Михалыч вытер пот с лица подопечного и приложил пакет со льдом к заплывшему глазу.

– Игорёк, может пора завязывать с боксом? – Спросил он у бойца, на лице которого застыло удовлетворённое безразличие. – Молодёжь подпирает по-взрослому. Тебе же скоро диплом защищать. Как ты с такой мордой будешь выглядеть перед госкомиссией?

Игорь Розумовский, без пяти минут выпускник Университета МВД по специальности «Деятельность оперуполномоченного уголовного розыска» ожил, скосил не заплывший глаз на тренера и спросил:

– А кто это был?

– Это был чемпион области по юниорам в среднем весе, кандидат в мастера спорта. Как тебе такой первокурсник?

– Тяжело, Михалыч. Если бы он не обнаглел в третьем раунде, я бы мог проиграть по очкам…

– А мог бы и не по очкам. Он пару раз простил твой открытый подбородок. – Михалыч повесил сухое полотенце на шею Игорю и по-отчески потрепал его по холке. – Удар хорошо я тебе поставил, Игорёк. Даже завидую. И попал как раз вовремя. Рефери мог даже не начинать отсчёт.

– Вот видишь, Михалыч, а я теперь могу всем говорить, что был бессменным чемпионом нашего универа все пять лет.

– Расслабили нас прошлые лёгкие победы. Хорошо, что первокурсник вернул тебя на землю.

– Да я просто с дипломом запарился немного. Чуток тренировок напропускал. Не подумал о последствиях. Да и этого бойца в нашем зале не встречал.

– Он у своего школьного тренера на «Спартаке» тренировался. Я и сам его только на взвешивании заметил. Хорошая перспектива у парня. Видимо, это твоя смена на чемпионском пьедестале. – Михалыч присел на скамейку и открутил крышку термоса. – Что думаешь дальше?

– Да меня, вроде, в главк забирают. Я нужным людям приглянулся на последней стажировке…

– Я не про главк! – Михалыч протянул Игорю ароматный чай на травах. – Я про спорт. Времени на службе уже хватать не будет на полноценные тренировки.

Игорь растерянно оглянулся и посмотрел на забинтованные кисти.

– Ладно, не парься. Вижу, что выбор сделан. Но спорт не бросай. К твоим навыкам боксёра хорошо бы добавить несколько борцовских приёмов. Я тут был недавно на тренировке у вольников, так мне их тренер прямо сказал, что если боксёр не попадёт в борца с первого удара, то бой для него закончится сразу, как только борец поймает его за любую часть тела. – Михалыч покачал головой. – Там два дагестанца такое показали! На спор устроили спарринг с рукопашником. Тому разрешили всё: бить чем угодно и куда угодно. Я имею ввиду руками и ногами. Знаешь сколько он против дагестанца продержался? Ровно тридцать секунд. За это время он умудрился лишь дважды попасть борцу ногой по рукам, которыми тот защищал голову.

– А что потом? – Игорь от любопытства даже отнял пакет от глаза.

– А потом, как в том анекдоте – укусил соперника за задницу, а она оказалась моей. Я рукопашника имею ввиду. А ведь он непростой парень. В общем, могу тебя с тренером познакомить, он научит, как правильно ломать конечности у негодяев, когда ударить уже нет возможности.

– Спасибо, Михалыч. – Игорь поднялся и подошёл к тренеру. – За всё спасибо. Ты мне не удар, ты мне всю жизнь на верный путь поставил.

***

Преддипломная стажировка курсанта Игоря Розумовского проходила в РОВД Центрального района города Лучеграда.

Начальник РОВД подполковник Когут хмуро глянул на двух курсантов-стажёров, прибывших на вводный инструктаж, всем своим видом демонстрируя готовность совершить свой первый подвиг на нелёгком пути опера именно в его подразделении. Он смачно выругался тихо и про себя, но получилось громко и вслух.

Подполковник нажал кнопку селектора, из которого сначала донеслось невнятное урчание, а потом раздался бодрый голос:

– Старший лейтенант Осипов, слушаю вас!

Подполковник ещё раз ругнулся, цвиркнул зубами спросил:

– Где Лежнин?

– Он на задании.

– На каком задании?

– Я не в курсе. Вы же ему даёте задания. Мне уточнить?

– Потом уточнишь. Отправляю в ваше распоряжение двух юных героев. Сделайте так, чтоб до конца стажировки я не наблюдал их в здании РОВД. Иначе у тебя и у Лежнина будут совсем другие задания.

