– Не смотрела я! – заявила Дейзи. – Моя подруга указала на тебя, и я просто взглянула, чтобы убедиться, знаю ли я тебя или нет, и оказалось, что не знаю. Прости уж, если уязвила твое эго.

На самом деле она нисколечко не сожалела об этом.

Валкес ослепительно улыбнулся:

– Я не обижен.

– Как я и думала. – Дейзи понимала, что со стороны это звучит глупо и чопорно, но ничего не могла с собой поделать. Она сейчас разговаривала точно как мисс Эдит Кэссиди, их строгая, готовящаяся выйти на пенсию директриса. – Понимаю, ты привык, что, где бы ты ни оказался, молодые женщины бросаются тебе в объятия, как только тебя видят, но меня одной внешностью не заинтересовать.

– И что же тебя может заинтересовать?

Дейзи помолчала, обдумывая его вопрос.

– Хм…

Луис прислонился к стойке бара, устроившись поудобнее, как будто собирался остаться здесь на всю ночь.

– Деньги?

Дейзи нахмурилась:

– Конечно же нет.

Его губы искривились в циничной улыбке.

– Что же тогда?

– Манеры, интеллект, моральные устои.

Казалось, он вот-вот рассмеется.

– Старомодная девушка приехала развлекаться в Вегас. Кто бы мог подумать?

Дейзи была уверена, что вокруг ее губ останутся морщины оттого, как сильно она их сжимала.

– Ты родился таким заносчивым или тебе пришлось работать долгие годы, чтобы стать таким?

Луис оттолкнулся от барной стойки, выпрямился и провел кончиками пальцев по обнаженной руке Дейзи от плеча до запястья.

– Оставь последний танец для меня, querida.

Гневно посмотрев на него, Дейзи направилась к своим подругам.

– Размечтался.

Луис решил покинуть клуб в три часа ночи. Он потерял из виду ту англичанку, когда отвлекся, чтобы поговорить кое с кем из мира поло. К тому времени, как он закончил, она уже куда-то исчезла. Луис не желал признавать, что почувствовал обжигающее разочарование. Женщины легко приходили в его жизнь и так же легко уходили. В клубе было полно желающих провести с ним ночь, ему стоило только поманить пальцем.

Луис не понимал, чем его так очаровала англичанка. Она выглядела как обычная симпатичная соседская девчонка, к тому же была слишком порядочной и правильной. Но ее густые каштановые волосы, в которых проблескивали оттенки золота, и темные невероятно голубые глаза напоминали ему об Эгейском море. У ее бледной, словно фарфор, кожи был слегка розоватый оттенок, которым славились многие молодые английские женщины. Ее губы были пухлыми и чувственными, и явно говорили о ее пламенной сексуальности, скрытой за фасадом высокомерной особы.

Большую часть времени, проведенного в клубе, Луис провел, наблюдая за тем, как она украдкой смотрит на него. Было забавно видеть, как она старается, но не может скрыть свой интерес к нему. Она прятала свой взгляд за бокалом с напитком, который остался почти полным, или за плечом одной из подружек. Она притворялась, что веселится, но на самом деле было понятно, что она не привыкла проводить время в ночных клубах. И даже несмотря на то, что на ней был подходящий для клуба наряд – маленькое черное платье и босоножки на высоком каблуке, – она все равно казалась не на своем месте. Она напоминала ему маленького олененка, пытающегося выглядеть как опасный хищник.

В свой номер в отеле Луис возвращался в одиночестве. Он получил много откровенных предложений, но от всех них отказался. Сегодня он был не в настроении. Наверное, еще не восстановился после перелета из Аргентины, где он провел некоторое время со своим старшим братом и его женой Тэдди После того как он увидел, насколько счастливым был его брат, в нем проснулось какое-то неспокойное чувство, которое он не мог заглушить, сколько бы ни кутил на вечеринках. Раньше были только он и Алехандро. Настоящая команда. Два брата-ловеласа Валкесы, знаменитые во всем мире своими любовными похождениями. Женщины падали к их ногам. Теперь же Луису предстояло продолжить колесить по миру в погоне за новыми победами на поле для поло в одиночку.

Кубок за кубком пополняли его коллекцию на полках на вилле, которую он посещал в те редкие моменты, когда это позволял его плотный график.

Все, что ему было необходимо в путешествиях, находилось в одной дорожной сумке, он ведь никогда нигде не задерживался. Луис так же часто въезжал и выезжал из номеров отелей, как менял женщин. Его коньком были интрижки на одну ночь. Какой смысл задерживаться дольше и давать возможность женщине узнать его ближе? Он видел, что сделала его мать с его отцом. Он был свидетелем того унижения, которое испытал его брат, когда десять лет назад невеста бросила его у алтаря. Теперь Алехандро счастлив, и Тэдди, кажется, замечательная женщина, просто такие близкие, серьезные отношения не для Луиса.

