А в это время в зале проходило обучение присутствующих этикету. По определенному сигналу конферансье все должны были одновременно захлопать. По-другому – вскочить со своих мест в едином порыве и так далее. Все это репетировали бесконечное количество раз до тех пор, пока все не научились, как по мановению волшебной палочки, делать все в унисон.

Большое руководство задержалось почти на час и, приехав в УВД, сразу же прошло в конференц-зал. Дежурный офицер заскочил в зал и громко крикнул:

– Господа офицеры…

Все счастливчики, сумевшие попасть в зал, в едином порыве вскочили со своих мест и стоя приветствовали вышестоящее начальство. Генерал был, как положено, в штанах с красными полосами и ярко выделялся из состава своей камарильи. Для них специально были приготовлены места в середине зала, и с большими почестями они были сопровождены на свои кресла. Когда все расселись, погас свет, и на сцену выскочил конферансье. Он поздоровался со всеми и объявил о начале сегодняшнего действа, затем пригласил на сцену одного из руководителей УВД для вступительного слова. Офицер с большими звездами под аплодисменты занял место за трибуной:

– Господа офицеры. Уважаемые гости. Сегодня мы собрались, чтобы отметить очередную годовщину нашего Управления Внутренних Дел. За эти долгие годы упорного труда мы смогли достигнуть очень многого. Но и многое еще предстоит сделать. Еще не до конца сломлен хребет коррупции, которая проникла в самое сердце нашей страны. Еще теплится искра надежды у криминальных структур на возвращение к прошлому. Но под мудрым наставничеством нашего руководства – тут был подан знак, и зал взорвался аплодисментами – мы завершим начатое благое дело и сумеем выстоять в этом смертельном бою с врагами. А как же может быть иначе? Ведь мы сердцем выбрали себе профессию и не можем пройти мимо каждого нарушения или преступления. Тем более, что нам есть, на кого равняться и с кого брать пример – знак, и зал вскочил со своих мест и долго аплодировал высоким словам.

Рядом с Блоком сидела пожилая женщина и все время путала знаки. У нее все было записано, и каждый поданный знак она сначала сравнивала со своими записями и только потом уже выполняла задания. Именно поэтому она постоянно запаздывала и очень волновалась из-за этого. Больше всего волновало то, что ее мог увидеть начальник мужа и у того впоследствии могли быть очень большие проблемы. Она громко пыхтела и ругалась вполголоса на себя и мужа, что он забыл ей напомнить, чтобы она взяла с собой очки. Муж сидел тут же и временами получал от нее тычки, выдерживая все это с настоящей полицейской стойкостью. Выступающий говорил долго и в конце своей речи привел некоторые цифры, которые зал встретил долгими аплодисментами:

– Благодаря нашей упорной работе, мы смогли добиться очень высоких результатов. Была проведена огромная работа по нейтрализации организованных преступных группировок. Была полностью ликвидирована одна из самых могущественных криминальных группировок в современной России. На ее счету десятки убийств, похищения людей, рэкет, заказные убийства и многое другое. Она имела свои филиалы в Москве, Санкт-Петербурге, Балтии, Украине, Чехии и ряде других стран. Ее численность превышала тысячу активных членов, так называемых бойцов. В данный момент задержаны и уже отбывают сроки пятнадцать преступников и еще по двум ведется следствие… Это большой удар по криминалу, и это только начало. У нас в данный момент находятся в разработке еще несколько крупных организованных преступных сообществ, и через некоторое время мы сможем привлечь к ответственности и их.

Зал несколько раз прерывал докладчика громом оваций. Все были в восторге от результатов проделанной работы.

