Глава Четвертая

Ярослав стоял на пригорке и метал нож в дерево. Раз за разом. Один за другим. В голове роем носились мысли. Сколько он уже живет? Долго, очень долго. Ну вот зачем он ввязался? Просьба Богданы… Что его связывало с той, в чьих жилах текла кровь и оборотней и богов? Любовь? Да нет. Оборотень, один из последних представителей вида, он не испытывал особых чувств ни к кому. Давно уже погасли эмоции. Стало скучно. А Богдана… Она для него была, как сестра. Никогда не отказывала в помощи. Лет пятьсот они знакомы. Не раз и не два знахарка вытаскивала его из-за порога. У оборотней был договор с Мореной о невмешательстве. Та не лезла в их дела, они не лезли в ее. Нет, периодически, конечно, интересы пересекались, но все это были мелочи. Где-то не поделили артефакт-накопитель, где-то столкновения из-за источника силы жизни. Но все это было несущественно, и заканчивалось обычно несколькими трупами рядовых ракшасов или каких-нибудь нетопорей. Оборотни потеряли всего пару человек, да и то по собственной глупости. За тысячу лет, с тех пор, как Мара взяла под контроль эту ветвь древа миров разногласия практически ушли на нет. Был подписан договор. Столкновения между слугами Богини, ее имя людьми так же вспоминалось редко, но это было не важно, так как через тысячи храмов сила все равно поступала к ней, и первородными прекратились.

Очередной нож с громким лязгом срикошетил от ствола дерева и отлетел в высокую траву. Яр поморщился, давно он не промахивался, тысячелетия тренировок даром не проходят, видимо переволновался, и направился искать отлетевшее оружие. С виду клинок был самым простецким, но он был напитан силой, тщательно собираемой кланами оборотней по нескольким мирам, доступным им. Уж слишком специфичная была энергия. Энергия первоначального Хаоса. Первородные могли оперировать только ею, но в современных реалиях в этой ветви ее было очень мало. Слишком давно, даже по меркам Вселенной, произошло упорядочивание и формирование этой части ствола Древа.

Поиски были недолгими. Ярослав очень быстро нашел напитанный хаосом клинок. У оборотней чуйка на такой вид энергии, выработанная за миллионы временных циклов. А думал он все о том же. Зря согласился помочь Богдане, ой зря. Ну да кто бы знал, что здесь обнаружится сразу два изгнанных бога. С его опыт, он без труда смог определить, кто были эти двое неизвестных, которые дрались на поляне с адскими гончими. Точнее, дрался всего один. Второй был не в состоянии. Проклятье Морены. Даже оборотней оно могло вывести из строя, что уж говорит о богах порядка. Велс, а это именно он был без сознания, не жилец. Зараза проникла очень глубоко в энергетическую систему молодого бога. Нет, если бы он был адептом Хаоса, поставить его на ноги было бы не сложно. Но молодые боги, это существа с упорядоченной энергетической структурой, поэтому методы лечения оборотней им не подходили. Скорее наоборот, убьют быстрее проклятья. Шанс был лишь один, найти путь к источнику живой и мертвой воды. Люди уже и забыли, что это отнюдь не вымышленные источники. Мертвая вода – чистая энергия хаоса. Она полностью вычищает структуру тела от всего инородного, а живая – энергия порядка, восстанавливает все в первозданном виде и возвращает к исходному состоянию сформированного организма. О источниках мало кто знал – это была самая охраняемая тайна первородных. Даже боги не знали, где они находятся и как их использовать. Точнее, один знал. Самое странное, что именно этот бог, был тем самым, что бился на поляне с гончими Мары. Сварог, а это был именно он, хоть и под личиной своего, погибшего задолго до междоусобицы, сына. Но Яр, после того, как более подробно осмотрел людей, без труда смог идентифицировать личности. Да и странно бы было не узнать родного внука. Гордости и позора первородных. Гордости, потому что смог сделать то, что было не под силу даже самым могущественным волхвам первородных, а позором, потому что именно он уничтожил почти полностью расу, расчищая место для своих детей. Яр тяжело вздохнул. Циничный убийца, уже практически утративший все эмоции в те поросшие бурьяном пепелищ времена стоял в стороне. Хотя, являясь главой клана «Рифей», мог предотвратить бойню, устроенную новыми богами. Не смог. Сварог был единственным внуком, живым прямым родственником. Оборотни, те кто уцелел, спрятались среди людей, забились в такие норы, что и память о них практически исчезла. В людских сказках пожалуй фигурировал лишь Кощей, да и то, как персонаж с патологической жадностью и жестокостью. Историю пишут победители, вот и величайший ученый этого мира, когда-то создавший людей превратился в злодея. Яр думал – что он скажет внуку, которого не видел тысячелетия. Упрекать нет смысла. Ярослав Рифеец, именно так он прозывался теперь, прекрасно понимал, что внук повторил судьбу отца. Его любимая дочь изгнала из отчего дома всю остальную семью. И у Сварога так же, как когда-то у Белуна не поднялась рука наказать родную кровиночку. При воспоминании о сыне накатила тоска. Яр не знал, где сгинул Белун. Однажды тот просто исчез из этого мира и все. Никаких следов не осталось. Именно его поисками и занимался все эти века Яр.