– Есть, товарищ подполковник. – Ответил селектор и довольно заурчал.

Когут отключил селектор и уставился на стажёров.

– Какая специальность? – Спросил он, глядя на побледневшего спутника Розумовского Ивана Дубинина.

– Оперативно-розыскная деятельность… – Прошептал тот и неожиданно икнул.

– Вот вам первое задание. – Подполковник откинулся на спинку кресла. – Разыскать кабинет следаков, в нём найти руководителя вашей стажировки капитана Лежнина и умолять его спрятать вас где-нибудь в ворохе архивных бумаг ровно на месяц. Потом с отчётом по стажировке ко мне, я подпишу и поставлю вам по тройке. Вопросы?

– Никак нет! – Проорал Розумовский и взял под козырёк. – Разрешите идти?

– Идите!

Начальник РОВД с лёгкой ухмылкой пронаблюдал, как Игорь, не задавая лишних вопросов, пропечатал строевым шагом к выходу, волоча с собой под руку товарища и тихонько прикрыл дверь.

– А может даже и по четвёрке. – Удовлетворённо хмыкнул он по себе нос.

***

– Ты кофе купил? – Капитан Лежнин влетел в кабинет, раздеваясь на ходу. – Этих за что? – Он кивнул в сторону Розумовского и Дубинина, сидевших на табуретках для задержанных.

– Юра, у нас две новости и обе хорошие. – Осипов вышел на середину кабинета у картинно протянул ладонь в сторону стажёров. – С какой начать?

– Начни с кофе.

– Так вот. В ближайший месяц нам не придётся по пути на работу думать про кофе и печеньки. Нам дали двух бесплатных стажёров. Я уже проинструктировал, какие сендвичи ты любишь.

– А какая вторая хорошая новость?

Осипов опустил ладонь, указывающую на притихших стажёров и поднял вторую руку в сторону небольшого террикона из неразобранных папок с незаконченными и порой даже не начатыми делами.

– О, да! –Лежнин опустился на стул и начал шарить по карманам. – Закурить! Дайте закурить. После такого оргазма – только покурить.

Осипов достал карбоновый портсигар с золотыми вставками и протянул Лежнину.

– Смотрите и учитесь. – Сказал он, обращаясь к стажёрам – На сегодня это последняя презентация в Повер Поинте. С завтрашнего дня всё это будет в ваших заданиях на стажировку. Юрий Львович курит только дорогие сигареты. Вопросы есть?

Иван отрицательно мотнул головой, а Игорь вскочил, вытянулся в струнку и проорал:

– Только один. Где можно оставить вещи и переночевать?

Осипов и Лежнин удивлённо переглянулись и пожали плечами.

– А Когут об этом ничего вам не говорил? – Спросил Лежнин

– Никак нет! – Снова проорал Игорь, продолжая стоять по струнке.

– Странно… У нас всех стажёров первым делом в Хилтон селят. Даже персональную горничную в бикини дают. Видимо, на сегодня все места уже заняты. – Лежнин кивнул Осипову. – Звони Ванессе Петровне. Скажи, на сегодня можно номер без бассейна и павлинов.

***

Комендант мужского общежития МВД Центрального района города Лучеграда Ванесса Петровна Гвоздева провела стажёров в полуподвальный номер на цокольном этаже и сунула ключ в руки Игорю.

– Баб не водить, в банках чай не кипятить. – Проинструктировала она новосёлов. – Бельё меняю по субботам, если не провинитесь.

– А как можно провиниться? – Поинтересовался Розумовский, открывая дверь в комнату.

– Привести баб или вскипятить чай в банке.

– А как вы узнаете, что мы кипятили? – Не унимался Игорь.

Ванесса Петровна включила свет в комнате и молча кивнула на бывший полированный письменный стол у стенки. На побелевшей от страха и горячей воды столешнице в районе розетки зияло три прожжённых следа от киловаттных кипятильников, которые в разное время забывали вовремя вытащить из банок постояльцы.

– Ещё вопросы? – Спросила комендантша

– Где у вас можно покушать в вечернее время после тяжёлой и опасной работы оперуполномоченного? – Вежливо поинтересовался Розумовский

– Через дорогу общежитие второго медучилища, а через два квартала – общежитие педагогического университета. Но можно и кафешке на Энгельса. Оно до одиннадцати работает. Это возле троллейбусной остановки. Но ко мне всё равно баб не водить. Если что – моя комната рядом с вашей. – Ванесса Петровна кивнула на соседнюю дверь и покинула новосёлов.

