После этого ничего особенного не произошло, только стали то один, то другой подходить молодые и просить растолковать свои сны. Дело было даже не в том, что они сразу уверовали в его магические возможности, а в том, что это было своего рода интересное занятие, такое, как послушать историю или анекдот, только очень необычное. В большинстве случаев это была какая-то белиберда, основанная на пережитых за день событиях, но попадались и такие, которые приходили к ребятам из астрала.

Олег давно заметил, что сны бывают двух видов: первые – это переработка дневных впечатлений и вторые, которые представляли для него особый интерес, приходили откуда-то извне, являясь предвестниками хороших или плохих событий. Он уже довольно хорошо мог разбираться в знамениях, приходивших из снов, но что-то все-таки мешало ему полностью расшифровать их и читать открытым текстом, будто где-то в мозгу стояла защитная мембрана, предохраняющая его от мощного потока информации, который опасен для обычного смертного. Олег понимал, что эта мембрана отделяет его от чего-то огромного, от попытки осознать которое, может и «крыша поехать», но он не боялся этого. Наоборот, он многое отдал бы за то, чтобы переступить этот порог и узнать, как там на самом деле. Но кто-то великий и мудрый не торопился снимать этот предохранитель, хотя было ясно, что долго это продолжаться не может и вот-вот произойдет что-то потрясающе грандиозное и таинственное.

Как-то раз, проходя по коридору мимо ряда коек, Олег услышал из глубины спального помещения негромкий разговор, который, непонятно почему, сразу насторожил его и заставил прислушаться. Тот дед, с которым у него была стычка в каптерке, рассказывал свой сон товарищу.

По мере того, как тот говорил, Олегом овладевало чувство беспокойства, которое все росло и росло, пока не превратилось в чувство острой опасности. Откуда она исходила, и кто подавал этот сигнал, было неясно, но то, что это реальность, никаких сомнений не вызывало.

Олег отчетливо вспомнил, как этот парень вел себя на складе и в каптерке, и в его сознании искрой проскочила мысль: самое время поквитаться, не сказать, не предупредить об этом и пусть будет, как будет.

Но совесть в то же мгновенье оборвала эту мысль и забила в набат. Неужели та провинность или недостойное поведение заслуживает того, чтобы покарать его смертью? А то, что смерть уже витала над ним, у Олега не было ни малейшего сомнения. И как потом жить на свете ему – Олегу, если на его совести будет человеческая жизнь, которую он не захотел спасти из-за своих мелких, теперь он понимал, что мелких, амбиций. Он настолько рассердился на себя, что даже тряхнул головой, скидывая подлые мыслишки с мозгов, и направился прямо к закончившему свой рассказ деду.

Тот прибывал в каком-то задумчивом состоянии, из которого его вывели шаги приближающегося Олега. Он вскинул голову и, увидев перед собой молодого, уже хотел было пустить одну из своих дежурных фраз, связанных, как всегда с зеленью, но необычно серьезный вид Олега не дал ему это сделать. Он неожиданно для себя ждал, когда молодой скажет, зачем пришел.

Олег сказал, что хочет поговорить с ним наедине. С кем-нибудь другим, дед тот час бы «встал на дыбы», да еще, чего доброго, сходу накостылял бы по шее, но этому молодому он как-то подсознательно боялся перечить. Он встал и последовал за Олегом.

– Ну, чё те? – спросил дед, когда они отошли в более – менее уединенное место.

– Послушай, я случайно слышал твой сон и смогу тебе его растолковать, поскольку разбираюсь в этом. Я не стал бы говорить об этом, если бы тебе не грозила опасность. Ты можешь не верить мне, но мой долг тебя предупредить. Теперь поступай, как знаешь, но будь осторожен – это не шуточная опасность, а серьезная, смертельная. – сказал Олег, и при этом глаза его были еще более бездонными и пугающими, чем тогда в каптерке.

Сказав это, Олег повернулся и пошел прочь, оставив деда в смятенном и растерянном состоянии, из которого его вывел подошедший сзади товарищ, тронув за плечо.

