К девяти часам утра ведущий специалист отдела кредитования венчурных проектов Альфред Каземирович Штейн явился на работу. Пройдя мимо секретаря Эллочки так, словно за столом её и не было, Альфред открыл дверь кабинета, прошёл к рабочему столу и занял своё место.
Нажав кнопку селектора, Штейн, откашлявшись, произнёс:
– Эллочка, доброе утро. Кто у нас сегодня?
– Сегодня четверг, Альфред Каземирович. Изобретатели.
– Сколько их там?
– Пока семеро, – ответила секретарь.
– Ну что ж, приемлемо. Приглашайте, Эллочка. И кофе мне, пожалуйста, принесите.
– Я вас поняла, – ласковым голоском ответила секретарь.
Штейн поправил очки и уставился на дверь, в которую минуту спустя ворвался взъерошенный человек в коричневом пиджаке, из кармана которого торчал помятый галстук. Человек нервно закрыл дверь и прошествовал к столу Альфреда.
– Магнус Орли, – представился тип.
– Альфред Каземирович. Присаживайтесь. Что у вас?
– Я начну сразу с изложения моей идеи! – взволнованно выдал Орли, и принялся рыться в карманах. Первое что он нашёл, был как раз галстук, который он принялся тут же надевать. Надевать его он вздумал не развязывая, а пытаясь пролезть головой в сделанную когда-то давно, петлю. Но у него никак не получалось. Голова изобретателя оказалась на удивление большой.
Штейн, видя, что данная процедура может занять время длительное, предупредительно кашлянул в кулак. Опомнившийся Магнус Орли замер, посмотрел на работника инвестиционной компании и поспешно спрятал галстук в карман брюк, из которого, к своему изумлению, извлёк смятые листы.
– Вот! Вот они где! – обрадовался он, встряхнув листами воздух, – Итак, я начну. Дело в том, что я разработал уникальную технологию создания человека!
– Вот как? – Штейн заинтересованно поправил очки.
– Да! Именно! Вы же, должно быть, знаете, что до настоящего времени попытки создать человека искусственно, все до единой, провалились? Так вот: я понял, почему! Дело в том, что производить человека надо, так сказать, досконально. То есть, в точности копируя каждую деталь его организма!
– А, простите, из чего вы собираетесь производить людей? – перебил горячую речь изобретателя Альфред.
– Да из чего угодно. Главное, чтобы материал по своим физико-химическим свойствам соответствовал тканям человеческого организма. Например, это может быть стекловолокно, или модифицированный пластик. Кстати, для этого также потребуется отдельная статья расходов. Я планирую построить отдельную лабораторию по созданию материалов…
– Простите, – опять перебил Альфред, – вы так и не назвали требуемую вам сумму.
– Минутку, – умоляюще сложил ладони посетитель, – я хочу, чтобы вы во всех деталях поняли, с каким грандиозным проектом имеете дело! Так вот, используя новейшие технологии, я планирую воссоздать всё до малейших деталей! Каждый лейкоцит, каждую артерию, каждый нерв! И из всего этого, словно из деталей конструктора, собрать человека! – глаза изобретателя блеснули предчувствием великого, – Естественно, это потребует колоссальных затрат, но ведь и результат будет ошеломляющим! Живой человек, созданный человеком!
– А почему вы так уверены, что ваш человек будет, так сказать, живым? Ведь, как известно, тайна жизни не открыта до сих пор никем. Как же так называемая душа?
– Душа? Это всё глупости, – отмахнулся посетитель, – Я объясню вам! Представьте себе, что у вас есть подробная схема сборки автомобиля и все детали к ней. Имея это, вы совершенно спокойно соберёте автомобиль, и он поедет. Естественно, после того, как получит топливо, а искра зажигания запустит мотор. Так же я поступлю и с искусственным человеком. Разве вы не знаете, что человек – это та же самая машина, работающая на токе высокой частоты? Следовательно, после сборки стоит лишь пропустить через височную область, а также область сердца, требуемый ток – и он оживёт! Элементарная реанимация.
– Ээээ…
– Это так! – горячо заявил Магнус.
– Ну, а сознание?
– Сознание копируется с типовой матрицы подобно компьютерной программе.
– Ну, допустим. А чем будет питаться ваш человек? Ведь мы… эээ… естественные люди, питаемся естественной пищей. А ваш, из стекловолокна?
– Пусть питается, чем угодно! – отмахнулся изобретатель.
– Хорошо, предположим, это так. И вы действительно соберёте человека. Вопрос: зачем? Что дальше? И самое главное: как вы собираетесь получать прибыль?
– Прибыль? – Тут Магнус на секунду застыл в недоумении, но уже через мгновение опомнился, – Ну, конечно! Прибыль будет приносить сам созданный мной человек в благодарность за то, что я его создал!
– Неубедительно…
– Я создам сотню таких людей! – угрожающе предостерёг Орли, – Тысячи, да хоть миллионы. Я могу создать совершенную армию таких людей из титанового сплава, и мы завоюем, к примеру, Бруней. Уверяю вас, капитала этого небольшого государства с лихвой хватит на покрытие расходов!
– Вы предлагаете нашей компании инвестировать международный конфликт?
– Это только пример! Я могу создать искусственных людей, не потребляющих кислород, и выслать их на Марс. Пусть добывают там алмазы.
– На Марсе есть алмазы?
– Безусловно!
– Откуда такая осведомлённость?
– Да что вы, в самом деле? Вы дадите мне деньги?!
– Кстати о деньгах. Сколько вам нужно для создания, скажем, одного искусственного человека? Пробного, так сказать, экземпляра.