– Ну чё, будем ложиться? – Спросил Иван, кидая сумку на кровать.

Если бы Игорь в этот момент ответил своему товарищу утвердительно, дальнейшая стажировка превратилась бы для курсантов в заурядное мероприятие, про которое часто говорят: «Ни уму, ни сердцу» и забывают при первом же удобном случае.

Но стажёр Розумовский каким-то восемнадцатым чувством осознал, что первая ночь в незнакомом городе таит в себе несметное количество мистических тайн и жутких историй, которые могут рассыпаться в прах, если вовремя не пошевелить этот страшный котёл хэллоуинских ужасов, а просто плюхнуться в холодную постель и заснуть под мерный храп своего товарища.

А врождённая наблюдательность и безошибочная оценка человеческой сущности, тайно поведала ему, что за холодной грубостью и презрительной надменностью комендантши общежития скрывается большое открытое человеческое сердце, загнанное под ледяную броню чудовищной несправедливостью и горькой обидой.

– Я пойду пройдусь. – Сказал Игорь. – Разведаю насчёт общежитий. Не люблю ночные кафешки. Ты со мной?

Иван кивнул и два товарища по стажировке вышли в незнакомый ночной город, запуская тем самым безумную череду непредвиденных событий, во многом определившую не только судьбу будущих оперуполномоченных уголовного розыска, но и траекторию развития всего города.

– Может всё же сначала в кафешку? – Предложил Иван. – Жрать хочется аж спасу нет.

– Давай. – Согласился Игорь и они направились в сторону троллейбусной остановки.

В кафе с оптимистическим названием «Чёрный лебедь» гуляла шумная компания взрослых мужиков в спортивных костюмах вперемешку с подвыпившими девчонками неопределённо возраста от четырнадцати до тридцати восьми лет.

За ближнем к выходу угловым столиком сидел студент-очкарик с ноутбуком, что-то печатал на клавиатуре, опасливо поглядывая в сторону пьяных воплей.

Игорь и Иван расположились за соседним столиком, и студент облегчённо вздохнул, почувствовав живую прослойку между собой и шумной компанией.

Официантка принесла убогое меню и сказала:

– Остался только шницель с картофельным пюре и столичный салат.

– А меню тогда зачем? – Спросил Игорь

– Так положено. – Фыркнула официантка и повернулась к очкарику. – Молодой человек, вы будете что-нибудь заказывать? Уже час сидите!

Игорь мельком взглянул на виновато блеснувшие за спинкой стула очки и поднял руку.

– И он и мы будем заказывать. Три салата и три шницеля с картошкой. Ещё хлеба, зрелищ и чаю с сахаром.

Официантка сделала пометку на листочке и вопросительно глянула на Игоря.

– Больше ничего?

– А у вас ещё что-то есть? – Ехидно спросил он

– Пить что будете? – Расстроенно спросила официантка

– Пить будем чай.

– Марина, нам ещё водочки и оливок! – Заорал нетрезвый голос из середины компании, и официантка засеменила к бару.

Игорь пристально глянул на очкарика и второй раз за вечер понял, что именно этот невзрачный юноша откроет для гостей города двадцатитонный морской контейнер Пандоры, полный удивительных полицейских приключений, погонь, перестрелок и строгих выговоров с занесением в идеально чистую служебную карточку.

Он подсел к очкарику и протянул ему руку.

– Игорь. – Представился он.

– Денис… – Чуть слышно пролепетал очкарик и прикрыл крышку ноутбука. – Не нужно было шницель…

– Слушай, Денис. – Игорь положил обе руки на стол ладонями вверх, обозначая полную открытость и строго следуя назубок выученному алгоритму любимого преподавателя по проведению первичного допроса – Хочешь верь, хочешь нет, мы с другом тут, чтобы помочь тебе и твоей девушке.

Денис побледнел, прижался к стенке и уставился на Игоря.

– Откуда вы знаете? – Выдавил он

– Мы с Иваном сотрудники спецподразделения и только сегодня приехали в ваш город. Нас пока никто не знает. Зато мы знаем, что здесь твориться что-то невероятно жуткое. Твоя история – лишь маленькая капля в океане беззакония и несправедливости. Мы, конечно, и сами справимся. Но, если ты поможешь нам и дашь маленькие зацепочки, дело пойдёт веселее. Обещаю, что в нашем расследовании не будет ни малейшего упоминания о тебе и твоей помощи. Ты останешься инкогнито для всех негодяев, которых мы наверняка прижмём. А с твоей помощью или нет – решать тебе.