– Что он тебе сказал? Может ему ввалить хороших, а, Жень? – спросил он, не понимая, чем вызвано такое состояние друга.

– Нет, ничего не надо, – ответил тот. – Все в порядке.

– Ну, как знаешь. – сказал товарищ, не до конца понимая, что происходит и пошел по своим делам.

Дед был полностью сбит с толку и никак не мог привести мысли в порядок. Почему он так робеет перед этим молодым, почему у того такие глаза? После этого разговора все стало вставать на свои места, но от того не становилось понятней. Ведь с детства он знал, что мир материален, что всякая чертовщина существует только в сказках. И к такой встрече с этим он совсем не был готов. Даже если во все это поверить, не смотря на то, что «все это» было несоизмеримо шире рамок его понимания, он не мог понять, почему молодой, который, по всему, должен был бы его ненавидеть, предостерегает его. Этот хаос продолжал клубиться в его голове еще с полчаса, как вдруг он почувствовал, что мысли начинают проясняться и упорядочиваться.

– Опасность. О какой опасности он говорил? Какая опасность может мне грозить? Какие события должны произойти в ближайшее время? Завтра суббота. Увольнение, – пролетали и укладывались мысли в его голове, подобно тому, как из груды беспорядочно наваленного кирпича, опытным каменщиком укладывается аккуратная стена.

– Увольнение, вот о чем он говорил. Но что там может быть? Переедет трамвай, как Берлиоза? – размышлял он.

И чем больше он размышлял, тем сильнее становилась его уверенность в том, что именно увольнение грозит ему опасностью. Вдруг что-то щелкнуло в его голове, как будто кто-то включил тумблер, и он четко вспомнил прошлое увольнение три недели назад.

Тогда он и его сослуживец Синицын познакомились с одной молодой женщиной, с которой гуляли по парку отдыха, ели мороженое, катались на аттракционах. Что говорить, после постоянного мужского общества присутствие любой женщины, красивой или не красивой, молодой или не очень, действует на нормального мужчину, как гипноз. Ради того, чтобы прикоснуться к ее руке, он готов на многое, а ради поцелуя, он готов уже на все. А Марина, так ее звали, была очень мила, хоть ей было уже около тридцати. Она была весела и не жеманничала. А когда он довольно откровенно обнял ее, кокетливо скосила на него глаза и сказала:

– Ах, Евгений, вы прямо, как поручик Ржевский, такой же пылкий.

Немудрено, что у них с Синицыным «поехала крыша» от запаха ее духов и накрашенных губ.

Марина больше благоволила к нему, но иногда заигрывала и с Синицыным. Они, совершенно обалдевшие, чуть не прозевали окончание увольнительной и еле успели проводить ее домой. Около дома она с обворожительной улыбкой сказала:

– Ну, мальчики, вот я и дома. Моя квартира номер девять на третьем этаже. Может зайдете, чаю выпьем?

Им так хотелось зайти, но эта чертова увольнительная.…В другой раз они бы решились и на самоволку, но как раз в этот день дежурным по батальону был старший лейтенант Козлов. Его, конечно «за глаза», называли фашистом за то, что он любил, прохаживаясь вдоль строя, постукивать по голенищам своих хромовых сапог прутиком, похожим на стек. Это был настоящий зверь в офицерской форме. Однажды он запустил табуреткой в замешкавшихся в казарме только что прибывших молодых солдат, а уж дать дневальному «в зубы» при недостаточно четком докладе, было у него вообще в порядке вещей. Его боялись и молодые и деды, и сама мысль о том, что он может поймать их в самоволке, вселяла неподдельный ужас. Поэтому чаепитие решено было перенести на следующий раз. На том и расстались.

