Глава 7

С воскрешением богов проблемы начались сразу хотя бы потому, что никто никогда этого не делал. Мало того – понятия не имел, как и что там накручивать в печати. Старые и’ри’тори были не специалистами в данной области – как-никак, вояки, а не ученые. Да и остальные тоже – не светочи. Но кое-как справились.

– Ну что, готовы? – осмотрел уставших коллег Виктор. Толку от него в этом деле было мало, мягко говоря. Ибо в магии он понимал сильно хуже всех присутствующих, как и в богах. Но тонус он умудрялся задавать изрядный.

– Боязно мне, – пыхнув сигарой, сообщил Михаил. – Мы тут такого навертели, что я без понятия, как это сработает. А энергии столько, что планету-то, может, и не расколет, но выжечь все живое вполне может.

– Проверить, как правильно, мы в состоянии?

– Нет, конечно.

– На вид ошибок нет?

– Нет.

– Рок-н-ролл! Дави гашетку!

– Ха! – выдавил из себя измученный смешок Михаил. Он как-то не привык к такому подходу к делу. Но таки послушался совета этого взбалмошного. В его глазах Виктор был натуральный безумец, лишенный тормозов. Хотя никто другой с богиней хаоса и не связался бы…

Жах!

Что-то в воздухе надрывно треснуло, и на грани восприятия раздался жуткий инфернальный стон. Все почувствовали. Все услышали. А Ллос так и вообще – скрутило. Видимо, ей по ушам это все било совсем немилосердно.

– Рок-н-ролл? – криво усмехнувшись, спросил Михаил.

– Музыкант был слишком пьян, а скрипка оказалась балалайкой… Ох, черт. Чего это происходит?

– Да наших должников выкручивает. Мы же их буквально на части раздираем.

– Ясно. А где все? Или возрождаемых нами богов сразу по свету разметает?

Вместо ответа откуда-то сбоку донесся смачный звук разрываемой плоти и довольное рычание. Словно кто-то дорвался до вкуснейшего лакомства, которое не ел очень давно. Виктор обернулся и замер – какой-то неизвестный громила разорвал пополам Селентис и с удовольствием вкушал ее сердце.

– Ты что творишь, дятел?! – зарычал Виктор.

Никакого ответа. Его просто проигнорировали.

Тогда он подхватил магией приличный булыжник и засветил его в район гениталий пожирателя.

Вопль.

Наполовину сожранное сердце темной эльфийки падает на пол. И неизвестный с лицом, полным недоумения, злобы и удивления, поворачивается к Виктору.

– Ты кто, скотина?! – поинтересовался Виктор, не встретив, впрочем, никакого понимания на лице волосатого дикаря жутковатой наружности.

– Это Молох, – произнес Михаил. Измазанный кровью бог перевел на него взгляд и вздрогнул. Видимо, узнал.

– А это была моя жена! Шлемазл, – выплюнул Виктор. – Контракт разорван! – И, совершенно не думая о последствиях, наступил на ту малую печать, которая описывала Молоха. Раз-раз ножкой и стер все. Узоры выжигали все на камне. Однако выкрошил он этот участок печати на удивление хорошо и быстро. Словно из песка был.

– А-а-а-а-а! – дико заорал Молох, скручиваясь на полу в какую-то жуткую позу. По всему его телу пошли бугры выворачиваемых узлами мышц. Лопалась кожа. Вытекали глаза. Доносился какой-то хруст – явно ломались кости. В общем – припекало знатно. Причем быстро, и сопротивляться он не мог.

– Вернуть ее нельзя? – нервно спросил Виктор у Ллос.

– Он поглотил ее энергию полностью. А души смертных слишком слабы, чтобы сохранять целостность, лишившись сил.

– Скотина… – процедил Виктор. – Почему он не развоплощается?

– Ты забрал у него всю силу, кроме энергии поглощенной души, – ответила Ллос.