– Теперь для поздравительной речи я хотел бы уступить свое место на трибуне нашим почетным гостям…

На сцену под аплодисменты бодро вышел генерал. Он крепко пожал руку выступающему и широко улыбнулся в зал:

– Дорогие друзья! Я очень рад, что меня пригласили на сегодняшний вечер, для меня это большая честь быть сегодня с вами на этом празднике. Ваше руководство, действительно, проделало огромную работу, и результаты этой работы мы уже можем видеть прямо сейчас. Люди на улицах уже не боятся полицейских, а любят их и уважают. Как мне докладывают мои подчиненные, участились случаи, когда простые граждане подходят на улицах к полицейским и жмут им руки в знак благодарности за их тяжелый и опасный труд. Это многого стоит, друзья. Именно за это мы и работаем, потому что для нас нет более важной и дорогой цели, чем уважение простого человека. Если раньше полицейский был коррупционером и оборотнем в погонах, то после аттестации мы оставили в своих рядах только самых честных и преданных нашему святому делу людей. Именно они и борются, не щадя живота своего, на своих местах с бандитским отребьем. Еще раз хочется поздравить всех с праздником, и я хотел бы наградить наиболее достойных сотрудников…

Зал последние слова генерала слушал уже стоя. Овации не смолкали долгое время, и, только когда он начал называть фамилии, в зале все успокоились. Каждый ждал, когда же назовут и его. На сцену выходили офицеры, и генерал лично цеплял медали на парадные мундиры.

Но, как выяснилось, награждаемых было несколько больше, чем можно было себе представить, поэтому на помощь пришли сначала один руководитель УВД, а затем еще несколько человек. На сцене в связи с этим началась неразбериха. Никто не мог понять, кто какие фамилии называл и к кому нужно подходить за наградами. В конце концов, решили просто сразу зачитать все фамилии и выдать медали, а награжденные уже сами должны были прикрепить их себе на грудь. Награждение заняло львиную долю торжественного собрания.

Не обошлось и без конфуза. Несколько раз назывались фамилии людей, которые оставались за дверью. Те пытались кричать, что они здесь и чтобы их впустили хотя бы на минуту, чтобы получить заслуженные награды. Они стучали в двери и требовали, чтобы им вернули хотя бы деньги за медали, но им, естественно, никто не открывал. Генералу же доложили, что отсутствующие в данный момент сотрудники находятся на службе, на боевом посту, и не могут принять участие в награждении. Генерал даже слегка прослезился от такого рвения в службе. Судя по всему, он, действительно, был горд за своих сотрудников.

Тинки вся изъерзалась на своем кресле. У нее уже не было сил смотреть на это шоу. Она наклонилась к Лау и тихо спросила:

– Как думаешь, это надолго еще может затянуться?

– А кто его знает. У меня такое ощущение, что уже половину зала наградили. Видела же, как вносили награды? Там двое здоровенных мужиков тащили коробку с медалями. А несли так, как будто там ящик с боеприпасами, тяжеленный. Так что, скорее всего, это еще надолго растянется…

После того, как закончилось бесконечное награждение, выступали и другие гости. Все наперебой расхваливали свое начальство и желали им долгих лет жизни и здоровья. Тексты всем писал один и тот же человек из отдела по связям с общественностью, поэтому речи не отличались разнообразием. Затем на сцену выпустили старушку, которая рассказала, как у нее в позапрошлом году обокрали квартиру, а полиция в течение суток нашла воров, которые оказались соседями-наркоманами из квартиры напротив. Она долго благодарила своих спасителей, которые вернули ей черно-белый телевизор и старый холодильник, который наркоманы так и не сумели никому продать даже по дешевке. Старушку уже никто не слушал.

Генералу рассказывали какие-то анекдоты, а сидящие в зале были увлечены изучением своих наград. Каждый пытался рассмотреть на фотоаппарате, получилось ли у него запечатлеться в истории рядом с начальством во время вручения. Жены старались, как могли. Но на сцене все происходило настолько быстро, что невозможно было поймать тот самый счастливый миг вручения. И большинство героев сегодняшнего дня были несколько расстроены.

А вечер был в разгаре. Конферансье объявил о начале праздничного концерта, и на сцену стали по очереди выходить артисты. Под первым номером выступали приезжие певцы из столицы. Это были звезды восьмидесятых, но их знаменитые хиты, которые когда-то пела вся страна, сейчас не принесли своим исполнителям должного уважения…

 
Для меня нет тебя прекрасней,
Но ловлю я твой взор напрасно.
Как виденье, неуловима,
Каждый день ты проходишь мимо.¹
 

– Ну, хоть музыку приличную послушаем… – Блок прикрыл глаза и удобнее развалился в кресле.

В зале же все время стоял невообразимый шум. Все делились впечатлениями, фотографировались и громко переговаривались.

