– Не спорь! Ты остаёшься в академии, а твоих родственников я беру на себя.

Ведьма даже и представить не смогла, чтобы противопоставила ее родителям Стефа, будь это замужество реальным, разве что только предложить свою кандидатуру в качестве мужа. Лиссандра с трудом сдержала смешок. А что? Будь Стефания парнем из нее бы вышел отличный муж, за таким точно будешь чувствовать себя как за каменной стеной. Вот только Лиссе вряд ли кто мог помочь. Мало кто пойдет против демона, а если и пойдет, то сильно об этом пожалеет.

– Нет Стеф, я не могу здесь остаться. Это просто опасно для меня.

– Это еще почему? – Стефа развернулась к ведьме всем корпусом и, сложив руки под невнушительной грудью, что было странно для ее комплекции, внимательно посмотрела на Лиссу.

Ох, что же тебе сказать?

Вновь стала лихорадочно соображать Лиссандра.

– Я не могу сказать, – ни одной мысли в голове так и не родилось. – Просто мне, правда, здесь сейчас опасно.

– Как в Академии может быть опасно? – удивилась Стефа. – Да за этими стенами можно королевскую казну хранить! Или тебя кто-то выследил?

Лиссандра от неожиданности открыла рот. Как Стефания так точно смогла попасть в цель? Она точно не может знать, что Лиссандра ведьма, да даже догадываться вряд ли может. И тут до Лиссы наконец дошло…

Маячок. Этот проклятый демон не снимал с нее маячок, а это значит, что он сможет найти ее хоть на другом конце страны, да хоть в другом мире!

От осознания этого факта ведьма как-то резко сдулась и не сразу смогла сконцентрироваться на словах подруги.

– Поэтому бояться здесь тебе нечего. В любом случае я всегда смогу тебя защитить.

Стефания опустилась на кровать рядом с Лиссой, и, беспощадно нарушая ее личное пространство, обняла за плечи. Ведьма всегда странно реагировала на эти объятия. С одной стороны, они были приятны, а с другой, Лиссандра предпочитала объятия противоположного пола.

– Да, наверно ты права, мне лучше остаться, – и хорошенько подумать, что делать с этим демоном. Оказаться один раз в его постели не страшно, тем более зная реакцию своего тела. Вот только ограничится ли все одним разом?

– Вот и отлично! – обрадовалась Стефа. – А теперь пошли на пары. Ты не забыла, что у тебя сегодня первая лекция у ректора?

Лиссе пришлось приложить огромные усилия, чтобы не застонать в голос. Только этого еще не хватало…

* * *

Как жаль, что у Стефы в расписании нет подобного предмета. Поддержка верной подруги для Лиссы сейчас была бы очень кстати.

Ещё месяц назад ведьма с предвкушением ждала начала курса, который ведёт ректор. А сейчас… сейчас хочется стечь под парту и не высовываться оттуда ближайшие лет сто. Поэтому Лисса, забралась вглубь аудитории, попытавшись спрятаться за широкими спинами однокурсников.

Ну зачем она согласилась на этот заказ? Зачем? Ведь знала же, что ничем хорошим это не закончится, но жадность она такая… запредельная сумма гонорара притупила чувство самосохранения. Так что расхлебывай теперь, Лиссандра.

– Добрый день, студенты, – за самобичеванием Лиссандра и не заметила, как в аудиторию вошёл ректор Ор Сан.

К щекам ведьмы тут же прилила кровь, из-за воспоминаний о его прикосновениях, поцелуях, смелых ласках… Между ног вновь стало невыносимо влажно и жарко. Как бы Лиссе сейчас хотелось почувствовать его внутри, насладиться каждым сантиметром его горячей плоти.

Ведьма не сразу поняла, что вот уже некоторое время смотрит на ректора в упор. Словно почувствовав её взгляд, Ор Сан обернулся, и их глаза встретились.

Лиссандра шумно выдохнула от молчаливого обещания этих глаз. Бежать? Сбегу, вот только сначала попробую его на вкус. Дала себе мысленное наставление Лиссандра.

Сколько студенток мечтает оказаться в руках этого мужчины, а у неё есть все шансы. И разве можно ими не воспользоваться?

– Рад с вами познакомиться, – приятный тембр раззадоривал нервные окончания. – Вы почти пять лет шли к этому курсу и вот, наконец, вы здесь.