Виктор спокойно подошел к корчащемуся на полу богу. Достал нож и, придавив дергающуюся тушку ногой, начал вскрывать тому грудную клетку. С каким-то холодным остервенением. Молча. Молох, впрочем, тоже не издавал никаких звуков, ибо, видимо, попросту уже не мог.

Уцепившись руками за края грудной клетки, Виктор развел ребра в стороны. До хруста – пока не сломались. Под ними билось сердце. Уже поврежденное ножом, но все еще живое – бога не так просто убить.

– Это была моя жена! – повторил парень с нажимом и, вырвав сердце Молоха, вгрызся в него зубами. Получалось плохо. Но он старался.

К счастью, вся эта вакханалия не продлилась долго. Уже секунд через десять сердце в руках Виктора осыпалось прахом, вслед за телом Молоха.

Парень осел на колени и вытер лицо.

Несмотря на то что все тело Молоха рассыпалось прахом, кровь на лице и руках осталась. Удивительно, да и только… И тут он заметил – вокруг него крутились какие-то странные полупрозрачные вихри.

– Что это? – куда-то в пустоту выдал вопрос Витя.

– Сила, отобранная тобой у Молоха, – вкрадчиво произнесла Ллос. – Ты можешь ее забрать себе и стать богом.

– Ну, уж нет, – раздраженно произнес Виктор. – Ее можно как-то законсервировать? Ну, как тот кристалл с магической энергией?

– Да, – кивнула Ллос и показала, как работать с такими вещами. Получалось так себе. Часть энергии улетала в пустоту или тишком перехватывалась многоопытной плутовкой. Но получалось.

– А вы что смотрите? – раздраженно бросил Витя натуральной толпе богов. – Вам что, заняться больше нечем? Или в вас мы тоже обманулись, как в этом полудурке?

– Ты это нам? – удивленно вскинул брови Михаил.

– Да нет, – мотнул головой Виктор. – Этим. Они думают, что я их не вижу.

– Я ничего не вижу, – пожал плечами Михаил и огляделся. – У тебя галлюцинации?

В этот момент все оживленные боги проявились. Разом. От чего все смертные отшатнулись. Виктор обвел их мутным взглядом и, поднявшись с пола, молча пошел на улицу, прихватив со стола початую бутылку виски. На пороге он остановился, запрокинул голову и влил в себя полбутылки. Закашлялся и облился.

Вышел.

Сел в удобное кресло.

Завис.

Легкий шорох где-то сбоку.

– Не берет, – констатировал факт Орлов, не оглядываясь. Он каким-то образом почувствовал, кто там. Он теперь всех вокруг не столько видел, сколько чувствовал. Это было странно, необычно, необъяснимо, но Виктор не обращал пока никакого внимания на эту аномалию. Не до того.

– И не возьмет, – вкрадчиво произнесла Ллос. – Теперь. Ты вообще понимаешь, что сделал?

– Не очень… Что я опять натворил? Почему эти молча за всем наблюдали?

– Зачем нам было вмешиваться? – произнес подошедший седовласый мужчина с повязкой на одном глазу. – Он сам себя подставлял так, что его сила перешла бы нам. Еще бы минуту-другую, и все сработало бы без твоего вмешательства. Печати составлены странно, но в целом правильно. Если бы их делать по уму, то он даже не смог бы ей вреда причинить, но что сделано, то сделано.

– А он этого не понимал?

– Понимал. Просто изголодался по крови – это же его любимое лакомство. Не сдержался.

– Ясно. И все же – что я все-таки натворил?

– Заменил в печати Молоха на себя.

– Приплыли…

– Энергию ты пока не принял, а значит, пока еще не бог.

– Обрадовал. И кто же я теперь?

– Сам не знаю, – пожал плечами одноглазый. – Твоя душа сильно укрепилась. Ты теперь видишь нас даже в энергетическом состоянии. Можешь работать с божественной энергией. Но… ты все еще смертный.

– После смерти в одиночку не попаду?