Надо ли говорить о том, что для них обоих ожидание следующей увольнительной превратилось в изощренную пытку. Так как в нормальной любви участвуют два человека, то третий, естественно, становится лишним. Исходя из этого правила, у них с Синицыным началось скрытое соперничество, выражающееся в тщательном замалчивании своих планов в отношении Марины. Такой дружбы, как раньше, уже не было. Они стремились отдалиться друг от друга, чтобы, не приведи господи, им не пришлось пойти в следующее увольнение вместе. Но богу было угодно опять свести их. Завтра, в субботу, им опять вместе давали увольнительную. Отказаться от увольнительной может только дурак, поэтому им предстояло хитрить и изворачиваться, чтобы отделаться друг от друга, в то время, как каждый из них рассчитывал быть у Марины в гостях, естественно без товарища.

– Марина? Какая опасность может исходить от нее? – напряженно думал Евгений.

Так как чаепитие должно было кончиться весьма недвусмысленно постелью, и одна мысль об этом приводила в трепет солдатское сердце, он думал о венерических болезнях, но причем тут смерть, было не понятно. После того, как он не видел женщин почти два года, венерические болезни казались ему простудой, и в расчет не принимались. Да и вспоминая Марину, он никак не мог себя заставить думать о том, что она может быть чем-то таким больна.

– Нет, это не она грозит мне опасностью. – твердо решил он и даже тряхнул головой, как бы откидывая эти бредовые мысли. Но в этот момент в его памяти всплыли глаза того молодого и слова, звучащие, как из загробного мира:

– Мой долг тебя предупредить.

Он посидел немного, снова приходя в себя, и с горечью подумал:

– Что же мне теперь не идти в увольнение? Черт побери, этот молодой меня психом сделает. И зачем только я с ним связался?

Страх, какой-то непонятный и животный, поднимался со дна его души и медленно поглощал образ Марины, который исчезал в черной клубящейся бездне, подобно картине, тонущей в черном омуте.

На следующий день в наглаженных кителях и начищенных ботинках они с Синицыным вышли за КПП и направились в город.

– Знаешь, я в кино пойду. – сказал Евгений Синицыну.

У того даже челюсть отвисла от неожиданности. Он рассчитывал, что ему придется что-то врать, чтобы отделаться от попутчика, а тут он сам отваливал. Что-то тут не «лепилось» и обалделое выражение на его лице сменилось хитроватой ухмылкой.

– На какой же фильм пойдешь? – спросил он.

Но Евгений опять «выбил его из седла», махнув рукой и сказав, с каким-то трагическим выражением лица:

– Какой будет, на такой и пойду.

На том они и расстались.

Евгений действительно пошел в кинотеатр на первый попавшийся фильм, который, кстати сказать, оказался совсем неинтересным и даже скучным. Глядя на экран, он думал о том, что Синицын сейчас, наверное, уже целует Марину, валит ее на кровать, а она, обвив его шею руками, смеется или шепчет ему на ухо какую-нибудь любовную чушь. Был момент, когда он хотел встать и рвануть к Марине, но что-то крепко «приклеило» его к креслу и он остался на месте.

Когда кончился фильм, он не мог вспомнить из него ни одного эпизода. В зале зажегся свет, Евгений встал и вышел на улицу. Выйдя из кинотеатра, он, не отдавая себе отчета, побрел в парк отдыха. Купив там мороженое, он сел на скамейку и стал рассеянно есть его, не замечая, как оно, тая капает ему на китель.

Закончив с мороженым, он долго бродил по городу, пока увольнительная не подошла к концу.

– Нет, я все-таки дурак, – подумал он, подходя к КПП.

– Если Синицын «накувыркался» там с Мариной, а я зря прослонялся по городу, я все-таки урою этого молодого, какие бы у него ни были глаза. – решил он, отдавая увольнительную дежурному.

Он хотел поскорее увидеть Синицына, чтобы проверить свои предположения, но тот что-то задерживался, хотя должен был уже давно вернуться.

– Конечно, на его месте я бы тоже опоздал, да еще как. И плевать мне на наряды и даже гауптвахту. – думал Евгений.

