Женщины в отряде прекрасно знали, что Макр родом из посёлка воинов и женщин у них было мало, из-за чего к женщинам там особое отношение, а потому не боялись над ним иногда подшучивать, так как максимум что он мог сделать, так это ругнуться. Со своими мужиками они рисковали пошутить только тогда, когда у тех было хорошее настроение, так как местные мужички не стеснялись залепить бабе кулаком в ухо. Макр даже поначалу заступался и устраивал драки с местными мужиками, но потом плюнул на это дело, решив что целый посёлок ему не перевоспитать. Хватит уже того, что он запретил бить женщин в своём отряде, за что получил их безграничную поддержку. Нет, нельзя сказать что местные мужики все отмороженные и чуть что сразу кидаются с кулаками на женщин. Во всех случаях есть определённый повод для кулака в ухо, но он заметил, что повод иногда надуманный. Вернее не так. Местные мужики вместо того, чтобы на издёвку ответить издёвкой, не утруждаются их выдумыванием, а просто сжимают кулак и уже через минуту очередная хохотушка ходит с синим ухом.

Макру наоборот нравились пикировки с женщинами. Ему казалось, что они очень хорошо снимают напряжение после очередного похода за ресурсами, когда несколько дней находишься в жутком напряге. Поначалу, мужички его отряда смотрели на это очень неодобрительно, но постепенно все втянулись в эту игру. Этот факт давал Макру надежду, что перевоспитание местного мужского населения всё же возможно и скоро он перестанет подскакивать дома от каждого женского крика, пытаясь ринуться на выручку очередной шутнице. «О чём я вообще думаю», Макр даже остановился, «какой дом, какие крики, у нас всего один шанс на миллион остаться в живых, а мне в голову всякая ерунда лезет. Да, похоже мне ещё и по голове прилетело, так как мозги до сих пор на место не встали. Надо и правда пойти поговорить с магом о нашем будущем». И Макр решительно направился в комнату, что выбрал себе маг.

Зайдя в комнату мага, Макр в нерешительности замер. На мага было страшно смотреть, так как на нём лица не было. Маг сидел перед камином со сжатыми кулаками и бледный как ночная луна. Его отвар уже почти весь выкипел и трава на дне котелка начинала дымить. Макр даже боялся подумать о том, что так напугало мага, он просто начал медленно пятиться обратно к двери, но выскочить обратно в коридор не успел, маг его заметил.

– А-а, это ты Макр, заходи, – тихо сказал маг, – сейчас будет готов отвар, можешь составить мне компанию. Вот чёрт, он весь выкипел. Ничего, я сейчас новый поставлю и попьём горячего отвара с пирогом, а то до ужина ещё не скоро.

– Маг, что-то случилось, – Влад поморщился на это обращение и Макр тут же исправился, – извини Владир, я помню что ты просил не называть тебя магом.

– Ну, хоть так, – снова поморщившись тихо сказал Влад. – У вас что, тоже какое-то табу на имя Влад? Запрет?

– Ну, не то чтобы запрет, – замялся Макр, – просто у нас нет повелителей.

– При чём тут повелитель, – удивился Влад.

– Именно так переводится твоё имя, – пожал плечами Макр. – Понимаешь, всем будет ухо резать, если мы начнём тебе говорить повелитель то, повелитель сё. В общем, будет неестественно.

– Понятно, – вздохнул Влад, – ладно хоть не тёмный повелитель, как у некоторых. А Владир что означает?

«На этом материке всегда жили тёмные маги, и для них повелитель и тёмный повелитель, суть одно и то же», хихикнул в голове голос духа, а Влад мысленно выругался.

– Да ничего, просто имя, – сказал Макр.

– Ладно, подсаживайся поближе к камину, а то в этих каменных домах немного прохладно, – сказал Влад, – вон, отвар уже закипает, сейчас чаёвничать будем.