– Кто знает? – вновь пожал он плечами. – Я ничего такого раньше не встречал. Тут тебе нужно пообщаться с дхарами. Возможно, они прояснят ситуацию. Но в любом случае – спасибо. Мы все благодарны тебе. Хоть ты и отнял у нас лакомый кусочек под конец…

Немного посидев в кресле, Витя отправился к останкам жены.

Тело Селентис было разорвано от плеча до пояса. Кровь, парное мясо и внутренние органы, развалившиеся по полу. Просто натюрморт а-ля Босх. Там он и залип. Любви между ними не было. Но легче от этого не было. Больно и обидно. Очень. Прежде всего, из-за гнетущего чувства бессилия.

– Пора уходить, – положив ему на плечо руку, произнес Михаил.

– А как же похороны?

– Время поджимает. Боги уже начали делить мир. Братья пока держатся, но уже сейчас видно – не жильцы. Планету лихорадит. Дорога каждая минута.

– Но ее нужно похоронить.

– Не нужно. Мы сожжем тут все. Тело кремируется и смешается с землей. Так будет лучше.

– Сожжем?

– Да, – произнес Михаил и открыл перед Виктором клапан странного вида большой сумки, перекинутой через плечо. Она была полностью забита теми самыми кристаллами, переполненными магической энергией, что использовали чуть раньше для установки завесы. – Я забрал почти все из накопительной залы. Самоуничтожение системы через три часа. И нам лучше быть подальше. Взрыв будет не сильный, но в радиусе нескольких километров останется одна лишь выжженная земля.

– Ясно, – кивнул Виктор. Встал. И направился к автомобилю, прихватив с пола сумочку Селентис со смартфоном и кое-какими мелочами. Она уже успела обзавестись большим количеством всяких девайсов похлеще любой современной девушки.

Часа через три, как Михаил и обещал, за спиной знатно ухнуло. Но они уже были довольно далеко. Да и… Виктору было плевать. Он так измотался, что уснул натурально мертвецким сном. Последние сутки ему досталось изрядно.

Глава 8

Перелет обратно проходил спокойно.

Все ожидали какой-нибудь каверзы, но обошлось.

А вот на земле, как оказалось, уже творилась какая-то чертовщина. Новостные каналы лихорадило. Старые боги развили дикую активность. Места силы братьев падали одно за другим. Резко повысившийся магический фон обильно сдабривался божественной активностью. А из лесов то здесь, то там вылезали чудовища. Панические нотки звучали по всему миру. Виктор смотрел новостные каналы в Интернете и просто не мог поверить тому, что они вещали.

Чего стоили только кадры из Каира, где полчища непонятных псоглавых гуманоидов штурмовали какую-то очередную мечеть под предводительством чудовищных размеров скорпиона, вместо головы которого был торс мужчины. Или ожившие столетние дубы во Франции и Германии. Страсть, да и только.

В аэропорту их никто не ждал. Сели и сели. Правительству было явно не до них. Старые боги резвились на славу…

Добрались до дачи довольно быстро. И наткнулись на следы боя.

Многочисленные безликие трупы в камуфляже по периметру. Вынесенные ворота. Закопченный остов БМП во дворе. Снова трупы непонятных мужчин в форме с непонятными знаками различия.

– Эй! Кто живой есть? – крикнул Виктор.

– Вернулись? – поинтересовались из-за дома на языке темных эльфов. – Вернулись! – заорала выглянувшая голова с белокурыми волосами.

Кто-то рыбкой нырнул в портал, и оттуда спустя пару минут высыпал народ.

– Что у вас тут произошло? – обводя взглядом общий разгром, поинтересовался Виктор, обращаясь к Валинору.

– Дом, с которым ты заключил договор, решил его пересмотреть в одностороннем порядке. Нас пытались захватить.

– Много погибших?

– Ализель, – максимально выдержанным тоном произнес пращур.

– Что?! – хрипло переспросил Виктор.