Никто и никогда не будет обладать достаточной силой, чтобы причинить ему боль. Снова.

Луис уже был совсем недалеко от своего номера, когда увидел ее, ту девушку с чопорным акцентом. Она была с каким-то мужчиной, который за руку тянул ее в номер по другую сторону коридора. Но что-то в этой ситуации показалось Луису странным. Англичанка неуверенно держалась на ногах, а ее прекрасные голубые глаза, прежде ясные и яркие, казались затуманенными.

– На что смотришь? – рявкнул мужчина, обращаясь к Луису.

Луис еще раз внимательно посмотрел на англичанку:

– С тобой все нормально, querida?

Девушка подняла на него пустой, отрешенный взгляд:

– Мне нужно прилечь…

– Пойдем сюда, конфетка, – сказал мужчина, толкая плечом дверь в свой номер.

Луис положил руку на дверной косяк, преграждая им дорогу.

– Ты хочешь, чтобы я вызвал полицию, или сам без лишнего шума ее отпустишь?

Дыхание мужчины явно отдавало алкоголем.

– Она хочет быть со мной. Она сама так решила Луису пришлось приложить усилие, чтобы не выбить все зубы этому самоуверенному смазливому парню.

– Она даже не в состоянии говорить. Что ты с ней сделал? Подсыпал что-то в ее напиток, чтобы заставить ее уйти с тобой?

Мужчина с опаской посмотрел на Луиса:

– Эй, в чем проблема? Она твоя девушка, или что-то в этом роде?

Луис почувствовал горький металлический вкус во рту. Гнев вскипал в его крови и стремительно охватывал все его тело. Как мужчина может обращаться с женщиной так, словно она какая-то секс-игрушка?

«Ты и сам так обращаешься с женщинами», – шепнул ему внутренний голос, но Луис заглушил его и направил весь свой гнев и негодование на мужчину, стоящего перед ним.

– Я спрошу тебя еще раз. Что ты с ней сделал? Глаза мужчины беспокойно забегали.

– Что тебе надо?

Луис схватил его за глотку и прижал к стене с такой силой, что картины, развешанные вдоль коридора, закачались.

– Даю тебе три минуты на то, чтобы ты убрался отсюда. Потом позвоню в полицию. Понял?

Незнакомец сглотнул.

– Я ничего с ней не делал. Это все мой приятель. Он сказал, это никак ей не навредит. Он просто добавил пару рюмок водки в ее напиток, когда она отвлеклась. Я хотел, чтобы она расслабилась. Она была такой зажатой и высокомерной. Сказала, что не заинтересована во мне, но я знал, что она обманывает. Они все приезжают в Вегас, чтобы повеселиться. И она явилась сюда за тем же. Чтобы развлечься с кем-то на одну ночь.

Луис едва сдерживался, чтобы не придушить мерзавца.

– Еще раз ты к ней подойдешь, и я сделаю так, что до конца своей жизни ты будешь есть через трубочку. Понял?

Мужчина закивал и потер свое горло, затем быстро попятился по коридору в сторону лифта.

Луис тихо выругался, затем склонился над англичанкой, которая сползла по стенке на пол. Она выглядела бледной, на ее лбу выступил пот, но ее дыхание было ровным.

– Где ты остановилась? – спросил он.

Она озадаченно посмотрела на него своими большими глазами:

– Мы знакомы?

– Немного.

Девушка склонила голову и прищурилась, словно усердно пыталась его вспомнить.

– Ты выглядишь вроде бы знакомым…

– В каком номере ты остановилась? – сделал Луис еще одну попытку, помогая ей подняться.

Он изо всех сил старался не замечать, какой нежной, словно лепестки магнолии, оказалась ее ладонь.

– Кажется, там была цифра семь. – Она радостно улыбнулась. – Это моя счастливая цифра. Однажды я выиграла оплаченный день в спа-салоне на вечеринке для учителей. Процедуры были такими приятными и расслабляющими, что мне не хотелось оттуда уходить. Тогда я в первый раз сделала бразильскую эпиляцию. Белинда меня уговорила. Было ужасно больно. Но самое смешное, что теперь я их постоянно делаю. Наверное, у меня повысился болевой порог, или еще что. Вообще я еще та трусиха Я плачу от боли, когда снимаю пластырь. Жалкое зрелище. – Ее яркая улыбка потускнела, когда она добавила: – Думаю, всему причиной то, что я рано потеряла маму. Она погибла в автокатастрофе, когда мне было десять…

– Жаль это слышать…

– Мой отец больше не женился, – продолжила она, как будто Луис ничего и не говорил. – Я думала, он найдет себе новую жену так быстро, как только возможно, но он этого не сделал. Не то чтобы у него не было любовниц. Вот их у него было очень-очень много. Никому не нравится думать о своих родителях в этом плане, правда ведь? Это отвратительно. Моему отцу за шестьдесят. И о чем он только думает? Разве не пора уже жить тихой мирной жизнью?