– Нет, нет! – Затараторил Денис. – Я как раз хочу, чтобы этот гад узнал, что это я его…

Денис закашлялся, а Иван поднёс ему стакан минералки и присел рядом.

– Давай всё по порядку. – Игорь похлопал Дениса по плечу. – Не против, если Иван пометки в блокноте будет делать?

Денис кивнул, протёр запотевшие очки и кивнул в сторону компании.

– Вон тот, спиной к нам. Это он убил Веру. Она была беременна от него. Она мне всё рассказала. Говорила, что он предложил выйти замуж.

Иван чиркнул в записной книжке и собрался было задать вопрос, но Игорь жестом остановил его и кивнул Денису, чтоб тот продолжал.

– Он тачками занимается. Покупает-продаёт, гоняет их куда-то. Вера всё последнее время с ним ездила. Даже помогала ему в магазине автозапчастей.

– Она же до этого с тобой встречалась? – Спросил Игорь

– Да… Но этот…– Денис опустил голову. – У него же бабок немеряно.

– Насчёт убийства – это просто догадка или ты что-то знаешь?

– Вера в тот день попросила у меня рюкзак. Сказала, что едут с компанией на пикник. С этим… – Денис снова кивнул в сторону компании. – С утра уехали, а в обед пропал сигнал с её телефона. На следующий день этот гад вернулся, а Вера не вернулась.

– В полицию заявлял?

– Её мать заявляла. Они даже на допрос его не вызывали. Так, участковый взял показания, что ничего не видел, ничего не знает, высадил девушку с рюкзаком у автовокзала.

– А как ты определил, что сигнал с её телефона пропал?

Денис покраснел и отвёл глаза.

– Я ей все девайсы настраивал. Смартфон, ноут… Установил втихаря прогу, чтоб знать где она…

В это время к столу подошла официантка с подносом и выставила на стол салаты и разогретые в микроволновке шницели.

– Вы за этим столом будете ужинать? – Недовольно спросила она.

– Да, Марина, за этим. – Игорь хищно оскалился той улыбкой, от которой у его соперников по рингу капа улетала в трусы.

Официантка засеменила по своим делам, едва не потеряв шлёпанцы на платформе.

– Ты как, нормально дружишь с этими делами? – Игорь кивнул на ноутбук

Денис глубоко вздохнул и хитро улыбнулся.

– Так, немного выше среднего. Можно сказать, даже намного выше.

– Меня сможешь поднатаскать за месяц?

– Если не будете пропускать пары. – Денис снова улыбнулся.

– Ладно, вы давайте кушайте, а мне нужно сфотографировать эту компашу. На добрую память.

– У меня уже все их фотки есть. Кроме женщин. Женщины только на видео. – Денис открыл ноутбук и повернул экран к Игорю и Ивану.

На экране вовсю гуляла та самая компания, которую Игорь хотел фотографировать.

– Это что, прямая трансляция с Камп Ноу? – Вскрикнул от удивления Иван

– Вон там над баром камера видеонаблюдения. В дальнем углу и на выходе ещё по одной. Я взломал их. Видео сразу улетает в моё облако. – Денис зло сжал губы.

– Пишет со звуком? – Спросил Игорь

– Без. И в слабом разрешении.

– Экономят на вещдоках, гады. Жаль. Так бы сразу признание записали. – Игорь расстроенно глянул на Дениса и снова потрепал его по плечу. – Давайте добьём нашу пайку, и мы тебя проводим. Заодно скоординируемся. Ты где живёшь?

– В общаге педуниверситета. Тут недалеко. Я на третьем курсе.

– Соседи в комнате есть?

– Да, двое. Историки.

– Денис, – Игорь взял студента за руку и посмотрел в глаза. – С этой минуты ты ни за кем не следишь, никого не фотографируешь без моего ведома. Считай, что все виновные попали в надёжные руки отечественного правосудия. У меня к тебе будут задания насчёт твоих хакерских навыков. Поэтому постарайся, чтобы твои соседи не заглянули случайно в твой ноутбук или смартфон. Нас внеси в контакты так, чтоб никто не догадался. Я завтра продумаю эффективную коммуникацию. А пока сбрось мне все фотки с этой вечеринки.

