Глава 5

На купание меня сопроводила Грюнвира. Пока нянечка нежно водила по моей спине мочалкой, я не сводила взгляда с лежащего на полу грязного платья. Велико было желание вылезти из горячей воды, схватить ключ и убежать пока еще не поздно. Но охрана в темнице меняется как раз в полночь, нужно будет незаметно пробраться к подземелью, а там заручившись поддержкой мальчика бежать в лес.

А стоит ли возвращаться? Батюшка буквально силками вытолкал меня под венец. Вряд ли его и правда волнует моя судьба. И как бы мне не было больно это осознавать, мое детство окончилось еще при встрече с колдуном. Тогда отец потерял рассудок.

Решено. Я убегу навсегда. Заручусь поддержкой, а после вернусь чтобы заполучить трон. Только найти друзей в Эшахаме не так уж просто. Люди тут хоть и добрые, но не настолько влиятельные, чтобы идти против короны. А после встречи с господином Фольцвиком, так и вовсе волосы встают дыбом.

Нужен план получше. Кто настолько могущественный, чтобы помочь мне захватить страну? В памяти всплыл Магнус, все же из-за него все и началось. Он конечно силен, но не настолько чтобы указывать королю. Нет, это слишком опасно. Уж к нему я буду обращаться в последнюю очередь.

Остается только один выход. Сегодня батюшка поведал мне о зародившемся новом королевстве и его короле. Его Светлейшество – так его называют. Информации слишком мало, но кто-то из местных определенно должен что-то знать. Координаты, направление, границы. Не может же государство висеть в воздухе? Или же может?

Узурпатор просил моей руки? Он ее получит, вот только на моих условиях. Я правлю своей землей, он своей, а уж нашему ребенку достанется оба королевства. Спать с тем, кого не любишь это одно, а спать с тем, кого ненавидишь это другое. Сейчас мне казалось, что родить наследника незнакомцу намного лучше, чем простое общество Фольцвика. А я еще не придумала, как мне избежать ночи с ним. Девственность мне еще нужна, для последующего замужества. Без нее, я не стану и королевой свинарни.

Надеюсь его Светлейшество тайком получал мой портрет, и потому узнает меня, как только я подъеду к воротам.

– О чем задумалась дорогая? – выливая мне воду на спину спросила Грюнвира.

– Ни о чем. – я улыбнулась, как можно естественней. Нельзя ее впутывать в это. Один слуга уже пострадал из-за моей попытки сбежать.

Я вышла из воды, и прежде чем нянечка скрылась в тайном проходе для слуг, бросилась к ней на шею. Я с силой вжала ее в себя, понимая, что увижу ее через много-много лет, и кто знает, как тогда повернется судьба?

– Все хорошо дорогая. – раздался ласковый и такой дорогой голос. – Король разрешил мне навещать тебя в доме господина Фольцвика. Раз в три луны, я буду приезжать к тебе и снимать комнату в местной таверне.

На глаза навернулись слезы. Подлый, мерзкий, наглый господин Фольцвик! Как жаль, что хворь не настигла вас, когда вы появились на свет.

– Тебе пора. – Грюнвира поцеловала меня в щеку и смахнув горькую слезу скрылась за маленькой дверью.

Щелкнул замок. Я выждала минуту и поняв, что осталась одна, взяла ключ и спрятала его в лиф. Уж, сегодня я раздеваться не на намерена! Даже если для этого мне придется перебудить весь замок.

Когда я вышла в покои, мой муж находился у открытой в покои двери и что-то говорил стоящей в коридоре страже. Я посмотрела на его жирную тушу обтянутую красным халатом и меня затошнило. На его ногах словно трещины в сухой земле, виднелись вены. Видимо Фольцвик обладал больными ногами, которые к вечеру становились для него самым сильным недугом.

– Вы меня поняли? – он кивнул стражнику и повязка на его разбитой голове, съехала ему на глаз.

– Да господин. – отдали честь стражники и промаршировали в глубь замка.

Дверь стала медленно закрываться, и я ощутила сухость в горле. Мне следовало опрокинуть стакан воды, прежде чем звать на помощь.

Дверь захлопнулась, и Фольцвик достав из халата ключик закрыл замок на три поворота. После чего этот самый ключ выбросил под дверь.

– Я попросил стражу покинуть крыло. – он повернулся в мою сторону, уставляясь своим масляным взглядом на мою закрытую ночнушку. Не найдя, и куска обнаженного тела, муженек хмыкнул. – Нам никто не помешает, как ни кричи. От ключа я избавился, к утру нас отопрут. Хочешь ты этого или нет, но сегодня ты раздвинешь ноги.

Я прожигала его гневным взглядом. Будь я волшебницей, наверняка в этом мерзком туловище, образовалась здоровенная дыра.

– Договоримся? – охрипшим голосом спросила я.

