хорошо объясняет материал, – поделилась я своими наблюдениями.

– Вундеркинд. Когда-то тоже учился в нашем лицее, но досрочно окончил его, а следом – университет с магистратурой. В двадцать лет Дэниель уже работал учителем, – пояснила одноклассница.

– А сколько ему сейчас? – удивилась я.

– Двадцать четыре, – тут же выпалила девушка.

– Так и думала,  – протянула я.

– Понравился? – догадалась Марго, но прежде, чем я что-то ответила, с грустью в голосе продолжила: – Он не может не нравиться. Но, к сожалению, его сердце уже занято – и нам не на что рассчитывать.

Мое воображение тут же начало рисовать образ счастливицы, в которую был влюблен учитель, но полет фантазии вдруг прервал громкий смех одноклассницы: