Глава 5
Лиа

Девушка стояла в одном из помещений здания правления и ожидала хоть кого-то, кто сообщит, зачем её пригласили. Она была уверена, что это не из-за ситуации с жетоном: прошло много времени после инцидента.

Лиа успела похоронить Еву рядом с Нилом, вдоволь наплакаться и напиться несколько раз. Порой она думала, что подруга хотела уйти вслед за погибшим солдатом, но не делилась этими мыслями в разговорах.

Она жаждала найти бывшего мужа погибшей подруги самостоятельно. Лиа знала, что агенты только вышлют его с Эннеи, и то если смогут доказать, что он причастен. Ей этого было мало. Она жаждала наказания по всей строгости. Если начинать расследование, то точно с него.

Наконец в белоснежное помещение вошли двое человек. Хоть на этой планете не нужно было отдавать честь или носить официальную форму при встрече с ними, эти люди всё равно старались выглядеть серьёзно и носить костюмы.

Лии нравилось, что они не обязывали к этому других. Каждый одевался как хотел и был вправе выбрать ту специализацию, которую желал.

– Итак, мы позвали тебя для беседы и одного задания, – начал мужчина, присаживаясь за круглый стол. Он указал жестом на кресло.

– Ты ведь на Земле была женой главнокомандующего Эрика, верно? – продолжила уже женщина, которая выглядела довольно элегантно в брюках и блузке. На её лице был свежий макияж, а на руках яркий маникюр.

– Я никогда не являлась его женой, – холодно отрезала Лиа. Она не села напротив, а так и осталась стоять. На ней, как и всегда, была спортивная форма: кроссовки, штаны и футболка. Девушка ждала продолжения, пока те переглядывались.

– Хорошо. В любом случае, ты жила с ним и была его девушкой длительное время, – продолжила чуть мягче женщина, замечая, что Лиа совсем не настроена обсуждать свою личную жизнь.

– Что вы от меня хотите? – девушка вздохнула, убрала прядь русых волос за ухо и посмотрела своими зелёными глазами в их лица.

– Лиа, у нас для тебя есть важное задание, – вмешался мужчина. – Ты должна поговорить с Эриком.

Взгляд девушки не изменился. Она по-прежнему ничего не понимала, но по большей части ей было всё равно.

– Он не сообщает, что случилось там, на станции. Утверждает, что всего не помнит, но у нас есть подозрения, что это не так. Мы решили, что сначала стоит попробовать тебе пообщаться с ним, – подвёл черту мужчина. Он встал с места и приподнял подбородок вверх, давая понять, что готов услышать ответ.

Лиа вела себя сдержанно: лицо не выражало никаких эмоций, кроме равнодушия. Ей было у кого учиться. На самом деле внутри неё кипел интерес: «Эрик выжил?! А как же Рэйдан?!» Ей хотелось расспросить бывшего солдата Земли обо всём, что произошло.

– Вы думаете, что он мне расскажет? – спросила она, стараясь не выглядеть слишком заинтересованной.

Женщина встала с места. Было ясно, что после истории с жетоном в правлении знали о её чувствах к командору «Инсайта». Лиа видела проницательные взгляды собеседников и осознавала, что так легко их не провести.

– Ты должна спросить его только о станции, – женщина сузила глаза и скрестила руки на груди. Затем перевела взор на коллегу. – Мы будем наблюдать за разговором. Нам нужны ответы.

– Ответы на что? Убедиться, что станция разрушена и Пол мёртв? Или убедиться, что командор больше не вернётся? – не сдержалась Лиа.

Ей было ещё далеко до уровня Рэйдана: она слишком часто срывалась и отдавалась своим эмоциям. Как-то Пэйдж ей напомнила, что именно из-за этого «огня» командор дышал к ней неравнодушно. Лиа тогда отмахнулась, но всё же стала принимать в себе эту черту.

– Нам всем, безусловно, жаль Рэйдана, но…

– Правда? Незаметно, – перебила Лиа, совсем переставая владеть собой. Да, её оценивали, и девушка старалась часто напоминать себе, что контроль над своими эмоциями поможет ей убраться с Эннеи в космос…

К сожалению, она лишь немного поубавила свой пыл, но до сих пор не умела быть терпеливой в разговорах.

– Может, тебе стоит поработать с психологом? – задумчиво произнесла женщина, глядя свысока.