Проблема была в другом. Морена знает, что в этот мир вернулись забытые боги, вряд ли она в курсе, кто именно, но точно знает. Иначе тех бы не встречали. А значит, охотники придут снова. А если они смогут опознать, кто именно помог, то война с кланами оборотней вспыхнет по новой. Эх, Богдана, Богдана. Будто специально подставила. Но нет, Яр знал ее очень давно, не могла она так поступить. Да и как-то странно, что ясновидящая ее силы, не смогла увидеть какого-то человека. Что-то в этом человеке было не так. Но вот, что…

Первородный решил немного прогуляться по лесу. Лес – это стихия Белуна. Каждый раз, когда тоска по сыну накатывала в душе, Рифеец направлялся в тайгу. Вот и сейчас, он углублялся в лес, который становился все гуще. За состояние оставленных в избушки людей он не беспокоился. Возможностей удерживать их в состоянии сна у старого оборотня было предостаточно, а полог хаоса прекрасно скрывает жилище от чужих глаз. Сорвав травинку и сунув ее в рот, оборотень привычным беззвучным шагом шел на вершину небольшой горы. Да, время беспощадно даже к камням. Рифеец помнил времена, когда Уральские, тогда их называли Рифейскими были гораздо выше и круче. Отвесные скалы, быстрые реки, водопады. Горы состарились. Отдавшись ностальгии, Яр измерял шагами склон, пока резко не оказался перед каменной стеной. Именно стеной. Слишком ровная поверхность, для природного образования. Он в непонятках оглянулся и не узнал местность. Родные горы, которые он исходил вдоль и поперек и знал лучше, чем свои пять пальцев. Здесь не было таких мест. Ущелье. Перешел в другой мир, задумавшись? Да нет. Мир был тот же самый. Но где же он оказался. Яр резко перешел на иное видение и понимание стало проникать в его мозг. На абсолютно гладкой стене, начали проявляться рунические символы, алфавит этот уже более тысячи лет как предан забвению. Вот только… Чем больше проявлялся текст, тем сильнее билось сердце древнего оборотня. Он так и стоял, раз за разом перечитывая надпись.

* * *

Офис-центр на Кутузовском проспекте. Москва.

Женщина, на вид лет тридцати, с роскошными черными волосами методично разносила свой, богато-украшенный кабинет. Летели в стены дорогие хрустальные бокалы, предназначенные для угощения влиятельных гостей. Под, казалось бы, хрупкими тонкими девичьими руками крошилась тяжелая дубовая мебель. Морена была в ярости. Два телохранителя-ракшаса валялись у дверей кабинета изломанными куклами. Все, кто находился в офисе в срочном порядке покидали этаж, принадлежавший крупной транснациональной корпорации. Все сотрудники, прекрасно знали, чем может грозить вспышка ярости у хозяйки этого мира. В центральном офисе работали лишь проверенные существа. Людей среди них не было. Кикиморы, павки, домовые. Все, кого обыватели считали нечистью. Но именно они были ближайшей прислугой Морены. И они прекрасно знали, на что способна богиня Смерти, поэтому дружно решили переждать бурю подальше отсюда. Постепенно грохот из кабинета перестал доноситься. Морена начала успокаиваться.

Причина такой вспышки ярости была весьма существенной. В мир, который она привыкла считать лишь своим, был открыт портал. Не внутремировой, а между ветвями Древа. Он без проблем могла уловить любое нарушение пространственной метрики. Создавать порталы такого типа можно было лишь в определенных местах и лишь очень могущественные волшебники, или боги могли это сделать. Морена сразу же послала туда свору адских гончих. Шесть особей заточенных на убийство. В мире мало кто мог им противостоять. Разве что первородные. Воспоминания об этих высокомерных ублюдках вновь начало поднимать волну ярости. Морена, она же Мария Савельевна, под этим именем ее знали среди людей, не могла смириться с тем, что оборотни не уступили ей этот мир. Пришлось соглашаться на унизительный для нее договор о невмешательстве. И вот теперь договор нарушен. На месте открытия портала, посланные ищейки обнаружили шесть мертвых гончих. На поляне так же были следы схватки. Ищейки смогли установить, что из портало вышло два существа, притом судя по крови в большом количестве разлитой по поляне – это были ее прямые родственники. Такие же боги, которых она давным-давно изгнала из этого мира. И судя по-всему, их встречали. Встречал явно человек, только люди пользуются огнестрельным оружием. Остатки ружья, как и образцы крови были доставлены ищейками Морене. Боги и человек, вроде не проблема для могущественной хозяйки мира. Если бы не одно. Эти трое просто исчезли. Никаких следов, за пределами перекрестка «тайных троп» обнаружено не было. Зато на телах гончих оказались следы мечей, изготовленных первородными. Насколько знала Морена, ни боги, ни люди такими клинками воспользоваться бы просто не смогли. Это даже не всем молодым оборотням удавалось. Чересчур неподатливая энергия Хаоса, которой накачивалось оружие, могла подчиниться только обученным и сильным магам. Все это в сумме могло означать только одно – первородные вновь затеяли свою игру. Морена с грустью вспомнила о деде, пропавшем так давно и прадеде. В детстве она очень любила у них гостить. Будучи самой старшей дочерью Сварога, Мара прекрасно помнила, как в этом мире появились боги. Возможно именно дела ее отца, и побудили ее пройти тем ж путем, выгнав или уничтожив своих родственников. Кто бы мог подумать, что богиня смерти и холода, может испытывать теплые чувства, но, несмотря на то, что она была повелительницей увядания, деда и прадеда любила. Дед исчез очень давно, а прадеда она последний раз видела около семисот лет назад. Именно он приходил к ней для заключения договора. В последнюю встречу он сообщил, что попробует разыскать сына. Где он теперь, и жив ли вообще, она не знала.