Утром Влад проснулся позднее обычного. Всё тело ломило так, будто целую ночь вагоны с цементом разгружал. Каждое движение вызывало спазмы мышц и Влад постоянно морщился. «Нет, мало того что всю ночь снился какой-то бред, так ещё похоже какую-то инфекцию подхватил», подумал он. Решив, что никакого смысла мучить себя нет, Влад достал из своих запасов амулет среднего исцеления и активировал его. Какого же было удивление Влада, когда артефакт не подействовал. Нет, конечно стало чуть полегче, но полного исцеления, как он ожидал, не произошло. «Вот тебе раз», подумал Влад, «разряженный что ли был»!? Достав ещё один продукт местного медицинского гения, Влад первым делом проверил его заряд и только после этого применил. На этот раз вообще никакого эффекта не возникло, не было даже минимального облегчения, но артефакт разрядился. «Бред какой-то», вертелась в голове мысль. Влад стоял в центре комнаты и с удивлением разглядывал медицинский артефакт, который сам же и смастерил, будучи ещё в академии магии. Нет, то, что артефакт рабочий, доказали предыдущие дни его эксплуатации, всё-таки с помощью его и ему подобными амулетами были поставлены на ноги все бойцы поискового отряда Макра. «Что здесь происходит», Влад посмотрел по сторонам, скривившись от болезненного прострела в шее. «Может я всё ещё сплю и бредовый сон продолжается», мелькнула спасительная мысль. Влад со всей дури ущипнул себя за ляжку и заорал от неожиданности, так как был на сто процентов уверен, что это сон.

– Твою дивизию, так я ж ведь не сплю, – во весь голос гаркнул Влад, – так какого лешего здесь происходит!?

«Влад, что случилось», пришёл ментальный запрос от духа бывшего мага, «твой ментальный отпечаток сверкает всеми цветами радуги, ты что там, в бою участвуешь»?

«Почти», так же мысленно ответил Влад, «в бою с реальностью».

«Не понял», ошарашенно спросил Иргун, «ты бредишь что ли, Влад, с тобой всё в порядке»?

«Может и брежу», буркнул Влад, «но со мной точно не всё в порядке».

«Та-ак, давай, рассказывай всё по порядку», скомандовал Иргун, «будем вместе разбираться в твоём бреде».

«Да нечего тут рассказывать», ответил Влад, «сначала всю ночь какой-то бредовый кошмар снился, а утром всё тело заболело так, будто я как раз всю ночь в массовом побоище участвовал. Причём все были в металлических доспехах, один я с голым торсом. Но это ладно, бывает, может простуду подхватил или ещё какую инфекцию. Вот что меня действительно удивляет, так это то, что почему-то перестали действовать амулеты исцеления, из-за чего я до сих пор чувствую себя очень хреново. Вот собственно и всё. Ну как, есть светлые мысли по этому поводу»?

«Конечно. Если рядом с тобой был активирован артефакт подавления, то никакая магия действовать не будет, пока он не разрядится», ответил Иргун.

«Нет, твоя версия не подходит», задумчиво ответил Влад. «Первый амулет хоть и не исцелил, но принёс явное облегчение, а значит магия работает. Но вот проверить магическую составляющую этого места, наверное нужно. Ты пока не отключайся Иргун, ладно!? Я попробую диагностом проверить эту комнату, а ты, если что, подскажешь в непонятных местах».

«Без проблем», ответил дух мага, «только, чтобы не терять время, ты сразу отправляй мне образы того, что фиксирует диагност, а я их по ходу дела буду анализировать».

«Хорошо», согласился Влад и достал из походной сумки свой диагност, которым пользовался ещё на практике у некроманта. Через пару минут, потраченных на настройку агрегата, Влад начал медленно обходить всю комнату по часовой стрелке.

Спустя пару часов, взмыленный Влад сидел за столом и пялился в стену отрешённым взглядом. Комната оказалась просто до горлышка набита разными магическими полями и силовыми линиями. Такой паутины Владу видеть ещё не доводилось, и сейчас он пытался хоть как-то оценить данную схему и понять её структуру. Это могло бы помочь понять для чего она создана и как могла повлиять конкретно на него. Одно плохо, даже то количество книг, что Влад прочитал по магии, ни в коей мере почему-то не помогало в данной ситуации. Влад даже близко ничего похожего не видел в книгах и сейчас пытался разбить всю структуру полей на небольшие кусочки, надеясь хоть так уловить какую-то схожесть с известными ему данными.

«Ну что, как успехи», весело спросил Иргун, но в ответ услышал только невнятное бурчание, в котором смог разобрать только одно слово – «хаос». «Это, я так понимаю, означает нет? Ну, я, собственно, так и думал. А хочешь я дам тебе небольшую подсказку»?

«Это что по-твоему, игра какая-то что ли», грубо ответил Влад.

«Нет, нет, Влад, не нужно обижаться. Мне просто очень любопытно услышать твоё мнение».

«Вас учёных что, во всех мирах под одну копирку создают что ли», буркнул Влад, «экспериментаторы блин».