– Может, вам стоит пойти к чёрту? – угрожающе произнесла девушка. Если контроль потерялся, то тут же вернуть его было практически невозможно.

Очень повезло, что отец входил в правление. Ей часто делали поблажки, которых она не желала, но некоторые уступки были всё-же полезны. Ведь девушка понимала, что с её характером в армии она бы не продвинулась, если бы не Кит и… не Рэйдан.

С другой стороны, она прошла все тесты, а специалисты заключили, что Лиа – прекрасный солдат и умеет действовать в критических ситуациях вместо того, чтобы впадать в ступор, как большинство новичков. Стрельба являлась её коньком.

В самом начале обучения командор сразу сообщил, что у неё есть возможность стать снайпером. Меткость девушки была выше, чем у многих солдат.

– Так мы ничего не добьёмся, – разочарованно вздохнул мужчина. – Лиа, ты пообщаешься с Эриком или нет? – он устало покачал головой, всем видом показывая, что ожидал другого разговора.

И она согласилась поговорить с бывшим парнем, но исключительно ради своей выгоды. Девушка специально вытащила жетон командора, чтобы тот был поверх её футболки, когда вошла в помещение, где русоволосый мужчина сидел за столом.

Она знала, что стоит ждать вопроса: чья это вещь? Тогда будет повод поговорить о том, о чём правление запрещает.

Эрик поднял голубые глаза, увидел Лию, воодушевился и быстро встал с места.

– Я не думал, что тебя пустят ко мне, – сказал он без приветствия. Эрик выглядел так же, как и три с лишним года назад. Разве что от пережитого появилось несколько морщин возле глаз и на лбу.

Девушка не спешила проходить внутрь. Она знала, что чип солдата в голове уже неактивен, раз его после проверок допустили на Эннею. А значит, командору удалось довести миссию до конца.

Мужчина двинулся к Лии, однако та выставила руку вперёд, жестом запрещая приближаться. Солдат остановился в нескольких шагах от своей бывшей девушки.

Эрик заметил, как сильно она изменилась: похорошела, стала увереннее, и в то же время холодный блеск в её глазах говорил о том, что пережила она немало потрясений.

– Я знаю, что ты думаешь, Лиа. Я был всего лишь пешкой в этой игре… – он начал было оправдываться, но, как и желала сама девушка, обратил внимание на две вещи, которые висели на её шее. – Ты получила армейский жетон? – он удивлённо выгнул бровь.

Лиа усмехнулась, потому что помнила, что ей говорил Эрик ещё на Земле. «Ты недостаточно хороша», – эти слова звучали почти после каждой её тренировки. Она понимала, что солдат был под чужим влиянием, но не могла не отреагировать на этот его вопрос. Девушка смотрела в его глаза и не помнила ни его прикосновений, ни чувств к нему. Те шесть лет, что она знала его, тянулись слишком долго и бессмысленно.

– Эта вещь принадлежит командору Рэйдану, – наконец заговорила она. – Что случилось на станции? Я лично хочу знать. Правление тут не при чём, – она тут же задала вопрос, который нужен был главным людям на планете, чтобы те не поняли её игры. Хотя в глазах полыхнул огонёк нетерпимости. Ей нужно узнать, где командор «Инсайта».

– Понятно: они прислали тебя, чтобы услышать то, что я уже сказал. Мне удалось уйти, больше я ничего не знаю, – Эрик почесал затылок. И вновь осмотрел её с ног до головы. – Почему его жетон у тебя? Я понимаю, он спас тебе жизнь… – недоверчивый взгляд метался из стороны в сторону и снова возвращался к Лии. Та почти никак не отреагировала на его слова.

– Так Рэйдан был жив, когда ты видел его последний раз на той станции, так? – девушка лишь прищурилась. Ей хотелось плакать от счастья, потому что она была права, а её вера никогда не пропадала.

– Да, мы уничтожили компьютер вместе, но потом нас начали атаковать… Так почему его жетон у тебя? – мужчина продолжал задавать один и тот же вопрос, явно чувствуя: что-то не так. Ни один солдат добровольно не отдаст вещь, которую нужно всегда носить при себе. Конечно, он не исключал другой вариант: у командора Рэйдана много заслуг, а значит, и жетонов тоже несколько.

– Он не сказал ничего важного?

Лии становилось немного не по себе от мысли, что Рэйдан мог умолчать об их романе. С другой стороны, она прекрасно понимала, что на той станции мужчинам было не до разговоров о личных отношениях.