***

Иван, сидя на койке, ещё долго смотрел на Игоря, который на прожжённом столе разложил черновики и на обратной стороне листов рисовал какие-то схемы с непонятными кракозябрами – иероглифами внеземного племени Тутти-Майа. Когда Игорь закончил и сжёг все листы в раковине, Иван не выдержал:

– Игорёк, а как ты узнал там, в кафешке, что у Дениса и у его девушки проблемы?

– А у тебя с твоей девчонкой проблем никогда не было?

– Были, конечно. Но не такие. – Иван почесал затылок. – Да и девчонок у меня несколько.

– С какой не было проблем?

– Со всеми были. И до сих пор есть. Ну ты и башка, Игорёк.

– Ладно, давай спать. Завтра первый день нашей стажировки. Надеюсь, она войдёт во все учебники по криминалистике.

***

Капитан Лежнин подвёл будущих оперов к горе папок и торжественно раскинул руки.

– Корнеты, приступайте. – Произнёс он. – К концу вашей стажировки вся эта куча должна перекочевать в архив с обидной пометкой «Висяк». Выглядеть всё должно так, что целый отдел не покладая рук денно и нощно трудился над раскрытием каждого дела. Но все сотрудники безвременно сложили головы в этой неравной битве. И, именно поэтому, окроплённые потом и кровью следователей папки попадают в наш архив до появления вновь открывшихся обстоятельств. Вопросы?

Игорь сделал строевой шаг вперёд и щёлкнул каблуками.

– Разрешите уточнить? – Прочеканил он. – Нам просто написать заключение и перенести папки в архив или можно читать материалы дела и вкладывать туда потерявшиеся бумажечки?

Лежнин глянул на кучу и увидел, что на некоторых папках развязались тесёмки и оттуда предательски выглядывают секретные материалы следствий.

– Конечно, дополняйте, сортируйте, тренируйтесь и учитесь. Я потом лично проверю. Может быть.

– Разрешите приступать? – Игорь ещё раз щёлкнул каблуками

Лежнин одобрительно кивнул и направился к выходу. У самой двери он остановился, поднял указательный палец к потолку и развернулся к стажёрам.

– И самое главное, – сказал он, – заходить и выходить из здания вам можно только через запасной выход. А если где-то в коридорах учреждения вы заметите подполковника Когута, растворяйтесь в эфире или проходите сквозь стенку. За каждую неудачную встречу с ним я буду снимать баллы с вашей итоговой оценки за стажировку. Это самое главное, что хотел вам сказать. Вопросы?

Игорь хотел снова щёлкнуть каблуками, но Лежнин остановил его жестом и приложил указательный палец к губам.

– Ты давай потише. Когут может сбежаться на шум в наш кабинет. И это будет считаться, как встреча с ним, что автоматом повлияет на вашу и без того невысокую оценку.

Лежнин покинул кабинет, и стажёры уставились на кучу из папок.

– С чего начнём? – Без энтузиазма спросил Иван.

– Начнём с папок. – Игорь взял в руки первую попавшую и открыл. – Вот смотри. Это угон. Кладём в стопку «Угоны». Далее по списку: кражи, убийства, изнасилования, супружеские измены и переедания на пикниках. Ваня, ты сортируй пока, а мне по вчерашнему делу в одно место нужно сгонять.

– Самое интересное мне досталось? – Иван обиженно скривил губы

– Ваня, я был у тебя в комнате. Поверь мне, так как ты, трусы и рубашки не сортируют даже девочки-отличницы. Именно поэтому я верю в тебя. А ты не подведи меня. Я потом в мемуарах напишу, что ты стоял у истоков нашего триумфа. Заложил, так сказать, фундамент. – Игорь изобразил воздушный поцелуй и осторожно выглянул в коридор. – Ну всё, я побежал. Тебе какой бутерброд купить на обед?

***

В универе у Игоря были любимые преподаватели. Он мог слушать их часами на лекциях, а затем задавать бесконечные вопросы на консультациях или просто в коридорах между парами. А на старших курсах даже записывал на смартфон культовые фразы и формулировки, врезавшиеся в память будущего опера.

После вчерашних откровений Дениса, в голове Розумовского вертелась лишь одна фраза преподавателя по судебной криминалистике Пал Палыча Завалина по кличке Борода.

«Если в одном районе города хотят угнать машину, то будьте уверены, что в другом районе торговцы дурью или карманники уже знают об этом. – Говорил Пал Палыч. – Просто нужно знать, когда, у кого и как спросить».

После лекции Игорь подошёл к Бороде и спросил:

– А как мне узнать у кого и как спрашивать?

Завалин улыбнулся и похлопал курсанта по плечу.