«В смысле», удивлённо спросил Иргун.

«Да ладно, не обращай внимания. Давай уже свою подсказку».

«Ну, хорошо», озадаченно проговорил Иргун. «Дело в следующем, если бы ты мог себя ментально видеть со стороны, то сразу бы обратил внимание на то, Влад, что ты как раз и являешься центром этого хаоса. Все силовые линии согласуются с твоим ментальным полем. Я ещё в самом начале обратил внимание, как сильно сверкает твоё ментальное поле, но думал что ты находишься в опасной ситуации. Теперь же я понимаю, что это полное изменение твоего ментального тела. Собственно, из-за этого ты себя так плохо и чувствуешь, но это скоро пройдёт. Как только изменения вступят в силу, все негативные ощущения пропадут».

«И это твоя подсказка, замечательно», хмыкнул Влад, «только ещё больше запутал. По твоим словам выходит, что в этом хаосе магических полей и своём плохом самочувствии, виноват я сам. Вот уж точно бред, я же просто спал»!

«И видел кошмар», тихо сказал Иргун. «Влад, расскажи пожалуйста, что было в твоём сне».

«Ну, вообще-то, это был не совсем кошмар», нехотя начал Влад. «Вернее, начинался он как обычный кошмар, который преследует меня ещё с раннего детства, но потом неожиданно изменился и превратился в странную беседу с драконом».

«С драконом», воскликнул Иргун! «Ну конечно, вот мозаика и сложилась»!

«Ты что-то понял», обрадовался Влад.

«Потом, всё объясню потом», отмахнулся Иргун, «давай же, рассказывай, не тяни».

«Ну-у, ладно», протянул Влад и начал рассказ.

Рассказывать пришлось довольно долго, мало того что сам сон был далеко не коротким, так ещё и Иргун постоянно перебивал и переспрашивал Влада о некоторых моментах сна. Даже более того, дух бывшего мага превратился в настоящего следователя, дотошно выспрашивая каждую мелочь из сна. Так что рассказ затянулся на несколько часов, за то к его концу, все негативные ощущения в организме Влада почти полностью исчезли. Нельзя сказать, что он начал себя чувствовать абсолютно здоровым, но вот вдруг проявившийся голод, явно говорил о положительной тенденции.

«Слушай, Иргун», взмолился Влад, «я уже больше суток занимаюсь одной только говорильней, то наяву, то во сне, может ты уже объяснишь мне что здесь происходит и я наконец схожу на завтрак, ну или уже наверное обед, а»?

«А что тебе мешает есть и слушать меня», удивился дух, « у тебя же полная сумка припасов».

«Тьфу», сплюнул Влад, залезая в свою котомку и бурча себе под нос, «всё-таки мозги явно ещё не на месте».

«Ну что, готов слушать»?

– Угу, – пробубнил Влад вслух, впиваясь в горячий и сочный мясной пирог, запасённый ещё в таверне. – Всё-таки магические технологии в данном случае рулят.

«Ну, я рад, что у тебя всё отлично», усмехнулся Иргун. «Так вот. Влад – ты дракон».

– Кхе-кхе, – подавился Влад очередным куском пирога и хватая со стола флягу с соком, чтобы запить, – ты кхе… чего кхе… такое несёшь!?

«Как что», притворно удивился дух, «сообщаю тебе свои выводы. Нет, я конечно мог бы сделать более развёрнутый доклад, но ты ведь сам просил покороче».

«Нет уж, давай ка более подробно», сказал Влад прокашлявшись. «Что тебя привело к такому выводу»?

«О-о, Влад, тогда приготовься слушать, так как рассказ придётся начать с истории пяти тысячелетней давности».

«Ничего, я потерплю», ответил Влад, «тем более с едой терпеть проще».

«Ну, хорошо», согласился Иргун. «Я тебе уже немного рассказывал о войне магов и причинах её начала, но сейчас мне придётся начать с чуть более раннего периода. Давным-давно…».

«В очень далёкой галактике», хмыкнул Влад, не удержавшись, но дух мага не обратил на это внимания и продолжил рассказ:

«…на нашей планете существовал только один вид разумных существ. Кто они, сейчас не важно, но важно то, что их развитие пошло по магическому пути. Сейчас точно не известно из-за чего, хотя и есть у меня некоторые предположения на этот счёт, но в какой-то момент среди этих разумных началось разделение на два вида. Один вид имел огромные способности к магии, а другой, их почти не имел. Так появилась раса Великих магов или Асуров, к которой принадлежал и я, и раса людей, которые и по сей день известны под этим названием. Нельзя сказать, что у нас с людьми были добрососедские отношения, хотя в этом скорее виновата наша заносчивость, так как мы считали себя выше людей, но до настоящих войн наши отношения не доходили. С течением времени, наши различия становились всё больше и больше, и хотя визуально мы почти не отличались друг от друга, разве что более высоким ростом и цветом волос, то вот энергетически, я имею ввиду внутреннюю энергетику организма, мы стали совершенно чужды друг другу. Даже браки между нами исчезли, из-за отсутствия потомства. В свою защиту должен сказать, что мы никогда не забывали о нашем родстве и о том, что произошли от одной расы, по крайней мере некоторые из нас. Перед лицом же серьёзных катаклизмов, мы всегда объединяли наши силы и то же самое произошло во время последней войны. Я тебе об этом не рассказывал, так как это не самая приятная страница нашей истории, но теперь это знание важно для тебя. Все расы что сейчас проживают на этой планете и известны тебе, были созданы нами во время войны и для войны. Мне стыдно тебе об этом говорить, но все они были созданы из людей, так как наша энергетика совершенно не подходила для таких масштабных изменений организма».