– Знаешь, мы пытались спасти свои шкуры от этих чокнутых клонов, так что для тёплого знакомства и бесед у нас не было времени, – сам того не ведая, Эрик подтвердил мысли Лии и заметил, как она вздохнула с облегчением. – Та блондинка, которая была на приёме на нейтральной территории… На той станции их была просто тьма, – Эрик прикрыл глаза, явно стараясь избежать воспоминаний. – Я побывал в аду, Лиа, – тихо добавил он, глядя в пол.

– Ты там был не один.

Девушка испытала бы сочувствие к Эрику, если бы тот сам не начал себя жалеть и оправдываться. «И его я считала сильным и могучим защитником Земли?» – пронеслась мысль в голове.

Многие на Эннее провозглашали себя самыми сильными и умными, поступив в армию, но не побывав ни на одной из миссий. Именно там, в космосе, когда рискуешь жизнью, проявляется твоя смелость. Либо ты готов и двигаешься дальше, либо понимаешь, что тебе не по пути с солдатами и получаешь на Эннее другую специализацию.

На самом деле Эрик растерял свою жизнь и не виноват в этом, но Лиа не знала его. Какой он без чипа управления? Как бы он поступил в той или иной ситуации? Она понятия не имела.

Мужчина поднял на неё свои глаза и грустно вздохнул.

– Ты бы предпочла, чтобы на моём месте сейчас был он, не так ли?

Затем солдат разочарованно усмехнулся и отступил назад.

– Когда тобой управляет какой-то псих, невозможно иметь собственную волю. Просто, выходит, что я не знаю тебя, – голос девушки смягчился. Она не представляла, как себя чувствует Эрик. Ведь многие обвиняют его, несмотря на то, что знают правду.

– Мы можем начать всё сначала… Я хотел бы изменить то время, когда мы жили вместе, но не могу. Всё, на что я способен сейчас, – это быть рядом с тобой самим собой, – он сделал шаг вперёд, вглядываясь в зелёные глаза девушки.

– Нет, – Лиа вновь выставила руку, чтобы он и не думал подойти к ней ещё ближе.

Мысль о том, кто-то коснётся её, – была невыносима. Она не могла представить, что кто-то дотронется до её волос и проведёт по ним рукой, как это делал Рэйдан. Она не хотела чувствовать никого больше.

– Значит, ты носишь его жетон не из благодарности? – мужчина скрестил руки на груди, облокотился о стол и посмотрел на девушку исподлобья.

– Дело не в Рэйдане, Эрик. Я поняла, что у нас и не было нормальных отношений, когда оказалась на «Инсайте», – Лиа вздохнула. – Неважно, чип это или нет. Наверное, мы бы всё равно расстались.

– Я рассказал всё, что знаю, – холодно ответил Эрик. – Если меня хотят судить – пусть. Я всё потерял за время, когда не мог контролировать свои поступки.

Лиа молча кивнула и вышла из помещения. Она совсем ничего не почувствовала к человеку, с которым была знакома довольно долго. Лишь пустоту и сожаление.

Девушка понимала, что он может чего-то не договаривать, но в голубых глазах она смогла разглядеть равнодушие. Ему действительно было всё равно, что будет дальше. Возможно, он даже сожалел о том, что выжил.

В правлении остались не очень довольны их разговором на личную тему. Лиа же была рада получить свое: она услышала от выжившего солдата главное – Рэйдан был жив после взрыва. Девушка свято верила в то, что командор нашёл в себе силы убраться с той станции, но больше никаких доказательств не было.

Подходя к большому залу совещаний, краем уха Лиа услышала, как несколько членов правления обсуждали корабль «Лоун» и его таинственное исчезновение с орбиты планеты.

Девушка остановилась как вкопанная. Она знала, что это корабль командора Уорена. Холодок пробежал по её коже. Айрис, Лэсса, Эвер, Карен и Пэйдж… они были все вместе. Лиа не верила своим ушам, что они могли нарушить правила, ведь каждый дорожил званием и местом на Эннее. Девушка понимала, что случилось нечто важное, раз они просто исчезли, не спросив разрешения и не предупредив.

Голоса членов правления отдавались звонким эхом и становились всё громче и тревожнее. Лиа уверенно шагнула из коридора в огромный зал, где за круглым столом беседовало семь членов правления. Все они подняли глаза на девушку.

– Ты как раз вовремя, – сообщила женщина, с которой Лиа уже виделась сегодня до общения с Эриком.