 
Люди встречаются, люди влюбляются, женятся.
Мне не везет в этом так, что просто беда.
Вот, наконец, вчера вечером встретил я девушку
Там, где тревожно гудят, стучат поезда.²
 

– Сто лет уже не слышал их. РоМ, у тебя же, вроде, все сборники их есть?

– Да, я все себе скинул на мп плеер.

 
Синий-синий иней лег на провода.
В небе темно-синем синяя звезда,
Только в небе, небе темно-синем.³
 

– Слушал бы и слушал, и никакого концерта не нужно больше. Хорошо раньше пели – с душой, сейчас уже такого нет…

Певцы исполнили еще несколько песен и под жидкие аплодисменты покинули сцену. На их место тут же вышел хор МВД. Певцы построились полукругом, и на середину сцены вышел мужчина средних лет. Судя по всему, он был запевалой. Одет он был в черные строгие брюки и такую же черную шелковую рубашку, расстегнутую на несколько пуговиц. Сквозь большой вырез на груди можно было увидеть толстую золотую цепь с огромным крестом. Золотая печатка была такого размера, что надевалась сразу на два пальца. Кисти его рук, не прикрытые рукавами, были сплошь покрытые татуировками, и издали можно было даже предположить, что он был в синих перчатках. Под крестом также виднелись синие рисунки на религиозную тематику. Солист вальяжно вышел на середину и взял в руки микрофон:

– Друзья! В этот знаменательный день от всей души хочется поздравить вас с праздником. Наше предприятие в лице нашего уважаемого директора дарит вам песню. Так сказать, от нашего стола – вашему. Примите в знак нашего к вам уважения этот скромный подарок. В зале выключили свет, и певец оказался в лучах прожекторов.

 
Гоп-стоп, мы подошли из-за угла,
Гоп-стоп, ты много на себя взяла,
Теперь оправдываться поздно,
Посмотри на звезды…⁴
 

Зал неистово хлопал в такт музыки и подпевал, порой заглушая самого певца на сцене. Особенно удачным всем показалось вступление хора, когда он повторял за запевалой. Полицейские на сцене приплясывали в такт песни и подпевали профессионально поставленными голосами. Когда песня закончилась, то зал еще очень долго не давал говорить солисту. Аплодисменты заглушали его голос, а он временами скромно кланялся зрителям и показывал руками на свое сопровождение – хор, как бы говоря, что разделяет свой сегодняшний успех с товарищами по сцене.

РоМ наклонился к Свиту:

– Как думаешь, сколько у него ходок?

– Я насчитал по наколкам – не меньше четырех, но рубашка не всю грудь открывает, так что может быть и больше.

Блок с РоМом, улыбнувшись, переглянулись и одновременно покачали головами. Такого они не могли себе представить даже в самых смелых предположениях.

А певец со сцены уже затянул следующую песню. Это была жалостливая песня из серии подъездных посиделок с гитарой. Незамысловатый сюжет с плохо подобранной рифмой должен был вызвать слезы горя и сострадания.

В песне говорилось о том, как молодой человек полюбил девушку, а она полюбила его. На следующий день парня призвали в армию, и он попал в отряд, который занимался тем, что расстреливал заключенных. На одной из вечеринок кто-то плохо отозвался о солдате, и девушка, вынув из кармана нож, вонзила его прямо в сердце обидчику. За это суд приговорил ее к расстрелу, и ее отвезли на место исполнения приговора. Расстрелять ее приказали этому солдату. Он утром встал пораньше и взял свой автомат с патроном. Вывел свою девушку из камеры и повел в ближайший лес. Там, среди молодых березок, она стояла в белоснежном свадебном платье, а он не мог не выполнить приказ. Когда затих звук выстрела, то он еще долго сидел рядом с телом своей возлюбленной. А вечером прокурору доложили, что солдат сделал из свадебной фаты своей девушки веревку и повесился на березе, на которой еще сохранилась ее красная кровь. А прокурор еще раз пересмотрел дело этой девушки и понял, что на самом деле она была не виновата, и ее нужно было оправдать, потому что она защищала честь своего любимого, а за это нельзя наказывать. А на следующий день к прокурору пришла его старая любовь и сказала, что этот солдат был его сыном, просто она не хотела ему говорить об этом. Прокурор пошел на кладбище и к вечеру умер от разрыва сердца прямо на свежей могиле своего сына.