«Что, как такое возможно», ошарашенно спросил Влад.

«И не такое возможно», грустно ответил Иргун, «очень, конечно, сложно, но возможно. Чтоб ты не подумал, будто мы изверги какие, первые расы нами создавались только из добровольцев. Собственно, ты прекрасно знаком с эльфами и для тебя не будет большим удивлением, что на перестройку тела в эльфийский образец, существовала огромная очередь из желающих. Меня, если честно, до сих пор удивляет странное желание людей изменить себя и свой организм. Ты не поверишь Влад, но я даже видел драки между людьми солдатами, за первое место в очереди на переделку».

«Но почему, зачем», продолжал недоумевать Влад.

«Мы проигрывали, Влад. Мы несли просто колоссальные потери, более того, каждый убитый боец неизменно вставал на сторону врага в качестве зомби или скелетона. Поэтому наши учёные искали способы увеличить скорость и силу наших бойцов. По сути, мы пытались создать идеального воина», на некоторое время Иргун замолчал, видимо заново переживая прошедшие события, молчал и Влад.

«Ну, хорошо», наконец заговорил Влад, «не мне вас судить. Твоя история очень поучительная и грустная, но я так и не понял, каким боком она может иметь отношение ко мне».

«Поначалу я думал, что самое прямое», ответил Иргун. «Структура полей, что ты определил диагностом, очень похожа на ту, которую использовали для перестройки тела человека в оборотня. Она, конечно, неизмеримо сложней, но всё-таки очень похожа».

«В смысле», подскочил Влад, «я теперь оборотень что ли»?

«Нет Влад, нашему оборотню до тебя, как пешком до центра вселенной. Я же тебе сказал уже, ты дракон».

«И в чём разница», не унимался Влад, «мне так же придётся проходить всю эту трансформацию из человека в дракона, как любому оборотню».

«О-о, Влад, тут ты не прав. Оборотень меняется только физически и даже если он обладает магическими способностями, то в своей второй ипостаси применять их он не сможет. Ему придётся выбирать, либо сила зверя, либо магия человека. С драконами же всё иначе. Они изначально цельные существа и прекрасно себя чувствуют как в форме человека, так и в своей истинной форме, в форме дракона. У них нет ограничений по использованию магии в любой своей форме. Я бы с удовольствием рассказал тебе обо всех способностях драконов, но к сожалению я их не знаю. О драконах вообще известно очень мало, так как книг они не пишут, а свои тайны предпочитают никому не рассказывать. Наши учёные сделали предположение, что они первые разумные существа, которые появились во вселенной, так как только они имеют возможность напрямую подключаться к силовым потокам планет. А некоторые ну совсем уж неадекватные умы, по тому же известному факту сделали вывод, что первые драконы и были строителями звёздных систем, а возможно и всей вселенной. Вот так-то, а ты говоришь такие же оборотни. Я теперь, если честно, очень надеюсь на то, что ты мне расскажешь намного больше о драконах, ну, когда конечно освоишься с этим. Ведь, собственно, ты единственный дракон, кого я знаю лично».

«О-о, началось», фыркнул Влад, «в тебе опять проснулся исследователь и учёный».

«А он во мне никогда и не спал», буркнул дух.

«Ладно, не обижайся», усмехнулся Влад, «лучше скажи, что же мне теперь делать»?

«Как, что делать», гаркнул Иргун во всё горло и Влад даже чуток подскочил от неожиданности. «Жить и радоваться, что твои шансы на выживание на этом материке только что неимоверно подросли. Вот только тебе надо немного потренироваться менять свою форму и всё будет прекрасно. Дам тебе сразу совет по этому поводу. В этой комнате трансформироваться не желательно, выбери помещение побольше, а то все свои крылья с хвостами пообломаешь».

«К-какими хвостами, п-почему хвостами, а сколько у дракона х-хвостов», начал заикаться Влад, «Иргун, что ты ржёшь, объясни по-человечески как выглядят настоящие драконы. Иргун стой, не смей отключаться, мы ещё не закончили разговор», а в ответ слышалось только «ха-ха-ха».

Из своей комнаты, Влад вышел только к ужину и сразу же натолкнулся на Макра. Тот, сидя на лавочке недалеко от входа в комнату Влада, дремал. Похоже у него появились какие-то проблемы и он решил обратиться с этим к Владу, но големы, которых Влад поставил на охрану своей комнаты, не пропустили Макра. «Ладно», подумал Влад, « по крайней мере отвлекусь от своих проблем».