– У нас проблемы, – поднялся мужчина с места.

Лиа нехотя посмотрела на их имена на пиджаке и блузке: Аврора и Сэм. Девушка и сама предчувствовала нечто неладное.

– Дело в том, что к Эннее летят несколько неопознанных объектов, а корабль, который должен защищать и контролировать всех, кто приближается, пропал, – продолжила Аврора и переместила руку на подбородок. В глаза вновь бросился яркий красный лак.

– У тебя всё ещё есть желание отправиться в космос? – спросил Сэм. – Мы экстренно собираем команду, – добавил он уверенным голосом.

Остальные кивнули, понимая серьёзность ситуации.

– Цель миссии? – спросила Лиа, стараясь вновь контролировать своё поведение, чтобы они не подумали, что она не готова к заданию или чересчур хочет сбежать отсюда.

– Защитить Эннею, – вмешался только что вошедший Кит Эванс. Он остановился за спиной у дочери, и та обернулась.

– Вы собрали отряд? Кто будет командором? Какой корабль вы отправите? – посыпались вопросы Лии.

– Её показатели очень хорошие: стреляет лучше многих, даже опытных солдат-снайперов, тесты пройдены… – проговорил Сэм, скорее обращаясь к Киту.

– Ещё бы, её тренировал сам Рэйдан! – подхватила Аврора, но тут же умолкла, поймав во взгляде девушки ностальгию и печаль.

– Что скажешь? – спросил Кит дочь, проходя вглубь зала.

– Так что за корабль и кто на нём будет командовать? – повторила свои вопросы девушка очень сдержанно.

– На это задание мы отправим мощный, но не самый лучший наш корабль, – один из мужчин, который всё это время сидел и молчал, встал и вышел из-за стола. – Но мы сразу предупреждаем, что не знаем, что вас там ждёт…

– Отправится корабль «Венера». Я как раз занимаюсь подбором людей, – сообщил Кит Эванс, не глядя ни на кого из правления. Его обеспокоенный взгляд блуждал по лицу дочери.

– А что будет с Эриком? – Лиа подошла ближе к столу, за которым некоторые до сих пор сидели, а кто-то уже вёл диалог стоя.

– Его ждёт множество тестов и проверок. Если мы выясним, что он не лжёт, то, вероятнее всего, позволим жить на Эннее, – Сэм поправил галстук и кашлянул. – Мы не можем обвинять человека в том, что им управляли, – добавил он, встречая холодный взгляд девушки.

– Я понимаю, – сквозь зубы проговорила она. Затем повернула голову в сторону отца: – Кто будет командовать?

Лиа была безумно рада, что отправляют не «Инсайт». Она не смогла бы видеть, что кто-то находится в каюте Рэйдана. Она не смогла бы шагнуть внутрь корабля, зная, что главный на нём не Рэйдан. Этот самый быстрый и прекрасный космический дом так и стоял на своей посадочной площадке после возвращения с «Алфея».

– Я познакомлю тебя с ним. Однако это его первая миссия в качестве командора, – Кит посмотрел в сторону Сэма, и тот удовлетворённо кивнул.

Лиа отметила, что раз они начали давать звания новичкам, значит, талантливых командоров действительно не так много. Нил погиб, Уорен куда-то улетел, Рэйдан где-то в глубинах космоса…

– Вы, наверное, сейчас очень жалеете, что не отправили никого на поиски командора год назад? – саркастично сказала девушка. Она не могла упустить возможности, чтобы не припомнить правлению их безразличие к его участи.

– Нам его тоже не хватает, Лиа. Должен заметить, что твой отец поручился за тебя, – Сэм отпил воды из своего стакана, который стоял на столе. – Включи разум, отключи чувства. Сейчас нет места ссорам и разногласиям, – заключил мужчина.

Бывший генерал Земли с тревогой смотрел на свою дочь, думая о том, что, даже если он совершает ошибку, полёт для Лии будет лучше, чем распитие вина́ в одиночестве.

– Я готова к заданию, – уверенно сообщила девушка. Она кивнула отцу, давая понять, что знает, что делает.

Кит искренне надеялся, что это правда, а не очередная ложь, которую Лиа часто произносила и демонстрировала. Мужчина видел, как погибает его дочь в воспоминаниях о командоре. Он понимал: если в ближайшее время она не займётся каким-то серьёзным делом, всё может закончиться слишком плохо.