Фольцвик, хромая прошел к кровати и сел на нее, прогнув ее своим тяжелым телом. Его голова понурилась, от чего мне показалось, что у этого господина все же есть душа.

– Я так и знал, что ты не полюбишь меня. – сказал он, пряча голову в ладонях. Только сейчас я заметила, что в одном месте бинты на его голове были красными. – Но я делаю это для Эшахама. Для королевства. Дракдал копит силы. Ты пойми. Нам нужен этот брак, нужен наследник.

Я смотрела на него из-под полу опущенных ресниц. Мне не хотелось плакать. Нет. Мне было горько, больно и безумно противно от этого холодного расчета. Мною расплатились как монетой, передвинув словно пешку на шахматной доске. Не ужели я не достойна большего?

– Что ты смотришь на меня так? Ты меня ненавидишь? – Фольцвик натянуто улыбнулся. – Правильно. С чего тебе меня любить. Нам мужчинам в этом плане попроще.

– Что вы знаете о любви?! – с вызовом сказала я, ощущая, как дрожат скулы.

Фольцвик смерил меня изучающим взглядом, в котором, помимо похоти едва проглядывалось любопытство.

– Любви нет. – сухо сказал он. – Есть муж, жена и их дети. Больше ничего.

– Она есть. – мотнула головой я, ощущая, как по щекам бегут слезы. – Я знаю есть на этой земле человек, что полюбит меня. А может быть уже… – мой голос дрогнул. – любит.

– Не о колдуне ли ты часом говоришь? – криво усмехнулся Фольцвик и указал в сторону настенных часов.

Маятник болтался из стороны в сторону в угрожающем знамении. Скоро я буду свободна от обязательств перед одним мужчиной и стану обязанной другому. Фольцвик встал и кровать скрипнула от облегчения.

– Иди сюда. – выставляя вперед толстые пальцы сказал он. – Пора нам закрепить наш союз, раз и на всегда.

Я бросилась в сторону двери, на скорую руку вынимая из лифа ключ. Металл блеснул в свете свечей и ужом выскользнул из моих пальцев. Я упала на колени, стараясь, как можно быстрее его поймать, но была поймана сама.

Меня схватили за плечи и поволокли в сторону кровати. Ковер под моим телом скрутился в тугую гармонь, и ноги нещадно били по нему. Я открыла рот и закричала в надежде, что меня хоть кто-нибудь услышит.

– Помогите!

– Кричи-кричи принцесса.

Фольцвик лег сам, таща меня следом. Он был за моей спиной и его омерзительные руки шарили под подолом ночнушки. Я старалась вырваться и не смогла придумать, ничего умнее чем заехать ему по больным ногам.

Муженек взвыл, и я повторила прием, но вместо желанной свободы получила локтем между лопаток. Такой удар не могли нанести случайно. Он был точный и целенаправленный. Так бьют специально, чтобы сделать больно.

– Помогите!

– А ну ляг смирно!

Меня подмяли под себя, и вот уже надомной нависала ненавистная жирная туша. Халат развязался и огромный круглый живот упирался прямо в меня. Радовало только одно, что за ним я не могла увидеть нечто большее, чего не стоило видеть принцессам.

Фольцвик вдавил мои руки в кровать и полез со своими ненавистными поцелуями. Поймав его толстую как лепешка губу, я с силой сжала челюсть, ощущая во рту уже привычный привкус крови.

– Бешенная! – зарычал мой супруг, и освободив руку, залепил мне резкую пощечину.

Моя голова упала на подушки и глаза широко открылись. Этот удар был мне нужен. Он отрезвил меня и дал понять одну простую вещь. Если хочешь выжить ищи себе могущественного покровителя. И такой у меня был.

Взгляд упал на часы, до полуночи оставалась одна минута и секундная стрелка нещадно приближалась к двенадцати. На мое лицо наползла улыбка и я едва слышно сказала:

– Я согласна Магнус.

Раздался звон маленьких колокольчиков. Наступил новый день, новая жизнь и больше всего я надеялась, чтобы из нее исчез господин Фольцвик, который навалился на меня всем своим телом лишая последнего воздуха. Мне казалось, что сейчас я потеряю сознание, но этого не произошло. Самый ненавистный во всем мире человек с визгом поднялся в воздух и улетел в сторону медвежьего чучела.

Не веря собственным глазам я проморгалась и посмотрела на собственные ладони. Не ужели у меня открылся магический дар и теперь я могу с силой отталкивать от себя людей. Не успела я прийти в себя, как меня схватили за руку и поставили на ноги.

– Идти сможешь?

В глазах все плыло, видно так сказалось небольшое удушье. Я постаралась сфокусировать взгляд и вскоре встретилась глазами с ним.