– Когда дачу окружили – она решила пообщаться. Вышла. Повздорила. И получила очередь из крупнокалиберного пулемета.

– Ясно, – сухо кивнул Витя. – Дети как?

– Двое выжили.

– Черт! Черт! Черт!

– Они на крыльце стояли. Любопытствовали. Вот той очередью, что Ализель убило, их и накрыло. Крупнокалиберный пулемет на такой дистанции серьезный аргумент. Легкие индивидуальные щиты снесло так быстро, что отреагировать даже не успели.

– Большие потери в целом?

– Только дети и Ализель, – хмуро произнес Валинор. – Мы поэтому всех на ту сторону портала и перебросили. На всякий случай. Тут стало опаснее. А там мы пока прикрыты завесой.

– А где была Кали? Почему она не вмешалась?

– Я была в Индии, – произнесла женщина, вышедшая из портала одной из последних. – И поверь, когда я вернулась – все причастные ответили самым суровым образом.

– Кто именно выжил из детей? – подавленно поинтересовалась Цири.

– Кира и Глеб. А где Селентис?

– Убили.

– Соболезную, – нейтрально произнесла Кали. – И да, Виктор, я хочу уйти.

– В смысле?

– Ты ведь пойдешь туда, – кивнула Кали на портал. – Будешь сражаться за свои интересы. За свое будущее. А мое место здесь и сейчас. Идет передел мира…

– Знаю, – перебил ее Виктор.

– Да и дети нас больше не держат.

– А так бы удержали?

– Нет, – после долгой паузы произнесла Кали.

– Нехватка сил?

– Так ты знаешь? Да?

– Ллос рассказала.

– Это просто невыносимо. Ежедневные мучения на протяжении тысячелетий…

– Хорошо, – вновь перебил ее Виктор. – Но только после того, как поможешь протащить через портал в тот мир все, что нам нужно. Больше портал сможешь сделать?

– Это потребует определенных усилий, – замялась она.

– Такой платы хватит, – сухо осведомился Виктор, протянув ей на открытой ладони шарик спрессованной божественной силы. Той самой, что отнял у Молоха. Когда он был спрятан, то удивительным образом терялся из виду всех желающих его найти. Даже Ллос не смогла найти, специально обыскивая. А показанный открыто проявился во всей красе…

– Хватит, – с трудом выдавила она.

– Сначала – портал. Потом плата, – произнес Виктор, убирая шарик обратно поближе к телу.

– Откуда это у тебя?

– Бога убил, – не мигая, ответил парень. – К делу. Вольнов жив? Или он тоже был причастен?

– Его больше нет. Мне нужны были сведения. А оставлять в живых после того, как я с ним обошлась, – нехорошо. Там… в общем, там не на что больше было смотреть.

– Ясно, – хмуро кивнул Виктор, с нарастающим раздражением смотря на эту женщину.

Кроме того, ситуация несколько осложнялась. Казалось бы – бардак. Он хорошо подходит для темных дел, но только если знать, куда и к кому обращаться. А Виктор не знал. И никто из его окружения не знал, потому что все контакты Кали выжгла к чертям собачьим. Ее понять можно – убили детей. Но Витя слегка растерялся в такой ситуации. Хоть лично поезжай на какую-нибудь военную базу и отжимай с боем ценное имущество. Приплыли, в общем.

Глава 9

В мире продолжал нарастать хаос.

То здесь, то там мелькали различные боги собственной персоной на виду толпы. Творились чудеса. Слишком долго планету досуха выжимали в плане магического фона. Слишком долго она подстраивалась под суровое голодание в этом плане. И вот теперь, когда магическая энергия хлынула полноводным потоком, случилось наводнение. Структура мира за минувшие пятнадцать тысяч лет тупо изменилась. А потому она не была готова к такому изобилию. Из-за чего общий фон вырос очень существенно – много выше естественного показателя. Потом, конечно, будет откат. Но сейчас словно грибы после дождя полезли всякие лешие с сатирами со всех щелей.