Макр не понял что означает слово «чаёвничать», но переспрашивать не решился, а просто подсел к камину. У этого странного мага было столько странностей, что Макр решил вообще перестать обращать на них внимание. «А то мозги закипят», подумал Макр. Радовало уже то, что странный маг начал понемногу приходить в себя и на его лицо вернулся румянец. «А то выглядел так, будто умертвием стал», пришла Макру очередная мысль, «жуть». Неожиданно маг как-то мягко улыбнулся и нараспев заговорил, будто молитву читая:

«Если вдруг захандрил, подустал, занемог На тропинках судьбы от ненастий продрог. Если кто – то обидел тебя невзначай Завари ароматный ромашковый чай.

Раствори лучик солнца в крутом кипятке Отпустив груз проблем и забот, налегке. С чашкой чая присядь за обеденный стол Под тягуче – горячий и сладостный соул.

Не спеша пей напиток божественный сей Станет сердцу теплее, душе веселей. И усилится крови живительный ток Знак российской земли этот скромный цветок».

Немного посидев с отпущенной головой, Влад тяжело вздохнул и начал разливать отвар по чашкам.

– Ты хотел о чём-то поговорить, – спросил Влад Макра, после того, как разлил отвар.

– Да, – ответил Макр, собираясь поговорить о своих проблемах, но не смог сдержать любопытства и спросил, – а что это было? Это какой-то заговор на отвар? Он теперь лечебный?

– Заговор, – удивился Влад, – а, нет, не совсем, это стихи. Просто неожиданно вспомнил о доме, вот и навеяло.

– А стихи, это что-то вроде песни, – спросил Макр.

– Да, – подтвердил Влад, – если добавить музыку, то получится песня.

– Понятно, – покивал Макр и отпив немного отвара, прищёлкнув языком, показывая, что отвар получился отменным. – Если честно, то я пришёл поговорить о небольшой проблеме, вернее очень большой проблеме и мне нужен совет. У меня мысли разбегаются, не знаю что делать дальше. Долго мы в пещерах не сможем прожить, из-за отсутствия еды, а выход в лес гарантирует почти сто процентную смерть, так как умертвия не успокоятся пока не найдут тебя. Я так понимаю ты им попадаться не собираешься и это тоже понятно, но вот что делать нам?

– Ну и вопросики у тебя, – хмыкнул Влад, – я всего несколько дней назад появился на вашем материке и понятия не имею, как у вас тут жизнь устроена. А что вы обычно делаете в таких случаях?

– Не знаю, – пожал плечами Макр, – таких случаев ещё не было.

– Вот блин, задачка, – буркнул Влад, – ну ладно, давай тогда думать логически.

– Давай, – кивнул Макр, хотя очень хотелось спросить, а как это и что это.

– Ну, во-первых, в связи с недавно полученной информацией об этом континенте, я вообще удивлён что здесь кто-то выжил. Целый материк мертвяков, прямо зомби апокалипсис какой-то. День «Z», от слова полный звиздец.

– Угу, – поддакивал Макр, кивая в такт словам мага, на что Влад только хмыкнул и продолжил рассуждать.

– Вернуться в свой посёлок вы не можете, из-за страха привести на хвосте мертвяков. Ты это говорил ещё на дороге. Уйти в леса вы не можете по той же причине, мертвяки. Перемещаться по материку тоже опасно. Волшебное слово – логика, подсказывает мне только один выход, это оставаться в этих пещерах.

– Но еда, – встрепенулся Макр.

– Еду придётся поискать здесь же, не думаю что гномы жили голодом, так что наверняка тут найдётся какая-то пища. Например, здесь должна быть рыба в подземных озёрах и реках, а возможно и какие-то съедобные растения, мох там или грибы. Этого конечно мало, но на какое-то время хватит, а там может что и изменится. На будущее же, было бы очень неплохо наладить связь с ближайшими посёлками и обменивать у них еду на то, что найдут в пещерах твои рудознатцы. Поверь, гномы бы не стали строить целый город, если бы здесь не было хороших руд.

– Это я понимаю, – вздохнул Макр, – но если умертвия узнают, что мы заняли древний город, то для нас это будет означать смертный приговор.

– Хм, Макр, если ты не заметил, то вы уже все мертвы, – хмыкнул Влад, а Макр в удивлении раскрыл рот. – Рот закрой, мухи без тормозов летают и не надо делать на меня такие удивлённые глаза. Ты сам мне рассказывал, что родился в другом посёлке и его уничтожили мертвяки, а ещё говорил, что за последние десять лет они пять посёлков сравняли с землёй. Вас уничтожают Макр. Возможно раньше ваши посёлки и были нужны умертвиям, как ресурс для пополнения количества скелетонов и зомби, но видимо они решили, что накопили достаточно силы для полного отказа от наличия живых разумных на континенте.