Магнус закатил глаза к потолку. Губы его зашевелились в еле слышимом бормотании. Вероятно, он считал затраты.
– Тридцать восемь миллиардов евро! – заявил он наконец, придав голосу деловой тон.
– Уважаемый, вы отдаёте себе отчёт, куда пришли? Это частная инвестиционная компания, и мы попросту не располагаем такими средствами.
– Хорошо, – тут же поправился проситель, – дайте хоть миллион, на предварительные расходы.
– Сожалею. Но ваш проект, во-первых, представляется мне неосуществимым, во-вторых, абсолютно нерентабельным.
– Вы это серьёзно?
– Абсолютно серьёзно.
– Но вы совершаете ошибку!
– Не думаю, – Альфред был твёрд.
– Тогда дайте хоть двадцать пять тысяч! – потребовал Орли.
– На какие нужды?
– Автомобиль! Мне необходим автомобиль! Я к вам, между прочим, добирался на трамвае, и меня чуть не оштрафовали! Хамьё!
– До свидания, господин Орли.
– Ссуды не будет?
– Нет.
– Ладно! Чёрт с вами! Дайте десять тысяч, и я уйду!
– Эллочка, приглашайте следующего, – уже не глядя на изобретателя, проговорил Штейн в селектор.
Магнус Орли гордо поднялся со стула, направился к двери, и, открыв её, заявил на прощанье:
– Вы ещё услышите обо мне! Все газеты будут писать! А знаете, что, когда я создам армию, вы будете первым, кого мы вздернём на фонарном столбе! – с этими словами Орли удалился, с силой хлопнув дверью.
Секунду спустя в дверь слабо постучали.
– Войдите, – пригласил Альфред Каземирович.
Дверь открылась, и в кабинет вошёл маленький толстый человечек с вспотевшей лысиной, и кепкой, которую он держал обеими руками на уровне груди. Казалось, человечек чем-то очень напуган. Больше всего он походил на бурундучка, застигнутого злобной хозяйкой, когда забрался в дом красть печенье. Кепка символизировала то самое печенье. Вид человечка вызвал у Штейна лёгкую улыбку.
– Можно? – робко спросил вошедший, и виновато посмотрел на ведущего специалиста.
– Проходите. Что у вас?
– Я изобретатель, – пояснил он.
– Понимаю, – Альфред внимательно посмотрел на человечка поверх очков.
– Точнее, я изобретатель-фармацевт, – поправился тот.
– Интересно.
– Меня зовут Валентин Эсмеральдов, – обладатель романтического имени прошёл и робко присел перед Штейном, – я хотел бы просить вас дать мне ссуду, чтобы наладить массовое производство моего изобретения.
– Понимаю. Потрудитесь объяснить, в чём его суть?
– Дело в том, что я по натуре очень робкий человек. Я бы даже сказал, трусливый. Ещё с самого детства…
– Простите, – перебил Альфред, – это относится к делу?
– Самым непосредственным образом, – заверил Валентин, и, кажется, вспотел ещё больше, – С самого детства я терпел от окружающих издёвки и пинки. Все смеялись надо мной и всячески унижали. Даже теперь ежедневно я сталкиваюсь с людской жестокостью. Вот совсем недавно был такой случай. Мой непосредственный начальник вызвал меня к себе…
– Я прошу вас ближе к делу. У меня слишком мало времени! – жёстко остановил Альфред толстячка.
– Простите, – горестно вздохнул Эсмеральдов, – Так вот, я изобрёл пилюлю против страха.
– Пилюлю против страха? Как интересно. И что же?
– Я хотел бы помочь таким же, как я, людям, – тонким восторженным голоском пропел толстяк, – и для этого мне необходим начальный капитал, чтобы запустить пилюлю в производство.
– Совершенно согласен. Деньги для этого необходимы. Но как мы можем узнать, действительно ли ваша пилюля работает? Что, если это не так, и спроса на неё не будет? Что, если ваша пилюля не пройдёт фармацевтических тестов, и учёная коллегия сочтёт её действие наркотическим? Если вообще это действие имеет место быть!
– Нет! Что вы! – испугался толстяк, – Я с детства боюсь наркоманов и наркотиков. Наркоманы очень жестокие, злобные люди. Вот однажды мне…
– Погодите, – прервал его откровения Штейн, – вы проводили эксперименты? У вас есть заключения фокус-группы? Таблица ингредиентов и составляющих?
– У меня с собой есть сама пилюля! Вот она, – Эсмеральдов полез в карман, вытащил обыкновенный спичечный коробок и извлёк из него пилюлю.
– А вы знаете, ваша пилюля очень похожа на мятную конфету, освежающую дыхание.
– Правда? – изобретатель трусливо покосился на Штейна.
– В точности такая же.
– Наверное, так получилось случайно, – оправдался изобретатель, – и потом: форма пилюли не имеет значения…
– Поймите меня правильно: то, что вы принесли с собой свою «пилюлю», ещё ничего не доказывает. У вас есть документальные подтверждения?
– Именно для этого я её и принёс. Сейчас я лично вам наглядно покажу её действие!
С этими словами Эсмеральдов запрокинул голову вверх, открыл рот и демонстративно кинул в него пилюлю. Совершив глотательное движение, он замер и зажмурился. Более ничего не происходило. Валентин Эсмеральдов застыл, словно статуя. Казалось, он даже перестал дышать. Так прошла минута.
– Уважаемый, – окликнул его Альфред Каземирович, – вы меня слышите?
О проекте
О подписке