Лиссу стало трясти мелкой дрожью, но далеко не от страха, а от первобытного желания. Да что же это? Ведьма не могла понять почему так реагирует на одно только присутствие этого демона.

Девушка гулко сглотнула и собрала всю свою волю в кулак, чтобы, наконец-то, отвести взгляд от мужчины.

– Итак, господа студенты, поздравляю вас с началом завершающего курса обучения. Высшая артефакторика покажет все чему вы научились за столько лет проведенных в стенах Академии Лизота.

Все студенты дружно вздохнули. Одни от благоговения, другие от ужаса. Стать высшим артефактором дано не каждому. Лишь часть студентов может сдать практическую часть этого предмета. Но, несмотря на это, диплом получают все. Просто у одних он ограниченный, а у других нет. Лиссандра, конечно же, верила в лучшее, точнее, не сомневалась в своих способностях, кровь ведьмы не может подвести.

– Никому из вас еще не приходилось работать с артефактами высшего порядка, – мужчина вальяжно сложил руки на груди и облокотился о преподавательский стол. – Кстати, а кто мне ответит, что это за артефакты такие?

Легкая улыбка скользнула по губам демона, а взгляд пробежался по аудитории. Девушки, сидящие на первых партах, дружно подобрались, вывалив все свои «достоинства», выпрыгивающие из декольте, на парты. Но отвечать никто не торопился.

Ор Сан хмыкнул и вновь нашел взглядом Лиссу, которая пыталась привести свои сумбурные мысли в порядок.

– Студентка Грэм, – девушка вздрогнула при упоминании своего имени из уст демона. – Может, вы нам расскажете?

Все однокурсники резко обернулись к ведьме. Взгляды парней были удивленными, а девушек – обещали скорую расправу. Конечно, как тихая и незаметная студентка смогла привлечь внимание ректора, да так, что он запомнил ее имя. Но тяжелее всего Лиссе сейчас было выдержать взгляд этих демонических глаз. В них плясали языки пламени, и Лиссандре начинало казаться, что она тонет в них, словно в омуте.

– Лиссандра? – ведьме показалось, что Ор Сан промурлыкал ее имя.

С трудом собравшись с мыслями, девушка поднялась.

– Артефакты высшего порядка – это артефакты, работающие на крови. Как правило, создателя или хозяина, – без запинки ответила ведьма, глядя демону прямо в глаза.

Уголок его губ приподнялся в ленивой ухмылке. Лисса словно в своей голове услышала его слова: «Я найду этот артефакт». Сердце пропустило удар.

– Неплохо, садитесь, – Мэрик, наконец, оторвал от ведьмы свой взгляд и перевел его на остальных студентов. – Вы же знаете, что этот семестр для вас почти закончился? – студенты дружно закивали. – Из теоретических останется всего несколько предметов, в основе будет практика. – Отступил от темы ректор. – Так вот, по итогам нескольких занятий я выберу несколько человек из вас. Два или три студента, думаю, не больше. Они будут проходить практику под моим непосредственным руководством.

Взгляд мужчины вновь остановился на Лиссе и она поняла, что одним из студентов, несомненно, будет она. Страх смешался с вожделением и предвкушением.

Ректор продолжал что-то еще говорить, но ведьма не слушала, точнее, не слышала слов. Она видела твердые мышцы, перекатывающиеся под черной рубашкой, чувственные губы, которые не так давно ласкали ее, омуты глаз, сводящие с ума своим лукавством.

– Лисса, ты где витаешь? – ткнула ее под ребра Рина.

– А? – не сразу поняла о чем речь ведьма. Она глянула на соседку по парте, пытаясь сообразить откуда она взялась. Видимо, Лисса столь сильно была увлечена своими мыслями, что не заметила как к ней подсела подруга.

– Ты что тоже стала жертвой обаяния нашего ректора? – хохотнула она.

– Нет, я просто его хочу.

Рина, округлив глаза, уставилась на Лиссу и до нее только теперь дошло, что она сказала. Хорошо, что рядом с ней сидит Рина, а не Стефа, к примеру.

С Риной Каас Лиссандра познакомилась на первом курсе. Они как-то очень быстро нашли общий язык, и наверно именно Рину Лиса могла назвать лучшей подругой. Правда, раскрыть свою сущность подруге она не рискнула, но в отличие от Стефании Каас была намного мягче, отзывчивей, добрей. С ней можно было поделиться чем-то сокровенным, не боясь, что осудит. Возможно, именно поэтому Каас и Рун на дух не переносили друг друга. Стоило им оказаться в зоне досягаемости, как тут же с обеих сторон начинали сыпаться оскорбления и обвинения. Раньше Лисса еще как-то пыталась сгладить отношения между подругами, но потом бросила это дело. Постоянно находиться между двух огней, было выше ее сил. Каас была благоразумней и на общих занятиях отсаживалась подальше от Лиссы со Стефой, которая словно коршун охраняла ведьму.

