Глава 3

Холли подождала, пока Юлий скроется из вида, после чего ушла с озера. Какое право он имеет указывать ей, как одеваться? Ни один человек не может говорить ей, что можно и чего нельзя делать. Если она хочет носить джинсы, она будет их носить. Она наденет коротенькие джинсовые шорты и босоножки на высоких каблуках на этот его обед, если захочет. Юлий не может заставлять ее одеваться так же, как его шикарные подруги.

Юлий почти поцеловал ее. Она ждала, что он сделает это. Молча подталкивая его, ожидая, что он сломается. Какой бы это был триумф, когда он наконец-то сделал бы это. Он не имел права читать ей лекции, как будто ей было десять лет.

Юлий не был в ее вкусе, но он был так чертовски привлекателен!

И почему его имя было смутно ей знакомо? Где она слышала его раньше? Внезапно Холли все вспомнила.

Юлий был одним из сыновей-близнецов знаменитых актеров Ричарда Равенсдейла и Элизабет Альбертини. Они были ведущими актерами Лондона. Поженились тридцать четыре года назад и отпраздновали свою первую годовщину уже с близнецами на руках. Через семь не совсем простых лет они развелись. Этот развод обсуждала вся общественность. А затем три года спустя они поженились вновь, и через девять месяцев у них родилась дочь Миранда.

Холли подумала, что Юлий выбрал жизнь в Аргентине, поскольку это позволяло ему быть как можно дальше от своих родных. Внимание, которое они привлекали, трудно переносить, особенно учитывая, что ни он, ни его брат не пошли по стопам родителей. И Юлий ни разу не упоминал известность своих родственников, хотя много раз мог это сделать.

Может, поэтому он был так против ее присутствия здесь? Боялся, что это привлечет внимание прессы? Холли представила заголовки: «Сын знаменитостей живет с оборванкой с криминальными наклонностями».

Холли поджала губы, подумав о том, что если пресса узнает обо всем, то и к ней будет привлечено слишком много внимания. Она бы не хотела, чтобы ее слизняк-отчим узнал, где она находится сейчас. Хотя, учитывая, что у него есть друзья в высших кругах, он был способен уже все узнать или посчитать своей святой обязанностью выяснить это.

Франко Моралес имел множество влиятельных связей. Как только она получала работу, сразу же все шло не так. Ее последний работодатель обвинил ее в краже денег из кассы. Может, Холли и была бунтаркой, но не воровкой. Но деньги были найдены в ее сумочке, и она не могла объяснить, как они там оказались. Даже камеры, установленные в магазине, были загадочным образом выключены. Ее выселили из трех квартир из-за порчи имущества. Но она знала, что за всем этим стоит отчим. Именно поэтому она ключом исцарапала его новую дорогую спортивную машину. И гербицидами написала на его ухоженной лужайке так, чтобы видели все соседи: он бьет жену.

Холли считала, что мать никогда бы не покончила с собой, если бы не долгие годы финансового, эмоционального, физического насилия от человека, который настаивал на полной покорности. Рабской покорности. Унизительное послушание превратило мать в тень. Они жили то в нищете, то в роскоши. Франко, бывало, приносил домой крупные суммы, никогда не объясняя, где он их взял. Они то голодали, то питались как короли. В один день холодильник был полон еды, на другой – пуст или даже продан, чтобы решить «проблемы наличности». Вещи, которые Холли покупала на трудом заработанные или сэкономленные деньги, были выброшены или исчезали без объяснений.

Девушка поклялась, что ее не сломает тирания Франко. Даже в детстве она приучила себя не плакать и не хныкать от издевательств отчима. Холли научилась отключать свои чувства, прятать их глубоко внутрь себя. Закаляя характер, чтобы не дать отчиму удовольствие видеть, что он сломал ее.

Но, к сожалению, ее мать не была такой сильной, или же ей стало трудно защищать свою дочь и себя саму от тирана. Холли никогда не сомневалась в любви матери. Она всегда старалась защитить свою девочку, но в конечном итоге это стало для нее непосильной ношей.

Она стала злоупотреблять спиртным. Это был ее способ заглушить боль и страдания от своего брака с человеком, который использовал ее с самого момента их знакомства.

Холли было только четыре года, когда Франко очаровал ее бедную скорбящую мать. Отец Холли погиб при аварии на производстве всего несколько месяцев назад. Франко стал полностью контролировать мать Холли сразу же после свадьбы.

Сначала он был заботливым, решал все вопросы, и матери никогда не приходилось думать о хозяйстве. Он даже был добр с Холли, покупал ей игрушки и сладости. Но затем все стало меняться. Франко стал подвергать мать физическим и словесным унижениям. Все началось с внезапных приступов гнева, после которых отчим долго и слезно извинялся перед матерью и все приходило в норму. Но потом приступы стали случаться через пару недель, затем каждую неделю, потом каждый день и даже по два раза на дню. И тогда-то он переключился на девочку. Начал воспитывать ее в соответствии со своими правилами. Она получала пощечины за малейшее неповиновение. Бывало, просто за дерзость, а чаще даже без повода.

И хотя, когда она подросла, он больше не применял физическое наказание, зато стал словесно издеваться над ней, особенно когда она стала подростком. Поливал ее грязью, обзывал, дразнил, говоря о том, какая она некрасивая и никто никогда не захочет иметь с ней дела. Все это подтвердилось, когда ее мать умерла. Холли осталась одна, и она не знала, что делать, куда идти и как жить.

Но теперь все должно пойти по-другому. После того как этот месяц закончится, она собиралась уехать в Англию, подальше от отчима. В родную страну своей матери.

Тогда, и только тогда она смогла бы почувствовать себя свободной.

Холли возвращалась к вилле через бесконечные сады, занимавшие несколько гектаров территории. На солнечной террасе был даже бассейн с видом на ухоженные поля, где паслись породистые лошади.

Летнее солнце припекало, облака ушли, и вода переливалась тысячей маленьких бриллиантов. Девушка наклонилась и поводила пальцами в воде – какая чудесная! Искушение окунуться в эту прохладу было очень сильным.

Холли оглянулась на виллу, чтобы убедиться, что никто не наблюдал за ней. Хотя ей было все равно, смотрел кто-то или нет; если она хотела искупаться в своем нижнем белье, то кто мог остановить ее? Она сбросила одежду и встала на краю бассейна. Холли выбросила все мысли о детстве из головы – они только разъедали ее, если она продолжала прокручивать их. Вместо этого она представила, что находится на частном курорте, где могла делать что угодно.

А затем, глубоко вдохнув, нырнула в воду, которая приняла ее в свои прохладные, освежающие объятия.

Юлий услышал всплеск и решил посмотреть, кто это пользуется бассейном. Он должен был догадаться и остаться работать. Холли плавала в некоем подобии бикини… Или это было не бикини, а просто ее трусики и бюстгальтер? Он знал, что должен был отойди от окна и не смотреть. Но не мог. Вид этого почти обнаженного тела, небольших грудей с розовыми сосками, просвечивавших сквозь мокрую ткань бюстгальтера, заставлял кровь Юлия бешено мчаться по венам. Влажные волосы Холли были убраны назад. Она нырнула, и он увидел ее аккуратную попку, длинные ноги и тонкие лодыжки. Ногами оттолкнувшись от дна, девушка выскочила из воды, как дельфин. Он услышал ее смех, и она опять нырнула.