Вот такая история прозвучала со сцены, и зал заливался слезами, слушая весь этот бред. Песня была многим знакома, и большинство из присутствующих подпевали. Аплодисменты стояли просто оглушительные. Все остались в восторге от праздничной программы и дорогих сердцу песен. Артист исполнил еще что-то из этой же серии и, наконец, ушел. А на сцене уже стоял детский хор.

– А это еще что за мечта педофила? – Тинки была в ярости. – Им по сколько лет-то?

– Наверное, лет по двенадцать-четырнадцать.

– Вы посмотрите, как они одеты. Прозрачные рубашки, короткие синие юбочки, такие же галстуки с пилотками и сапоги. Это, вообще, кто?

– Школа или училище какое-нибудь полицейское, наверное.

– А юбки такой длины – это им тоже в училище выдают? Кто в первом ряду сидит, наверное, нижнее белье видит у них.

– Вряд ли.

– Да точно, я тебе говорю, что видно.

– Сейчас скажу… – РоМ протиснулся в проход и, пока не начали петь, прошел, пригибаясь, чтобы никому не мешать, перед сценой. Он что-то спросил у ведущего, и тот начал что-то быстро объяснять. РоМ поблагодарил его и так же, пригнувшись, вернулся на свое место.

– Ты права. Там все видно с первых рядов.

– Ну, я же говорила… Вообще, беспредел какой-то… А ты что спросил-то там?

– Спросил, когда будет банкет. Сказали – сразу после концерта…

Дети исполнили несколько песен и их быстренько отпустили, а ведущий праздничного концерта важно объявил следующий номер:

– Специальные гости из столицы. Победители многих конкурсов не только в России, но и в странах бывшего Союза, танцевальная группа под управлением знаменитого хореографа – дальше шла какая-то настолько замысловатая фамилия, что ведущий сам с большим трудом смог ее произнести.

На сцене включили красный свет, и зал погрузился в темноту. Медленно танцуя в сполохах пламени, появились двое. Это были мужчина и женщина в полицейской форме. Они красиво танцевали и медленно раздевались, разбрасывая элементы одежды по всей сцене. К концу номера они остались полностью обнаженными, прикрываясь только полицейскими фуражками. Зрители по достоинству оценили высоких гостей, и зал еще долго аплодировал танцорам.

Перед следующим номером произошла небольшая заминка, и несколько минут конферансье пытался наладить микрофон. В зале в это время стояла тишина, и можно было услышать, как позади Лау какая-то женщина разговаривала по телефону:

– Да нет, что ты… Нас же пригласили на концерт сегодня. Да, конечно, мы сначала не хотели идти, но они нас уговорили все равно. Я-то и не собиралась идти вовсе… Конечно, приглашали уж не всех… Тут все наши собрались. Ну как, что одела? Помнишь, у меня платье черное было? Так вот, я его еще две недели назад же заказала для этого банкета. Мне же его переделали, и теперь оно стало, как у жены начальника отдела, только лямки я сделала поуже, и с ожерельем оно теперь очень хорошо смотрится. И сидит оно на мне лучше, чем на этой корове. Жаль, конечно, что вас не пригласили, то есть я хотела сказать, что вы не смогли прийти. Тут все наши сидят… Она тоже пришла, представляешь, и опять одела то красное платье с пояском, помнишь, которое мы еще все вместе покупали, когда отдыхать ездили в Турцию. На нее уже, как на дурочку, все смотрят. Хоть перешила бы его, что ли. Можно же было к нему большой бант хотя бы пришить сзади или сбоку? Я бы такое платье никогда не одела, тем более, во второй раз. Она же в нем была в прошлом году, когда отмечали день торгового работника. А моего-то наградили. Да, награждал Сам… Конечно, он не всех лично награждал… Концерт хороший. Столичные гости были, потом еще банкет будет… даже не знаю, идти или нет… Если сегодня все поздно закончится, то я к тебе завтра с утра приеду и все расскажу в подробностях, тут столько всего, такие новости – ты просто закачаешься…