– Мужчины всю жизнь остаются мужчинами, и не важно, сколько им лет, – пробормотал Луис.

Она растерянно посмотрела на него:

– Я тебя отчего-то отвлекаю? Или от кого-то?

– Нет.

– Ты без спутницы?

– Грустно это признавать, но без.

Она мило нахмурила лоб:

– Почему так?

– Я пригласил девушку на танец, но она мне отказала.

На этот раз она посмотрела на него с сочувствием:

– Ох, бедненький. И тебе было обидно?

– Очень.

Она положила ладонь на его плечо, и тут же словно электрический разряд прошелся по всему его телу.

– Не переживай. Уверена, настанет день, когда ты встретишь свою судьбу. Я верю, у каждого человека есть вторая половинка. Нам просто необходимо быть терпеливыми и ждать момента, когда мы наконец встретим человека, предназначенного нам судьбой. Ну, по крайней мере, я стараюсь себя в этом убедить.

Мысли Луиса путались, когда он смотрел на ее мягкие пухлые губы, на которых сиял тонкий слой недавно нанесенного блеска для губ, делавший их еще более соблазнительными. Он мог ощутить легкий цветочный аромат ее духов, приятное сочетание запаха гардении и жимолости. Он наполнял его легкие с каждым вздохом и заставлял думать о теплых летних ночах.

– Сколько ты выпила? – спросил Луис.

– Совсем немного. Я вообще практически не пью. Я становлюсь слишком разговорчивой после бокала вина. Наверное, поэтому этот напиток называют сывороткой правды, хм? In vino veritas. Это на латыни. Истина в вине. – Она снова ему лучезарно улыбнулась. – Мне хотелось танцевать. Ты видел это? Было классно. Мне раньше никогда не выпадала возможность станцевать макарену.

Луис чувствовал себя родителем, которому приходилось иметь дело с подростком, вернувшимся с вечеринки.

– У тебя есть с собой ключ от твоего номера?

Прикусив нижнюю губу, Дейзи стала копаться в своей сумочке. Когда поиски не привели к результатам, она бросила сумку на пол и засунула руку в декольте своего платья. Вытащив из бюстгальтера ключ-карту, она протянула ее ему:

– Я знала, она где-то здесь!

Луис мог ощутить тепло ее груди, оставшееся на пластике карты.

– Карта не из этого отеля. Ты помнишь, где остановилась?

Дейзи поморщила носик:

– Я не хочу туда идти. Здесь гораздо лучше.

– Ты знаешь, где ты находишься? На каком этаже? Она посмотрела на него, кокетливо хлопая своими длинными ресницами.

– Я на твоем этаже.

Луис решил не обращать внимания на ее томный взгляд. Он мог заполучить любую женщину, которую хотел. И для этого ему не нужно было никого спаивать. Возможно, многие и считали его распутником, но даже у него были принципы.

– Послушай, querida, тебе нужно прилечь, чтобы к утру ты протрезвела.

Она надула соблазнительные губки:

– Я не пьяна. Смотри, я могу пройти по ровной линии.

И она пошла вдоль коридора, для баланса расставив руки в стороны. Развернувшись, она собиралась пойти обратно к нему, но через четыре шага все-таки не справилась со свой задачей. Ее ноги заплелись, и она бы упала, если бы Луис вовремя не поймал ее.

Он поднял ее на руки, пытаясь не замечать, каким свежим и приятным было ее дыхание на его щеке, когда она прижалась к нему, обвив его шею руками.

– Я та-а-ак устала… – Она зевнула, затем опустила голову на его плечо и с тихим вздохом закрыла глаза.

Луис аккуратно ее встряхнул:

– Эй, ты не сказала мне, как тебя зовут.

Она еще раз тихо вздохнула, словно сонный котенок, и крепче прижалась к его груди.

– Мне хочется спать…

В зеркале, висящем над небольшим столиком в коридоре, Луис увидел свое отражение с девушкой на руках. Он выглядел словно рыцарь, вызволивший деву из беды. Ее мягкие, доходящие до плеч волосы были распущены и нежным облаком лежали на его руке. Ее черное платье немного задралось, обнажив стройные бедра и изящные щиколотки, на губах застыла мечтательная улыбка. Она уткнулась лицом в его грудь там, где билось его сердце, словно наконец-то нашла место, в котором почувствовала себя в безопасности.

Луис тяжело вздохнул:

– Ну, рыцарь, что ты будешь делать теперь?