Провозглашение народного суверенитета сегодня уже не означает автоматически, что народ контролирует органы публичной власти и реально участвует в определении политики и принятии основных решений.
Ведь демократию можно воспринимать как ценность и как инструмент (механизм), как цель и как средство, как доктрину и как практику, как условие для достижения каких-то целей и, наоборот, как результат действия каких-то факторов.
В еще большей степени понимание демократии затруднено из-за того, что многие исследователи (в основном политологи), стремясь подчеркнуть то или иное ее проявление, стали добавлять разные эпитеты, например: «демократия участия», «представительная», «плебисцитарная», «мэдисоновская», «популистская», «полиархическая», даже «имманентная» и «трансцендентная»
Считается, что демократии присущи почти все необходимые с нормативной точки зрения аспекты политической, а иногда и социально-экономической жизни – такие как представительность, ответственность, равенство, участие, справедливость, достоинство, рациональность, безопасность, свобода (и этот список можно продолжит