Но когда на вечерней проверке Синицын тоже отсутствовал, Евгений начал беспокоиться. Начавшиеся поиски окончились на следующий день, когда из милиции пришло сообщение, что тот находится в местной больнице в реанимационном отделении с ножевым ранением в область сердца.

* * *

Расставшись с Евгением, Синицын был озадачен, но, подумав немного, пришел к выводу, что тот хитрит, чтобы обвести его, Синицына, «вокруг пальца».

– Даже пошел в другую сторону, будто в кино. – с чувством полного превосходства над соперником, подумал он. – Ну, а я напрямик, так быстрее будет.

Купив по дороге букетик цветов, через пятнадцать минут он был уже у дома Марины. Не в силах сдерживать себя он «взлетел» на третий этаж и остановился у двери с табличкой № 9. Постояв несколько секунд и приведя в порядок мысли, он нажал кнопку звонка. Немного погодя, за дверью послышалась возня, щелкнул замок, и дверь открылась. Расплывшаяся было, в ожидании Марины, улыбка на лице Синицына быстро сбежала, как мыльная пена под душем. Перед ним стоял приземистый и широкий в плечах мужик, лет около сорока. Его внешность не оставляла сомнений насчет его уголовного прошлого, а может быть и настоящего. Он был «под градусом» и смотрел на Синицына мутным и далеко недружелюбным взглядом. Из-за его плеча, с полными ужаса глазами, выглядывала Марина. Она выглядела совсем не так, как в день их знакомства. Ее волосы были растрепаны, из-под легкого халатика, который она все старалась натянуть на обнаженные плечи, а тот все не давался и закручивался, выглядывала порванная комбинация, а под глазом красовался безобразный синяк. У Синицына второй раз за сегодняшний день отвисла челюсть, и он успел только подумать:

– Ну, влип…

– Чё надо? – первым начал мужик.

Синицын не сразу нашелся, что сказать, и пролепетал что-то насчет того, что не туда попал, но получилось неубедительно, да еще этот букетик, который он купил для Марины…

– А-а-а, любовничек. Ну, проходи, проходи. – с каким-то садистским злорадством прошипел мужик и, ловко схватив Синицына за грудки, сильным рывком втащил в квартиру.

Протащив, таким образом, Синицына до спальной комнаты, мужик резким движением бросил его на кровать.

– Что, жену мою трахать пришел? Ну, давай, а я посмотрю, как это у вас получится. – сказав это, он вытащил из-за спины Марину, которая была настолько перепугана, что не могла что-либо членораздельно сказать, а только повторяла, как молитву:

– Вася, Вася, Васенька…

Поставив Марину перед Синицыным, который так и продолжал лежать на кровати, как его бросили, лишь поднявшись на локтях, мужик со злорадной улыбкой схватил ворот ее халатика и сильно рванул его вниз. Марина осталась, в чем мать родила. Не зная, куда деться от стыда, она повернулась к Синицыну спиной и вся сжалась. Ее спина затряслась от рыданий. Синицына как подкинуло с кровати. Он вскочил и стал выбирать маршрут, по которому можно было бы скорее «смыться» отсюда, так как теперь стало ясно, что добром это не кончится. В его распоряжении было только окно, но прыгать с третьего этажа ему не хотелось, а другой выход – через дверь – был полностью перекрыт разъяренным мужиком. И тут вдруг им овладело чувство, которое овладевает людьми, да и животными, когда их загоняют в угол – чувство отчаянной храбрости. Он схватил стоявшую около трюмо табуретку-пуфик и замахнулся ею на мужика. Замахиваясь, Синицын увидел, как в руке у того что-то блеснуло. Мгновением позже он четко, даже как бы замедленно, увидел, что это был нож. Нож был не простой, а бандитский, раскладушка с пружиной и фиксатором. Раздался щелчок, лезвие освободилось и пошло раскрываться по дуге, стремясь вытянуться в одну линию с рукояткой. Через долю мгновения ему это удалось и оно замерло, крепко схваченное фиксатором.