* * *

Спустя полчаса Лисса была готова лезть на стенку. Она все пыталась сконцентрироваться на словах ректора, но выходило плохо. Его чарующий голос действовал на ведьму словно красная тряпка на быка. Ей хотелось вскочить и броситься на этого мужчину. Да что же такое происходит?

Никогда, ещё никогда Лиссандра не испытывала подобных желаний. Ей приходилось использовать все своё самообладание, чтобы не растечься лужицей перед демоном. Почему же он на неё так действует?

Лисса общалась с демонами довольно часто, да только в параллельных группах найдётся с десяток этих хищников. Но ни с одним, точнее, ни от одного из них у Лиссы настолько не ехала крыша. А этот…

Ар-р-р-р – чуть ли не в голос зарычала девушка.

– Лис, ты чего? – шепнула ей на ухо подруга.

– Не обращай внимания. Я немного не в себе… кажется…

– Это точно, – хмыкнула Рина.

– Прошу прощения, – привлек девушек голос ректора.

Дружно повернув головы в сторону преподавателя, подруги увидели, как мужчина встал к аудитории полубоком и его накрыла чуть заметная пелена.

Полог тишины, констатировала про себя Лисса. Видимо, кто-то связался с ректором по артефакту связи. Догадаться о чем идёт разговор было невозможно, поэтому девушка понуро опустилась на столешницу, практически распластавшись на ней.

Все время пока Ор Сан разговаривал с невидимым собеседником, в аудитории стояла тишина. Лишь изредка студенты позволяли себе тихонько перешептываться, стараясь не привлечь к себе внимание.

Наконец, полог пал и мужчина развернулся к аудитории.

– К сожалению, мне надо срочно покинуть академию, дела. Будем считать, что сегодня у вас незапланированный выходной.

Студенты дружно загудели, радуясь такому раскладу.

– Особо не радуйтесь, – припечатал мужчина, вновь глядя на Лиссандру, – потом мы обязательно наверстаем.

Почему-то ведьме показалось, точнее, она была уверена, что эти слова предназначались ей, вернее, по большей степени ей. Такое завуалированное обещание расплаты.

Затем ректор попрощался, бросив напоследок многообещающий взгляд на ведьму, и покинул аудиторию.

– Что у тебя с ним? – вернул Лиссу к действительности голос Рины.

Ведьма открыла было рот, но не нашлась что сказать, так и сидела хлопая глазами.

– О-о-о, – протянула подруга, – как все запущено, однако.

– Не выдумывай, – шикнула ведьма, – у меня с ректором ничего нет и быть не может, – как бы хотелось, чтобы, так и было. Или не хотелось…

– Ага, – вновь хохотнула Рина, – поэтому он чуть не сожрал тебя глазами.

– Не неси чепухи, – решив закончить этот губительный разговор, ведьма поднялась со своего места и стала собирать вещи.

– Ладно, ладно, не бухти, – улыбнулась Рина и последовала примеру подруги.

Аудитория уже практически опустела и подруги одними из последних прошли на выход.

– Интересно, куда его вызвали.

– Совсем неинтересно, – фыркнула Лисса, чем вызвала очередную улыбку подруги.

– Ну да, ну да. Ты куда сейчас?

– В библиотеку.

– Что ты там забыла?

Лиссандра не собиралась говорить, что хочет выяснить почему этот демон так на неё действует, а для этого ей нужна библиотека. Уклончиво пожала плечами в ответ на вопрос.

– И давно у тебя такая тяга к знаниям? – не удержалась от подкола Рина.

– Я просто хочу что-нибудь почитать. В комнате сидеть скучно.

В этот раз ложь легко сорвалась с языка, но, видимо, не очень убедительно, так как Рина вновь хихикнула, но промолчала.

За это Лисса и любила подругу, она никогда не задавала лишних вопросов, придерживаясь мнения, что если человек захочет, сам расскажет.

Спустившись в главный холл, девушки распрощались и Лисса, твёрдой походкой, направилась в хранилище знаний.