– Но почему тогда они нас всех сразу не уничтожили, – с сомнением в голосе спросил Макр. – Что-то не сходится в твоей волшебной логике.

– Да всё сходится, – махнул рукой Влад. – Я тебе это легко докажу. Вот скажи мне, какое самое сильное чувство может испытывать разумный?

– Любовь, – смущённо произнёс Макр.

– Почти, – кивнул Влад, – но нет, страх, самое сильное чувство, это страх. Страх включает в организме самый древний и мощный инстинкт, это инстинкт самосохранения. Страх умереть от голода, заставляет тебя искать пропитание и даже рисковать при его поиске. Страх заболеть, заставляет искать укрытие от дождя. Страх замёрзнуть зимой, заставил разумных учиться и изобретать. Учиться строить дома, шить одежду и разводить огонь. Даже любовь и желание завести ребёнка, тоже можно объяснить страхом. Страхом того, что после твоей смерти никого не останется, поэтому придумали такие понятия, как любовь и продолжение рода.

– Я не согласен, – мотнул головой Макр.

– Твоё право, – пожал плечами Влад, – но это в тебе говорит твоя гордость бесстрашного воина. Я ведь не говорю, что страх это плохо. Более того, природа наградила нас разумом, а значит надо его включать и учиться управлять своими страхами. Это умение очень полезно, особенно в бою.

– Ну, возможно, – нехотя кивнул Макр, – но при чём тут…

– Я уже подхожу к твоему вопросу, – перебил Влад. – Представь, что умертвия начали уничтожать все посёлки один за другим. Ведь вы бы очень быстро поняли, что вас уничтожают, – Макр на это кивнул, – а значит у вас всех включился бы инстинкт самосохранения и вы начали бы сопротивляться. А как можно сопротивляться огромной армии умертвий? Да тут и логика не нужна, только объединившись у вас мог появиться шанс противостоять им. Объединившись, вы бы начали представлять из себя не маленькую такую силу, с которой умертвиям пришлось бы воевать по-настоящему. А это очень большие потери в венной силе и неизвестный конечный результат. Шанс вашей победы конечно минимальный, но он всё-таки есть, а это риск. Куда проще уничтожать вас по одному и не торопясь, вы и понять не сможете что вас уничтожают. И никакого риска, тем более у них впереди вечность.

– О-о, великие предки, за что, – прошептал Макр, схватившись своими огромными кулачищами за голову и уставившись стеклянными глазами на огонь.

Влад ни капли не кривил душой и рассказывал Макру всё как есть. Благодаря аналитическому складу ума, о чём ему не раз говорили преподаватели ещё на Земле, Влад смог составить примерную картину происходящего на этом континенте. Помогли же ему в этом факты, предоставленные духом мага, когда они обсуждали возможность побега с этого континента. Трудно составить более менее приемлемый план, если ты даже не знаешь где в данный момент находишься. Поэтому духу мага по имени Иргун, пришлось рассказать небольшую предысторию этого материка и ту, крайне небольшую информацию, что была ему известна о настоящем положении дел. Именно из-за этой информации Макр застал Влада сидящим с отрешённым видом и мертвенно бледным лицом. Сейчас же Влад думал уже не о быстром побеге с этого материка, а о том, как помочь местным разумным остаться живыми разумными. И мысли у Влада на этот счёт были очень не радостные.

«Перестань так громко думать, – хихикнул Иргун, – все свои планы врагам раскроешь». «Были бы они, планы эти, – буркнул Влад». «Вот и не мучай голову, – уже серьёзнее сказал дух, – съешь пирожок с чаем и дай мыслям уложиться, глядишь что-то путное само придёт». «Угу, твои слова, да богу в уши, – вздохнул Влад». «Вот ещё, – возмутился Иргун, – нечего этим зазнайкам тут делать, боги вечно что-то да испортят. Ничего, сами справимся»!