– Ты? – я не верила тому что видела. – Как ты…

– Спас тебя? – Магнус криво улыбнулся, и я заметила, что за все эти годы он нисколько не изменился. Только вот стал он намного чернее и безжизнее. Будто прошел сквозь множество суровых испытаний.

– Мальчик. – все что успела сказать я, когда меня вытащили в коридор.

– Знаю. – бросил мне колдун.

Мы шли быстрым шагом. Мои ноги едва меня слушались, их окутала внезапная усталость. Я как завороженная смотрела на идущего впереди меня высокого худого мужчину в черном костюме. Его волосы были собраны в хвост от чего мне казалось, что даже глубокой ночью он был готов в любой момент рвануть в гущу боя.

– Я умерла и мне это только снится? – задала я мучающий меня вопрос.

Но стоило его руке сильнее сжать мою ладонь, как я ощутила тепло. Я жива. При чем жива, как никогда раньше. Сейчас есть кому мне помочь, и постоять за меня.

Только вот на душе скребли кошки. Если он так силен, почему он не явился за мной раньше?

– Темница там. – я указала в сторону маленькой лестницы.

В ответ Магнус только тяжело вздохнул, и мы спустились по темному серпантину. В пятки ударил холод, ведь я даже не успела обуться. Распаренная кожа пошла мурашками, я концы волос моментально заледенели.

– Что тут произошло?

Вся темница была покрыта толщей льда. В ее прозрачной голубизне, я видела застывших в воздухе охранников. Они падали со стульев, а в руках их были зажаты карты. Тот, что в шлеме явно бы выиграл, но видно не судьба.

– Это магия убаку. Похоже его что-то обидело. – Магнус отпустил мою руку и пошел вдоль камер.

Магнус бросал короткий взгляд на каждую из клеток не обращая внимания на перепуганных узников. Дойдя до конца он остановился у длинной решетки, покрытой льдом.

– Молодец, ничего не скажешь. – Сказал он, скрестив руки на груди.

Я смотрела на фигуру темного чародея и задавалась множеством терзающих мою душу вопросов. Кто он такой? Что за человек? А если он еще хуже, чем господин Фольцвик? Мне стоит быть осторожной.

Но любопытство взяло верх, и подошла к камере. За решеткой находился тот самый мальчик, он сидел, надув щеки, упирая их кулаками. Возле его ног лежала перевернутая тарелка с похлебкой.

– Они ее специально так. – шмыгнул он носом.

От радости что с ним все хорошо я прижалась к ледяным прутьям и протянула ему руку.

– Мы пришли спасти тебя. Ты хотел помочь мне, а теперь мы все вместе сбежим в твое убежище в лесу. Это господин Магнус. – я указала в сторону колдуна и замерла. Он не реагировал и смотрел на парнишку с осуждением. – Вы знакомы?

Картина окружающего меня хаоса прояснилась. Все это было спланировано изначально. Мальчишка слуга Магнуса, подбросил мне ключ, даря в подарок свободу. Но видно этого было мало и потому ключ убежал от меня, ведь колдуну было нужно ни что иное как мое согласие.

– Домик в лесу говоришь? – на выдохе спросил Магнус, едва сдерживая рвущееся из него раздражение.

– В голову ничего иного не пришло, прошу прощения сэр.

Парнишка встал и хлопнув в ладоши сделал сальто превращаясь в желтоглазого филина. Тот, маша белыми крыльями, заметался по камере и вскоре выпорхнул в открытую Магнусом дверь.

Филин ухнул и уселся ко мне на плечо, больно впиваясь когтями в тонкую кожу. Я сощурилась от неприятных ощущений и вопросительно посмотрела на своего похитителя.

– Я сказал ко мне. – сдержанно сказал Магнус.

Филин отвернул голову и ухнул, что-то мне на ухо. На душе стало легче, все же есть у меня хотя бы один друг.

– Нет времени на ваши игры!

Плохо контролируемые эмоции выходили из мага подобно лаве из жерла вулкана, он схватил меня за руку и потащил к заледенелым стражам. Встав на стол, маг, поднял меня за талию и крепко прижал к себе.

– Готовься заморать свое дивное личико в долгом путешествии принцесса. За свободу платили, платят и будут платить. – сказал он мне прямо в лицо и щелкнул пальцами.

Мир схлопнулся и я закричала, ощущая как воздух бьет в мои легкие безумным потоком. Черный водоворот с ледяными щупальцами, обвитыми золотыми ветвями затягивал меня в самую пучину, пока не выбросил на гору еловых иголок.

Я откашлялась, радуясь, что так и не успела поесть. Желудок скрутился в тонкую трубочку, желая вылезти через нос.

Над моей головой летал филин и что-то ухал. Позади я слышала, как из стороны в сторону прохаживается Магнус.

– Ну что? Теперь веди меня к своему домику, коль ничего другое в твою птичью голову не пришло.